第1章 “落难的凤凰不如鸡”
‘笃笃.........................咣咣’。北京城里某一胡同，两名更夫，一人拿着锣，一人拿着梆，正打的热火朝天。不一会又听见二人一声齐吼，“天干.......物燥.......吆，小心..........那火烛........吆”
待巡视完毕，他二人就要折返时，忽见到不远处，有俩身似妇人相貌的，在那府门前挂红灯笼。出于好心，两名更夫一时间驻足起来。这一胖一瘦的更夫均想，“哪家的男人这般没出息，掌灯这种小事都要叫妇人来抛头露面，万一有贼人出没，坏了女眷的清白又该如何是好........”
等到那红灯笼高高挂起，这俩更夫才看清上面的‘孙府’二字！
一时间，只听得那胖更夫‘呸’的朝青石路上吐了一口痰，然后又用那粗壮的公鸭嗓子骂道，“狗娘养的，真晦气，原来是姓孙的他们家，亏得老子还心思要当回大善人。”
那瘦更夫自然是知道自己搭档秉性的，他赶忙拽了拽那胖子的衣袖，示意他噤声，接着又小声嘟囔道，“老哥小心祸从口出。”
那胖更夫知道那户人家虽落魄了，但也绝不是自己能惹得起的，只是他实在瞧不起‘那孙府上下’的德行，醒过神回过味来，心里虽后怕不已，但还是依旧大大咧咧，“一个三姓家奴，猖狂什么，家里的爵位一削再削，只怕将来还不如老子呢。到底是没卵蛋子的孙家啊！”
‘笃笃..................咣咣...............’又是一阵敲锣打梆子声音...........................
待那一胖一瘦的更夫走远后，那年纪较小的丫鬟劝慰道，“夫人，切莫听那些粗鄙的人嚼舌根子，老爷没事的。”
“烟云啊，烟云，你年纪尚小，还不懂官场上的学问，如果连贩夫走卒都知道的事，那只怕今后京师的官场再也不会有我们的一席之地了。有些人百余年前就该死个干干净净，结果却苟且偷生了。当先祖做出决定的那一刻起，就该知道后世子孙会有报应的.............”说道这儿，那身着丝质绸缎衣服的妇人开始忍不住抽泣起来。
那叫烟云的丫鬟，见主子又是这般，再也不敢接话了，小心翼翼地搀扶着妇人进了宅院。
穿过天井，绕过回廊，当主仆二人回到厢房时，从屋外远远就听到有人在撒酒疯，“暮楚那个小蹄子呢？自打朝廷不让我孙家袭爵以后，这贱人几时给我过好脸？她以为自己是甚么玩意？要不是她是某大人赐下的，老子我早就打死她了..................”
那人还要继续说下去时，突然间‘啪’地一阵耳光声响起，接着屋内传来年轻人的嘶吼声，只听见他不满道，“三叔，你打我作甚？”
那被他叫做‘三叔’的男人，一脸的皱纹，满头的华发，弓着背，打完那耳光后看那架势颓废了许多，似乎一阵微风就能吹垮他，望着在桌下撒泼打滚的侄子，老人家心里一阵难受，“这孩子面黄肌瘦，眼圈乌黑，气力虚无，看似强壮，其实早早就被酒色掏空了身子，只怕是个短命鬼啊.......”
尽管哀其不争，但老人还是谆谆教导着，“宏相啊，有些事你明白就好，干什么要说出来，你也老大不小了，所谓祸从口出，你觉得家里还能经得起折腾？。”
那叫暮楚的妇人，刚才听到夫君这么说自己，突然间只觉得心里那仅存的情分消失殆尽了。她确实不是孙宏相三媒六聘娶回来的正妻。可是尽管如此他当真吃了熊心豹子胆敢这么羞辱自己么？犹记得五年前，孙府公子宏相可是‘奉命’娶了两位璧人回家的。那个时候还有一个女子叫‘朝秦’。
对于自家相公是什么样的人，暮楚未嫁之前从来就没敢奢望过，或许她都不知道自己这辈子能嫁人，她是一个谍子。一个由皇帝心腹大臣直接领导的‘死人’。如果不是妹妹朝秦意外的死了，老孙家这一辈子都不会知道她二人的底细。
‘朝秦暮楚’据说这还是当今天子直接赐下的名号呢。一个皇家谍子暴毙在大臣家里，试问宫里的那一位如何能忍？
孙宏相家祖上也是出过‘王’的人，其先祖孙可望不就是顺治皇帝赐下的‘义王’么，只不过像老孙家这种三姓家奴，实在不遭人待见。自顺治后，其家族爵位一削再削，直到今时出了‘朝秦’之死后，乾隆皇帝更是大怒，大笔一挥，“孙可望家族子嗣今后不可承袭”。
一时间，满京师的人都知道，孙家这条狗，风光了近百年，终于要被烹杀了。
孙家收到的最后一份圣旨中，其上，硕大的‘朝秦暮楚’四个字，不知吓破了多少人的胆子。
孙宏相虽说平日里整天爱喝花酒，但脑袋里也不是一团浆糊，这不他终于明白那‘朝秦暮楚’的含义了！皇帝削他老孙家的爵位，不正是因为天下大定，前明余孽再也兴不起风浪了么？朝秦究竟是怎么死的，他再清楚不过了。自打青楼逛的多了以后，这厮口味越来越重。那一日于床榻上，姓孙的兴致勃勃想来个‘走旱道’，朝秦虽是谍子也受过这种媚人的训练，但她觉得那是‘夫君’对她的轻薄。一时间耍起了小性子。朝秦与暮楚二人知道，自打进了孙府，怕是这一辈子都出不去了。自孙可望以来，朝廷名义上不知赐了多少女子，就为了寻一寻前朝的大秘密。一代又一代的谍子前赴后继着。要想获得秘密，自然得到孙家主人的欢心，朝秦本以为吊一吊他的胃口，徐徐图之。哪知姓孙的恼羞成怒，偶然间竟抓到了她藏在玉枕下的短匕首，二人厮打间，姓孙的用匕首刺到了朝秦。那锋刃上从来就是涂有‘沾血死’剧毒的，所谓毒物顺着伤口，通过血液流通，直接流进五脏六肺。
朝秦死了，这对暮楚来说，不亚于惊天霹雳。她第一时间遣人去了‘粘杆处’的大本营雍和宫，将此事报告给了首领福康安大人。
朝廷的力量从来都是巨大的，‘粘杆处’一出，谁与争锋？
很快朝秦的死因便被查清了。乾隆皇帝的那份圣旨，间接的暴露了孙府埋有朝廷钉子的事实。这可不是一个好兆头。近些天，孙宏相开始借酒浇愁，因为他自忖知道了不该知道的秘密，他开始明白，福康安这位年轻的权贵，当初为何送给自己俩貌美女子。他更害怕被灭口。按照往常，今日该是那暮楚出去‘述职’的时候。他不敢将这事透漏给别人，心中又有郁闷，只好胡乱找个罪名污蔑自己的夫人。
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