交涉
泰和三年，仲夏。
问罪扶荷的诏书层层下达，告示天下。
诏曰:“谕扶荷。尔乃重臣，悖逆不法，伪守臣节，植党营私，作威作福，如此辜恩负德，枉费皇恩浩荡。私下敛财聚富，亏空国库，置天下布衣于不顾。通权势之便，利一己之私，背德忘道，有违礼法。朕统御万方，赏罚分明，念尔昔日战功，令尔自裁，全尔颜面。家财上归国库，覆尔全族，以示惩戒。于兮。”
诏书一下，举国哗然，但唯一公开为扶荷叫屈的，竟是亲手写下这份判词的人。
南瑭惠帝越，作此书时曾泣涕涟涟地对左右侍人说:“左丞大人罪不至此啊，南瑭国祚危矣。”
然他自己都朝不保夕，此番控诉自然也如石沉大海，回声皆无。
扶荷虽不至于陷于墙倒众人推的处境，却也算得上树倒猢狲散。
他有先见之明，诏书未下之前便在绸缪。
扶府人声渐去，越发空旷，唯有扶隰对他寸步不离。
扶荷躺在床上，扶隰就为他端茶递水，添被加衣，三餐更是亲力亲为。
夜阑人静，扶隰无事就掌烛、撑脑，目不转睛盯着他看。
扶荷见她如此痴迷，不禁哑然失笑。
他道:“你日日这样盯着本丞，是怕本丞跑了不成？”
扶隰就站起来，垂着脑袋乖巧道:“二哥不喜我不看便是。我并非怕二哥跑掉，以二哥如今的身体，跑起来还不如我呢。”
扶荷想与她斗趣，遂从锦被里撑起身子，白色中衣大开，肌肤半露。
扶隰大胆上前为他掩住，匆忙道:“这样半遮半掩虽然别有风骨，但实在伤身，二哥勿学。”
扶荷内心哭笑不得，他道:“谁教你这是别有风骨？”
扶隰坐到床边，来回晃着腿脚。
她脑袋微侧，漫不经心道:“随处都可听来啊。”
“侍人们背地里总这样说。每次我一出现，他们就闭口不言了。然只要我做出无知的姿态，他们就会以自以为很低的声音接着窃窃私语，其实我都听的一清二楚。”
扶隰骄傲道:“所以收获颇丰。”
扶荷发不饰物，随意披散，脸带病容，眉目微显倦怠，不似平日威严，却格外好看。
扶隰怔怔道:“人们总言，将死之人在回光返照时会令人耳目一新，二哥即是如此。”
她自小无亲无友，无人引导，更不曾体会过亲近者离世时的苦楚难过，谈起生死总是很淡漠自如。
若是平日，扶荷自会好好教导她，但他今日只是轻斥道:“勿要乱用新词。”
“本丞还没病入膏肓呢，就让你咒的无几日可活了。”
扶隰将半个身子转过来对着他，两只小手揪着被子，注视着他，认真道:“我无意冒犯二哥，只是惋惜。二哥如此秀色可餐，俊美无俦，若是二哥死了，我就再也看不到这么好看的人了。”
扶荷心中泛起不忍，又觉得她话语可笑，宠溺地重复道:“秀色可餐。”
“男女不分。”
扶隰闻言诧异，她道:“我何曾不分男女？”
扶荷不与她对答，也认真看了她半晌。
扶隰六尺有余，及他腰际，眼睛深邃，鼻口小巧，额头略宽，颌线流畅，下颏尖尖，虽算不上倾城国色，然与常人相比还是毫不逊色。
扶荷心道:“配那人还是绰绰有余。”
原来他已命人与乐广交涉，请求他收养扶隰，并且希冀他日后能友好待之。
死士给乐广传来口书。
“扶荷白:‘尔初时面见本丞，本丞对你器重有加，皆因吾有一幼妹之故。本想盼得你二人喜结良缘，那时本丞自然也不会辜负乐家小姐一片痴心。然往日种种，终如过眼云烟，不能如愿。本丞大限将至，有意将幼妹托付与你。若尔有心，日后会有人将钱财悉数奉上，至少不叫你受门第之限，凡事自主。’”
乐广多愁善感，优柔寡断，乍逢此事，自然瞻前顾后，思虑过多。
他心道:“原来左丞大人肯照拂乐家，皆因此而起。”
“乐家既受他恩惠已久，如今他有指使，我自然义不容辞。”
“然他此举，必将误我阿姊一生。我若为他照顾幼妹，未免对不起阿姊？”
“祖父为人，并不光明磊落，我能力有余，如何才能将她收归乐家？”
“我从未见过此女，该如何与她相处？”
“若左丞大人无此差池，我必然是要与她约定终身的吧。”
他几度思量，劳心劳神，再次缠绵病榻，终致时机贻误。
扶荷等不来消息，心道:“本丞在意的，在他人那里也可能一文不值。”
时限已过，扶荷心里暗骂:“有眼无珠。”
扶隰迈着大步跑过来，急道:“廊下风大，二哥回屋吧。”
近日无人侍候她的发饰，扶隰就自己将头发潦草绾起，她跑地太快，不慎跌倒，发带散开，落在扶荷脚边。
扶荷见她可爱可怜，单膝蹲下，却不立即将她扶起。
扶隰本欲自己拉他衣袖站起，不料拉错了方位，将他的大氅扯掉。
她匆忙去捡，跌到扶荷怀里。
“抱歉，二哥，我无意冒犯二哥……”
“无碍。”
扶荷薄唇轻抿，目透平静的苍凉，反手抱紧了她。
他温言道:“本丞定要为你寻得好归宿。”
扶隰本来摸不清他的意思，不敢贸然推开他。
现下却道:“二哥说笑了。要是往日，二哥如此讲，我必深信不疑。今时今日，只能嘲笑二哥大言不惭。”
扶隰从他怀中抬起头，笑道:“承蒙二哥不弃，我已十分感激。”
“多想无益，二哥把衣服穿好，保重身体才是。”
扶隰挣扎着弯腰，拉起衣服就往他身上披，扶荷站起身，腰间有玉璜掉下来，碎在二人眼前。
扶荷眸色一亮，为扶隰觅得一线生机。
……
诏书下达的那天，是南瑭夏日的明媚艳阳天，秦书姗姗来迟。