第54章 微弱的预兆
‘——米提尔-亚-’
蘸水笔折断了玻璃的笔尖，未签署完的文字，断在了姓氏那，连同白色的文稿宣纸染上了墨渍。
放下了毁坏的笔，米提尔皱起眉头。
女孩走向了咖啡桌边，把一个黑色的文件夹放在了桌上，如山的文稿堆得更高了。
为什么还有那么多？
看了一眼损坏笔，女孩随口而言：
“这种蘸水笔书写时不能用太大的力道……咦，这是小米默莎的笔吧！好像是绘画中用来勾线的。”
“嗯，是米纱的！你会为我保密吧！秘书莉娅表姐！”
米提尔说道。
莉娅笑着点了点头。
名叫莉娅的女孩，王室成员，米提尔的亲表姐。
好几次内阁会议上，她都像小秘书一样跟在国王的身后。当然，米提尔不是国王，这里不是王宫。
这些堆积的工作倒是本该属于国王洛朗老爷爷。
“小米默莎呢？她今天好像没来。”
莉娅随口问了一句。
“和另一个女孩写真去了！慧眼湖东麓，湖岸边的小树林。很适合画画的地方，不算太远。我倒是担心两个女孩走的太近了……”
米提尔恍惚间觉得自己说了什么不该说的。连忙捂住了嘴巴。然后笑着岔开了话题：
“可惜一个画家外出写生，没带画笔，也没带画册……”
那幅《秋露》恐怕是没法完成了！
米提尔用坏掉的蘸水笔，指了指挂在窗边等待晾干的画册。
几天前，画册沾上的红色油墨，米提尔费了好大劲才清洗干净，甚至还去找了一位王宫的炼金术师！
大概应该能糊弄过去了。
这时，窗外飞进了一只乌鸦，不偏不倚地落在了晾干中的画册上！
如果再留下个什么‘印记’的话……
“哇！！”
巴德惊慌地起身，赶走了乌鸦，并关上了窗户。
窗外就是慧眼湖波光粼粼的水面。
“真是不吉利的鸟！”
巴德随口感叹一句。
米提尔打开了又一个文件夹，没理会，继续手头之事。
“米提尔，你和爷爷很像，总在不是办公室的地方办公。”
莉娅看着米提尔，笑着说道。
“洛朗老爷爷？”
随口而应，有些失言，米提尔连忙解释：
“莉娅表姐，我是说…我的意思是……，算了！洛朗陛下，老爷爷他好些了吗？”
“爷爷，他在一个星期前就已经痊愈了。但爷爷他嘱咐，我别告诉你！”
莉娅坏笑着，还补充了一句。
“所以我不会告诉你的，米提尔。”
“真好！帕马郡、杏果河沿线、还有东边……半个西平原的粮食欠收，各地粮仓不同程度亏空……在这个多事之秋！国王陛下！洛朗老爷爷！他居然擅离职守……一个星期之久！”
米提尔发了句牢骚，合上了文件夹。把没完成也不属于自己的‘功课’丢到了一旁！
长长松了口气。
表姐莉娅却忧心忡忡地感叹。
“粮食欠收……这个冬天会很难熬……”
“不！不用担心！问题大致已经解决！”
米提尔端起茶杯，若无其事地轻抿一口。
莉娅投来了诧异的目光，期待着米提尔的回应。
“我已经找到了从国外购买的渠道。别说出去，大陆东缘，海湾的王国！他们的国王已经同意了！剩下的漏洞我会再想办法！”
米提尔说话的同时，从文件夹中取出一份报告文稿，递给了一旁的文秘，做了个手势——复制一份。
打字机的按键开始敲敲打打。
莉娅紧蹙的眉头却没有放松下来，不安依旧地说道：
“米提尔，哪来的金币？国库因为重建计划已经亏空，乃至负债累累……”
“这倒是个问题！”
米提尔再饮一口杯中的苦涩饮料，却没法装出苦涩的表情。还用带着轻浮的口吻补充了一句：
“粮食这种东西，大部分时候价格不贵，还不少浪费。但真正出现短缺的时候，别人就会坐地起价！精明的商人真让人讨厌！”
忧心忡忡的莉娅正想开口：
“米提尔，如果……”
“莉娅表姐，公主殿下……什么什么贵族捐赠倡议就打住吧！”
米提尔猜到莉娅所想，先一步打断了她没说完的话。还交叉手臂，在胸前比了个‘X’——到此为止！
然后米提尔平静地说道：
“粮食已经在运来的路上，或者说海上……很快就会到港！金币，也有人愿替我们代付！我们要做的就是……什么都别做！”
莉娅点了点头，然后好奇地问：
“能问一句，是谁替我们付款的吗？”
“东平原商会！在傀儡王战争期间赚得盆满钵满，我要去游学的地方！”
米提尔不假思索地回答。
却引来了莉娅的惊呼：
“东平原？那片法外之地……”
“但那也是萨洛克的领土！”
米提尔打断补充了一句。
莉娅更不安了：
“米提尔，我不认为他们会听国会的政令！”
“不会！他们不会听！不过……我们已经谈妥！金币已经支付了！交易已经达成！这场粮食危机已经解除！”
米提尔轻描淡写的话语，莉娅更加疑心重重了。在莉娅她乱猜发问前，米提尔继续说道：
“经过傀儡王的战争，整个西平原都要重建。东平原的商会有来自魔法师组织‘法师之眼’最好工艺，还有大量的金币需要用于投资。我希望重建西平原的工程，东平原的公会参与进来：铁路、磨坊、城堡、谷仓！利害关系一致，达成共识！我给出了承诺，他们付了定金！内幕就是这样！”
米提尔如实说着，摊开了手。
莉娅点了点头，松了口气。紧促的眉头松开了，却依旧不见笑容：
“克拉苏大人一定很不高兴！因为原本这些是交给大陆商会来做的！”
“我理解！因为公平竞争，克拉苏大人会输！三年前我奔赴前线，参加核桃之战的时候，就乘坐过大陆商会旗下的列车！平原之上都能抛锚六次！没有政治上的垄断，大陆商会就玩完了！”
米提尔碎念诅咒了一句。
莉娅放低声音问道：
“米提尔，爷爷……洛朗陛下他知道这些了吗？”
“知道！我密谋的时候，洛朗老爷爷他在场！老爷爷他也是我的同谋共犯！”
米提尔毫无顾忌起来。
“米提尔，内阁的各大家族知道这些了吗？他们是什么样的反应！”
“知道，或者不知道！知道，但是装作不不知道！不知道，但实际知道……反正我不知道！”
绕口的话，米提尔都不知道自己说了些什么！
莉娅却听懂了：
“米提尔，为什么不通过国会或者内阁……”
“哼！国会、内阁？”
米提尔轻蔑地嗤之以鼻！
“只要四票反对！政令就没法通过！但只要我不把它提出来，不摆上面，他们就没法反对！”
“但问题在克拉苏大人……米提尔，你总要如何去说服他？”
莉娅点了点头，担心地问道。
米提尔冷冷一笑：
“如何说服他，这是我的问题！反正我们的守财奴克拉苏大人，他一个子也不会吐出来！”
莉娅似乎还想发问。
这时，文秘那打字机已停止了敲打！
那份报告已经被复制。
米提尔把原件递给了莉娅，然后随口牢骚咒骂了一句：
“如果不是粮仓亏空，哪来这么多事……”
羊皮纸上，是关于各地粮仓储备的报告。
“米提尔！你是说，粮仓的亏空，这其中有不可告人的黑幕……”
莉娅基金可能地放低了声音。
“潘德拉肯家的政治，亚瑟家的祭祀，潘帕家的军事，比捏家的律法，凯撒家的联姻，克拉苏家的铜板小事，旧王室的无所事事……傀儡王战争前，萨洛克七大家族就是这样构成的！粮仓亏空，归克拉苏家管！莉娅表姐，你说呢？”
米提尔的话语，让莉娅陷入了沉思。米提尔回头对文秘说道：
“先生！请把抄送好的报告发往季风堡！淬火队长会着手调查！关于黑幕揭露的政治考量，交给国王定夺吧！”
“需要加密码？米提尔大人！”
文秘问了一句。
“不用！公事公办！”
米提尔带着点情绪，斩钉截铁的口吻，说着像是不容置疑。
莉娅却在下一秒跳了出来。
“不！米提尔！应该以中等秘密的等级发送！粮仓亏空，加上粮食欠收，这样的消息流走，会引发恐慌的！”
权威被质疑，一瞬尴尬，文秘为难起来。
莉娅像是注意到自己的失言，低下了头。
“按公主说的做吧！”
米提尔笑着妥协。
羊皮纸被卷起，塞进了信筒。看着戳上的火漆蜡封。
不禁回想起核桃之战时。米提尔自己就是从淬火队长那，得到同样款式的信筒，穿过战场，把情报交给了洛朗元帅。
真想感慨，时过境迁啊……
自己也变得老练了，并且像个阴谋坏水一肚子的政治家了。
莉娅像是读出了米提尔的思绪，换了个口吻说道：
“米提尔，你比瓦安、瓦汀、还有我的弟弟特拉都更适合继承国王的位置……”
“别逗我笑！等黎明竞赛结束，我就要离开首都了！”
米提尔打断了莉娅。
莉娅嫣然一笑，不再多言。
休息间陷入了沉默，米提尔随手抚摸了桌上的一个长匣子。里面装着几天前在旧城区竞技场，攒射向自己的弩箭。
‘政治游戏……’
……
“米提尔大人！还有半个小时！可以去适应场地了！”
巴德指着角落里的钟摆提醒。
黎明竞赛如火如荼，今天也不例外，此刻正是一场决斗前。
亦或是一场葬礼之前。如果稍有不慎的话。
所剩无几的时间。
稍稍发呆的片刻，茶杯已经空了。
“再一杯吗？米提尔？”
表姐莉娅问道。
米提尔摇头：
“不了！”
“看你那么烦恼！茶杯给我，我为你占卜一下！”
莉娅笑着伸来了手。
虽然从不相信那些所谓预示、占卜。但米提尔还是把饮尽的茶杯递了过去。
表姐莉娅，像那些街头巫女一样望了眼杯中，一瞬惊诧。抬头对米提尔苦笑一下，摇摇头，一语不发。
笔尖折断、看见乌鸦、占卜、今天可真是什么好事都没碰上！
……
莉娅拿起窗边，快要晾干的画册翻动了几页。
“小米默莎的画还是一如既往的高水平呢。”
“画作我不太懂。有个爱好倒是不错。但米纱一个女孩子，没日没夜地在外露营……嗯，也不坏！真让我羡慕……唉……”
米提尔轻嘘、长叹：
莉娅却像是想到了什么：
“米提尔，你对小米默莎的画知晓多少？”
“不多……不过米纱用的红色油墨，原料是朱砂、连接料是树脂、填充料是石灰稀释剂是……”
米提尔背出了从炼金术师那得到的成分表，洗去那些红色的油墨费了好大劲，好在不留痕迹。
至于画册上的内容，还没有翻开看过。
莉娅翻开其中的一页，摆在了米提尔面前。
一幅风景写生，标注着《林间之夏》
只晃眼一看的话，仅仅觉得有意思而已。
大概是月下的森林的风景。
看不到月夜的月。
只有从云层缝隙中透下的光缕洒落树梢，化作斑影。像是骄阳浅水下变幻不定的斑斓波光。
忍不住多看了几眼……笔尖下勾勒的线条、油墨水彩染上的缤纷。
像框太过狭小，框不下遥远的天穹、看不到被繁叶遮挡的森林背后、哪怕是握着画笔米纱身后的回眸……
想驻足于那，却不觉间置身其中。
定格了日夜变换的昼月星辰。定格了枝叶繁盛却稍纵即秋的盛夏。还有林间那条流淌无形的涓流……
只要画布底部，森林边缘的开阔荒地，几头麋鹿发现了驻足观看的自己。远远对视，也许下一秒它们便会朝森林深处逃走。
风景就在眼前，并非回忆徒留的虚幻片段，一切都清晰可见，触手可及。哪怕是大地与天穹的交汇，森林尽头的天边地平。
“米提尔！”
莉娅表姐的声音将米提尔从神游中唤醒。
……
“呐，莉娅表姐。战乱还没结束的时候，那些年我妹妹是和你住在一起的吗？”
莉娅点了点头：
“本来是和你哥哥住在一起，但米夏兄长是城市卫队的士兵。一半时间不回家，小米默莎就搬到了我那！我的堂弟瓦汀也在！”
“原来瓦汀小王子的柔弱是传染自米纱啊……和我说说关于米纱的事吧。”
米提尔嬉笑着说道。
这样的话题正好打发决斗前的闲暇。
莉娅没有立刻回话。回想了一会。
……
“我们生活在，一个叫做杏仁源的小镇，离河谷湾的集市很远。小镇周围都是森林，很像一个楔子插到了林海中，只有一条沿溪驰道出入。算得上西平原最西与最南的端点。”
“风景宜人？”
米提尔问道。
莉娅点了点头：
“但生活在那也很枯燥。那里的村民都靠伐木为生，我每天除了课程，还有三到四个小时工作——从采伐的树皮上，分离可以用做药物的苔藓。”
听起来还不错。
大概不甘寂寞，米纱便迷上了写真、露营、野炊……不坏！
总好过‘干杯’！
回想起来，米提尔自己，小时候可没少胡行乱闹，把整个首都弄得鸡飞狗跳！不想把自己的丑事抖出来，先安静做个听客吧。
“……白天的闲暇，小米默莎总喜欢让我作她绘画的模特。晚上睡觉，她很喜欢钻到我的被窝，要我给她将故事……她很中意格伦-洛亚的轶事，大概是你们的父亲也用格伦这个名字吧。”
“我妹妹给你添麻烦了……”
米提尔客套地言语了一句。
莉娅笑着，意义不明地摇了摇头：
“那时还没有，直到后来，大概是她九岁的时候，我给她讲了个考古冒险者的故事，小米默莎就迷上寻宝与写生了。”
米提尔大概猜到了结局：
“写生还好，寻宝冒险，结果一定是一无所获，并且灰头土脸！”
“不全是！有一次小米默莎真的找到了‘宝藏’！”
“宝藏？”
米提尔稍微提起了点兴趣。
莉娅说了下去：
“在小镇西边的小山顶上，有些废弃的建筑群。很多人说是古墓，但实际上只是座纪念碑。有一天小米默莎从旧书店里找到了本旧账册，里面有张纪念碑集市的旧地图。”
“然后呢？”
“小米默莎借到了铁锹、挖掘铲，还有些其他工具。开始了挖宝行动。”
“米纱？她？挖宝？”
米纱娇小而单薄的身子，挥动巨大铁锹的‘协调’模样……
光是想想，米提尔便笑出了声。
“干体力活的是你哥哥米夏！”
莉娅表姐又一次看出了米提尔的思绪，连忙解释。
“哦，这还像话！反正我哥哥米夏，他就是个头脑简单，四肢……也不发达的……职业混蛋！”
“呼……嘻嘻……”
莉娅被逗笑了，接着说道。
“那天，小米默莎绘出了地图。在纪念碑西北角，一颗老落羽杉的树脚下。米夏挥动铁锹，挖了四个小时！掘地三尺，真的给挖出了一扇地窖一样的门。”
“哇喔……”
米提尔感叹了一句。
莉娅继续说道：
“根据小米默莎的说法，下面是一个古代市场的遗迹。看样子，也很像！”
“那么，下面有些什么？”
“不知道，通道太过深邃幽暗。虽然小米默莎坚持想下去！但我担心遇到怨灵猛兽，于是我们半道而回了……”
听着莉娅表姐的叙述。
“真希望当时我也在那！那就不会错过一场遗迹的冒险了……”
米提尔望着堆积在桌上，堆积如山的文稿，感叹了一句。
“对了，宝藏是什么？你们没有空手而回吧。”
“一个酒窖，几瓶佳酿。上世纪的！哦，对了……小米默莎叮嘱我，别告诉你酒的事！”
莉娅笑着，又说‘漏’了嘴。
“谢谢你没告诉我这些！”
米提尔也会意一笑。不想多问。
……
这时，传来了敲门声。
“米提尔大人！”
“请进！”
一个城市卫队的士兵走了进来。朝莉娅鞠躬后，走到了米提尔这。
“米提尔大人！在你决斗前，真不该给您添麻烦！”
“说吧，士兵！反正麻烦总能找上我！”
米提尔笑语着牢骚满腹。
“米提尔大人，关于近来首都那些狂飙马车的事！”
“哦，那些飞车党！你们还没动手啊……抓起来！一个星期牢饭！他们就会安分许多！否则迟早命丧马路中央！”
米提尔用手比划着撞车的手势。
士兵接着说道：
“米提尔大人！他们今天集结在了慧眼湖大坝！估计他们要沿湖狂飙！我希望得到您的逮捕授权！”
“道窄路滑，把他们抓起来！否则把他们捞起来……”
米提尔接过士兵递来的逮捕令文件，随口言语着玩笑话，拿出了印章。
这时莉娅表姐好奇地插了句嘴：
“一张普通的治安逮捕令，为什么需要摄政王级别的授权？”
“是因为……”
士兵的吐出口的话犹豫了一瞬，脸色为难起来。
米提尔接着说了下去：
“莉娅表姐，你最好还是不要追问比较好！”
“为什么？”
莉娅却追问了。
“根据现有情报，七大家族，至少有三个家族的成员混迹飞车党……王室成员好像也在其中……”
士兵底气不足地回答。
“瓦安兄长？”
莉娅诧异地问。
“是你弟弟，特拉-潘德拉肯。”
米提尔回答道。
莉娅的神情变得复杂起来。
气氛变得有些微妙……
米提尔看了一眼表姐的神色，悬在逮捕令上的印章犹豫了一下，没有盖下。
“士兵，逮捕令等我比赛结束后吧！我签署之后再找人给你送过去！”
士兵读懂了气氛，鞠躬后，退步离开了休息间。
旁人离开。
米提尔放低声音：
“莉娅表姐，把你的弟弟劝走！城市卫队抓捕了王室成员……好说，不好听！”
莉娅点着头，也匆匆离去。
……
距离出场还有最后的五分钟。
巴德还在休息间中，像是反应慢了好几拍。现在才接着之前的话题说道：
“米提尔，那些飞车党的确让人头疼！几天前，我和一个女孩逛街的时候，飞车党路过！其中一辆马车直接撞在了消防栓上！那家伙估计还躺在医院……真让人悲伤！”
“那个与你一起逛街的女孩要么是你姐姐芘娅，要么是你虚构的！”
米提尔指出了最悲伤的部分！
“唉！”
巴德一声长叹。
看着巴德的模样，米提尔摇了摇头，把晾干后的画册摆在了桌上：
“我妹妹米纱在慧眼湖东岸的某个小树林露营，那里还有另一个可爱的女孩！巴德，你这么闲，不如把这本画册送过去！”
巴德却抓着脑袋傻笑：
“我一个人吗？我会紧张的！还是算了吧！”
“是吗……”
米提尔只感叹一句。斜挎上大剑准备出场。
不觉间，自己竟然心神不宁起来！
决斗前这可真不好！
“爱与痛苦交织后会得到什么产物呢？”
自嘲一句，出发决斗……或是准备葬礼。
……
与之同时……
“默莎，给我找个硬东西！弄不进去！”
爱贝拉回头说道。
湖畔灌木丛，被雨季上涨湖水浸泡过的泥土坚实无比。固定帐篷的防风钉已经凿进了地面一半，爱贝拉手中的汤勺已经弯折。
“贝拉，不好了！不见了！我的绘本不见了！”
米默莎焦躁不安地翻动着行囊里的物件。
十二岁的小女孩，娇小的身体，像小动物一样俯跪在地上。半个身子钻进了大大的包裹里，只留个小小的屁股在外边，不停摇晃。
书本、文具盒、女孩子的化妆镜、梳子……物件一件件从背囊里扔了出来！
爱贝拉拿起落到脚边，像辞典一样厚重的课本，狠狠挥下！防风钉一点也没敲进去。
丢开坏掉的课本。
爱贝拉从身后摸索过锤子一样的东西，正准备挥下，却发现那是今晚炖汤的骨头！
把骨头在鼻子前嗅了嗅，非常珍惜地把它放回了汤锅。
这时，爱贝拉发现了一个非常适合用来敲打的东西——一个没开封的酒瓶。
不做他想，将其抓过。
“不！贝拉！！不要！！！”
米默莎紧张地叫出了声。
夺回瓶酒，米默莎用缎带在瓶颈上绑上了贺卡，然后抓过一些枯叶当做软垫，小心翼翼把瓶酒倾斜，放在了盒子里。
“默莎！你要把这瓶酒送给谁？你这移情别恋的女人！”
说着玩笑话，爱贝阿里从身后抱住了米默莎。在她的身上戳戳点点。从她的肩膀那探出头来，用自己的脸颊在她的脸颊不停摩擦。
米默莎没有被惊吓，只是有些腼腆地低下了头。
好奇看了一眼贺卡上的署名，爱贝拉笑了笑，没再说话。
片刻之后，两个少女的营地已经搭建起
只是画架上没有画册。
“米纱，你的那幅《秋露绘》怎么办？”
“不！这幅画改为《慧眼之泪》！等到寒露起的午夜时候，我会透过一滴凝在叶梢上的秋露，绘出倒悬在其中的慧眼湖、湖面上空的王宫，还有整个天际……”
米默莎已在对着北边的湖面比划。
然而，面前是空空如也的画架！
画家没法在想象中的纸张上绘画！
正如难为无米之炊的巧妇……
但两个女孩子凑在一起，倒是可以想想办法——别无他法！
营地背后，不远就是马车的驰道。
从弹石路上堆积的落叶来看，这条湖畔小道已经荒弃了很久。
红树林已变得人迹罕至。
拿回不可或缺的遗失之物，恐怕要走好远，好远……
。