第4章 谢家兄妹
同样洒落着斑驳血迹的石墙外，两个魁梧的年轻汉子迎了上来，离着老远就传来宏亮的招呼声：“路哥儿，郑大叔，今日多谢二位仗义相助，我们才能轻松解围。”
两人站到宁路面前，脸上堆满了笑意，打量了他好几眼，年长的拱手致意：“在下谢国豪，这是我二弟谢国忠，二位快请进，脚下小心，这边还没完全打扫干净，怠慢二位贵客了。”
“我们也只是顺势而为，当不了大用，正巧而已。”宁路客气地回礼，跟着他往村里走。
谢国忠在后面陪着郑如松，伸手摸了下那一匹完好的瘦马，毫不掩饰眼中的羡慕，“竟搞了他们六匹马，还是你们厉害！”
郑如松咧嘴笑道：“可惜后面五匹腿都断了。”
谢国忠走到后面，弯腰仔细端详了会，说道：“至少两匹还能治好，我在县里当过几年马夫，大致能看得出来。”
“那就劳驾国忠兄弟帮我们治马了。”宁路当即抱拳道，“治好两匹，你们可以留下一匹。”
其实郑如松就是个好马夫，当过十几年夜不收的他至少也是半个兽医了，宁路这么说只是为了交好这兄弟二人，乱世将起，结交豪杰之士总没错。
“真的？”谢国忠一脸不敢相信，见宁路确认，脸笑开了花，跑过来用力拍打他的肩膀，害得他连连咳嗽。
郑如松惊呼道：“呀，路哥儿身子还没好透。”
“路哥儿，恕罪恕罪，我这个二弟，性子实在跳脱。”谢国豪连声道歉，谢国忠满脸通红，手足无措。
宁路摆摆手：“不知者不怪，国忠兄赤子心怀，着实令人心折。”
“大兄，你看，连路哥儿都称赞我呢。”谢国忠高兴坏了，一脸的兴奋，谢国豪也很开心。
虽然宁路已经被革除功名，但是人家毕竟是当过秀才老爷的读书人，搁几天前，他们这样的乡村土霸王想结交人家也登不了门。
兄弟俩是真没想到今日宁路竟然会主动给他们解围，还如此客气赏脸，偷眼看着身边微笑行走的宁路，谢国豪心中暗暗有了一个想法。
几人由北门进了石墙，路边十几个老弱妇幼哭哭啼啼，他们围着的中间地上，有人在给几个死者清洗更衣。
“虽然流贼战力不强，村里也有石墙防护，可毕竟他们人多势众，这次我们还是死了八个人。”谢国豪脸色有些凄然。
郑如松犹豫了会，还是问道：“这些死者要怎么处置？”
“有你这么问话的吗？为村子战死者，当然要大奠三天方能出殡。”一个穿着湖蓝色紧身短衣的女子走过来，英气逼人的脸上全是不满，一双杏眼虎视眈眈看着宁路主仆，胸前被背着的弓弦勾勒出醒目的沟壑。
“路哥儿，郑大叔，这是舍妹谢蓉，小门小户，没有礼数，两位切勿见怪。”谢国豪满脸歉意道，狠狠瞪了妹妹一眼。
“蓉儿，你还不过来见过分水镇的路哥儿，还有郑大叔。”
“宁路是吧，听说你的功名被革除了，看你这身段，我很替你担心前程呐。”
谢蓉大大咧咧瞥了宁路一眼，目光倒是在郑如松身上停驻久些，当看到那匹瘦马上驮着的十个脑袋时，她眉毛瞬间竖起。
“谁让你们把贼头带进村子的？”
“蓉儿！”谢国豪微恼，自己这妹妹打小就喜欢学武，不习女红书文，果然还是上不了台面。
“国豪兄不必如此，令妹英气逼人天真直率，实在令人生不出恶感。”对这个有些大条的女子，宁路倒是没有太大恶感，打着哈哈，“至于这些脑袋，我想待流贼事了，总能换取些钱财吧，贵村有人死难，届时也可以补贴其家人。”
“对啊，应该把流贼的脑袋都割下来，日后可以去向县太爷换取赏钱。”谢国忠猛然醒悟，谢国豪目光灼灼，显然也动心了。
“不许去！”谢蓉娇咤道，“别忘了阿爹是怎么死的！”
谢家兄弟两个瞬间瘪了，脸色愁苦，想来是一段不美好的回忆，宁路二人没有再多说什么。
“我去石墙上看看附近还有没有流贼。”谢蓉气呼呼瞪了几人一眼，转身就往村口走，一群半大孩子拿着树枝石块，欢呼雀跃着跟在身后。
谢国豪摇头勉强笑了下，带着宁路二人来到家中，一栋五进的大宅子，在这临水村当是第一豪宅了。
时近黄昏，几人在正堂一个大方桌边分宾主坐下，就有仆人送上茶水饮食，每人面前满满一个木托盘，里面有酒有肉有米饭，还有几样蔬菜豆腐之类，算是较为丰盛了。
此时民间普遍实行同桌共餐制，或许是招待宁路这个前秀才老爷的缘故，谢家倒学着士绅官僚搞了分餐制，就是没有把餐桌分开而已。
“路哥儿，郑大叔，我们兄弟先敬二位一杯，多的话就全在这酒里了。”兄弟两个举起瓷杯，一口干了。
杯中是江南惯饮的黄酒，宁路二人端起杯子，郑如松也一口干了，宁路不是太喜欢这个味道，啜了一小口。
“路哥儿，想必郑大叔已经把情况和你说了，分水镇肯定不会有事，外面到处是小股流贼，你们暂时也回不去，我看你脸色不好，不如就在我家盘恒几天，等局势好转再回如何？”谢国豪道。
宁路谢过两人好意，答应留下来，兄弟两个更是开怀，连连举杯劝酒。
“二位谢家兄弟，你们切勿怪我多嘴，有个建议我还是要说下，”干了一杯后，郑如松放下酒杯，脸色肃穆道，“如果不割首级的话，村外和......村内死者尸身，还是立即火化的好。”
他两次提及这个话题，谢国豪有些奇怪，明白其中必有缘故，故此问道：“其中缘故，不知郑大叔可否教我？”
“我也只是预防万一而已，想来这里不大可能出现我所担心之事。”垂首沉思片刻，郑如松开口了，声音有些低沉。
“在来路哥儿家中之前，我曾经在北边待过很长时间，那里经常发生两军厮杀，而每次战后，敌人的首级肯定是要砍了拿走的，自己人的尸体，也会当场火化，只带骨灰回来，务必不能过夜。”
“那是为何？”谢国忠好奇追问。
郑如松正要回答，门外突然冲进来一个村民，脸色惶急大叫道：“村长，快来石墙，怪物，外面，怪物......”
“走，我们去看看！”见他急得语无伦次，谢国豪一把拿起旁边的长枪，起身往外走。
宁路几人连忙跟上，郑如松小声叮嘱谢国忠把挂着脑袋的那匹马牵上。
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