第1章 楔子

2018年11月13日

国际空间站

亚历山大-格斯特花了4个小时忙完手头上的实验工作，做好记录，开始收拾实验器材，小心将漂浮在身前的实验结果和物品，归类放置在橱窗中并固定好，扣上安全栓，又上下左右环视了一遍，确认检查是否有疏漏的地方。

脸上带着一丝倦意，神情兴奋而满足的放松身体，偏转着头，视线投向了穹顶舱方向，那里有着今天让他休闲娱乐的'节目'等待欣赏。

“OK！希望不会错过了'烟花'”。

在这个距离地球397公里远的近地轨道上，长108米，宽88米（含翼展），高20米，内部空间达1200立方米，由21个舱室（包括3个节点舱），8个外部接口，12个太阳能电池板和数个遥控操作机械臂等相互链接组合在一起。交错纵横却井然有序，呈对称结构分布的庞然大物，重达438吨，仅仅依靠太阳能电池维持正常工作和运行。

国际空间站是人类在太空搭建的最大型航天基地，但就是这个人类航空航天史上的呕心沥血巨作，经过漫漫岁月流逝，目前也渐渐力不从心，褪去昔日的辉煌慢慢步入衰老期。

当初国际空间站的设计使用寿命为22年，但是由于联盟国的航空航天探索需求，国际空间站将通过部分升级电子设备部件延长退役时间，于2024年下半年正式退役。

即便如此，由于国际空间站的各项功能已经退化，大多数设备开始出现令人焦头烂额的修补替换问题，而且有些设备年代实在太过久远，已经无法跟上目前的科技技术水平，所以联盟国家准备将其改造成专门训练航空员的空间场所，不再对其进行大范围设备升级改造。这也算是花小钱办大事，尽可能挖掘即将成废物的最大科研价值。

2018年是国际空间站悲催的一年。

8月30号凌晨，宇航员在联盟号MS－09太空船的轨道舱壁板上，找到一个2毫米的洞，造成舱内漏气失压现象。经过两位俄罗斯航天员几个小时外太空修补，内部气压已回升到正常数值并保持稳定。此次事故未对站内宇航员的健康和安全造成影响。

事隔一个多月后，10月份俄罗斯载人航天飞船发射失败，宇航员只能通过降落伞逃生。

连续两次飞船事故，不可避免的对国际空间站带来了很大的负面影响。由于10月份联盟飞船发射失败，导致国际空间站无法继续补充新的航天员，同时物资供应可能也会出现问题，目前国际空间站内留守的3名宇航员将在年底返回地球。届时，国际空间站进入无人值守的状态，这也是国际空间站首次出现长时间无人值守。

扣下安全带，亚历山大－格斯特抓住舱门口把手，轻轻一拉，整个人在失重的环境下漂浮着迅速从哥伦布实验舱出来，到达和谐号节点舱，左转穿过命运号实验舱，通过中轴线进入俄罗斯的团结号节点舱。

在这里遇见了迎面而来的指挥官俄罗斯人奥列格－阿尔特米耶夫，及飞行工程师谢尔盖－普罗科普耶夫，3人聚在一起轻松的闲聊了几句。

愉快地结束话题后，亚历山大脚下轻轻蹬在一个凸起物上，转身向右转进入宁静号节点舱停下，然后轻飘飘的来到目的地－－穹顶舱。

随着亚历山大的背影消失，奥列格对谢尔盖无声的打出手势，两人快速分开各自行动起来。而这一切，亚历山大毫不知情，他正沉浸在挑选摄影器材准备欣赏'烟花'的激动中。

自从2010年意大利制造的名为'穹顶舱'的舱段送上国际空间站，这个舱段为宇航员提供了一个巨大的“全景天窗”。以后每位上到国际空间站的宇航员都曾到此留下身影，并拍摄一大堆各种令全世界所有的摄影发烧友所向往的照片，其中不乏一些公诸于众的经典。

“摄影毁一生，单反穷三代”。

宇航员们玩的单反，都是各国宇航机构为他们提供的摄影器材，其豪华远非一般人财力所能企及，而且公款玩单反不管在哪里都是令人神往的最高境界。

穹顶舱长1.5米，宽近3米，由7扇组合成圆状的窗户，内部装有8部不同镜头的相机，可以被宇航员调整为不同角度功能。

亚历山大－格斯特把舱壁两端的安全带扣在身后，随即伸手拿起头顶右侧的一部多功能、高分辨率、快闪的相机，缓缓贴近下方镜格中，稍稍调试一番，镜头下的景色随之逐渐清晰。

“漂亮……。”

“真是令人陶醉……。”

“哦……哦，抓到你了……。”

“太幸运了，没有错过机会，不然上帝都不会饶恕……”

口中喃喃自语，右手不停的按动着快门，左手抓着镜头微微调整方向，将一群来自金牛座流星雨摩擦大气层，炫目流萤使人神迷的精彩画面在这一刻永久的保留了下来。

拍拍停停近两个小时，沉浸在流星雨造成的瑰丽画景中，丝毫没有注意到其中一颗流星追上前面另一颗流星，发生碰撞偏离了原来的轨道，向着印度洋划过，而其它的陨石基本掉落在太平洋和大洋洲的海洋中。

随着下面的景色重新归于平静，亚历山大调转身体取出内存卡放好相机，松开带扣准备回到休息舱，从中挑选一批相片发布到推特上。

“亚历山大，事情进行的还顺利吗？没有错过什么吧！”

经过团结号舱时，指挥官奥列格－阿尔特米耶夫叫住了他。

“指挥官，很幸运……感谢上帝，让我拥有了回味一生的美妙回忆……。”

亚历山大微笑着大声回应道。

在国际空间站内交谈，大家必须提高音量才能听清彼此说的话，所以没有必要的情况下，尽量使用手势来表达。因为空间站内机器发出的噪声实在太大，大家休息睡眠的时候不得不带上耳塞或耳套降低声呗，才可以保证入眠。

这也是被宇航员们最逅弊的一点，曾经就有宇航员回到地球后被发现听力遭到永久性损伤。大部分人甚至得了神经衰弱症，但是情况依然得不到改善。

“真是替你高兴，这是件值得庆贺的事情，相信你也不会留下遗憾了……。”

“另外，刚刚收到令人不太愉快的消息，下面的大佬让我们尽快做完项目，3天后我们将一起返回地面交接任务，空间站要空置一段时间了……”

“哦……该死的，我损失的卢布不知道宇航局会不会补偿给我……。”

说完接收到的新指令，奥列格用只有自己才能听到声音咒骂着。

“……这么快，上帝！”

“……这就要决定离开了吗？”

“是的，指令单你先看看，然后签名。”

“我和谢尔盖先去各舱巡检……一小时后回到这里，分配一下我们计划交接的准备工作。”

亚历山大接过谢尔盖递过来的指令单，仔细看着来自欧洲航天局传真过来的详细内容，一边拿着笔签收，一边回应道:“好的，指挥官。我这就去做好安排。”

说完，签好字交还给谢尔盖，三人相反方向离开团结号。

“对了，格斯特先生。”

“离开后，您是回欧洲航天局工作，还是回到德国继续教书？”

谢尔盖在双方即将远去时突然问道。

“我想……我还是会回到校园……。”

亚历山大－格斯特稍作停留，挥挥手转身继续前行。

“稍后见……。”

“……回见！”

在三人见不到的脚下，依附着金属板的舱外一处凹陷角落里，一股神秘的波动在所有仪器毫无察觉中，向宇宙深处发送一串不明信号……。

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