第十八章

戌时。

酒过半巡，人影潦倒，红衣少女看起来坐得还算端庄，思绪却已经开始飘忽。

她喝酒却很少嗜酒，只是今日见人们在丝竹声中推杯换盏，一副四海升平，国泰民安的祥和气氛。这时候他们哪能想到，不到两个月时间，在同一个地点相似的夜宴上，已经是尸横遍野，国破人亡。

不安的因子深埋在地底，地上的人们还在跳着舞。陈茶不能说他们做得不对，只是心里忽然有点说不上来的异样。

每次任务逼近截止日期时她都习惯性头疼，随着时间推进，任务难度也逐渐增加。五万两黄金的额度摆在那里像座难以跨越的山。

可是要在短时间内找个合适的理由把剩下的近四万两黄金砸进去的东西谈何容易。做大项目先不提朝廷能不能答应，即使在一帮老头子墨迹中同意了，工程前期准备时间就有的磨，像段更那种没心没肺先拿钱办事的反而是少数。

做小项目倒是容易些，但花钱速度根本赶不上任务时间，像这次她花整整五天时间才完成任务的五分之一，按照这个速度下去，离完成任务遥遥无期。

正迷迷瞪瞪地出神，眼前忽然多出一道人影，嘴里似乎还在说着话。陈茶揉着太阳穴努力辨认出是精神小伙，正在问她创作大会的事情。

“人选……没有偷奸犯科历史的就行，场地食宿这些你自己……自己看着办，找最贵的！所有钱……本宫包了。”陈茶一手撑着发涨的脑袋，吩咐道。

精神小伙拍着胸脯保证一定做好，然后关切道：“公主最近是不是有什么烦心事？”

陈茶轻咧嘴角，半开玩笑半认真道：“本宫烦着有钱没处花。”

“巧了，小爷也是，”精神小伙像遇到知己般抱怨道：“主要是没机会。”

“那……有机会的话，你会做什么？”

“买一艘小船环游世界！”精神小伙的眼睛唰得一下亮起来，神情向往道：“小爷曾经看过一张破烂羊皮纸，上面画了许多从未听人说起过的地方。我小时候离家出走好几回为了找这些地方，每次都被老头子派人抓回来，最严重的一次差点被打断腿。”

精神小伙说到这里心有余悸地低头睨一眼，然后可惜道：“自从那次后老头子就把羊皮纸撕了，还把小爷关在房里读书念字……”

在精神小伙追忆往昔时，陈茶酒劲越来越大，她歪着脑袋想了想忽然问道：“你介意这个船大一点吗？”

段更还沉浸在情绪中，闻言茫然道：“什么？”

“唔……就是船大一点，人多一点，”陈茶比划道：“本宫可以造个大船，等事情办完后让你出海。”

“啊？！”段更惊讶地张大嘴巴，好半天才找回自己声音，摇头道：“造船的耗费不下千两黄金，小爷哪能受公主如此大的恩惠，我家老头子知道会打死我的！”

“才千两黄金吗？”陈茶有些失望，“那便多造几个好了。”

她从袖子里摸出张皱巴巴的支票，啪得一下拍在桌上。扭头朝小桃道：“给段小爷送去。”她扶着晕涨的脑袋，挑眉道：“本宫罩着你怕什么！”

段更一想是这个理，于是美滋滋地收下揣怀里，眉开眼笑地感慨道：“小爷的青春回来了！”

建康元年九月十二，午时，公主府。

宿醉结果是早起的头痛欲裂，陈茶喝两口熬好的清粥，觉得胃里还是有些不舒服。她照常摸着金镯子看了眼进度，然后忽然一愣。

任务进度36.3%，剩余时间2天12时54分。

进度条已经学会自己成长了吗？陈茶想了半晌也没记得昨天晚上干了什么，便出声询问道：“小桃，昨晚可曾发生什么事？”

“昨晚见到了燕公子！”小桃眼睛亮晶晶的。

“还有呢？”陈茶揉着发涨的太阳穴，“和银子有关的。”

“公主给了段大人六千两黄金，好像是让他……造船？”小桃回忆道。

有这事？不过钱花出去了就行。陈茶闻言也没多想，应声后就把这事丢在脑后，然后琢磨着剩下的三万多两金子怎么搞。

“对了公主，”小桃忽然想起来什么，“今天是蛮夷族长进贡的日子，公主可要去宫里看看？”

这话倒是提醒了陈茶，每年九月南蛮首领乌柯扎都会上京进贡。南蛮巴族和大周接壤，属于大周的藩属国之一。两国关系一直不错，每年上贡的奇珍异宝倒是其次，倒是一些香料罕见又好闻。陈茶想到这里不由期待，“走，入宫。”

未时，皇宫。

金碧辉煌的大殿上半跪着几个身穿兽皮头插羽毛的男人。其中领头的身材壮实，看起来极为敦厚，他低头恭敬地行礼道：“卑臣巴族首领乌柯扎参见陛下，安平公主。”

高坐在金殿上的玄衣男子沉声道：“平身。”

“谢陛下！”乌柯扎这才抬头，照例汇报完进贡物品后，他向众人介绍身旁一壮汉，“这是本王三弟乌柯托，为人骁勇善战，是本族有名的勇士。”

只见那壮汉身长九尺，毛发旺盛，下巴上浓密的胡子更显得威猛健壮气势赫人，他略弯下腰道：“乌柯托见过陛下。”

然后他抬头直直盯向高坐上的红衣少女，目不转睛道：“小王曾闻安平公主在先皇帝庚辰时箜篌一曲动东洲，今日一见比我族圣女还要漂亮三分。不知公主今天能不能赏脸为本王演奏一曲？”

话语间轻浮的语气让玄衣男子蹙起眉头。乌柯扎见状急忙打圆场，“臣三弟是头一回进宫，许多规矩不懂，语言莽撞处望陛下和安平公主海涵。”然后低声提醒道：“三弟，快道歉。”

“同病秧子道歉？”大胡子不解地叫嚷道：“本王夸公主几句话怎么了？”

“三弟！”乌柯扎瞪了眼大胡子，刚想打断便见坐在上面的红衣少女不知何时已经站起身来，清冷的语调听不喜怒——

“你刚说什么？”

大胡子见红衣少女望向他，以为得到公主青睐，一时大喜过望，“本王夸公主几句……”

“上一句。”少女打断道。

“同病秧子道歉……”大胡子得势道。

“说谁病秧子呢？你再喊一声试试！”红衣少女面色一沉，猛然喝道。

大殿里肃然一静。

大胡子这时再怎么愚钝也反应过来自己说错了话，但生性高傲的他断不肯低头，于是撅着脑袋一言不发。

“怎么，不服？”上位的少女冷笑道。

“哐”一声，乌柯扎连忙拽着大胡子跪下，被硬生生吓出一身冷汗，赶紧道：“是小王没有好好教导兄弟，今日冲撞到陛下和安平公主，望公主恕罪，小王改日必送千匹好马赔罪。”

马在南蛮属于战争用品，消耗多也极为珍贵，每年进贡的马匹也不过五六百，乌柯扎这回歉礼可谓下了血本。但若是此时不表明诚心，按陛下对安平公主的重视程度，乌柯托性命堪忧。

“无碍。”玄衣男子无奈瞥了眼少女，然后扫了眼跪在地上的两人，淡淡道：“令弟这脾气该改改了。”

大胡子刚松了一口气准备起身，就听红衣少女责道：“让你动了吗？”

在他哥警告的目光下，大胡子只得重新跪回去，咬牙道：“小王一时嘴快说错话，希望公主恕罪。”

“做错事就要付出代价，”少女垂眸转着手上的金镯子，语气轻柔，说出来的话却让众人遍体生凉，“在一国之君面前说这话，你倒是嫌命长。”

大胡子心头一震，不敢相信自己今天居然要命丧于此，他死死地盯着少女，脸色铁青道：“公主若是今日处死本王，我族人必然血债血偿！”

“莽夫嘴里才动不动喊打喊杀，”红衣少女还是那副懒洋洋慢悠悠的腔调，她伸出纤细修长的手指微微摇了摇，“本宫爱好和平，大周与南蛮向来交好，只是想和你们做个生意。”

跪在地上的两人闻言皆是一愣，竟摸不清红衣少女的意思，大胡子双目圆瞪道：“公主想做什么生意？若是强取豪夺，本族人也不是好惹的。”

“三弟！”一旁的乌柯扎头疼地喊道，安平公主明显是给他们台阶下，他三弟还是一副不识抬举的样子，他只怕再惹恼公主，于是他小心翼翼瞧眼上座的红衣少女。

见少女并未动怒，只是语气颇戏谑道：“本宫办事向来讲究公平公正。强取豪夺？取什么，娶你这么五大三粗没脑子的莽夫吗？放在府里当门童都挡光。”

大胡子气急，脸色青一阵白一阵，“公主既然说公平，今日在场所有人都是见证。”

“那是自然，”红衣少女扬起嘴角，不慌不忙道：“在你们南蛮，一匹马多少钱？”

话题换得太快，大胡子反射性答道：“战马三两金子，普通马二两金子。”

红衣少女露出早有预料的笑容，歪头想了几秒，而后道：“本宫向来不占人便宜，这样吧，都按三两金子算，本宫买你们一万匹马。”

“好！”大胡子生怕少女反悔，高声应道：“共三万两黄金，一分不能少！”

“当然，本宫说话算数。”少女看起来心情极好。

跪在一旁的乌柯扎却暗道不好，安平公主此言看似让南蛮占了便宜，其实是一口气抽空他们的战资，如果真卖了一万匹马，光是修养生息都得大半年。于是赶紧陪笑道：“安平公主有所不知，本族一季度最多生产三千匹马，加上伤亡损耗，短时间拿不出这么多。”

“那便预定三个季度好了，”红衣少女脸上维持着人畜无害的笑容，显然没当回事，“正好令弟在京城多呆些日子，本宫必然好好招待一番。”

少女的话让乌柯扎心里一凉，公主的意思是把他三弟当人质扣押在京城，这笔买卖，如今是由不得他了。

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