第三章 相依为命
原来，韩军虽然借助三晋联盟的力量灭掉了郑国，但郑国储君公子骀却逃了出来，此人在郑国民间素有“贤公子”之名，而且为人英明果决、智勇兼备，很快就暗中组织起了一支军队准备复国。而韩侯却被轻而易举的胜利冲昏了头脑，为了独吞胜利果实而将之前请来的魏军和赵军都“礼送”走了，韩军的主力也被他撤回国内修整，留驻郑国的韩军不足两万。公子骀得知后立即派人联系上郑都新郑城内的民众和一些对韩人不满的贵族，在他们的里应外合下，一举光复了国都。其后公子骀很快被郑人拥立为郑侯，并抓住驻韩郑军兵力不足的机会大举反攻，在不到半年的时间内就光复了全国，驻郑韩军几乎全被歼灭，郑国也终于成功复国。
这对郑国人来说无疑是天大的喜讯，但对很多韩国人来说，却是难以接受的噩耗，聂家听到这个消息后更是如雷轰顶，因为他们立刻就意识到聂勇肯定是凶多吉少了，一个人再怎么勇武，又岂能敌得过千军万马？聂华这个素未谋面的“父亲”是聂家唯一的成年男子，也是家中的支柱，如果他不在了，这个家庭只剩徐氏这半个劳动力，却要养活足足五张嘴，那将是何等的艰难？
本来聂家人还抱着一点侥幸心理，但这个噩耗很快就得到了证实，里正毫不客气地收回了原本归聂家耕种的三百亩好地，换成了一百亩劣地，理由是聂家没有男丁耕不了那么多田地......
再加上聂家当初被官府征走的四匹大马、以及聂勇自带的随身装备（当时的普通步兵除了铠甲和弓弩，其余全部自备。）也全都没于军中，得不到半点补偿，聂勇的战死也没有半点抚恤（即使是在商鞅变法之后，战死士卒的抚恤也没有形成制度，尤其是战败而死的，更是很少能够得到抚恤。），聂家原本还能在自耕农阶层“矮子里面拔将军”的家产一下子就缩水了大半。
不过对重情的聂家人来说，最大的打击还是聂勇之死本身，徐氏自然是哭得跟个泪人似的，聂勇本就有病在身的老母亲更是当场就晕厥过去，病情也随之急遽恶化，没过几个月就病故了，而为了给她看病，本就已经大不如前的家境更是雪上加霜......
徐氏虽然是一个十分坚强的女性，但在连续失去丈夫和婆婆之后，还是受到了极大的打击，不到三十岁的她竟然已经满头白发，看上去就像一个四十来岁的中年农妇......
见到养母伤痛成这个样子，而姐姐与弟弟还小，聂华不得不挺身而出。从未在人前开口过的他突然摇摇晃晃地走到茶饭不思的母亲身旁，出言安慰道，“母亲，父亲和阿婆虽然不在了，但你还有我们啊！”
“对啊，我若不能振作，孩子们该怎么办呢？”，徐氏猛然惊醒过来，重新鼓起了生活的勇气，也这才反应过来，惊喜道，“华儿，你会说话了？”
“孩儿早就会说话了，只是不喜欢开口罢了，而且这些天您都不管我们，自然不知道了......”，聂华也只能这样说了。
“好孩子......好孩子......”，徐氏将聂华紧紧抱在怀里，泪水再次止不住地流了下来。
然而，精神振作起来是很好，却终究不能当饭吃。如今归聂家耕种的田地只剩一百亩，而且还都是贫瘠的劣地，养活一家人都不可能，哪儿还有余力养马？所以徐氏打算将家中剩下的一匹母马和三匹还未成年的马驹统统卖掉，以节省开支，反正聂家以后也不再负责养马了。但是聂荌这个小丫头舍不得，抱着她最喜欢的那匹马驹大哭，徐氏差点就忍不住动手打女儿了，却听见聂华问道，“孩儿听说马是很有用的，可以拉车、可以耕地，马粪还能肥田，非要卖掉吗？”
“是啊，弟弟说的对，母亲别卖它们，好不好？”，见弟弟与自己并肩作战，聂荌立刻破涕为笑，开口附和道，浑然没有意识到，一个那么点大的小孩怎么会懂得那么多。
“你们小孩子家家懂什么？一匹（成年）马吃的比我们一家人都多，现在咱们自己都得省着吃，哪儿有粮食喂马？马是可以拉车，但咱们家一年能用到几次？用马耕地的话，会吃得更多，现在就一百亩地，用得着吗？至于马粪肥田，是什么意思？”，徐氏有些气恼地反问道。她自然对聂华小小年纪就能提出这样的问题感到惊讶，不过她知道聂华出身高贵，心想他比平民的孩子要强一些或许也算正常，所以并没有多想，后来长期习惯聂华妖孽般的表现后，就更加见怪不怪了......
“想不到战国初期连施肥这回事都没人知道（其实已经有了，但不普及。），怪不得平时都把马粪当燃料来用，像游牧民族一样......”，发现自己说漏嘴的聂华没有别的办法，只能硬着头皮一一解释，如果义母追问的话，就假托是神仙所教好了，幸好他知道胡服骑射还早，没说出“骑马”这个词汇来，不然就更难解释了......
听了养子的回答之后，虽然潜意识里徐氏也觉得他所说的“路人所言”未必靠谱，但正所谓“穷则思变”，现在只要是能够增加收入的办法，她都愿意尝试，不过为了保险起见，徐氏只给十亩地撒上了马粪，不过这时早就过了播种期，基肥却是来不及补上了。而且陈氏也还是坚持要把马卖掉，因为聂家现在只有一百亩地，而一匹成年的马匹却至少能耕三百亩，以聂家如今大不如前的家境，将马卖了换成牛无疑才是正确的选择。而且别忘了，历史上古代中国直到明代才纠正了错误的面积计算方法（之前都是以周长来计算面积的，只有正方形或者长方形时结果才准确。），之前算出的田地面积都有不小的偏差，聂家现在的一百亩地，其实能有八十亩就不错了，用牛来耕都有余力......