第 12 章
小玲亦步亦趋地跟在燕惊鸿身后。
两人走在街头，和晨起劳作的百姓们擦肩而过，小玲觉得自己受了天大的委屈，而其他人的生活却都一切如常，似乎只她一个为情所伤，一时间更加难过。
她们路过几个摊贩，大多是卖蔬菜的，却也有一个在卖香料。
“落第香，”燕惊鸿认出其中一味香料，点评道，“对于即将上京赶考的徐子明来说寓意颇佳，真想买回去送给他。”
小玲勉强笑了笑。
燕惊鸿说着还真的走上前，颇有兴趣地请摊主介绍了几味香料。
“你可是和我一样，回不了徐家了，”小玲忍不住问，“你怎么像没事发生一样？”
“因为对我而言确实不算什么大事。”
燕惊鸿轻描淡写，小玲却觉得她是故作坚强：“可你……不是很喜欢徐子明的吗？要不，你回去服个软道个歉吧，你毕竟是明子哥……是徐子明的娘子，你服个软，他们也许会同意你回去。”
“不去。”燕惊鸿言简意赅。
“那你要怎么活下去呢？”小玲说着说着，心头又被惶恐占据，“我又怎么活下去呢？我离开了徐家，如果不回村，根本不知道该如何生活下去。”
“……”
小玲继续碎碎念着：“也许嫁给黄县丞也不算太差，徐子明说过，我一个农女本就是高攀，也许我应该回去。”
“那就回去。”燕惊鸿看不得有人强抢民女，才出手相助，但若小玲主动要嫁，她也不打算干涉。
“你不拦我？”小玲倒是怔了怔。
“我为何要拦你？”燕惊鸿奇道，“这是你的事，当然要你自己做抉择。”
“我还以为……”小玲咬了咬唇，“如果我选择回去，你会不会很失望？”
“我失不失望有什么关系？”燕惊鸿反问，“这是你自己的生活，难道仅仅因为怕我失望，就能轻易更改你的决定？”
小玲沉默片刻：“我能跟着你吗？”
“最好不要。”
“为什么？你是不是还记恨我以前那样对你？”
燕惊鸿叹气：“因为我银子不多了，养不起你。”
这直白的理由，让小玲一时悲从中来。
燕惊鸿头疼：“你怎么又哭？”
“你又没被逼着嫁给讨厌的人，当然不懂我有多难过。”小玲抽噎着说。
燕惊鸿想了想，艰难地试图与她共情：“其实我父亲也曾想让我嫁给一个我不喜欢的人。”
“后来呢？”
“后来我杀了那个人。”
“……你这话是说来安慰我的吗？”
“……算是吧。”
小玲闻言，哭得更厉害了。
哭了一会儿，又开始担心现实问题：“我没银子，你银子不多，那我们以后怎么办？难道学那些乞丐睡破庙？”
“前面不远处就是一家客栈，我给你开间房，你先住一晚，有什么事冷静下来明天再说，”燕惊鸿手里还拎着她那把牡丹花折扇，“至于我，要去县衙一趟。”
“去县衙？”小玲怔了怔，“你要去告黄县丞的状？”
“不止，不过没错。”
“可是，听徐子明说黄县丞在苏县令手下好几年了，他们会不会……那个词怎么说来着，对了，官官相护啊？”
“会不会总要试试才知道。”
“等等，万一我一个人在客栈，被黄县丞的人抓走了呢？”
“放心，”小玲听着她的安慰，还没等安心下来，就听燕惊鸿继续道，“就算你被抓走了，我也知道去哪儿找你。”
“……”
—————
兰台县衙。
苏县令素来不是个爱摆架子的人，听闻徐子明的夫人来拜见，便让人请她进来。
燕惊鸿进门，行了个拱手礼，仍然如上次见面一般，背脊挺得笔直，明明是其貌不扬的长相，但一举一动间莫名令人心折。
“程夫人此来所为何事？”
“有三桩事，第一桩，我要状告黄县丞强抢民女。”
“什么？”在大荣朝律法中，民告官是个极为繁琐的过程，但苏县令为官清正，也不为难她，只追问道，“你说清楚些。”
燕惊鸿言简意赅：“今日卯时三刻，黄县丞所派花轿停在徐家小院前，无媒无聘，欲将借住在徐家的徐玲姑娘逼上花轿。”
“那这位徐玲姑娘现在何处？可有被掳走？”
“徐玲姑娘离开小院时，黄县丞所派四位轿夫欲行拦阻，幸而徐玲姑娘吉人天相，侥幸逃脱。”燕惊鸿对苏县令印象不错，但还是留了个心眼，没有把小玲所在客栈说出来。
苏县令听她谈吐，忍不住问道：“你读过书？”
“读过。”燕惊鸿没想到苏县令的关注点这么偏，她没觉得自己刚刚那两话有什么特别文雅之处，能让苏县令有此一问。
她脸上的讶然让苏县令莞尔，还是和上次一样，她自己没觉得有什么不对，但以她的身份而言，她表现得实在令人惊异。
苏县令很快又严肃起来：“我知道了，本官会派人查证此事，若情况属实，本官必会严惩，决不包庇。”
“民女谢过大人。”看出苏县令眼神中的坚定，燕惊鸿施了一礼，这一礼倒是真心实意。
但苏县令听她自称“民女”总觉得别扭，一句“民女”的自称愣是讲出了“本宫”的气势。
燕惊鸿继续道：“不过眼下还有一事颇为紧急。”
“说。”苏县令不知这位女子还能有什么事，会比县丞强抢民女之事更紧急。
“大人可听说过，十日前，永阜山下有山匪劫掠，一支运输香料的商队惨遭杀人越货。”
“本官自然听过，永阜山山匪肆虐多时，已成当地大患，”苏县令颔首，“不过永阜山毕竟离兰台县尚有数村之隔，没想到你也会关注这些。”
“我对这类消息比较敏感，”燕惊鸿随口解释，“今日我在街上看到了一个卖香料的小贩，他的摊子上有几味价格还算昂贵的香料，比如杜衡、月麟、白芷、甘松，还有落第香。”
“你觉得两者有关联？”
“没错，我刚来兰台县的时候去过布庄，布庄里最好的布料是细棉布，没有绫罗绸缎，我问过老板，他说大家手里没什么闲钱，除了李财主那样的人家逢年过节偶尔买上一匹，绸缎在这里根本没有销路，”燕惊鸿解释，“同样，在兰台县贩卖昂贵香料，似乎并不是什么明智的选择。”
“的确。”提到兰台县百姓的清贫，苏县令叹了口气。
“所以，要么此人不计较价格，只想将香料迅速脱手，要么是他别有目的，总之他不像是一个正常的商人，”燕惊鸿分析，“可如果真的是山匪的话，永阜山往西有更繁荣的县城，若只想卖掉香料的话，他们实在没必要来兰台县。”
苏县令神色凝重起来：“本官这就派人查证。”
燕惊鸿有些惊讶，她本以为还需要更多的证据来说服对方，没想到苏县令这般重视。
苏县令对她解释：“永阜山二当家的侄子曾奸杀妇女，犯在本官手里，被我判了斩立决。他曾放话说要屠戮兰台全县祭他侄儿性命，这次的事，有可能是山匪假借贩卖香料之名来踩点。”
燕惊鸿怔了怔，苏县令注意到她的表情：“你看起来很惊讶。”
燕惊鸿如实答道：“我没想到，大荣境内，有土匪如此猖獗，甚至敢威胁一方父母官，叫嚣着屠城。”
苏县令摇了摇头：“你以前生活在什么地方？”
燕惊鸿明白他的言下之意——你以前生活在什么地方？这么不食人间烟火，连这点都不知道。
她突然觉得，自己出现在这里，也许真的是天意。几纸奏折中，如何能通读民间疾苦？
苏县令正要离开，想起什么，又看向燕惊鸿：“对了，你刚进门时，说有三件事？”
“是的，第三件事，民女听说兰台县的主簿大人调职后，县里已经大半个月没找到暂代其职的人选了，”燕惊鸿笑得狡猾，“不知小女是否有这个荣幸？”
。