第九章 礼赞欢愉！
考虑到消费问题，钟晔在领取赏金的时候让人把一枚金币兑换成了铜币，虽然在太阳教会的监督下没人敢以次充好，耍小心思，但铜币与金币的价格并不完全同等，用金币换铜币很容易，反过来却很难。
钟晔在贸易长街买了个苹果，递给吉哈依，他看得出来，这个孩子似乎很畏惧他。
吉哈依接过苹果，沉默望着，嘴唇紧抿。
钟晔也没有着急，默默等待着，过了一会儿，他才开口说道：“最近……镇子里发生了好些怪事，先生你应该知道镇子里发生了几件杀人案件，有一个就发生在我家附近的，那里还没有清理干净，我弟弟看到那些血迹之后说自己头晕想吐，但是我……感觉那些东西，很漂亮……
“还有，每到晚上，我就能闻到大街上飘着一种淡淡的腥味，有时会出现，有时又会消失……”
听到这里，钟晔突然想起自己昨晚嗅到的‘血腥味’，联想到任务介绍，心里忽然有了一种不祥的预感。
“你有什么事情要做吗？或者说跟家里人联系什么的。”
吉哈依疑惑抬头，看到那个男人神色严肃，随即紧张起来。
“先、先生，你需要我做什么吗？”小男孩缩了缩脑袋，怯弱问道。
“如果你说的是真的……”钟晔想了想，放弃了让小男孩知道那些事情的想法，“我需要你跟我去一趟太阳教会的教堂，把这些事情告诉皮耶罗神甫。”
听到这句话，吉哈依被吓了一跳，嘴唇微微颤抖，感觉手脚有些发软。
他咽了口口水，颤声问道：“能、能不去吗？”
看着吉哈依害怕的样子，钟晔叹息摇头，拍了拍他的肩膀，“如果你不想去的话……”
言罢，钟晔转身离去，如果事情真想他猜想的那般，那么事态将会比之前预测的还要严重。
吉哈依握着苹果，凝望钟晔离去的背影，想了想，在钟晔走入人潮之前追了上去。
“先生，镇子里是不是发生了什么不好的事情？”
钟晔讶异地转头望去，看到了一双满怀希冀的眼睛。
他笑了起来，伸手搂过吉哈依瘦弱的肩膀，避开了碰撞。
“放心吧，会解决的。”
…………
钟晔带着吉哈依回到教堂的时候，没有看到亚摩斯的身影，或许他还在收集情报。
皮耶罗神甫听了吉哈依磕磕绊绊的讲述，眉头渐渐深皱。
瘟疫之神的信徒可能早就在瑞思达散播了瘟疫，只是他一直没有察觉，这是他的失职。
神甫懊恼地捏紧拳头，心中思量一番，站起身来，叫上钟晔，走出门外。
“如果事情真像那孩子说的一样，可能瘟疫已经散播出去了，不只是瑞思达，其他领地也可能遭受灾害。”
叹了口气，皮耶罗神甫语气低落，“钟先生，也许现在说有些晚了，但我真的很抱歉把你卷入到这么危险的事件当中。瑞思达很小，我是这个领地最强的人，领主的军队都是一群只会吃拿卡要的家伙，指望不了他们……”神甫深深吸了口气，向钟晔弯下了腰，“所以，我现在恳求你，希望你能帮我们挺过这场危机。”
从见到皮耶罗神甫的第一面起，钟晔就认为他是一个肃穆坚韧如礁石般的硬汉，现在来看，果不其然。
面对神甫诚恳的请求，钟晔只点头，认真道：“好！”
神甫直起身来，感激颔首，“钟先生，
感谢你！”
转身打开门，把身上仅剩的一枚银币递给吉哈依，让他藏好，带回家去。
“吉哈依，你是个勇敢的孩子，等到这件事情解决之后，你可以来教堂，我会收你做弟子。”
如礁石般坚韧的硬汉露出灿烂如阳光的笑容，在吉哈依呆滞地注视中离开房间，门外随即传来他的呼喊。
“怀尔德、瓦勒，来为我披甲，考验我们的时刻到了！”
钟晔走进房间，把吉哈依带出教堂，“回家吧，事情很快就会结束的。”
小男孩茫然抬起头，他敏锐地察觉到了教堂里面氛围的变化，紧张迫切的气氛让他感到不安，当他看到教堂外依旧宁静祥和的小镇时，这种感觉愈发浓重。
吉哈依不自觉拉住了钟晔的衣角，明明之前他还对这个男人感到无比恐惧。
钟晔低头，听到他艰难发问：“……先生，弟弟、妈妈，还有哈肯叔叔、玛利亚婶婶……我们会死吗？”
闻言，武人沉默了片刻。
片刻后，他斩钉截铁道：“至少这次不会！”
吉哈依离开了，钟晔在教堂门口站了一会儿，看到一个学徒手里拿着一根权杖跑了出去，不知去了哪里。
一辆马车从教堂后方驶出，已经显出几分老态的挽马迈开沉重的脚步，向瑞思达西城门走去。
又一辆体型更大的马车走出，还没有走入街道，钟晔就看到外面有人身体突然抽搐起来，手脚挥动……不，不是抽搐！
——是跳舞！
“停车！”
车厢里传出一声沉闷的呼喝，车窗打开，神甫探出脑袋，目光落在街道上。
随着那人的舞动，周围的人也受到了他的影响，手舞足蹈，又跳又唱。
——‘舞蹈’像是瘟疫一般蔓延开来！
饶是钟晔见多识广，看到这一幅景象也不禁大吃一惊。
“……两个月前，有一个吟游诗人来到了这个城镇。”
钟晔听见皮耶罗神甫的声音在颤抖，却不像恐惧，而是愤怒。
“他带来了远方的礼仪——歌舞，不知道他怎么劝说的贵族和商贾，竟让他们见面而歌，夙夜欢歌悦舞。
“那个吟游诗人在瑞思达停留了一个半月，然后离去，到了那个时候，贵族们早已习惯用歌唱和舞蹈来相互问好，以为文明……”
说到这里，神甫的愤怒已经溢于言表。
猛然关上车窗，发出咆哮：“去北城门！”
马车小步奔跑起来，为了躲避街道上手舞足蹈的民众，车夫绷紧了神经。
瑞思达有两个城门，一个在西，一个在北，西城门位于平民区中，北城门则更靠近贵族和商贾居住的区域。
瘟疫可能已经蔓延出去，但正因如此，才更需要封锁城镇，免得更多疫源流出，影响其他领地。
看着手舞足蹈的人们，钟晔忽然想起他并没有和亚摩斯确认过对方是怎么追踪到那个邪教徒据点的。
‘弥漫在街上的味道’，吉哈依说的可能就是他嗅到的血腥味，那么，亚摩斯呢？
他杀死吸血鬼的地方与邪教徒据点的直线距离大概有二十多米，他是怎么能在那么远的距离外追踪到那个据点的？
钟晔陷入了思考，可是在片刻之后，他又突然惊醒过来。
不对，他现在应该行动了！
紧接着，他又敏锐地察觉，有什么东西阻滞了他想要‘行动起来’的想法，而且现在还在持续生效，就连这个思考本身都是……
钟晔陡然转身，一拳打在教堂的墙壁上，劲力灌入其中，墙面瞬间绽开几道裂痕。
力是相互的，他的拳头自然也是皮开肉绽，血流不止，可疼痛也让他彻底冷静下来。
该行动了！该行动了！该行动了……
钟晔艰难地迈开脚步，一步一步走到了街道上，然后脑海像是炸开一般，变得一片空白。
在这片混沌当中，他仿佛听到了一个声音……
——至心极乐，礼赞欢愉！
“……钟晔！”
听到惊怒呼唤，感受到身体碰撞，意识坠回身躯，钟晔背部和后脑勺一痛，眨眼看到了澄澈的天空。
从地上爬起，看了看站在一旁大口呼吸的亚摩斯，再回头一看，发现自己摔回了教堂门前。