第1章 水边方寸乱
洛阳城东，洛水和伊水两相交汇，成伊洛河，然后一同注入黄河，滚滚东去。沿黄河再往东不远，却有两条河流颇是与众不同，向北一条叫永济渠，向南一条叫通济渠，二者又宽又深、规规整整，乃是前朝炀帝杨广动用民工百万，历时六年疏浚、开凿而成的人工运河。
大运河北接鲁冀，南连苏浙，跨黄河、越长江，蜿蜒两千七百余里，极目望去，清水荡漾，波光粼粼，看无尽的烟波浩渺，止不住地浩荡前行。河面船舶往来不止，岸边人群川流不息，仿佛看不清究竟是滚滚河水推动着船只前行，还是遮天蔽日的旌旗桅杆推动着河水奔流。
临河建着一座楼阁，名曰“惊仙楼”，危檐高耸，直插入云，远远望去如同巍然挺立于水面一般，活似一个将军在此镇守，任凭浪打潮摧，只更雄壮巍峨。
惊仙楼上正有二人凭栏而立，一着淡灰道袍，皓首长眉，手持拂尘，另一穿深绯长衫，英姿勃发，负手持剑。
二人相距不过数尺，阵风吹过，衣袂翻飞，淡灰深绯不住纠缠碰撞，宛若两只蝴蝶嬉戏田间，偶一相遇旋即分开。
突然间，风乍停，蝴蝶似是飞得倦了，悄落两人身上。
绯衣男子叹息一声，道：“当年杨广为了从洛阳一路坐船到江南巡游，竟命人修造了一条运河。”
灰袍道人手拂白须，看着水面千帆竞流默然不语。
绯衣男子又道：“师父，你说杨广这个昏君该不该死？”
“他人已经死了。”
“死了就能一了百了了？”
“何况他连国都亡了。”
绯衣男子道:“师父，我倒想问，若是昏君杨广仍然在位，该不该杀？”
灰袍老道道：“适端，昏不昏君又岂是你我能定论的……”
绯衣男子急道：“炀帝倒行逆施、胡作非为，这昏庸二字怕是躲不掉的吧？且说开凿这条运河，便无辜要了多少百姓的性命？”
灰袍老道道：“此河自通航起，至今已逾二百五十年，这些年里多少幽燕之人顺水而至苏杭，又有多少苏杭的货物沿河到达幽燕？今后千百年又将有多少人因此受益也未可知。”
绯衣男子冷笑道：“如此说来，杨广倒是做了一件大好事，倒也并不昏庸了？”
灰袍老道摇头道：“也不尽然。只是昏庸的人未必永远平庸，开明的人也未必能一直开明。”
绯衣男子道：“难不成史官和史书给他的评价也都错了？”
灰袍老道道：“帝王、诸侯的是非功过自有史官和史书去言说，但口碑却不仅仅靠史书，而是靠百姓，看人心。”
绯衣男子奇道：“哦？我倒想听听此话怎讲。”
灰袍老道道：“越是位高权重，越能显出德行。无疑杨广德不配位，他的下场便是教训，但话说回来，一个人做错事不代表他做的所有事都是错的。”
绯衣男子道：“开凿大运河耗费了多少的人力物力，使得民不聊生，不计其数的家庭流离失所，那一具具枯骨又由谁来主持公道？”
灰袍老道道：“将士血战沙场，一将功成，千古留名，那死去的千千万万枯骨，又有何人记得？你看到的是因此死的千万人的性命，我看到的是千万人的福祉。”
绯衣男子道：“那究竟何为明，何为昏？难不成这世间没有了善恶公道？”
灰袍老道接道：“帝王要的是江山社稷，江山守住了就什么都在，江山丢了就什么都没了，这又岂是一个明昏能说的？世间也自有善恶公道，但世间的事又岂是一个善恶就能道明的。说到底善恶就在人心，但人心又是什么？”
绯衣男子道：“师父你当年若不是因为……因为他们，你可还会如此评价吗？”
灰袍老道道：“有的人注定要活在史书里，更多人却是要活在尘土里。适端，不要再胡思乱想了。”
绯衣男子道：“我祖父呢？”
灰袍老道道：“自几天前知道这事后，你已陷入魔障，十几年过去了，不想也罢。”
绯衣男子急道：“我祖父呢，师父？他该怎么办？”
男子双目已像他身着颜色一样，红得透亮，红得透火，他自己也像极一头受惊的猛兽，有些愤怒，又有些无助，他用血红的眼睛望着对方，仿佛等着对方安慰，却又生怕被伤害。
灰袍老道答道：“李文肃公自然是载入史书的。”
绯衣男子红目泛泪，喃喃道：“载入史书？怎么载入史书？还要背负着污名？污名……不对，这不能怪他，是那些史官，不错，我该先去找那些是非不辨的史官和忠奸不分的昏君皇帝！”他说到后来牙齿已咬得咯咯作响。
“咔嚓”一声，绯衣男子一掌将面前栏杆拍断，纵身一跃，飞身从天而落。
他犹如一只大鸟在空中不住飞舞盘旋。恰巧河面一支船队自永济渠缓缓驶入，进了黄河折而向西，他在空中一个翻身，便如捕猎的猛禽般一头扎向大船，及近身形一抖，稳稳落在为首大船桅杆之上，随即沿着桅杆滑至甲板。
船上众人大惊，当先一个汉子大喝一声，在他身后十数名大汉齐刷刷拔出佩刀，已将他团团围住，显然训练有素。
绯衣男子足下不停，右臂一伸，一掌拍向当先那个汉子，那人刀锋一转，兜个小圈将全身护住，不料他这一掌乃是虚晃，中途变掌为爪向下一顺，已将那人握着单刀的手擒住，手腕下压，“咔嚓”一声折断那人手骨，接着反手一掷，那人便似落叶飘零般飞向水中。
他一击得手，更不停留，双掌翻飞，拍向周围众人，对方人数虽多，奈何他竟多长了许多手掌一般，无论对方是进是退，总有一双肉掌挡在前面。叮叮当当一阵响声过后，周围众人兵刃尽数落地，绯衣男子双臂一震，十数人纷纷倒地。他并不恋战，反身一跃，跳向大船后弦，再一跃已到第二只船上，如此转眼间已连跃数艘大船。
待到第七条船时正与岸边最近，绯衣男子一个纵身已出去数丈，在水面轻轻一点又向前跨出数丈，及至岸上，拔足狂奔，转眼已消失不见。
灰袍老道万料不到他会突然如此，来不及多想，当即跟着从楼上跃下。
他僧袍鼓胀，大袖飘飘，手中拂尘挥舞，缓缓落到一侧船舷，回身望去，只是绯衣男子早已去的远了，道人不住懊恼顿足，再一回头更是大吃一惊，暗叫“糟糕”！
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