王氏女眷

“皎皎！”王萱还未过第一道门,远处抄手游廊上便传来呼唤的声音,循声望去,两道苗条修长的身影向她飞奔而来。

王萱停下，站在垂花门处，身着湖蓝色襦裙的女子扑进她的怀中,另一个粉衣襦裙的站在旁边,无奈地摇了摇头。

“皎皎，你终于回来了！我可想你了——”她生了一双丹凤眼，顾盼流转间,就让人感受到她蓬勃的热情，王萱被她搂得极紧,气都有些喘不上来了。

“阿荔，快些放开阿姊吧，你还让不让人说话了？”粉衣女子说话,她眉心一点小痣，气质温柔慈和,便是王家二房嫡女王苹。

“阿苹说得对,我是个体弱多病的，你这样搂着我,我可受不住。”王萱开了个玩笑，王苹听来却有些惊讶，原来她从不用自己的身体作玩笑,今日怎么一反常态？

“哦哦,我都忘了,皎皎身上有伤，瞧我这记性，我这就去请黄大夫，让他快来替你诊治一二。听说你一人进城，一人到家的，你怎么这样傻？我们女子行走在外，多少不便，尤其天气这样热，晒坏了皎皎阿姊可怎么好？”王荔唠叨着，把王萱往正堂引，“两年不见，你就长得这般高了，明明都是一样米一样水，怎么你就长得格外快？”

“傻阿荔，京都的水米，哪有琅琊的养人？不过是你贪睡不起，日日直到三竿才起身，这才比不得阿姊。阿姊，你怎么一个人回来了？护送你的裴中丞呢？”

三人年纪相近，连生日都在十日之内，王萱看着最面嫩，其实是最大的，最为温柔唠叨的王苹，却是最小的。王荔总是忘记唤她“阿姊”，王苹却是恪守礼节，方才王荔扑过来抱着她，王苹还在一旁见礼呢。王萱王荔向来都不分姊妹，王苹对王荔不怎么分，对王萱却总是“阿姊”“阿姊”的唤着，问她呢，就说阿苹像个妹妹，王萱才有长姊的样子，她叫得心甘情愿。所以说，这一个也不像表面上看来那么文雅，其实是个“黑瓤”的蜜瓜。

王荔是三房嫡女，生母早亡，只留下她一个孩子，一年以后，她的父亲便续娶了名门贵女，又生下子女三人，继母无暇管教她，总不能让她如此散漫地过活，日后对名声不利，丧母长女总是不好嫁人的，若再失了教养，更是受人贬低。

二房太夫人郑氏，名婧英，荥阳郑氏出身，学识渊博，有咏絮之才，更谋断过人，三十多年前一场农民动乱中，是她持剑守门，于一片慌乱中，严令下人对家中一番布置，迷惑住了前来搜刮钱财、掳掠贵女夫人的土匪，更在与其头领对峙时，雄辩滔滔懈怠其精神，趁其不备时，一剑砍下了他的头颅，最后率领家丁反攻匪徒，将其全部拿下，此事轰动一时，前朝太后曾大肆嘉赏过她的勇气与决断。

郑氏是整个琅琊王氏最为德高望重的女眷，琅琊多少名门闺秀及笄，都要请她做正宾，能请她加笄，是非常值得夸耀的大事。她见王荔无人管教，便主动提出，愿意将她带在身边教养，日后许亲备嫁，都会由她一手操办，不需要三房的人操半点心。在郑氏膝下长大，便再不会有人提起王荔是丧母长女，无人管教的事了，相反的，因为有郑氏的名声福泽，前来向她提亲的人能从王家门口排到琅琊城外去。

当年王萱也在郑氏膝下养过一段时间，只是王朗、王恪皆出了仕，不能随意回到琅琊看她，思念孙女、女儿，便叫她回了京都，这才没有在郑氏膝下长大。

姊妹三人便是在那段时间里结成了深情厚谊，即使关山阻隔，感情却从未改变过，一直书信来往，互相倾诉心情，不是一起长大，却对彼此十分了解，胜似亲姊妹。

“裴中丞有他自己的监察职责，有要紧事必须离开，送我到城外三十里长亭，便让我自己回来了，想来此时已经过了凉水河吧。他还道自己过门不入，甚为无礼，备了礼物向叔祖母和两位妹妹谢罪。”王萱说着，便一左一右牵着两人，往后院的南山堂去了。

“这还差不多，我还道这裴大人怎么如此没风度，竟然让你一个人回来，你若是有半分差错，十个他都换不回来。”王荔亲昵地靠在王萱肩上，眼睛一瞟，忽然看见王萱脖子上的一片红痕，觉得好奇，她又口直心快，便问王萱：“你的脖子怎么了？”

王苹也凑过来看，王萱摸了摸伤口，想起前两日露宿山中破庙，衣也湿了，发也湿了，只能生了篝火来取暖。裴稹教她生火，陪她一起捡柴火，却在翻动杂物的时候，不慎让一只小蜘蛛爬到了肩上，在她脖子旁边咬了一口。

裴稹比她反应还快，赤手便捉住了蜘蛛，丢在地上踩死了。

那蜘蛛很小，又不是剧毒的品种，王萱只觉得疼痛，伤口很快红肿起来，瘙痒难忍。裴稹将藜草揉碎了，捣烂了，敷在她的伤口上，才渐渐好了些。

裴稹还说：“虽然你可能一辈子再难用上这些东西，作为先生，我还是有必要教得清楚明白点，你听听也好。”接着便说起一些野外生存的注意事项来，说得条条是道，直至口干舌燥，连一向耐得住寂寞的王萱都有些懵然无措，双眼发直。

她现在只要一摸到脖子上的红肿处，就会想起裴稹拿着几种野草野花给她讲述用途和疗效的那一幕，耳边有些嗡嗡作响，连脑子都好似生了铁锈般，转都转不动了。

王萱莞尔一笑，道：“行走在外，难免有些蚊虫叮咬，我已经敷过药了，你们不必替我担心。”

“阿姊说这话，好似行走江湖的侠客一般，书里怎么说的来着？‘十步杀一人，千里不留行’？”王苹又叫起“阿姊”来，嘴巴嘟了三丈高，“我都有些嫉妒阿姊了，好歹从京都到琅琊，行了一路，也见了山河壮丽，哪像我们，连琅琊都没出过。”

“总有机会的，我不是做梦也没想过，自己有一天竟然能走出京都，还能穿着布衣陋袍混迹在人群中，看戏法百变，看花灯游伎，看嬉笑谑骂，这段日子，我过得真是畅快。”王萱又是一笑，唇红齿白，靥涡浅浅，明媚得就像此时夏日的阳光，眉眼之间，更添了一份自由旷达，较之以往，更叫人觉得容色无双，不可逼视。

王苹与王荔对视一眼，都从对方眼中看出了惊讶。王萱看着温和有礼，其实极难亲近，不是长年来往的人，不是私底下相处的时候，绝看不到她如此放肆自然的大笑，更别说露出洁白如玉的牙齿。而此时下人来来往往，她又是多年以来初回琅琊，在如此陌生不安的环境里，换了以前的她，肯定是不苟言笑，行色匆匆，赶着去见郑氏。

是什么，让她有了如此大的改变呢？

行了一刻，终于到了南山堂，郑氏便住在这里，这个“南山”，并非东海南山的那个“南山”，而是琅琊郡的南山，郑氏的夫君，王朗的堂弟，便葬在那里的松林泉眼之旁。若换了旁人，定不会用夫君墓地的地点作为自己日常起居的住所名字，但在郑氏身上，这是极自然的事。

琅琊王氏近几十年颇受动乱影响，如今的分房，还是王朗的上一辈定下的，王氏长房一向子嗣不丰，早夭者众多，所以并未分房，王朗上头两个兄长，都是盛年而逝，王朗也是因此，被迫承担起了家庭与家族的职责，放弃了求仙问道的理想，入仕为官。

王萱与王苹、王荔步入南山堂，院子当中便是一座假山，潺潺流水，下面是石雕山水，雕的是三月暮春时节，琅琊山蔚然深秀，众贤士曲水流觞，吟诗作赋。石雕底下则是一个圆月小池，几块光滑的卵石随意地散落水中，池水清澈见底，日光下彻，影布石上，半大的红鲤悠闲自在地遨游其中，一听人的脚步声靠近，便倏忽远遁，逃进延伸入水的石雕孔隙中，搅动几点浮萍和水草，清新自然。

又见这院中种着几棵银杏树，高大笔直，绿叶成阴，已有百年之龄。枝叶低垂，有雀鸟筑巢其上，闲来啼鸣，倒也有几分闲趣。只是这夏日燥热，蝉鸣不肯蛰伏，此起彼伏，老人家受不得吵闹，所以几个仆役正举着长竿在粘蝉。

“德音若是知道我吩咐了人在院子里捕蝉，肯定恨不得入梦来骂我，哈哈。对了，皎皎怎么还没到？”略显沧桑的声音自窗下传来，从树叶间隙中望去，可以看见一个满头银发光滑发亮，绾得密密实实，露出不再光洁的额头的老妇人。她有一双因苍老而下垂的眼，却掩不住眼中的光芒，清澈明朗，不似老妇人，倒像个二十七八的女郎，回首顾盼，更是曳然生姿，由此便可想见，她年轻时也是风华绝代，倾动一方的美人。

“叔祖母，皎皎来迟了，请叔祖母见谅。”

王萱笑着走上前，盈盈跪倒，向郑氏磕了个头。

郑氏从美人榻上起身，衣着虽简朴无华，姿态却动人，完全不似个老妇人，其实除了她那三千白发，她的动作、声音、眼神，都十分年轻。

“回来便好，不必多礼，来，同叔祖母说说，一路上可有什么趣事？那裴大人是何许人，能教的我乖巧懂事的小皎皎到处乱跑，连叔祖母都不惦记了？”

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