第五一五章 决战荆棘城（一）
在类似围攻荆棘城这样的攻城战中，攻城方在城外修建起的攻城营地，其实很能体现一个国家的工业水平和军事风格。
以帝国为例，为了配合这次规模空前的举国攻城之战，帝国军下属的随军工匠们从今年年初就开始在荆棘城西门外开始了攻城营地的营造活动。尽管东方军下属的工匠团队早已在燃晶峡谷防线损耗殆尽，但帝国军部还是紧急从其他几个方面军那里调拨了大批工匠，再加上临时征召的民夫和各领地提供的劳役，总算是加班加点，顶着联邦兽人的骚扰火力，勉强赶在攻城开始前完成了营地的修建工作。
围城和攻城是个劳心费力的苦差事，帝国方所有人都做好了在荆棘城外耽搁上十天半个月的心理准备，因此攻城营地的状况就显得格外重要：
在荆棘城之战期间，帝国各军的攻城营地将同时扮演起前线军营、后勤仓库、装备维修中心、前敌指挥所和野战医院的角色。如果从荆棘城平原上空俯瞰帝国军营地，就会发现这道如长蛇一般在荆棘城西方南北向延伸的建筑群，其实分为了几个鲜明的层次：
最东方，是用以抵御荆棘城反扑的拒马、箭塔、哨楼和魔法塔。荆棘城的高度实在太高，以至于城头的那些略显落后的兽人攻城器械，能够凭借海拔带来的势能优势，将火力投射到一个匪夷所思的远距离。帝国攻城营地目前的选址，已经是经过工程师计算得出的联邦守城火力射程以外了，但时不时还是会有一两发弩箭和炮弹走狗屎运射到营地上空。布置在营地最东线的这些防御火力，就承担起了将兽人投射物击落、并且防备城中兽人突然开门主动出击的任务。
在防御线以西，是一条供各军训练和集结的空旷地带。等到攻城战的高潮真正来临，各路帝国军就将在这里集结好队伍，向着东边的荆棘城城门发起冲锋——在这个光荣的时刻到来以前，这里将作为帝国军操演训练的场地，以及一条供各部军队传递信息和人员物资的宽敞通道而使用。
这条空旷带再西边，就是齐格飞将军在荆棘城城头望见的那些巨型投石机的所在地了：为了应付荆棘城那犯规般的高耸墙壁，帝国熔火之谷的工匠特地制造出了这些投臂长度足有五六十米的巨型投石机，并在去年年末装车运抵鲜血战线。相比于机构复杂的现代弩车、火炮，帝国人最终还是选择了投石机这种简单而可靠的古老攻城器械——即便如此，这些投石机也实在是过于巨大，组装每一座投石机的零件都需要几十辆牛车运送，而过于沉重的杆臂则意味着，这些投石机并不能简单地用重力和杠杆原理驱动，而是同时加装了昂贵的铭刻魔法阵作为辅助动力源。
此时此刻，近二十架掏空了熔火之谷家底的巨型投石机，就在帝国军攻城营地中一线排开，虎视眈眈地对准了荆棘城的纯白高墙。这些投石机的高度已经能让脚下的凡人感到眩晕，同时也吸引到了荆棘城中联邦守军的注意——联邦军之所以要不计伤亡地派出双足飞龙空骑轰炸这些投石机，也正是因为它们那超规格的尺寸，已经足以威胁到不可一世的荆棘城了。
投石机阵线再往西，就是帝国军的军营了——这次帝国方面动员规模之大，仅仅从这些军营驳杂的帐篷颜色就可见一斑：除了帝国常备军的制式白色帐篷以外，还有五颜六色的、代表出兵参与圣战的各大诸侯领地的帐篷，散布在攻城阵地的各个区端上，仿佛是点缀在白色画布上的一片片彩色颜料。
过了军营，整条攻城营地阵线的最西边，就是规模空前的帝国方辎重仓库了：为了防备联邦的轰炸和偷袭，在野蘑菇般缀成一片的木头仓房和储物帐篷中间，同样矗立着数不清的简易哨塔和箭塔。时不时，还会有几队巡逻的水系魔法师出现在仓库间的小路上，以免突然出现火情、将仓库里的粮草烧个精光。
这种若干条线依次排开的分层结构，正是帝国军最传统、最惯用的攻城营地模式，在大陆战史的历次著名战役中都有出现。
不过，帝国人类特有的攻城营地形制，在南方魔族那里是完全看不到的：得益于“暗月司祭”们惊才绝艳的奥术构造技艺和魔域领先于时代的工业化水平，魔族军队根本不需要像人类那样兴师动众、苦哈哈地修建攻城营地。魔族司祭们完全可以仅仅通过奥术仪式，以及工厂制造的奥术预制品，在转瞬之间令无数奥术塔楼拔地而起，从而形成一条可靠的攻城阵线。而且，考虑到魔族特有的巨型奥术构造体“哈尔移动堡垒”，本身就是一座座可移动的兵工厂、炮塔和军营，这群南方佬实在没有老老实实修建攻城营地的必要。
人口稀少、军队战力有限的南方魔族，也正是凭借着高超的工业水平和奥术技艺，这才得以与人类、兽人两族在海文大陆上分庭抗礼。“工业的胜利”放在魔族那里，并不仅仅只是一句空话而已。
而霜枫岭攻城营地的模样，则和帝国、魔族又完全不一样了。
这座在短时间内迅速崛起的荒原领地，和他们的领主大人同样表现出一股收不住味的暴发户气质——霜枫岭人的作风，一言以蔽之，就是“能用砸钱解决的事情，为什么要多花心思？”
在攻城战开始前，罗萨里奥大公还曾经专门问过霜枫岭领主大人，是不是需要从帝国军那里调借一部分工匠，好帮霜枫岭人在奥勒良之门外建一个攻城营地？
结果，这个友善的提议，被霜枫岭领主一口回绝了。
夏侯大官人的理念很简单：什么工匠，什么修建营地，那都他娘的是不上档次的糙活！
此时此刻，在夏侯炎身后铺展开来的霜枫岭攻城营地，使用的那些“独特”工程技巧，的确足以让任何帝国工匠的眼球夺眶而出：
例如，霜枫岭人压根就没有建造任何拒马，或是其他防御联邦军反击的工事——他们的做法是，直接开来六辆“天启”战车，头尾相连地在阵地前面一横，就是一道无法逾越的钢铁防线！
再例如，霜枫岭压根就没在奥勒良之门对面建立起供士兵们驻扎休息的兵营，而是直接把这里打造成了一片泊满了“伊戈尔人”装甲运兵车的露天停车场！“瓦格纳”特别部队早就抛弃了帐篷这种旧社会产物，内置了床铺、供水系统和冰系魔法降温珠的装甲运兵车，就是可以随时随地供士兵休憩的前敌旅馆！
再再例如，霜枫岭压根就没有在营地中配置任何防空设施：空中时刻盘旋着的钢铁冥龙辛达苟萨，以及在空中一会儿排成“s”字、一会儿排成“b”字的亡灵狮鹫联队，就足以保证伊戈尔家族在奥勒良之门北方空域的绝对制空权。
由“天启”战车的钢铁车身打造的外墙、用大规模空军确保的空域，再加上霜枫岭暴徒们一向不计代价的优势火力战术，这一切都导致，比起对面的荆棘城，反倒是这边的伊戈尔家族营地更像是一座牢不可破的堡垒！
正因如此，从围城正式开始的那一刻起，西方的帝国军和联邦军都已经在试探着向对方远程投弹、乃至派出空军进行交火了，但奥勒良之门这边的黎明依然静悄悄，城中的联邦守军对于城外的霜枫岭部队连一点儿试探和火力侦查的欲望都是欠奉，显然是生怕不小心触了伊戈尔公爵大人的霉头。
同样的一座城，同样的城门外，西边三座城门已经开始硝烟弥漫了，但北边的奥勒良之门俨然在上演静坐战：城下的霜枫岭营地和城头的联邦官兵，以一种极其文明而克制的姿态对峙着，谁也没有贸然动手。
不过，这种局面实在是让夏侯大官人有些尴尬：
根据先前和帝国军军部达成的协议，霜枫岭部队按说是应该在奥勒良之门外发起佯攻，借以吸引联邦军注意力的——可如果双方就这么平静对峙下去没有任何交火，霜枫岭倒是乐得自在，可好像实在有点儿对不起西方那帮即将陷入鏖战的帝国友军……
君不见，隔着十万八千里的距离，夏侯炎都能隐约看见，帝国军营地的方向都已经腾起浓浓的黑烟了……
对着奥勒良之门干上一炮的计划，似乎有点儿刻不容缓了。
“老板，怎么说？”肖恩·蒙巴顿显然也已经注意到了西边的动静，捏着参谋大檐帽的帽沿向领主大人请示道，“咱们要动手吗？”
“动手。”夏侯炎隔着墨镜又打量了一番奥勒良之门那布满荆棘纹路的奇异城门，最终还是叼着雪茄下令道，“先来一炮试试成色。”
“没问题！”肖恩等这一刻已经很久了，立刻兴奋答道，“您看是先按老规矩，用‘天启’战车的‘博福斯’魔能火炮轰上一轮，还是——”
“直接把你们准备好的那门‘朵拉’巨炮拉过来！”夏侯炎白了自家参谋长一眼，“有好东西不直接用，搞什么温良恭俭让那一套？打仗又不是请客吃饭！”
听到“朵拉”的名字，肖恩有些恶寒地打了个哆嗦：
这门牵引式巨炮算是这个冬天里，曼哈顿实验室为数不多研制出的新型装备：它基本上是霜枫岭工匠对于魔族那著名的“阿姆斯特朗”重型火炮的山寨仿制品，但是却在保持“阿姆斯特朗”重型火炮外观的基础上，取消了原本的火药填装机构，而改用小恶魔驱动的“通用i型”魔法引擎为火炮供能。
这点小小的改动，彻底地更换了“朵拉”巨炮的工作原理：它将成为海文大陆历史上第一门算是纯粹用魔力，而非火药燃烧产生的冲击力弹射投掷物的重型火炮。
由于曼哈顿实验室的工程师们每天都在看纸片人唱歌摸鱼，这种新型巨炮也被某个不知名的混球冠上了“dark-souls”企划团员朵拉小姐的名字。只不过，如果有人因为这个可爱风的名字就低估了它的杀伤力，那么他无疑会为自己的愚蠢付出代价。
——考虑到各项工艺还不成熟，目前的“朵拉”巨炮，只生产出了区区这么一架独苗，作为试制品运到了荆棘城前线。
夏侯炎的想法其实很简单：荆棘城之战，霜枫岭的第一炮一定要打得响亮、打得出彩！
那么，还有什么东西，比从未在大陆上露过面的“朵拉”巨炮，更适合在这个光荣的时刻闪亮登场呢？
在领主大人和肖恩·蒙巴顿参谋长的命令下，几个霜枫岭炮兵飞快跑向阵地后方，然后合力从半空中扯下了一面巨大的“默尔索隐形缎布”。
于是，一根巨大、黝黑、粗壮的绝世凶器陡然出现在了空气中。
夏侯炎抬头仰望着“朵拉”巨炮威武雄壮的炮管，喃喃念叨了一句“像啊，很像啊”。
远处荆棘城城头的联邦守军，显然也被这根突然出现的大炮管吓了一跳。肖恩·蒙巴顿透过暗月琉璃远望镜清楚地看到，就在“朵拉”巨炮现身的同时，城头的兽人传令兵疯了一样跑了起来，萨满们也连忙开始吟唱一切想得到的防护战歌。
“‘朵拉’巨炮已经充能完毕！”矮人工匠大师亨克尔将在此战中担任首席工程师，他有些笨拙地朝领主大人敬了个礼，报告道，“请问要装填什么弹药？是‘烈焰夹心糖’，‘钉针烟弹’，还是……”
“先礼后兵，先礼后兵！”领主大人大喇喇地摆摆手，“先来一发‘文化炸弹’，给那帮没见识的绿皮货开开胃！”
此言一出，周围的几个家族高层全都变了脸色。
“领主大人，我觉得不太合适……”肖恩·蒙巴顿脸色颇有些为难，“‘文化炸弹’是不是有点儿太……”
“我说什么就是什么！”夏侯炎瞪了他一眼，“半分钟内，本领主要看到一颗‘文化炸弹’飞上荆棘城的城头！”
亨克尔大师敬了个礼，屁颠屁颠地跑去装弹了。
唯有埃尔德里奇，听着几个人的对话，一头雾水。他只听说过霜枫岭新搞出来了一门朵拉巨炮，可却从来没听说过，领主大人口中的“文化炸弹”到底是什么东西。
他趁领主大人不注意，悄悄戳了戳肖恩的肩膀：
“喂！那个‘文化炸弹’，啊，这么神秘……到底是个，啊，什么东西？瞧把你们吓得，啊，一群懦夫……真丢人啊……”
“埃帅，一会儿你就知道了……”肖恩哭丧着脸道，“这‘文化炸弹’一扔，我们可都要被人记在海文史书上戳脊梁骨了……”
埃尔德里奇张了张嘴。
他本想说，在攻城战中扔一颗炮弹而已，能有什么大不了的？难道以咱老板的道德水平，真能搞出什么天怒人怨的事情不成？
后来，他回忆了一下领主大人的历史战绩，最终还是保持了沉默。