第27章 凯旋而归

由于亚柏成功牵制住了大部分的蛮族守军。亚汉率领的开路先锋，在几乎没有遭到任何阻扰的情况下顺利突围。当漫雪国的主力部队，在冰冻平原上全部铺开时，人数上不占任何优势的野蛮人，已经失去翻盘的机会。

最后的大决战在风盔谷外的平原上展开。数天来，严寒，饥俄和伤病把北方人折磨得疲惫不堪。不过自从冲破野蛮人的包围后，精神颓废的漫雪国人，变得焕然一新。

士气高涨的北方勇士，高喊着‘北境之王，万岁’的口号，向山谷外的野蛮人守军发起猛烈地反攻。野蛮人听到身后传来喊杀声，只得放弃追剿亚柏的骑兵连队，慌忙地后撤回防。

然而阵型大乱的蛮族军队，根本组织不起有效的抵抗。狂奔中的北方勇士就像一股势不可挡的洪流，迅速地将蛮族军队淹没包围。亚柏见状，也又调转头来，配合突围后大军，袭击蛮族的后方。

腹背受敌的野蛮人大军，全线崩溃。蛮族的临时头目乌萨尔，在混战中被雷恩用阎冰剑砍下了首级。主帅一死。蛮族的军队变得更加混乱。一些认为获胜无望的野蛮人，干脆扔下武器跪地投降。还有一些负隅顽抗的家伙试图逃跑，但是很快便被从身后追赶而来的轻骑兵砍断了脖子。

战斗仅持续一个小时就结束了，漫雪国人大获全胜。荒凉的冰冻平原上，留下了八千多具蛮族尸体。算上之前在风盔谷内斩杀的敌军，野蛮人与邪骨部落在此次战役中，总共损失的兵力绝不会少于两万余人。

虽然邪骨部落的大祭司和蛮族首领古烈侥幸逃脱，但此战过后，他们不仅自身的元气大伤。部族的实力也遭到严重的削弱，近二十年内恐怕都无法威胁到漫雪国的边疆。

休整一夜后，雷恩下达了启程回国的命令。押解着近三千名蛮族俘虏和不计其数的战利品，北方勇士们高唱凯歌，踏上了回家的旅程。

战争是残酷的，每次厮杀总伴随着伤残与死亡。尽管雷恩率领的漫雪国大军获得最后的胜利，但也付出了相当惨重的代价。一万多名北方勇士在此次战役中阵亡，伤残者近五千。战损率接近百分之五十。

不过天性乐观的北方人脸上依然洋溢自豪的笑容。并不是因为他们不会为战友的离去而感到悲伤，而是在漫雪国流传一种说法。据说每个死在战场上的英雄，都会得到女武神的接见。他们的灵魂将会进入到象征永恒的英灵殿堂。所以绝大多数的北方人都认为能够战死沙场是种至高无上的荣誉，而病死在床榻上是懦夫表现。

这一路上，唯独北境之王眉头紧锁，闷闷不乐，看起来心事重重。

“父亲，我军这次大获全胜，为什么您还是愁眉苦脸的表情。”与雷恩并肩而行的二王子亚柏开口问道。

身为王位继承人，二王子自然与北境之王走得最为亲近。平日也是这位智囊为雷恩出谋划策，排忧解难。

“亚柏，我们这次虽然胜了，但赢得非常勉强。要不是你弟弟亚兰灵光闪现，最终的结果可不是现在这样。”雷恩说着，顺便看了一眼身后的亚兰。亚兰正与米拉娅在马背上嬉笑打闹。看来这两个孩子与其他北方人一样，正享受着胜利的喜悦。

“我听将士们说了，亚兰这次表现得不错。第一次出征，就有如此上佳的表现，我这个弟弟将来的前途肯定无可限量。”亚柏并不是顺着父亲意愿，才说这番恭维的话。其实从心底他早就十分看中这个同父异母的弟弟。

空闲的时候自己也传授过很多知识给亚兰。亚兰的悟性倒也挺高的，不管教他什么东西，一学就会。这一点就连一直被人冠以天才称号的亚柏，都自叹不如。

“比起你那个不争气的哥哥，亚兰的确是个让人期待的孩子。我担心的倒不是这个。只是听亚兰说，他曾在邪骨部落的秘洞中见到一个冷魔。”

“冷魔！我没有听错吧，父王。冷魔不是在八百多年前，就被我们天辉联军消灭殆尽了吗？”亚柏脸色突变。这可真是了不得的消息。

“我也觉得很纳闷，但亚兰那孩子应该不会对我撒谎。夜魔族已经蛰伏了八百多年，谁也不知道它们下一次入侵会发生在什么时候。也许是一千年以后，也许就在明天。”雷恩绝对不是危言耸听。虽然天辉大陆上的人类联军，曾经打败过强大的夜魔族。但是迄今为止，人类对这群来自混沌大陆的邪恶种族，依然是一头雾水。

历史上夜魔族曾发动过两次大规模入侵，两次入侵都来得毫无征兆。每当这些魔族出现在天辉大陆上时，人类世界必将经历一场巨大的浩劫。

亚柏沉吟了许久，开口说道：“父亲，不管亚兰说得是否属实，我们都得提前备战。这次我们虽然大获全胜，但也暴露出许多问题。我有一个想法，酝酿很久了，不知道父亲能否同意。”

亚柏与他的父亲一样，并没有被胜利冲昏了头脑。尽管这次的远征取得了辉煌的战果，不过仔细回想一下，整个过程真是让人感到后怕。

野蛮人并非想象中那样头脑简单，四肢发达。他们竟然能在风盔谷布下了重重陷阱。连经验丰富的雷恩都差一点栽倒他们手中。

反观漫雪国这边，从一开始，包括雷恩在内几乎所有的人，都严重低估了对手的实力。以至于战争开始，处处陷于被动。这次战役还有许多值得总结的经验和教训，但现在最迫于解决的问题，并不是在军队改革上，亚柏心中另有一个十分重要的计划。

“说说看，你有何打算？”雷恩向亚柏投来充满着期待的目光。

“不瞒父亲。回去后我准备建立一所魔法学校。”

早在这次远征之前，亚柏就筹划着准备在凌霜城建一所标准的魔法学院，为国家培养魔法人才。没想到战争的爆发，打乱了他的计划。全国的资源都被集中起来，用于发动对野蛮部落的征讨。

回来的路上亚柏就一直思索，要是父亲的远征的大军中有一支完全由魔法师组成的部队，战局也不会陷入到如此艰苦的地步。而魔法师一直是漫雪国的软肋，如果这个短板不能填补上，漫雪国的竞争力将会大打折扣。

“魔法学校。”雷恩听到亚柏的建议后，不禁苦恼地摇了摇头。“你知道我们漫雪国不是个富裕的国家。学院的硬件方面倒没什么问题，但想要聘到好的魔法导师可不是件容易的事情。”雷恩的担忧不是没有理由。漫雪国之所以一直缺乏魔法师，除了资金方面问题，地理环境也是原因之一。

那些高贵的魔法师，大多不愿意到漫雪国这个苦寒之地来。那怕是聘请一些最普通魔导师，都得花费比平常高出数倍的佣金，即便如此也不一定留得住这些人才。

这些年在亚柏的努力下，漫雪国的经济实力飞速提升。亚柏相信过几年，国家完全有能力供养一批出色的魔法师。然而魔法师的培养却是一个漫长的过程，不可能一蹴而就。想要像铁狮国那样得到源源不断魔法人才，就得自力更生，培养属于本国的魔法师社团。

“父亲大人，建校的事情刻不容缓。师资方面的问题我已经想好了。我们可以先请本国的附魔师教授学员们初级魔法常识。等到学员们年纪大一些，我会选择一些成绩好的学员，送往南方进修。学成回国后，将他们直接安排学校任教，并享受最好福利待遇。”

漫雪国的魔法师很稀少，但附魔师数量却比其他四国加起来还多。可是即便是最优秀的附魔师也只相当于初级魔法学徒。如果只传授基本的魔法常识，附魔师应该绰绰有余，但想要他们教授更高级的魔法技能，无异于缘木求鱼。

雷恩的脸上露出了略显失望的神色。“时间上恐怕来不及吧，你的魔法学校一旦建成。就得每年招生。等那些回国的学员，至少也要等个十年八年的吧。难道中间这段空白时间，你就不准备招收任何学员。”

亚柏当然知道仅靠附魔师，肯定不是长久之计，他接着说道：“这点我已经想好了，其实我们漫雪国也并非是完全没有吸引力。其他属性的魔法师，我不敢保证。但对于修炼寒冰系魔法的法师们，我们漫雪国有着得天独厚的优势资源。”

“你说的是雪神山吗？”雷恩眉毛一挑，马上明白了亚柏的意思。雪神山被誉为漫雪国的神山。这片绵延数万里的巨大山脉，不但生活着众多高阶魔兽，还隐藏着许多上古秘境。这些秘境有的能提高魔法师修为，有的埋藏着上古先贤遗留的各种神器。

但自从诺曼家族在北境建立漫雪国以来，雪神山就一直处在半封锁状态。除了家族内部的少数高级成员能够进入雪神山外，很少有人能够自由出入这片圣地。

“雪神山上有许多修炼寒冰魔法的宝地。只要父亲能划出一片区域，让各国法师自由出入。我相信一定能吸引到不少法师前来。”

雷恩仔细一想，觉得亚柏说得很有道理。先祖们不让外人踏入雪神山，一方面是为了保护雪神山的自然环境，另一方面也是为了诺曼家族的后人能够独享这块上天留给自己的财富。

但现在这种陈旧的制度，已经大大阻碍了漫雪国的发展。诺曼家族花了几千年的时间，对雪神山的开发程度竟然还不到百分之一。这就像放着一大堆的宝藏，却舍不得拿。每次只是一个金币一个金币地往外捡。只怕到了诺曼家族灭亡的那天也捡不完。真是太浪费了。索性不如开放一部分。让那些有实力的魔法人才帮助其探索开发。

况且能进入雪神山的也绝非泛泛之辈，雪神山上的任何一只魔兽，都足以让那些高阶魔导师们胆寒。他们想要在雪神山上有所收获，必定得组团前来。如此一来，不但为漫雪国聚集大量人气，还间接地为国家创造了经济收益。

见到雷恩心有所动，亚柏赶紧趁热打铁。“父亲，我计算过，雪神山每年有近六个月的时间是无法进山的。大雪封山的这段时间里，那些法师们不能进山寻宝，滞留在凌霜城又无事可做。到时候我们贴出招聘临时魔导师的通告，薪水稍微比铁狮国的教授们高一点点。他们肯定会蜂拥而入。毕竟有钱赚又能打发时间的事情，他们何乐不为呢！”

“真是个不错主意。我会尽量抽调一部分资金来，为你筹建学院做准备。”雷恩眉开眼笑地朝亚柏竖起了大拇指。还是自己的这个儿子最聪明。

既节省了钱，又达到了教学目的。至于雪神山那些被开发出来的资源，除了一部分带走的神器外，像那些修炼圣地啊，魔矿资源啊，最终还是归漫雪国人享用的。

“不过校长的职位，非你莫属。”雷恩虽然一口答应了下来，但也对亚柏提出了要求。老师可以随意流动，但校长绝对不能任何更换。漫雪国建立的第一所魔法学院，一定要保持特有教学风格。

“父亲，这份责任儿子当仁不让。其实当初在铁狮国，我之所以选择成为一名魔法师，就是为了将来某一天能为漫雪国效力。”

亚柏深知漫雪国是一个极度缺乏魔法师的国家，所以在铁狮国留学的那段时间，他放弃了能给他带来至高荣誉的骑士头衔，转而选择进修深奥难懂的元素魔法。现如今亚柏已经具有了高级魔导师的实力。他精通，风系，水系，霜冻系三种元素魔法。在整个北境，已经很难找到能与二王子一较高下的魔法师。

“你能有这份心意，为父很满意。”雷恩点了点头，越发觉得把王位交给自己的二儿子是个英明地决定。凭亚柏的才干，他一定能把漫雪国治理得井井有条。

想想自己已经年过半百了，这次出征恐怕是他最后一次驰骋疆场。老国王心中不免涌起英雄迟暮的感觉。雷恩叹口气说道：“父亲已经老了，也没有那么多精力去来管理这个庞大的国家。漫雪国的未来，可都掌握在你们这些年轻人的手中。你们一定要牢牢铭记我们诺曼家族的家训。无论将来你干出多大的成就，都要善待你的子民，不要辜负先祖对我们后辈的期望。”

“父亲，您说的什么话。您在我的心目中永远都是最伟大的君王。即使是我将来继承了您的王位，成就也肯定是不如您。”亚柏这句倒是恭维的话。

雷恩听后微微一笑。“你别拿父亲开玩笑了，和历史上那些伟大的先王比起来来。为父只是一个平庸得不能再平庸的国王。”

雷恩拍了拍亚柏的肩膀，话锋突然一转。“有你的辅助，我倒可以安心当个甩手掌柜。不过现在唯一让我有所牵挂的就你弟弟亚兰了。那孩子就快成年，你说我应该怎么去安排他的后半生。”

亚柏的脸沉了下来。亚兰的身份的确很尴尬。这个弟弟并非是自己的母亲，王后爱丽莎所生。他的生母究竟是谁，至今还是一个谜。雷恩不愿说，也没人敢去追问。

但从雷恩对待亚兰的感情来看，那个为雷恩生下子祠的神秘女人，在北境之王的心中有着足够的分量。

“父亲不必为此事烦心。我看亚兰将来必成大器，父亲何不赐给他一块封地。让他施展拳脚，干出一番事业。”

亚柏所说的也正是雷恩所想的。随着亚兰一天天长大，如果继续把他留在凌霜城只会招来非议，不如给他一片封地，让这孩子衣食无忧地过一辈子。

“你能这么想，我倒是放心了。真的希望你们兄弟间能够永远和睦相处下去。”雷恩的话说到一半，突然想起十四年前那个神秘的女人预言。亚兰的命运真的会像预言中的那样跌宕起伏吗。

雷恩的目光不由转向了前方。遥远的地平线上，渐渐显露出了一道白色的边沿。那条白色直线毫不间断地向东西两边延展，看起来无边无际，似乎要一直延伸到了世界的尽头。

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