第一章 如斯

桑山险要，常使登山人望而却步。相传，群山连绵最深处有一处天然的山谷。常年泉水温热，雾气氤氲，且又仙气缭绕，凤凰涅槃则于此地。

这些传说流传了几百年，也可能有几千年，从未有人翻越群山，从未有人证实过这个传说。可这传说并不假，凤鸟确实在此地涅槃，也正是在此地新生，只是凡人愚昧不知。

小如在这山谷中修行，已有百余年，勉强算是个有些许道行的小神仙吧。小如的原身便是一只凰鸟。凤凰新生无法化作人形，只以尾巴分性别，凰鸟生来两尾，凤鸟则生来三尾，随道行越高，尾数越多，九尾为贵。

可小如生来便是三尾，害得已有四个女儿的老凤凰以为喜添凤儿，摆了满山谷的酒宴。谷内大大小小的仙人，天上飞的地下走的水里游的，凡是跟老凤凰有交情的神仙都被叫来喝个喜酒。这来，自然不能是空手而来，凤凰家向来尊贵，一般的贺礼自然是瞧不上眼，一些贫寒的小仙便托了个理由将大红的帖子退了回去，可是架不住老凤凰硬往人家手里塞的热情，只得呵呵一笑勉强收下，然后闭上门，捶胸顿足，苦不堪言。

老凤凰是厚道人家，每收一份贺礼，便赠予一株山谷中独有的留仙草，此草生长在谷中泉水之边，大病大灾时可使仙体少受些痛苦，若是用八十一株留仙草炼制丹药，吃一颗便可延续百年寿命。不少神仙喜出望外，这一趟可算是没有白来。

刚出生的小如模样极丑，跟一只没长毛的小鸡相差无几。小如这一天被老凰鸟抱着，给这人看看，给那人看看，恨不得把她挂在门楣上，供客人观赏这不可多得的小凤鸟，然后再听两句或真但是大多时候都是奉承的客套话。恭喜贺喜的话说多了，也带有一点真情流露，鼎沸的人生在谷里回荡了一天一宿才稍稍平息。

只是，半百年过去，小如越长越水灵。声音也软软塌塌的，像是个女子，没有一点凤鸟该有的器宇轩昂，一双眼睛细长妩媚，顾盼生姿。

待小如长到一百岁，可化作人形时，真就是一副女儿皮囊。老凤鸟仔仔细细的瞧了一番，单论样貌，没看到一点他当年的飒爽英姿，倒是跟她娘当时的俊俏模样有些像。

“竟然是一只小凰鸟！”只不过是灵胎，多了百年道行。

这个消息在谷里迅速传开，清净了好多年的桑山谷可是有的议论了。同小如玩耍了近百年的小仙们通通躲开，默念“男女授受不亲”、“不知者无罪”一百遍。

老凤凰两口实在是伤心，养了这么多年才知道，凤儿不是凤儿，竟是凰女。小如母亲终日觉得让上古凤凰这一支断了后，日日心绞难耐，惶惶几日，就此归西。老凰鸟也是郁郁寡欢，没了凤鸟的陪伴，自己终日无趣烦闷，便在山谷中那唯一一座道观里清修起来，留着尚未出嫁的三姐赵萧儿当家。

小如自小被当作男孩教养，等她略大了些，除了皮囊像个凰女之外，当真是里里外外都透露着男儿的味道，就连名字也是个男孩名，如斯，如斯如斯，逝者如斯夫。仗着自己道行比一般人高一些，便在谷内惹是生非，霸道得很。

三姐也差不多到了该谈婚论嫁的年纪，看到小妹如此模样，忧心自己嫁不出去的同时，也替小妹担心。

“小如，我有事要同你说。”自从三姐掌谷后，免不了操心这个操心那个，“谷中圣泉边的那留仙草，在你生辰宴席上大赠宾客之后，便所剩不多，这百年来虽是又长了一些，但连着几日这谷内见不到阳光，听看管院子的小仙来报，又少了大半，你在家中也无事可做，便去看管那留仙草吧。”

“我才不去！”小如扭过头，她才不愿意去看管那无聊的神草，“我忙着呢。”

“看守仙草是为了让你收收性子，每天跟个男孩子一样成何体统！你不去也得去！没得商量！”三姐严厉的拍了一下面前的桌子。

小如哼哼唧唧，百般不愿，从牙齿缝中吐出一个“哦”。

“这么凶，嫁的出去才怪。”小如又不满意的小声哼了一句才罢休。

“我出嫁之前你一直在那就行了。”三姐耳朵尖，好巧不巧的这句话被她完完整整的听了去。

“三姐！你貌美如花，身姿婀娜，那求亲的队伍啊……”三姐起身离开，将小如的马屁留在身后。