第4章 小镇
杨笑笑说有鸡蛋吃，那一瞬间的向往，看得杨安安一个愣神，心里一个劲觉得他这妹子好像是开窍了，再也不是那个有点呆有点憨的妹妹了。他心道：“真的是祖宗保佑菩萨显灵啊，改天得带着妹妹去祭祀和上香才行。再给妹妹招个上门女婿，待妹妹为老杨家传下香火，我就可以安心读书考试不用娶妻生子了，娶妻生子这种事比看书考试还难。哎！”
杨笑笑看着神游天外的大哥，摇了摇头，去倒水了。待杨安安发现屋里另躺着一个人，杨笑笑已经上山去了。
竹老先生和杨安安互相了解对方以后，二人坐在火塘旁，一边喝水一边谈话了，起初是竹老先生问杨安安答，后面是杨安安向竹老先生请教。
几日后，黄忠伤势有所恢复，可以自己走动，竹老先生决定前往黄石关。杨安安带着杨笑笑先去镇里买了马车和路上需用的物资，又回小竹村接上竹老先生和黄忠才出发。
这一日黄昏，四人到了一个叫平渡的小镇，杨安安按照竹老先生的要求寻了一家客栈，定了两间客房，洗漱一番后，四人在大厅一角落坐下。突见一队风尘仆仆的兵士走进了客栈，领头的人大声道：“掌柜的，速速备一桌吃食上来，后院的马儿替我照顾好了，钱少不了你的。”
话说完递给掌柜一个灰扑扑的小布袋，掌柜的接过后迅速的掂量了一下布袋，急急往后厨去了。
笑笑一边喝粥，一边好奇的四处张望，粥没喝几口，大堂里坐了的人倒叫她看了个遍。杨安安瞪了杨笑笑一眼，又低头喝粥。
夜半，突然一声尖叫打破了小镇的安静。笑笑坐起身凝声静听，什么也没听到，她伸手摸住枕头下的剪刀，用手握紧。
像笑笑一样在静听的还有黄忠，他听到马蹄声、夜风声以及刀砍进肉里的声音。他听到的是正在发生的，小镇外密林里躺着几具尸体，蒙着面的人把沾满鲜血的刀在尸体的衣服上蹭了蹭，刀尖的血没了，刀身上还有。
黄忠唤醒竹老先生和杨安安，他们听见有人嘶喊着：杀人了，着火了，救命。
整个客栈顿时乱了，威吓声，奔跑着上下楼梯的声音，哭泣的声音……
客栈外有人拍着大门喊道：“掌柜的，好酒好肉准备好，我们大哥待会要来，你得好生招待知道吗？招待好了，你一家人的小命算是保住了，否则，嘿嘿。”
掌柜的唯唯诺诺应着，待人走后赶紧使唤起伙计干活。
黄忠敲开了笑笑的门，进门后他看到笑笑已穿好了衣服，包袱系在背上，手里拿着剪刀，眼睛雪亮。
天亮了，活着的人庆幸着，死去的已成冰冷尸体。没有风吹没有雨水冲刷，血腥味笼罩整个小镇。掌柜的一家活下来了，因为他做的一手好菜。即使大厨是他的儿子，他亲手教出来的，那个“大哥”还是吃出了不同。
那个“大哥”打了个饱嗝，身边伺候的人立刻示意掌柜的收拾桌子上茶。
掌柜的上好茶，退后几步垂着手低眉顺眼站在一旁。
一个脸上长了几颗麻子的灰衣老头进了客栈，只见他走到“大哥”身旁，勾着腰低语着什么。
大哥点了点头，一边剔着牙缝，一边打量着客栈大厅，喝了口茶呸的吐到地上。又喝了口茶，他道：“我听人说，掌柜的自京城而来，曾经伺候过贵人。嗯，有几个菜应该不是掌柜的做的，有的火候不够，有的不够鲜。说起来，我与掌柜的也算是半个老乡，桂华楼的桂花粥和桂花鱼乃是一绝，多年不曾吃过了。”
掌柜的一边作揖一边道：“求大人饶命，求大人饶命哪。”
大哥重重的把脚放在桌上，看了眼掌柜道：“放心，我与你没仇没怨，不会把你怎么的了。看在这段饭我吃的好的份上，告诉你一个消息，平渡只怕平渡不了了。老灰灰，咱们走。”
掌柜的看着大哥他们越走越远，噗通一声瘫倒在地。小伙计想要扶他起来，怎么使劲也扶不起来，急得小伙计额头冒汗，大声吼道：“掌柜的，平日里你火急火燎的使唤小的们，那脚步声，那嗓门半条街外都听的到，今日难道被吓到了？你不是说想当年你到过庆王府，有幸和王爷同席的吗？”
掌柜的咽了咽发干的喉咙，借着伙计的力，站起来后一声不吭的走了，脚步很慢，身躯有些摇摆。
伙计站在原地，咕哝着以后只怕又得饿肚子了。
笑笑坐在椅子上，杨安安和黄忠去后院看马和车在不在。竹老先生坐在她的对面喝了口凉茶，叹道：“乱了，乱了啊！”
笑笑不说话，缩着肩低着头。二人不说话，过了会，黄忠敲门走进屋里。对着竹老先生道：“先生，外面死了些人，客栈里的没事。我让杨安安去外面仔细看看，让他午时回来。接下来只怕越来越乱，还要带着他们兄妹么？”
竹老先生沉默了一下，手指敲着桌面，他道：“带着，小丫头对你我二人有恩。杨安安虽是一文弱书生，假以时日，能力必定在你之上。你别不服气，他聪明又年轻，吃得苦。你我虽然阅历和能力比他强，可我们老了。”
“你的那些本领，能教的都交给他们兄妹二人。我们二人想要活着到黄石关不难，难的是怎么在哪里活下来，做好爷交代的事。我相信到了哪里，他们兄妹二人对我们的帮助必是极大的。黄忠，要不要和我打赌。”
黄忠转头看了眼笑笑，低声道：“全听先生的。”
说完出了屋子，咚咚咚的下楼去了。
竹老先生起身，走出屋子，趴在栏杆上，哼着不知名的不成曲的调子。
午时过后，杨安安高一脚低一脚的走进客栈，面上一片菜色。他找了个凳子坐下，黄忠随着走进客栈，然后去了后厨。
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