第六百九十章 返回荆州
“灵魄回响()”
正如李涛所言，牢里的所有人都受到了欢愉之主的蛊惑，他们也都没能拒绝。
就连李涛自己也没能拒绝，不然的话，他不可能一开始的时候仅用寥寥几句话就挑起人们的恻隐之心。
石文昌亦是如此，他最后脑袋形变，长出尖刺来攻击钟晔，钟晔一眼就看出了他肯定是受到了深渊邪神的诱惑，只是没有想到，受到诱惑的不只有石文昌一人，被关入大牢的所有官吏都变成了欢愉之主的信徒。
因此，钟晔也就不再继续审判，直接把他们全部杀死。
一个人若是陷入绝望之境，就很容易感知到深渊的存在，这些家伙在之前的一天时间里应当备受煎熬，所以才会受到欢愉之主的蛊惑，成为祂的信徒。
不，或许并不是那时候开始……
钟晔忽然想起李涛之前的举动，他在知晓自己妻儿死亡之后颇为动容，可是，他在被自己抓到的时候，依旧在和其他官僚一起饮酒作乐。
按理来说，‘李家覆灭’这种事情不可能传不到他的耳朵里，就算没有人传播，他如果真的关心自己妻儿，那么离开牢狱之后就会主动去寻找他们才是。
钟晔能感觉到，被审判时，李涛表现出来的情绪并非伪装，他确实对自己妻儿逝去感到了伤心难过。
所以钟晔认为，欢愉之主对于这些官员的侵蚀早就开始了，而不是在他们第二次被关进牢狱之后。
“去请几个道士或和尚过来，给大牢驱驱邪。”
走出大牢，抹去沾在脸上的血液，钟晔对守候在门外的衙役吩咐。
随即，他的目光转向了那些被他从荆州抽调过来的官吏。
他们半是踌躇，半是期待地看着钟晔——他们之所以会聚集到这里，就是为了确认牢里那些官僚是否已经全部死亡。
“现在枝江缺了几个位置，报上来。”
听到钟晔这句话，原本悬在心头的重磅终于落下，人们禁不住在内心雀跃欢呼，表面却不敢表现得太过明显。
他们早就准备好了名单，听到钟晔询问，第一时间就做出了回答：“禀报大人，如今枝江县令、同知、主簿、县尉等十四个官僚死亡，共有十四个官位空了出来，此外还有几个掌控实权的吏位，都需要您一一安排。”
钟晔微微颔首，又道：“不许交头接耳，我问你们，你们认为你们当中谁最有资格当这个县令？”
即便早有预料，但亲耳听到这句话，还是几乎把站在钟晔身前的众人给击晕过去。
——这可是‘官’啊！
不过，他们俱都目不斜视，直直看着钟晔，不敢左顾右盼。
因为钟晔说了，不许交头接耳，显然就是想要直接以此分辨出他们当中谁的人缘最好，或者谁最有能力，能够让他人信服。
“高正礼！”
这是呼声最大的名字，钟晔瞥了他一眼，发现那人满面红光，但即使是在这种时候，也能压制住狂喜，表现得宠辱不惊。
多少有点虚伪，不过能够让人们信服，应该也行了。
钟晔点了下头，“今后高正礼掌枝江官印，为枝江县令。”
说着，他把代表着‘枝江县令’的官印和符牌交给高正礼，高正礼接了过去，相当矜持地向钟晔拱手躬身，行了一份大礼。
“望你之后能够尽忠职守，不要重蹈石文昌他们的覆辙。”钟晔拍了拍高正礼的肩膀，毫不留情的做出警告，“荆州与枝江之间的距离于我来说，也不过是一个半时辰的路程。”
高正礼还没来得及高兴，一盆冷水就从头泼了下来，
让他大脑瞬间恢复了冷静。
他可是亲眼见识过钟晔有多‘凶’的，整个就像是地狱魔神临凡，若他成了石文昌那样的县令……
高正礼打了个寒颤，急忙摇头：“不会不会！我当然不会那么做，我可是您带出来的，自然不会去做那种蠢事！贪污受贿不过一时享乐，哪有像您这般尽职尽责，名留青史的爽快？”
“知道就好。”
钟晔把目光从高正礼身上挪开，又看向了其他人。
他如法炮制，把几个重要的职位分配了下去，随后挥了挥手，说道：“剩下的位置你们自己商量着分配，勿要闹出笑话就行，今天天色不早了，快些去休息，明日我帮你们震慑枝江豪强，把李家手里的地拿到手，然后就回荆州了。”
说到这里，钟晔瞥了那些官吏一眼，“你们想要怎么做我管不着，因为今后掌管枝江的是你们，我只有一个要求——莫要脱离百姓，万事多为他们做些考虑，因为商人、地主虽然能让你们得到更多税收，但脱离了百姓，他们什么都不是，而你们也一样。
“一个王朝的根基永远是百姓，你们的权力来自于百姓的支持，若是百姓不支持你们，你们又能做些什么？”
言尽于此，钟晔不再多说，走回房间休息去了，留下一群官吏站在原地面面相觑。
…………
由于昨日的公开审判，再加上从其他人听来的那些传闻，枝江地主豪强无不知晓了钟晔之凶悍。
当钟晔带着几个新任命的官员上门拜访，那些地主乡绅就连说话的时候都小心翼翼，生怕一句不对便触怒了这个实力强大的武道宗师。
对于李家财产收归官府所有这件事，地主乡绅虽心有不甘，但也不敢造次。
毕竟财帛再多，也比不上自己的小命！
钟晔只用了一个上午的时间，就跟枝江周围的所有地主谈拢了，确保他们不会闹事之后，他便直接动身返回荆州，没有在枝江多做停留。
结果，他方才离开枝江，就在半路上遇到了一个人。
“没想到，你竟然覆灭了李家。”
孟玉生骑着一匹骏马，看到钟晔之后，拉扯缰绳，让骏马的脚步慢了下来，缓步走向钟晔。
在距离钟晔还有三十步的距离外，孟玉生翻身下马，衣袂飘飘，显得异常潇洒。
可惜的是，这里除了钟晔和他自己之外，再无旁人。
“你来这里做什么？”钟晔皱眉问道。
“来杀你。”
孟玉生取下挂在鞍座侧边的长剑，转目望向钟晔，铿然拔剑出鞘，“哪怕是豁出这条命，我也要把你留在这里！”
话音才落，孟玉生的身影骤然消失。
一道寒光骤然从左侧袭来，钟晔却只是抬起了手，把剑刃捏住。
急行的长剑瞬息停滞，钟晔身体动都没动一下。
看着捏住了剑刃的三根手指，孟玉生脸色骤变，一掌拍出，直取钟晔胸膛。
钟晔后发先至，双指险些戳中孟玉生手腕。
他旋即变招，改拍为劈，打开了钟晔手掌，然后一条腿猛然弹起。
弹起的腿在半途撞上了一只脚掌，若非孟玉生及时缩腿，看那只脚掌重踏大地，一脚便把地面踩得四分五裂的力势，足以把他的腿骨踩断。
孟玉生脸色难看地松开长剑，后退了一步，霍然从衣袖之中抽出一支火枪，把枪口对准钟晔面门。
砰！
扳机扣动，击锤落下，敲击底火，灌装在弹壳里的火药瞬息激发，炽烈火焰推动弹头进入螺旋的轨道，在膛线的带动下，弹丸旋转了起来。
子弹极速向前，发射药在枪口处释放了最后力量，放射花火的同时爆裂空气，最后一股推进力施加在了弹头之上。
在咫尺之间，在三尺以内，一枚子弹射向了钟晔身体。
子弹落在交织于钟晔体表的罡气上，前进路途当即被改了轨道。
——咻！
孟玉生瞪大眼睛，感受着左耳传来的剧痛，就看到一个砂钵大的拳头在眼眸当中飞快放大，脸部就被一拳重击。
罡气直接突破了孟玉生体内真气的防护，灌入他的头颅当中，在他脑袋里来回冲荡。
钟晔收回手，漠然瞥了倒地不起的孟玉生一眼，一句话都懒得说，迈步离去。
像是这种劣等货，哪来的胆子说‘豁出性命也要把他留在这里’？
钟晔没杀孟玉生，只是把罡气灌进了他的脑子里，如果不出意外的话，能让他倒地昏迷几个时辰。
而几个时辰后，自己早就回到荆州了。