第十一章：初哥初上阵
“大人，前面都是长毛……”
“有多少人？”
“很多……”
“很多是多少？”
“就是很多……”
“……”李波平日里和手下人赌钱惯了，为人最是随和，此刻生死关头，也顾不得什么脸面，抬手就是一个巴掌打到马叔德脸上，瞪大了眼睛咬牙道，“麻的，睁大你的狗眼，咱们这里是赤冈岭，在集贤关的身后，怎么会有大队长毛？再去探！”
“大人……小人吓糊涂了……”马叔德定了定神，顿了一下道，“大人，小人看见大约有一、二百人围着咱们十几个先锋兄弟。”
“一、二百人？”李波眯着眼睛想了想，真特么的是怕什么来什么，自己故意领着人跑到集贤关的后方转悠，琢磨着打死不可能遇上太平军，可没想到长毛居然跑到集贤关的身后去了，这算是什么意思？
“大人，再往前就是新安渡，过了新安渡就是桐城，这过了桐城……”
“过了桐城是哪儿？”
“过了桐城往北是舒城、庐州，往东就是庐江……”
“那又怎么了？”李波完全没有一点点战略头脑，疑惑的看着从人群中挤到自己身边的一个白脸汉子，手下一百多号人，除了几个平时赌钱的，他可叫不出几个名字。
“大人庐州居江淮之间，是安庆、江宁的屏障，守江必先守淮，如果长毛一路往北去了，那就是要取徐州的，如此一来长毛不是要进入直隶了？即便是长毛不去庐州，转而往东，那就是要去无为州，那里是朝廷屯积巢粮的要地……”
“你叫什么名字？”李波晕头转向的摆了摆手，没想到自己手下还有如此头脑清晰，反应机敏的人，其他的不说，单是对这地理的熟悉就比自己强上百倍，更不要提说话间还有几分用兵的道理。
那白脸汉子打了个千，低声道：“回大人的话，小人潜山周惜俭。”
“那眼下这个情势，你说说怎么办？”李波点了点头，自己有几斤几两水平他是清楚的，眼下反贼人多势众，他早就有了逃跑的念头，可当着这么多手下，逃命两个字是万万说不出口的，要是能有人先开个头，那话不是好说多了。
“大人，反贼既然已经到了这里，那必是要抄集贤关的后路的，集贤关有三千官军，后路被断了，那是断无生路的，所以小人以为，当下有两条路可走，”周惜俭沉声道，“一是遣人回城关报知恒镇台，二是杀这些反贼一个措手不及，先乱了反贼的阵脚。”
众人都愣住了，谁都没有想到周惜俭会说出这两条路来，回去示警是当然的，可在大伙看来，自己的责任是探查反贼动向，既然知道长毛已经到了集贤关身后，那活就算干完了，再说拿这么一百多号人去什么措手不及？
“大人，此时贼在明，我在暗，忽然杀出，必有奇效！”周惜俭凑了凑，又道，“小人愿为大人前驱，此刻天色将晚，正是贼人最为懈怠的时候，正所谓富贵险中求，乱世之中，人命如草芥，不如一搏，若是坏了反贼的谋算，定是大功一件。”
也不知道是周惜俭哪句话拔动了李波的心弦，大概是那句“乱世之中，人命如草芥，不如一搏”吧？远处隐隐传来的喝骂声让李波猛然觉得自己把一些事情想得太简单了，自己能来到这个时代已经是喝水噎死的概率了，要是再能穿回去，那得有流星砸中脑袋的人品吧？万一要是回不去呢？昏昏然的在这个乱世中混到被人一刀砍掉脑袋吗？
当真，有些事情是不如一搏的。
关于赤冈岭之战，后世的官方研究铺天盖地，至于民间野史就更不用说了，比较主流的并且被官方认可的说法是，在周惜俭分析了战局之后，李波下定了拯救乱世黎民的决心，果断率兵出击，并且勇力过人的阵斩太平军金官正将军段阿六，打开了集贤关清军撤退的道路，“从此，李波走上了一条挽救民族危亡的道路”
当然，也有很多野史认为当时段阿六指挥的三百太平军正驱赶着从附近村子里抓来的村民挖陷阱，布置机关，而这些村民之中就有日后的李夫人，李波冲冠一怒为红颜，在兵力明显劣势的情况下，依然主动出击，最后抱得美人归。
其实事情的真相是这样的……
“大人，马上天就要黑了，反贼必定要埋窝造饭，大人可领十几个弟兄在林中鼓噪呐喊，以壮声势，小人愿意和众兄弟趁乱杀出，夜幕之下，反贼必无防备，”周惜俭抬头看了看天色，又道，“那个时候乱哄哄的，反贼根本不知道来了多少官军，咱们掩杀一阵，成则是大功一件，败了也可趁乱去桐城，谁都不能说大人畏敌而退的。”
“……”
太平天军金官正将军段阿六正在一棵大树底下休息，刚刚砍了十几个清妖的脑袋让他很是兴奋，与李波一样，段阿六的官帽子也是不久前刚刚提拔的，自从在长沙城外投了太平军之后，段阿六也算是每战必争先，原因无他，实在是不跑的快一点，就连清妖的毛都拔不下一根来，一路上太平黄旗所到之处，清妖无不望风而逃，偶尔遇上几次双方摆开阵势对仗的，那些绿营清妖也是隔着老远就胡乱放排枪，只要天兵的炮声一响，那又是赶鸭子一般的四散逃命，这次奉命带着手下弟兄来断集贤关清妖的后路在他看来也是轻轻松松的任务，虽然下午捉到十几个清妖交待说集贤关的妖头也派了一队妖兵在附近，但段阿六很有自信，他毫不怀疑这些胆小如鼠的清妖早就逃回城里去了。
“再过个半年，大人就能像李大人那样官居丞相，奖帅三军北伐龙廷了。”一个身着素红袍的焦脸汉子笑着对段阿六道，“今儿大人巧计设伏，拿了这十几个妖兵探子，真正是个好兆头，此番不拿下桐城断没有收兵的道理。”
段阿六笑了笑，知道他说的李大人是如今正在北伐的地官正丞相李开芳，正是因为在去年十一月攻克岳州的时候立了战功，李开芳才被从金官正将军的位置上提拔到了殿右二指挥，随后连下汉阳、武昌，功至地官正丞相，此番又被天王、东王点名出任北伐大将，威风凛凛，听说北伐军出征时，天王他老人家还亲自祭表天父，眼下天兵攻无不克，果然是有天父天兄佑护的。
“那是天父天兄庇佑，天王万岁福泽深厚，东王九千岁用兵如神，咱们兄弟既然吃了花糕肥肉（注），把这先锋的差事干好那就是本份，至于升不升官嘛……天父天兄自然关照着。”段阿六低看了一眼胸前号衣上绣的两团牡丹，心里琢磨着拿下桐城之后，自己这两团牡丹是不是可以变成两条团龙了？（两团龙为指挥）
“嗖……嗖……啪啪……啪……”突然两旁的密林间闪动起数不清的火光，紧接着响起了一阵密集的鸟枪声，空气中瞬间划过了嗡嗡的蜂鸣声，没等段阿六回过神，站在他身边的那个卒长闷哼一声，直挺挺的倒了下去。
霎那间喊杀声四起，两边密林之中不断的响起弓弦的嗡鸣声和鸟铳的啪啪声，在隐约的火光之中，好像有数不清的清妖举着刀枪冲了过来，这场景像极了段阿六小时候在家乡的山坡上看见那一阵疾风吹伏新竹的模样，仅仅一个照片，外围的十几个兄弟便被呐喊着的清妖砍翻在地。
“大人，清妖……”
“弟兄们，天父天兄庇佑，天兵有死无降！”段阿六毫不犹豫的抽出配刀，在他看来，只要双方打上几个回合，这些不知道从哪里跳出来的清妖必定转身逃跑。
“啪啪……”又是一阵鸟枪声从身后传来，瞬间呐喊声又从身后炸响了，到了此刻，所有人都明白，这黑灯瞎火的两、三百人是被清妖给包了饺子。
到了这个时候也谈不上什么阵形兵法，大伙都混到了一起，一方是有备而来，一方是仓促应战，急迫间一些太平军武器都没摸到就遇上像打了鸡血般的淮勇，一方是越杀越顺手，一方是晕头转向的感觉四面都是敌人，事实上，此刻的太平军也都是农民出身，哪有职业军人那般的应变？再说段阿六手下原本就不是广西人都是从武昌之后从军的新弟兄，拼命起来本就少了几分平在山（注）老弟兄的那股子邪气，坚持了十几分钟就彻底乱了，四面八方的拼命往林子里钻，兵败如山倒，此刻是谁也顾不上谁了。
说明：吃了花糕肥肉是就像是战前喝一碗壮行酒，太平天国初期物资丰富，所以自愿担任前锋的敢死队都可以在出行前吃一顿好的，后了后期物资极度匮乏，当先锋就只有半碗白米饭。
所谓平在山，就是当初跟杨秀清一起烧炭的弟兄，太平天国的基本力量。