第六十三章：功名
自沈络与赤白雪到了拱极城外，已过了三五日时间，沈络似乎已经淡忘了那日与赤白雪相拥而泣，只是呆久了，也有些心慌。虽说食住不需要沈络操心，可还是越来越焦急，一直承钱谦益关照，这个人情也着实让他不安。
钱谦益在当官的那段时日，只怕也没有少敛些钱财，京畿有趣处极多，他便与柳如是四处游玩，当然，也没忘了叫上沈络二人，赤白雪能与柳如是一同玩耍自是高兴，只是沈络却没有游玩的心情，在这里稽留越久，欠下钱谦益的情也就越多。
这一日，城禁了近两月的京城终于张贴出告示，三日后正式解除禁令，这让城中与城郊的百姓各个欢欣鼓舞，更有一些达官贵人耐不住这长时间的闲散日子，请了几个社戏班在外城唱社戏，直至禁令解除。
沈络与钱谦益皆是糊里糊涂，不明白为何前一日还是乌云密布的京城，今日却突然云开雾散，可京城解禁，对沈络来说的确是一桩好事情。
解禁告示自晨间张贴后，一直到傍晚时分，各种缘由才流传开来，原来是左良玉将军于晋城以两万兵大败闯军五万，向西追赶二百余里直到闯军退守曲沃，其子左梦庚于临汾以一万五千守军挡住了闯军四万进攻，最后曲沃告急不得不放弃进攻，朝廷要加授左良玉将军为宁南伯，将现下平贼将军的官位授予其子左梦庚。
消息传出之时，沈络与赤白雪正和钱谦益、柳如是几人在一处茶馆吃茶，当几人听见这个消息之后，钱谦益才恍然道：“难怪道这京城怎么突然就松懈了，原来是良玉的功劳。”
这个左良玉，沈络在之前是听过的，虽说他在朝中不在任何一党，可左良玉一直以来都好结交东林党，方才钱谦益称他为“良玉”，想必过去在朝中，二人也是有过一段结交。
正当沈络在猜测之时，钱谦益对沈络说道：“小友，难得大捷，横竖三日后才解禁，明日游戏开始，咱们便好好耍上他几天。”
虽说钱谦益和柳如是二人经常坐在一起读写一些诗词，可二人年纪毕竟相差这么多，柳如是兴趣的东西，钱谦益常常对接不上，加之钱谦益的家室正妻顶看不上柳如是出身秦淮河，更是让柳如是时常感到无聊，这几日赤白雪陪着柳如是，倒是让她开心一些，索性钱谦益便让二人多耍一些时日。沈络并不知道钱谦益的这个想法，但除此之外也没有其他法子，也只能对钱谦益一拱手，道一句“恭敬不如从命”。
社戏，原是为了祭祀祈福而出现的一些团体曲艺，经过这么多年的演变，早就成了包括大小节日游耍的必要形式，一些社戏较为出名的地方，会有很多其他外省外地的有钱人花重金请到当地，一是祭祀，二是祈福，三是过节或婚丧嫁娶的热闹。后来逐渐出现游走于大江南北的社戏班，这种一边四处游历，一边为各地表演的社戏，便叫做游戏。
各地的社戏，都有各地浓重的特色，所唱的也是社戏班本地的一些广受喜欢的戏曲，有些人爱听江浙社戏，有的人喜欢荆楚社戏，也有的人喜欢听福建两广社戏，这就让一些人在某个社戏班唱社戏这段时间里找不到玩艺儿，然后各处买卖，杂耍便在社戏周围热闹起来，有的也跟着在各处游戏。
沈络一行人在外城各处游耍，沈络从前都是在书中知道的社戏，其间热闹也只有自己想象出来，这几年连年战乱，也少有能置社的，而今看见真正的社戏，才知道自己在书中所学和凭空想象都不及这真实社戏的万一。
赤白雪自从秦淮河出来，也从来没有见过社戏，就连秦淮河某个花魁庆生，也只是喝酒唱曲，与之大相径庭，一时间惹得她惊呼连连，拉着柳如是一会儿在杂耍摊看看杂技，一会儿又去糖饼摊看看糖画，这般模样，又让沈络心中一阵酸涩。
对于这样的场面，钱谦益倒是见过不少，加之自己年岁，也过了凑热闹的时候，自然也就是几人当中最平静的，看着身边沈络与他并肩行走，钱谦益这时突然说道：“小友，你看云姑娘现在多开心，可惜啊，等到战事再开，这社戏还能开多久？”
沈络转头不解地看着钱谦益，他不明白钱谦益与他说这些话是做什么，只听钱谦益又说道：“小友，你有没有想过成就一番功名？第一，你和云姑娘能有一个稳定所在，第二，将那群反贼和异族阻挡在外，云姑娘也有一个平安之地，第三，有官饷军饷你们两个也能过些好日子。”
沈络终于明白钱谦益的意思，听罢这话，他将头微微低下，看着前方的地面。他何曾又不想过这些，从鬼谷门中出来的人少之又少，可每个人都是一样的想法，就是有自己的一份功名，可如今的大明漏风又漏雨，西有李自成，西南有张献忠，东有倭寇，东南又有荷兰人，关外还有一个清，只怕再建功名是不大可能了。
沈络没有马上回答，钱谦益也没有再继续问，二人就这样，跟在赤白雪和柳如是身后，并肩默默跟着。
这几日，几人都在社戏里游耍，虽是天天都在，幸好这一次的社戏很大，各种花样倒是没有让赤白雪和柳如是乏味。
待到第三日，京城终于解禁，沈络起了一个大早，在京畿逗留了快十日功夫，一直都是钱谦益在出资，沈络心中已经有些愧疚，在这样下去，只怕那日钱谦益所说的功名，自己就要因为拿人手短，吃人嘴软而答应了。
正当沈络与赤白雪出门之时，迎头便装上了门外正想要敲门的钱谦益和柳如是二人。钱谦益看着沈络已经背上打包好的行李，不解地问道：“小友，你这是做什么？”
沈络赶忙对钱谦益拱手道：“钱先生，后生已经叨扰你们多日了，今天京城开了，后生和迟迟不能再劳烦你们，这就要进去面见史可法大人。”
钱谦益听后说道：“小友啊，你知道怎样找到史大人？”沈络摇摇头，说道：“后生不知道，不过一处一处地问，总会找见的罢？”
钱谦益一时噎住，心道：竟没看出来这小友这么直傻，随后便又说道：“小友你可不知这京城水深？如今京城各处刚刚解禁，便有一人出现在街上，四处打听朝廷命官的下落，这满城上直卫亲军能放过你？就算你打听到了史大人的下落，一无介绍，二无引见，你又如何能见到他？就凭手中这封信？若是落在旁人手里，不但信件送不到不说，你和云姑娘的小命只怕都要丢了。”
沈络听见钱谦益这样一说，方才感到阵阵后怕，后背吓出了冷汗来，自己倒是没什么，只是若因为自己的疏忽大意让赤白雪身陷危险，那可真是糟糕透顶。
钱谦益看沈络这般模样，摇了摇头说道：“罢了，老夫所来就是为了这件事，就让老夫带小友进去罢。”
沈络听后一时有些纠结，若是再劳烦钱谦益，心中着实不过意，可若没有钱谦益引见，只怕就如同他所说一般，几番徒劳寻找不说，只怕是小命也不保。
无奈之下，沈络只得跟着钱谦益一同从宣武门进入内城之中。
皇城西面，有几个相邻湖，名叫太液池，皇城西华门外与太液池之间，有一片大院，这里便是公卿大臣们居住的地方。
沈络一行人自宣武门进内城，走了近三刻钟，这才走到这太液池边。
几人在里头走过几个院落，这才看见一处朱漆大门上的牌匾写着“兵部尚书府”几个大字。钱谦益指着那块牌匾，对沈络说道：“小友，我们到了。”
沈络看着这几个字，再看看钱谦益，他已经背着手往那院门处走去，沈络也赶紧跟了上来。
待到四人走近，还未踏上门口的台阶，门外几个护院便一齐冲将上来，拦住了四人。钱谦益立刻向几人拱手道：“几位差官，劳动各位金足，向尚书大人通报一声，故人来求见。”
虽说钱谦益如此谦恭，那几个护院却依旧傲慢，其中一人说道：“我家大人早朝去了，现在还没回来，你们要是愿意等，那就在门外等着罢。”
几人听后不禁眉头一皱，心道这门子好生无礼，那钱谦益却像一个没事人一般，从腰间解下一块玉佩，又说道：“请差官将这玉佩呈递进去，我等感激不尽。”
那护院见这玉佩竟不是贿赂，不耐烦道：“给你们说了，大人不在，你这块破佩呈给谁？”
许是这外头的声音传到了里头，一个年老的声音传来：“这外头是怎么了？这般大声喧哗？”声音刚落，那朱漆大门的侧门便打开了一角，从里头探出一个脑袋来。
还未等几个护院回答，钱谦益便向那人拱手道：“李管事，别来可好？”