第三章 莫名书卷(2)

第三章 莫名书卷(2)

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正言语间,但见得七八条汉子,或持长棒,或握钢刀,一路横扫而来,有来不及收摊者,只得抓起钱袋,弃了摊子,仓皇逃窜。众汉子见得摊位有好吃的,先吃些则个,其余推倒在地,踩上几脚;若摊位上有好看物什,亦拿些则个,其余统统砸烂。有一白发苍苍老婆婆,约莫六七十岁,摆些纸钱香烛,偏偏腿脚不灵,逃脱不及,被众汉子围住。一汉子骂道:“好你个老不死的,往日打你,街坊言我等欺老恶小,今日便不打你,我等亦孝顺一番,来来来,且烧些纸钱香烛与你,留在阴间慢慢受用。”众汉子皆大笑,将摊点上的纸钱香烛聚集一堆,一汉子将老婆婆拖上前来推倒在地,又一汉子取来火种,点燃一把纸钱,笑道:“死老太婆,这些钱够你受用的了。”

苏仁见得,不由火冒三丈,哪里按捺得住,早冲将过去,来扶老婆婆。众汉子见得,以为是老婆婆儿子,笑道:“你这死娘,无有钱用,好生造孽,你这儿子好不孝顺,反叫我等焚包烧钱。”苏仁冷笑不语,搀扶起老婆婆便走,众汉子皆大笑。出了数十步远,早有左右街坊上前来扶。苏仁返回身来,往众汉子走去。那厢苏公见得,暗叫不好,急忙上前拦住。苏仁无奈,只得恨恨作罢。却不想苏仁瞪目之情被一汉子窥见,那汉子遂告知众汉。众汉一拥上前,围住苏公、苏仁。一汉子手持木棒,喝道:“你这厮,望么子望,莫非想死不成?”苏公急忙好言赔礼。一汉子推开苏公,骂道:“你这胡子,不干你事,且闪一旁喝茶去。”言罢,抡起木棒,扑头盖脸打将过来。那厢苏仁眼急身快,飞起一脚,正踢中那厮手腕,木棒脱手飞去。那厮“哎呀”一声,收回手去,哇哇大叫,原来那手腕竟被苏仁踢断。众汉子见状,皆扑将上来。苏仁手法甚快,早抢过一条木棒,打将起来。

市井百姓见状,远远围观,亦有胆大者近前几步,高声助威。七八人打成一团,不多时,众汉子皆被苏仁打倒在地,痛苦叫喊。苏仁弃来木棒,来见苏公,有好心人低声告诫:且速速离去,若清城派头领包虎来了,便难逃脱了。”苏仁冷笑道:“甚么角儿?我倒想见识一番。”苏公生气道:“休要逞狂,速离此处。”主仆二人正待离去,那厢有人高声喝道:“贼人休走。”苏仁回头看去,只见众汉子拥着一条大汉追将过来,那汉子约莫三十上下,身高体大,气势汹汹。苏仁让苏公暂且躲避,苏公无奈,道:“休要伤他等性命。”且躲闪一旁去了。

众汉上得前来,一汉子擦着鼻血,指着苏仁,道:“包爷,便是这贼人。”那包虎凶眼园睁,上得前来,呵斥道:“你这贼人,莫非想造反不成?”苏仁冷笑道:“以众欺寡,以强凌弱,以壮打老,以凶压善,便是你等行径?”那包虎怒道:“你这贼人,不知死活,打狗也要看主人,也不打听我包虎在黄州城是何等人物。”苏仁冷笑道:“也不过是条野狗罢了。”那包虎大怒,上前便是一拳。苏仁身子一闪,躲过去了。那包虎一拳落空,遂又是一拳,苏仁又躲闪过去。众汉只当苏仁胆怯,皆高声叫喊助威。包虎一连七八拳,竟连苏仁衣角也未碰着,甚是恼怒,遂抽出腰刀,砍将过来。苏仁冷笑一声,一闪身,反扫一腿,正踢在包虎脸上,包虎“哎呀”一声,翻倒在地,钢刀掉落一旁。苏仁拾起钢刀,近得前来。包虎惊恐不已,连忙道:“爷爷饶命,爷爷饶命。小的瞎了狗眼,冒犯爷爷了。”苏仁冷笑道:“你平日飞扬跋扈,不可一世,今日怎龌龊如狗?”包虎连声道:“小的再也不敢了,爷爷便饶过小的这回。”苏仁手一扬,将钢刀抛在屋檐上,径自走了。

不出十步,有人惊呼道:“小心!”苏仁早料想那包虎不肯善罢甘休,猛然一闪身,但闻“啪啪”两声,两枚暗器打在苏仁身边一棵树上。苏仁顺手拾起一粒石子,打将过去,那厢包虎一见,抓过一名汉子挡在前面,但闻那汉子惨叫一声,那石子正打着那汉子鼻梁,顿时鲜血直流。包虎大喝一声:“各位弟兄,打死这厮赏银十两。”众汉子闻听,死命价蜂拥上来。苏仁冷笑一声,抽出分水娥眉刺,打将过去。

众汉子方才本已吃亏,此番仗着人多壮胆,不想苏仁如此威猛,声东击西,指头打脚,那分水娥眉刺甚是锋利,招招见血,说话间伤了五六人,其余人等心惊胆战,纷纷后退。那包虎见苏仁如此厉害,惊恐不已,只恨得咬牙切齿,遂双手一抬,对准苏仁,施放暗器。苏仁眼尖,急一闪身,但闻一声惨叫,暗器正打在一汉子肩头上。那汉子哇哇痛叫。包虎见势不妙,撒腿便跑。苏仁正欲追赶,苏公高声道:“休要追了。”苏仁回身来看中暗器的汉子,却见两支短箭没入肉中。苏仁不觉一愣,急忙回身,近得树身,目寻两枚暗器,果然亦是短箭,不由喜道:“老爷,快且来看。”苏公近得前来,苏仁指着短箭道:“这箭似是临江书院那厮短箭一般?”苏公细看,道:“箭尾甚似,且挖将出来。”苏仁寻得一把刀来,费些周折,将短箭挖出。苏公置于掌上,道:“果然是同一弩箭!”苏仁喜道:“如此说来,这包虎便是临江书院偷施暗箭射死周中之人!”苏公思忖道:“且先见徐大人再言。”

主仆二人询问街坊府衙所在,街坊不解,纷纷劝苏仁逃走,苏公道:“我却要见府衙徐大人,问个清楚,此等凶恶歹人横行霸道,为何不加管治,听任其肆意妄为?”有街坊叹息道:“这位老爷好生糊涂。”苏公奇道:“我素闻徐大人清正清廉,爱民如子。”有街坊冷笑道:“这位老爷言语兀自滑稽,为官者,不害民便是好官,那徐大人身居高位,怎见得市井疾苦?”苏公疑道:“我闻人言,徐大人常在市井乡间察探民情,怎生不知市井情形?”那街坊叹息道:“徐大人只见得些表象,又怎知表象之下?这清城派便是徐大人应允的,当初只道是护民,百姓欣喜不已,却不想不到半年,便如这般。老爷若执意要见他,须小心言语才是,恐惹祸上身。”苏公叹息一声,心中思忖道:“世间之事,多有如此者,本欲做桩好事,却不想成了坏事。荆公新法,只道是强国富民,改除弊制,却被小人所乘,误国误民。今细想来,但凡法度政令,有如双面利刃,可为民,亦可害民,君子用之则善,小人用之则害,皆在人为也。适才街坊所言:为官者,不害民便是好官。此等言语,何等凄然。哀莫大于心死,若百姓心死,则我大宋完矣。”

有一好心街坊引路,苏公二人来得黄州府衙前,谢过街坊。苏公抬头看那府衙正门,颇为简陋陈旧,门前一名年轻衙役正扫地。苏公正欲上石级,却见一人急冲冲出来,下得石级,径直走了。那扫地衙役望着那人背影,忽狠狠吐了一口唾沫。苏公淡然一笑,上得石级,拱手道:“敢问小哥,徐大人可曾回府?”那衙役抬头望苏公,问道:“敢问你找何人?”苏公道:“在下苏轼,有事求见徐大人。”那衙役一愣,奇道:“莫非是翰林学士苏轼苏大人?”苏公道:“某乃川蜀苏轼。”那衙役抛了扫帚,拱手拜道:“小人素来仰慕大人,只恨无缘得见。”苏公一愣,疑道:“小哥何出此言?”那衙役道:“小人辛正,常闻徐大人言及苏大人,只道苏大人胸怀坦荡。为官吏者,便要如苏大人,”苏公笑道:“徐大人如此盛誉,苏某惭愧不已。辛小哥毋信徐大人所言,苏某不懂为官之道,故落魄如此。苏某以为正视绳行、退食从容,乃为人之道。”

辛正引苏公入得门来,道:“苏大人暂且稍候,容小人前去通禀大人。”苏公点头。辛正一路飞奔去了,不多时,又跑回来,道:“大人正与元大人在二堂中议事,有请苏大人。”辛正引苏公来得二堂,徐君猷、元悟躬出堂相迎。徐君猷笑道:“适才正与元大人言及苏大人,不想苏大人便来了。”元悟躬拱手道:“正所谓说曹操,曹操到。”苏公拱手回礼,道:“不知言苏某甚么?”徐君猷道:“正言临江书院命案。”遂引苏公进得堂来,宾主落座,苏公依下首坐了。苏仁立于苏公后侧。元悟躬道:“适才闻徐大人言临江书院一案,果然跌宕曲折。苏大人好生厉害,一眼便识破温七诡计。自古先生者,当以德立教、为人师表,然温七、周中、庞广之流,却利欲熏心,竟做下谋害人命之恶事,兀自可恨可惜。”徐君猷叹道:“元大人所言甚是。为人师者,当先立德,德厚方可育人,如孔儒、朱溪等,秉承先圣师德,宏扬百世师名。幸亏苏大人识破温七面目,若教他来主持临江书院,岂非误我千百黄州子弟也。”

言语间,有府衙下人端上热茶,苏公谢过,叹道:“苏某此番前来,乃求救于大人。”徐君猷一愣,问道:“苏大人何出此言?”苏公道:“适才苏某在市井间逢得一伙人,自称清城派,正殴打一近七十老妪,苏某颇不忍心,不合言语两句公道话,却险些被他等射杀。”徐君猷、元悟躬闻听,大吃一惊,相互对视,徐君猷脸色铁青,一言不发。元悟躬道:“原来是苏大人,想必是误会了。”苏公闻听此言,料想有人先一步告知他等,故做不知,愤愤道:“这清城派好生凶恶,但有不顺眼者,便是拳脚交加,街坊百姓道路以目,敢怒不敢言。苏某实不敢相信,在徐大人治理之黄州城竟有如此这般横行霸道者。”元悟躬甚为尴尬道:“不瞒苏大人,这清城派乃是徐大人授意招募组建,其中不免混有凶恶奸诈之徒,正如米中之砂粒一般。此事查明,定严惩之。”苏公叹息一声,道:“苏某以为,非米中之砂粒,实砂中之米粒。”元悟躬把眼望徐君猷,嘴角抽搐一下,不再言语。

苏公摸出两支短箭,呈与徐君猷,道:“此便是清城派所用弩箭,苏某险些被其射杀。”徐君猷一愣,接过短箭,疑道:“果真如此?”苏公点头。徐君猷望元悟躬,疑惑道:“清城派配备了武器?我与元大人说得甚为明白,清城派不过巡查市井,维护百姓,非是军兵、捕快,怎生配备刀棒弓箭?”元悟躬叹道:“徐大人有所不知,那市井之间多有刁民,甚是凶猛,往往持刀棍相抗法,清城派多有受伤者,配备武器,亦不过是防身罢了。”徐君猷脸色铁青,喃喃道:“既如此,此事可交与都总管便是,要清城派何用,且遣散算了。”元悟躬迟疑不语。

苏公轻声道:“大人且细看此箭。”徐君猷一愣,望了苏公一眼,低头看短箭,又一愣,疑惑道:“此箭似曾见过。”苏公道:“大人且细想。”徐君猷猛然醒悟,道:“便是临江书院射杀周中那弩箭!”苏公笑道:“正是。偷施此箭者,唤作包虎。”徐君猷一惊,道:“包虎?怎生是他?”元悟躬疑道:“苏大人可曾看得清楚?切莫冤枉了好人。”徐君猷思忖片刻,道:“可召包虎前来询问。”

苏仁忽低头在苏公耳边言语,徐君猷、元悟躬正疑惑间,苏公忽望着徐君猷,低声道:“窗外有人偷听。”徐君猷一愣,苏公、苏仁早已冲向门口,徐君猷急起身奔将而去,元悟躬稍有迟疑,亦跟将出来。苏仁出得门来,见得一人正扭过身来,乃是一男子,家丁模样,那厮见着苏仁,唬得一惊,转身便跑。苏公、徐君猷出得门来,却只见得那厮背影。苏仁追将而去。元悟躬出得门来,已不见那厮身影,忙问道:“可曾看清是何人?”徐君猷恨恨道:“未曾看清,若教本府知晓,定打断这厮狗腿。”早有三四个家丁奔来,徐君猷遂令他等快快追赶,又令一人前去召包虎。

不多时,苏仁回来,元悟躬忙道:“可曾抓得?”苏仁摇头道:“那厮跑得甚快,似熟悉府中路径,不知藏匿何处了。”徐君猷问道:“可曾见得其面目?”苏仁点头,道:“乃是一男子,约莫三十四五,脸稍胖,若再教我见着,便定认识。”徐君猷思忖道:“既如此,本府便叫府中男子悉数召来。”前去追赶的家丁陆续回禀,皆未追见此人。徐君猷吩咐管家召集府中所有男丁。

约莫一顿饭时刻,在府衙中的男丁悉数召来,唯四人不在府内,其中两人因事告假,一早便走了,一人方才奉徐君猷之命去唤包虎了,另一人唤做徐溜,不知去向。徐君猷询问众家丁,有家丁道先前还见着他。元悟躬问道:“这徐溜多大年纪?”徐君猷道:“今年端是三十四岁,自小便在我徐家,倒也聪明伶俐,曾是徐某书童,现主掌府内日用采买,他跟随于我已多年,颇为忠心。”元悟躬思忖道:“除却家奴,府内可留有外人?”一言提醒徐君猷,徐君猷忙询问管家,管家摇头只道并无外人。徐君猷面有愠色,嘱咐管家道:“若徐溜回来,即刻唤他来见我。”管家唯喏,退出堂去。

苏公自袖中摸出纸笺,呈与徐君猷,道:“徐大人且看此。”徐君猷接过纸笺,见上书有“吉梦录”三字,不由一愣,望着苏公,疑惑道:“此笺何来?”苏公道:“乃是下人苏仁自朱溪堂外废物坑中找得。”徐君猷把眼望苏仁,赞道:“果真是苏大人手下,端的精明。”又皱眉思忖道:“如此言来,果真有《吉梦录》一书?”元悟躬不知前后,莫名其妙,追问道:“甚么《吉梦录》?”徐君猷道:“我等本以为《吉梦录》不过是凶手故布疑阵,诱使我等误入歧途罢了,故此方才未曾告知元大人,不想竟确有此书。”遂将临江书院鲁氏所遇之事,并苏公猜疑庞广所撕“吉”字等细细道出。元悟躬疑惑不已,思忖道:“元某也算得博览群书,却不知晓有《吉梦录》一书,不知此诗集出自何人之手?”徐君猷点头道:“非但不曾见过,连听亦不曾听及,若查得此书作者,或可寻得些线索来。”元悟躬思忖道:“却不知此书中隐藏甚么秘密?莫不是藏宝图?”徐君猷思忖道:“临江书院死了三人,凶手兀自苦苦找寻,若非宝物,又是甚么?常言道:财帛动人心。”苏公思忖不语。

正言语间,门吏辛正来报,只道包虎来见,徐君猷令其进来。不多时,包虎进得堂来,苏公望着包虎,那包虎低头行步,并不看苏公,近得徐君猷前,施礼道:“小人包虎拜见大人。”而后又向元悟躬施礼。徐君猷一摆手,手指苏公,道:“包虎,你可认识此二人?”包虎偏头来看苏公、苏仁,摇摇头,道:“回大人,小人不识。”徐君猷淡然一笑,道:“他二人你皆未见过?”包虎道:“回大人,皆未见过?”元悟躬笑道:“包虎,你且再仔细看看,确未见过他二人?”包虎又偏头看了一眼,矢口否认。元悟躬笑道:“莫不是苏大人错听他人了?”苏公淡然一笑,并不言语。

徐君猷脸色一沉,道:“大胆包虎,兀自狡辩,莫非苏大人诬陷你不成?”包虎急忙跪倒在地,道:“大人,小人确未见过苏大人。今日早起,至大人遣人前来唤小人,小人皆在清城派值守房内,不曾出门半步。大人若不信,可召清城派众丁前来问话。小人若有半句欺蒙之词,任凭大人处治。”徐君猷勃然大怒,道:“大胆包虎,你且看此是甚么?”徐君猷将短箭抛在地上,包虎看那短箭,茫然道:“小人不识得此物,似是袖箭?”徐君猷压住怒火,道:“你不识得?”包虎摇摇头,道:“小人从未见过。”徐君猷猛然抓起茶碗,欲掷包虎,忽见苏公满面笑容,便趁势喝了口水,放下茶碗,淡然一笑,道:“苏大人,可有话问?”

苏公起得身来,近得包虎身旁,道:“包虎,你今年几何?”包虎一愣,稍有迟疑,道:“小人今年三十有一。”苏公连连叹息,道:“可惜,可惜。”包虎不解何意,满目疑惑,却又不便开口。苏公又叹道:“家中可有妻室儿女?”包虎甚是茫然,点头道:“小人有一儿一女。”苏公又叹息数声,冲着徐君猷道:“且遣人告知包虎家眷,准备料理包虎后事。”包虎唬得一惊。苏公叹道:“包虎,你死到临头矣,兀自懵懂。”包虎急忙道:“小人无罪,请诸位大人明鉴。”苏公叹道:“临江书院三条人命,加上包虎,便是四条矣。”包虎急忙道:“诸位大人,此案与小人毫无干连。”苏公道:“临江书院周中先生被暗箭射杀,此暗箭非同寻常弓箭、袖箭,而是弩箭,且为二连弩,此箭短小,制作甚为精巧,非寻常工匠可打造,亦少有人使用此弩箭。徐大人早已着人暗查军中、市井工匠,却不曾想凶手竟是你。包虎,休要狡辩你无此弩箭!若要人证,徐大人即刻可传唤不下十人来,包虎,你信还是不信?”徐君猷早令人取来临江书院射死周中之凶器,示与包虎看。

包虎看得短箭,惊诧不已,急忙道:“黄州城使此弩箭者,非止小人一个,怎可言小人便是杀人凶手?”苏公道:“若徐大人未寻出第二个来,你便难脱嫌疑,你道,还有何人?”元悟躬道:“包虎,你且细细想来,此干系你身家性命。”包虎吱唔不言。苏公淡然一笑,道:“你不言便是你了。”包虎忽道:“小人从未到过临江书院,亦不识得甚么周中,小人无有行凶动机与时机。”苏公笑道:“适才徐溜与你言语甚么?”包虎一惊,慌忙道:“小人不曾见得他。”徐君猷、元悟躬亦惊诧不已。苏公道:“徐溜乃是徐大人家丁,自小在徐大人家中长大,跟随徐大人多年,可他为何窥听徐大人与我等话语?为何向你传递消息?我料想,那徐溜定是被你等收买,安插在徐大人身旁,察探徐大人一言一行。”徐君猷、元悟躬、包虎皆大惊。

徐君猷脸色大变,呵斥道:“包虎,可有此事?”包虎俯首道:“大人,冤枉呀,小人怎会做此等大逆不道之事。”元悟躬思忖道:“苏大人怎知徐溜之事?”苏公笑道:“包虎进来之时,分明见着苏某与家人苏仁,竟无丝毫诧异神色,此是为何?徐大人抛出短箭,明明是包虎之物,包虎却矢口否认,又是为何?只因他入府衙之前,便已经知晓我等话语了。适才,徐大人在院中令家人召唤包虎前来,那家人绝不知晓其中情形,可包虎又从何得知?便是窗下窃听之人。府衙乃重地也,何人能白日在此窥探,必是府中家人。苏仁方才已见得那厮面目,府中最大嫌疑者便是徐溜。徐大人可细查徐溜居室,或有可疑物什。”元悟躬疑惑道:“包虎不过一小民,为何刺探徐大人行径?”苏公笑道:“非是包虎刺探徐大人行径,包虎其后更有他人。”

徐君猷脸色益发难看,包虎亦惊恐不已,急道:“大人,小人冤枉呀。”徐君猷压住盛怒,瞪着包虎,道:“本府问你最后一次,黄州城中还有何人使此弩箭?”包虎摇头道:“小人确不知晓。”徐君猷冷笑一声,道:“适才苏大人所言,徐溜可曾见你,你等究竟受何人指使?”包虎哭丧道:“大人,小人冤枉呀,苏大人所言,不过是臆想推测,并无证见。”徐君猷猛然站起身来,将地上短箭拾起,喝道:“此箭可是你的?”包虎点头道:“此箭是小人的,不过那两支却非小人的。”徐君猷冷笑道:“休再狡辩,凶手便是你。”包虎大喊冤枉,元悟躬谏道:“依元某之见,暂且将包虎收监,而后细细查证,到得那时再定他罪亦不迟。”徐君猷思忖道:“便依元大人之言,权且将之收监。”苏公道:“苏某以为,包虎既然不肯招认,大人又无有实证,当释放包虎。”徐君猷、元悟躬闻听,甚是诧异。包虎亦茫然不解。元悟躬道:“虽无实证,但包虎颇有嫌疑,若放他回去,恐其逃遁。”苏公笑道:“凡事当讲个理字,既无实证,便难以道清其中细节,失之毫厘,谬之千里,冤假错案多由此而生。治人之罪,当令人服之。”元悟躬叹息道:“苏大人以仁为本,元某佩服。”徐君猷思忖道:“包虎,本府便依苏大人之言,放你回去,好好思量。”包虎急忙跪谢,而后爬将起来,出得堂来,急急去了。

苏公笑道:“徐大人,此刻即可遣人暗中尾随。”徐君猷一愣,笑道:“原来是苏大人欲擒故纵之计。”遂唤来一名家丁,令他如此这般。家丁领命,匆匆去了。元悟躬叹道:“我道苏大人以仁为本,却原来暗使诡计。”苏公笑道:“兵法云:兵以诈立。此等奸诈之徒,不使些诡道如何令其伏罪?”徐君猷思忖道:“这包虎谋害数人,竟如此嘴硬狡猾,若如元大人所言,此番放走他,他趁机逃遁,如何是好?”苏公笑道:“他绝不会逃遁的。”徐君猷一愣,道:“苏大人怎如此断定?”元悟躬忽然笑道:“元某明白矣。包虎若趁机逃遁,便是不打自招,心虚矣。公台便可发得海捕公文,四州缉拿于他。”苏公笑道:“非也。”元悟躬一愣,道:“那是为何?”苏公笑道:“包虎确非杀人凶手。”徐君猷、元悟躬一愣。苏公笑道:“大人且细细回想,临江书院射杀周中之凶手,身材瘦小,而包虎身高体大,非同一人也。”徐君猷皱眉回想,连连点头,道:“苏大人说的是,那厮确不比包虎魁伟。但其与包虎同用一般弩箭,包虎心中已知此人,却死赖不肯招认。此番放他离去,他定去见那凶手。”元悟躬笑道:“苏大人端的心细如丝。”

徐君猷又召来管家,询问徐溜可曾回来。管家只道尚未见他回来。徐君猷怒道:“这厮恁的可恶。当依苏大人之言,细细搜查其居室一番。”遂邀元悟躬、苏公同去。元、苏二人不便推脱,只得依从。管家头前引路,众人来得府衙后院厢房,管家开启房门,徐君猷引元悟躬、苏公入得房来。徐溜房中颇为简陋,房当中有一张四方桌,两把椅,依右墙有一张床、临窗有一案桌,案桌右端有笔墨纸砚,左端垒着一摞帐本,依案桌乃是一个衣橱。徐君猷令管家四下搜查。苏公环视四壁,倒也干净整洁,近得案桌前,取过一册帐本,随意翻开一页,字迹工整,帐目清晰。徐君猷近得床来,掀去枕头,并无甚么。那厢管家忽道:“老爷。”徐君猷扭头来看,却见管家自衣橱内摸出一包袱来,甚是沉重。徐君猷奇道:“是何物什?”管家将包袱掷于地上,苏公听得包袱内撞击声,料想是银两。管家解开包袱,但见得数十锭大小不一银两,大则五十两,小亦有十两。徐君猷清点一番,竟有二百余两之多。直惊得管家目瞪口呆,茫然道:“他怎的有如此多银子?”徐君猷脸色铁青,道:“定是这厮收得他人钱财。”

苏公见得银两下压有两封信函,遂拿将起来,呈与徐君猷。徐君猷接过信函,那信函面上并无字迹,抽出函内信笺,展开来看,但见笺上书道:“但有朝中密函、徐大受往来尺牍、奏折,当觅隙抄录与吾,必当重赏。”(作者注:徐大受,字君猷)元悟躬、苏公看得清楚,惊诧不已。徐君猷脸色铁青,恨恨道:“果如苏大人所言!”遂令管家召集众家丁找寻徐溜,生要见人,死要见尸。管家急急去了。苏公叹道:“徐溜身份败露,必定逃遁。”徐君猷咬牙切齿道:“若捉得这厮回来,定要剥其皮、抽其筋。”

三人出了徐溜居室,回至堂中,苏公道:“苏某来见大人,实另有一事。”徐君猷道:“苏大人但说无妨。”苏公道:“我已知《吉梦录》藏于何处矣。”徐君猷、元悟躬惊诧道:“藏在何处?”苏公道:“此书便在朱溪书斋之内。”元悟躬奇道:“闻听那凶手已寻觅数次,怎未见得?”苏公笑道:“原来朱溪将此书拆为数份,分散隐于其他书卷中,那凶手只留意书名,怎会细细翻阅每卷每页?”徐君猷听罢,欣喜不已,道:“如此言来,我等速往临江书院,寻得此书出来,徐某倒想看看,此书中究竟隐藏甚么宝藏。”元悟躬拈须思忖道:“元某亦有此想。”

徐君猷,元悟躬、苏公等一行人众赶往临江书院,一路无话。近得临江书院,远远见得道旁有一男一女,举止颇为亲密。徐君猷见得,叹道:“大庭广众之下,如此行径,端的伤风败俗。”元悟躬亦叹道:“世风日下矣。”苏公笑道:“不知二位大人因何感慨?”徐君猷淡然一笑,道:“君不见儿女情多,风云气少乎?”苏公茫然道:“大人言谁?”徐君猷将手一指。苏公不觉失笑,道:“大人且细看,哪里是甚么儿女情长,分明是母子情深。”徐君猷一愣。言语间又近得许多,徐君猷方才看清,那女子却是一妇人,原来是那学生母亲,不觉哑然失笑。苏公奚落道:“徐大人,幻由心生也。”

近得前来,苏公心中一动,那妇人甚是美貌,分明便是先前离开书院之时见着的妇人,那学生便是刘相覃。徐君猷恍然大悟,低声笑道:“原来是相覃之母,误会了,误会了。”母子分手,那妇人转身离去,待与众人相会时,遂低头闪于道旁,用半截丝巾遮了面。刘相覃正待回书院,见得徐君猷数人,便立于道旁迎候。待徐君猷近前,刘相覃上前施礼。徐君猷道:“温先生可在书院?”刘相覃道:“温先生家中有事,不在书院。齐先生在此。”徐君猷道:“我等欲往朱先生堂中查看,不劳驾齐先生了,你与我等引路开门便是。”刘相覃唯喏,遂引徐君猷等入得书院,径直奔不倦堂。

入得堂院,刘相覃小心翼翼推开门,徐君猷、元悟躬直奔书斋而去。苏公立在门口,问刘相覃道:“闻徐大人言,你乃是朱溪先生最为得意门生?”刘相覃惶恐道:“先生仰慕大人久矣,恨无缘以见,闻大人来黄州,欣喜不已,曾对学生言:汝本性愚钝,若能得苏大人指点,则造化无限也。”苏公叹息道:“朱先生乃黄州贤士,可惜英年早世。云何不吊,衔痛重泉。何以慰君,千里一樽。人生如梦,何促何延。厄穷何陋,官达何妍。”刘相覃哀道:“先生怀材抱器,晨提夕命,诲人不惓,不想被周中所害,学生泪迸肠绝,目眢心忳,奈何生死之事,乃天命也。”

苏公然之,忽道:“你常伴先生左右,可曾见得先生有一书?”刘相覃奇道:“先生藏书甚多,不知大人所指?”苏公道:“唤作《吉梦录》。”刘相覃一愣,思忖道:“《吉梦录》?似未曾有此书。”苏公道:“先生最喜读甚书?”刘相覃道:“先生好读《墨子》。”苏公一愣,奇道:“朱先生好读《墨子》?”刘相覃点点头,道:“学生常见得先生在室中读《墨子》,读得入迷时,拍手发笑。”苏公心中诧异道:“数百年来,罢黜百家,独尊儒术,故而世间少有学墨家者,更无人传述。朱先生乃是儒士,竟好读《墨子》,端的有趣。”刘相覃道:“非止读了,先生还曾做了校释。”苏公奇道:“朱先生校释过《墨子》?”刘相覃连连点头,道:“先生为《墨子》六十二篇做了校释。”苏公益发惊诧,道:“六十二篇?”刘相覃一愣,不解苏公何故惊诧。

苏公心中暗道:“我亦曾细读《墨子》,墨家与儒家相背,屡遭歧弃,但其中言论颇有独到之见,官无常贵,而民无常贱,甚是有理;《汉书》记载《墨子》凡共七十一篇,传至今日,止余得六十一篇,却不曾见过第六十二篇,莫非朱溪得有孤本不成?莫非第六十二篇便是《吉梦录》?区区一篇墨子又怎会引发血案?”正思索间,闻得徐君猷在室内高声道:“苏大人,苏大人。”苏公遂入得书斋,见徐君猷、元悟躬并两随从正竭力找寻。徐君猷见着苏公,急道:“这书斋书卷充栋盈车,如何找来?”苏公道:“且留意那装线新者,其拆分重装,必断旧线用新线。”徐君猷闻听,点头道:“有理有理。”

众人依苏公之言,只寻那新线装书卷,苏公忽见得乱书堆中一卷《墨子》,心中一动,急忙拾将起来,乃是《备城门》卷,看那书卷,果是新线装订。苏公见书卷侧边前后色异,料想非同一卷书,翻阅来看,果然不同。《备城门》乃是墨子论城防之法,如城郭沟池修筑之法、守城杀敌军械制作之法、守城抗敌之法等。苏公翻看卷后,却是一首五言艳诗,唤作《巫山**夜》。

苏公不免诧异,又于乱书堆中寻得数本《墨子》,翻看后小部,皆是艳诗。徐君猷见状,道:“莫非苏大人已寻得?”苏公摇头,道:“徐大人且看。”徐君猷偏头来看,不免一愣,笑道:“怎的是些淫秽诗句?”苏公似有所思,道:“且将《墨子》各卷悉数寻出。”徐君猷、元悟躬等闻听,皆寻《墨子》。约莫半个时辰,寻得《墨子》二十卷,却只有五卷是新线装订。苏公令苏仁取来剪刀,将五卷新线挑断,散开书卷,取出每卷后十余页,稍加整理,合为一册,首页书道:“墨子第六十二”。

苏公哑然失笑,道:“墨子第六十二怎是如此?”徐君猷苦笑道:“这哪里是甚么墨子第六十二?墨子怎会作此些五言、七言?”苏公叹道:“朱溪端的蹊跷,怎的将此书拆散,分隐于众卷中?”徐君猷道:“此等**,恐他人见得,故分散隐之。”元悟躬思忖道:“朱溪料想,儒家不读《墨子》,故隐于《墨子》中最为妥当。”苏公翻见第一页,乃是“梦游瑶台见玉女浴”,满纸淫语浪句,不堪入目。

苏公正欲合页,心头猛然一震,急忙自袖中摸出苏仁所拾那页纸,展开来,看那“吉梦录”三字,又看“梦游瑶台见玉女浴”,笑道:“果然如此。”徐君猷左瞧右看,猛然醒悟,道:“果然如此。”元悟躬亦近前来看,却如坠云雾,急道:“如此甚么?”徐君猷指点道:“且看两个梦字,分明是同一人所书。”元悟躬一看,恍然大悟,道:“此便是所谓《吉梦录》?”苏公然之,喃喃道:“此便是害却三条人命的《吉梦录》。”元悟躬叹道:“不想这朱溪竟好写淫诗。”苏公摇头道:“此非朱溪所作。”元悟躬一愣。苏公又道:“只前页‘墨子第六十二’六字乃朱溪所书。”徐君猷道:“朱溪伪其篇名,将《吉梦录》首页换去,但终究字迹各异。”元悟躬思忖道:“莫不是因朱溪好读**,被外人发觉,以此要挟朱溪,勒索钱财,又恐事情败露,杀朱溪灭口?”徐君猷紧皱眉头,道:“朱溪不过是读而已,怎至如此?只是不知此书是何人所作。”

苏公望着《吉梦录》,思忖道:“读也罢,作也罢,焉能害数人性命?苏某窃以为,此书中定是隐藏着一个秘密。”徐君猷道:“此书若是落在旁人之手,定将其看是**,好读**者,满目淫句,哪里会思索其他;厌恶**者,连正眼亦不瞧,必将其抛入废墟。如此以来,此玄机得以隐秘。”元悟躬连连点头,道:“徐大人言之有理,只是不知这书中究竟隐藏甚么秘密?”徐君猷拿过书,翻阅片刻,思忖道:“或是某人散谣,以讹传讹,竟当作真的一般。”元悟躬环视四下,道:“三人成市虎,亦不无可能。”苏公皱眉苦思。徐君猷道:“苏大人且收藏此书,但有闲暇,慢慢想来。”元悟躬淡然一笑,道:“闲来读艳诗,悠然思美人,不失为人生一大乐趣。”

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正言语间,但见得七八条汉子,或持长棒,或握钢刀,一路横扫而来,有来不及收摊者,只得抓起钱袋,弃了摊子,仓皇逃窜。众汉子见得摊位有好吃的,先吃些则个,其余推倒在地,踩上几脚;若摊位上有好看物什,亦拿些则个,其余统统砸烂。有一白发苍苍老婆婆,约莫六七十岁,摆些纸钱香烛,偏偏腿脚不灵,逃脱不及,被众汉子围住。一汉子骂道:“好你个老不死的,往日打你,街坊言我等欺老恶小,今日便不打你,我等亦孝顺一番,来来来,且烧些纸钱香烛与你,留在阴间慢慢受用。”众汉子皆大笑,将摊点上的纸钱香烛聚集一堆,一汉子将老婆婆拖上前来推倒在地,又一汉子取来火种,点燃一把纸钱,笑道:“死老太婆,这些钱够你受用的了。”

苏仁见得,不由火冒三丈,哪里按捺得住,早冲将过去,来扶老婆婆。众汉子见得,以为是老婆婆儿子,笑道:“你这死娘,无有钱用,好生造孽,你这儿子好不孝顺,反叫我等焚包烧钱。”苏仁冷笑不语,搀扶起老婆婆便走,众汉子皆大笑。出了数十步远,早有左右街坊上前来扶。苏仁返回身来,往众汉子走去。那厢苏公见得,暗叫不好,急忙上前拦住。苏仁无奈,只得恨恨作罢。却不想苏仁瞪目之情被一汉子窥见,那汉子遂告知众汉。众汉一拥上前,围住苏公、苏仁。一汉子手持木棒,喝道:“你这厮,望么子望,莫非想死不成?”苏公急忙好言赔礼。一汉子推开苏公,骂道:“你这胡子,不干你事,且闪一旁喝茶去。”言罢,抡起木棒,扑头盖脸打将过来。那厢苏仁眼急身快,飞起一脚,正踢中那厮手腕,木棒脱手飞去。那厮“哎呀”一声,收回手去,哇哇大叫,原来那手腕竟被苏仁踢断。众汉子见状,皆扑将上来。苏仁手法甚快,早抢过一条木棒,打将起来。

市井百姓见状,远远围观,亦有胆大者近前几步,高声助威。七八人打成一团,不多时,众汉子皆被苏仁打倒在地,痛苦叫喊。苏仁弃来木棒,来见苏公,有好心人低声告诫:且速速离去,若清城派头领包虎来了,便难逃脱了。”苏仁冷笑道:“甚么角儿?我倒想见识一番。”苏公生气道:“休要逞狂,速离此处。”主仆二人正待离去,那厢有人高声喝道:“贼人休走。”苏仁回头看去,只见众汉子拥着一条大汉追将过来,那汉子约莫三十上下,身高体大,气势汹汹。苏仁让苏公暂且躲避,苏公无奈,道:“休要伤他等性命。”且躲闪一旁去了。

众汉上得前来,一汉子擦着鼻血,指着苏仁,道:“包爷,便是这贼人。”那包虎凶眼园睁,上得前来,呵斥道:“你这贼人,莫非想造反不成?”苏仁冷笑道:“以众欺寡,以强凌弱,以壮打老,以凶压善,便是你等行径?”那包虎怒道:“你这贼人,不知死活,打狗也要看主人,也不打听我包虎在黄州城是何等人物。”苏仁冷笑道:“也不过是条野狗罢了。”那包虎大怒,上前便是一拳。苏仁身子一闪,躲过去了。那包虎一拳落空,遂又是一拳,苏仁又躲闪过去。众汉只当苏仁胆怯,皆高声叫喊助威。包虎一连七八拳,竟连苏仁衣角也未碰着,甚是恼怒,遂抽出腰刀,砍将过来。苏仁冷笑一声,一闪身,反扫一腿,正踢在包虎脸上,包虎“哎呀”一声,翻倒在地,钢刀掉落一旁。苏仁拾起钢刀,近得前来。包虎惊恐不已,连忙道:“爷爷饶命,爷爷饶命。小的瞎了狗眼,冒犯爷爷了。”苏仁冷笑道:“你平日飞扬跋扈,不可一世,今日怎龌龊如狗?”包虎连声道:“小的再也不敢了,爷爷便饶过小的这回。”苏仁手一扬,将钢刀抛在屋檐上,径自走了。

不出十步,有人惊呼道:“小心!”苏仁早料想那包虎不肯善罢甘休,猛然一闪身,但闻“啪啪”两声,两枚暗器打在苏仁身边一棵树上。苏仁顺手拾起一粒石子,打将过去,那厢包虎一见,抓过一名汉子挡在前面,但闻那汉子惨叫一声,那石子正打着那汉子鼻梁,顿时鲜血直流。包虎大喝一声:“各位弟兄,打死这厮赏银十两。”众汉子闻听,死命价蜂拥上来。苏仁冷笑一声,抽出分水娥眉刺,打将过去。

众汉子方才本已吃亏,此番仗着人多壮胆,不想苏仁如此威猛,声东击西,指头打脚,那分水娥眉刺甚是锋利,招招见血,说话间伤了五六人,其余人等心惊胆战,纷纷后退。那包虎见苏仁如此厉害,惊恐不已,只恨得咬牙切齿,遂双手一抬,对准苏仁,施放暗器。苏仁眼尖,急一闪身,但闻一声惨叫,暗器正打在一汉子肩头上。那汉子哇哇痛叫。包虎见势不妙,撒腿便跑。苏仁正欲追赶,苏公高声道:“休要追了。”苏仁回身来看中暗器的汉子,却见两支短箭没入肉中。苏仁不觉一愣,急忙回身,近得树身,目寻两枚暗器,果然亦是短箭,不由喜道:“老爷,快且来看。”苏公近得前来,苏仁指着短箭道:“这箭似是临江书院那厮短箭一般?”苏公细看,道:“箭尾甚似,且挖将出来。”苏仁寻得一把刀来,费些周折,将短箭挖出。苏公置于掌上,道:“果然是同一弩箭!”苏仁喜道:“如此说来,这包虎便是临江书院偷施暗箭射死周中之人!”苏公思忖道:“且先见徐大人再言。”

主仆二人询问街坊府衙所在,街坊不解,纷纷劝苏仁逃走,苏公道:“我却要见府衙徐大人,问个清楚,此等凶恶歹人横行霸道,为何不加管治,听任其肆意妄为?”有街坊叹息道:“这位老爷好生糊涂。”苏公奇道:“我素闻徐大人清正清廉,爱民如子。”有街坊冷笑道:“这位老爷言语兀自滑稽,为官者,不害民便是好官,那徐大人身居高位,怎见得市井疾苦?”苏公疑道:“我闻人言,徐大人常在市井乡间察探民情,怎生不知市井情形?”那街坊叹息道:“徐大人只见得些表象,又怎知表象之下?这清城派便是徐大人应允的,当初只道是护民,百姓欣喜不已,却不想不到半年,便如这般。老爷若执意要见他,须小心言语才是,恐惹祸上身。”苏公叹息一声,心中思忖道:“世间之事,多有如此者,本欲做桩好事,却不想成了坏事。荆公新法,只道是强国富民,改除弊制,却被小人所乘,误国误民。今细想来,但凡法度政令,有如双面利刃,可为民,亦可害民,君子用之则善,小人用之则害,皆在人为也。适才街坊所言:为官者,不害民便是好官。此等言语,何等凄然。哀莫大于心死,若百姓心死,则我大宋完矣。”

有一好心街坊引路,苏公二人来得黄州府衙前,谢过街坊。苏公抬头看那府衙正门,颇为简陋陈旧,门前一名年轻衙役正扫地。苏公正欲上石级,却见一人急冲冲出来,下得石级,径直走了。那扫地衙役望着那人背影,忽狠狠吐了一口唾沫。苏公淡然一笑,上得石级,拱手道:“敢问小哥,徐大人可曾回府?”那衙役抬头望苏公,问道:“敢问你找何人?”苏公道:“在下苏轼,有事求见徐大人。”那衙役一愣,奇道:“莫非是翰林学士苏轼苏大人?”苏公道:“某乃川蜀苏轼。”那衙役抛了扫帚,拱手拜道:“小人素来仰慕大人,只恨无缘得见。”苏公一愣,疑道:“小哥何出此言?”那衙役道:“小人辛正,常闻徐大人言及苏大人,只道苏大人胸怀坦荡。为官吏者,便要如苏大人,”苏公笑道:“徐大人如此盛誉,苏某惭愧不已。辛小哥毋信徐大人所言,苏某不懂为官之道,故落魄如此。苏某以为正视绳行、退食从容,乃为人之道。”

辛正引苏公入得门来,道:“苏大人暂且稍候,容小人前去通禀大人。”苏公点头。辛正一路飞奔去了,不多时,又跑回来,道:“大人正与元大人在二堂中议事,有请苏大人。”辛正引苏公来得二堂,徐君猷、元悟躬出堂相迎。徐君猷笑道:“适才正与元大人言及苏大人,不想苏大人便来了。”元悟躬拱手道:“正所谓说曹操,曹操到。”苏公拱手回礼,道:“不知言苏某甚么?”徐君猷道:“正言临江书院命案。”遂引苏公进得堂来,宾主落座,苏公依下首坐了。苏仁立于苏公后侧。元悟躬道:“适才闻徐大人言临江书院一案,果然跌宕曲折。苏大人好生厉害,一眼便识破温七诡计。自古先生者,当以德立教、为人师表,然温七、周中、庞广之流,却利欲熏心,竟做下谋害人命之恶事,兀自可恨可惜。”徐君猷叹道:“元大人所言甚是。为人师者,当先立德,德厚方可育人,如孔儒、朱溪等,秉承先圣师德,宏扬百世师名。幸亏苏大人识破温七面目,若教他来主持临江书院,岂非误我千百黄州子弟也。”

言语间,有府衙下人端上热茶,苏公谢过,叹道:“苏某此番前来,乃求救于大人。”徐君猷一愣,问道:“苏大人何出此言?”苏公道:“适才苏某在市井间逢得一伙人,自称清城派,正殴打一近七十老妪,苏某颇不忍心,不合言语两句公道话,却险些被他等射杀。”徐君猷、元悟躬闻听,大吃一惊,相互对视,徐君猷脸色铁青,一言不发。元悟躬道:“原来是苏大人,想必是误会了。”苏公闻听此言,料想有人先一步告知他等,故做不知,愤愤道:“这清城派好生凶恶,但有不顺眼者,便是拳脚交加,街坊百姓道路以目,敢怒不敢言。苏某实不敢相信,在徐大人治理之黄州城竟有如此这般横行霸道者。”元悟躬甚为尴尬道:“不瞒苏大人,这清城派乃是徐大人授意招募组建,其中不免混有凶恶奸诈之徒,正如米中之砂粒一般。此事查明,定严惩之。”苏公叹息一声,道:“苏某以为,非米中之砂粒,实砂中之米粒。”元悟躬把眼望徐君猷,嘴角抽搐一下,不再言语。

苏公摸出两支短箭,呈与徐君猷,道:“此便是清城派所用弩箭,苏某险些被其射杀。”徐君猷一愣,接过短箭,疑道:“果真如此?”苏公点头。徐君猷望元悟躬,疑惑道:“清城派配备了武器?我与元大人说得甚为明白,清城派不过巡查市井,维护百姓,非是军兵、捕快,怎生配备刀棒弓箭?”元悟躬叹道:“徐大人有所不知,那市井之间多有刁民,甚是凶猛,往往持刀棍相抗法,清城派多有受伤者,配备武器,亦不过是防身罢了。”徐君猷脸色铁青,喃喃道:“既如此,此事可交与都总管便是,要清城派何用,且遣散算了。”元悟躬迟疑不语。

苏公轻声道:“大人且细看此箭。”徐君猷一愣,望了苏公一眼,低头看短箭,又一愣,疑惑道:“此箭似曾见过。”苏公道:“大人且细想。”徐君猷猛然醒悟,道:“便是临江书院射杀周中那弩箭!”苏公笑道:“正是。偷施此箭者,唤作包虎。”徐君猷一惊,道:“包虎?怎生是他?”元悟躬疑道:“苏大人可曾看得清楚?切莫冤枉了好人。”徐君猷思忖片刻,道:“可召包虎前来询问。”

苏仁忽低头在苏公耳边言语,徐君猷、元悟躬正疑惑间,苏公忽望着徐君猷,低声道:“窗外有人偷听。”徐君猷一愣,苏公、苏仁早已冲向门口,徐君猷急起身奔将而去,元悟躬稍有迟疑,亦跟将出来。苏仁出得门来,见得一人正扭过身来,乃是一男子,家丁模样,那厮见着苏仁,唬得一惊,转身便跑。苏公、徐君猷出得门来,却只见得那厮背影。苏仁追将而去。元悟躬出得门来,已不见那厮身影,忙问道:“可曾看清是何人?”徐君猷恨恨道:“未曾看清,若教本府知晓,定打断这厮狗腿。”早有三四个家丁奔来,徐君猷遂令他等快快追赶,又令一人前去召包虎。

不多时,苏仁回来,元悟躬忙道:“可曾抓得?”苏仁摇头道:“那厮跑得甚快,似熟悉府中路径,不知藏匿何处了。”徐君猷问道:“可曾见得其面目?”苏仁点头,道:“乃是一男子,约莫三十四五,脸稍胖,若再教我见着,便定认识。”徐君猷思忖道:“既如此,本府便叫府中男子悉数召来。”前去追赶的家丁陆续回禀,皆未追见此人。徐君猷吩咐管家召集府中所有男丁。

约莫一顿饭时刻,在府衙中的男丁悉数召来,唯四人不在府内,其中两人因事告假,一早便走了,一人方才奉徐君猷之命去唤包虎了,另一人唤做徐溜,不知去向。徐君猷询问众家丁,有家丁道先前还见着他。元悟躬问道:“这徐溜多大年纪?”徐君猷道:“今年端是三十四岁,自小便在我徐家,倒也聪明伶俐,曾是徐某书童,现主掌府内日用采买,他跟随于我已多年,颇为忠心。”元悟躬思忖道:“除却家奴,府内可留有外人?”一言提醒徐君猷,徐君猷忙询问管家,管家摇头只道并无外人。徐君猷面有愠色,嘱咐管家道:“若徐溜回来,即刻唤他来见我。”管家唯喏,退出堂去。

苏公自袖中摸出纸笺,呈与徐君猷,道:“徐大人且看此。”徐君猷接过纸笺,见上书有“吉梦录”三字,不由一愣,望着苏公,疑惑道:“此笺何来?”苏公道:“乃是下人苏仁自朱溪堂外废物坑中找得。”徐君猷把眼望苏仁,赞道:“果真是苏大人手下,端的精明。”又皱眉思忖道:“如此言来,果真有《吉梦录》一书?”元悟躬不知前后,莫名其妙,追问道:“甚么《吉梦录》?”徐君猷道:“我等本以为《吉梦录》不过是凶手故布疑阵,诱使我等误入歧途罢了,故此方才未曾告知元大人,不想竟确有此书。”遂将临江书院鲁氏所遇之事,并苏公猜疑庞广所撕“吉”字等细细道出。元悟躬疑惑不已,思忖道:“元某也算得博览群书,却不知晓有《吉梦录》一书,不知此诗集出自何人之手?”徐君猷点头道:“非但不曾见过,连听亦不曾听及,若查得此书作者,或可寻得些线索来。”元悟躬思忖道:“却不知此书中隐藏甚么秘密?莫不是藏宝图?”徐君猷思忖道:“临江书院死了三人,凶手兀自苦苦找寻,若非宝物,又是甚么?常言道:财帛动人心。”苏公思忖不语。

正言语间,门吏辛正来报,只道包虎来见,徐君猷令其进来。不多时,包虎进得堂来,苏公望着包虎,那包虎低头行步,并不看苏公,近得徐君猷前,施礼道:“小人包虎拜见大人。”而后又向元悟躬施礼。徐君猷一摆手,手指苏公,道:“包虎,你可认识此二人?”包虎偏头来看苏公、苏仁,摇摇头,道:“回大人,小人不识。”徐君猷淡然一笑,道:“他二人你皆未见过?”包虎道:“回大人,皆未见过?”元悟躬笑道:“包虎,你且再仔细看看,确未见过他二人?”包虎又偏头看了一眼,矢口否认。元悟躬笑道:“莫不是苏大人错听他人了?”苏公淡然一笑,并不言语。

徐君猷脸色一沉,道:“大胆包虎,兀自狡辩,莫非苏大人诬陷你不成?”包虎急忙跪倒在地,道:“大人,小人确未见过苏大人。今日早起,至大人遣人前来唤小人,小人皆在清城派值守房内,不曾出门半步。大人若不信,可召清城派众丁前来问话。小人若有半句欺蒙之词,任凭大人处治。”徐君猷勃然大怒,道:“大胆包虎,你且看此是甚么?”徐君猷将短箭抛在地上,包虎看那短箭,茫然道:“小人不识得此物,似是袖箭?”徐君猷压住怒火,道:“你不识得?”包虎摇摇头,道:“小人从未见过。”徐君猷猛然抓起茶碗,欲掷包虎,忽见苏公满面笑容,便趁势喝了口水,放下茶碗,淡然一笑,道:“苏大人,可有话问?”

苏公起得身来,近得包虎身旁,道:“包虎,你今年几何?”包虎一愣,稍有迟疑,道:“小人今年三十有一。”苏公连连叹息,道:“可惜,可惜。”包虎不解何意,满目疑惑,却又不便开口。苏公又叹道:“家中可有妻室儿女?”包虎甚是茫然,点头道:“小人有一儿一女。”苏公又叹息数声,冲着徐君猷道:“且遣人告知包虎家眷,准备料理包虎后事。”包虎唬得一惊。苏公叹道:“包虎,你死到临头矣,兀自懵懂。”包虎急忙道:“小人无罪,请诸位大人明鉴。”苏公叹道:“临江书院三条人命,加上包虎,便是四条矣。”包虎急忙道:“诸位大人,此案与小人毫无干连。”苏公道:“临江书院周中先生被暗箭射杀,此暗箭非同寻常弓箭、袖箭,而是弩箭,且为二连弩,此箭短小,制作甚为精巧,非寻常工匠可打造,亦少有人使用此弩箭。徐大人早已着人暗查军中、市井工匠,却不曾想凶手竟是你。包虎,休要狡辩你无此弩箭!若要人证,徐大人即刻可传唤不下十人来,包虎,你信还是不信?”徐君猷早令人取来临江书院射死周中之凶器,示与包虎看。

包虎看得短箭,惊诧不已,急忙道:“黄州城使此弩箭者,非止小人一个,怎可言小人便是杀人凶手?”苏公道:“若徐大人未寻出第二个来,你便难脱嫌疑,你道,还有何人?”元悟躬道:“包虎,你且细细想来,此干系你身家性命。”包虎吱唔不言。苏公淡然一笑,道:“你不言便是你了。”包虎忽道:“小人从未到过临江书院,亦不识得甚么周中,小人无有行凶动机与时机。”苏公笑道:“适才徐溜与你言语甚么?”包虎一惊,慌忙道:“小人不曾见得他。”徐君猷、元悟躬亦惊诧不已。苏公道:“徐溜乃是徐大人家丁,自小在徐大人家中长大,跟随徐大人多年,可他为何窥听徐大人与我等话语?为何向你传递消息?我料想,那徐溜定是被你等收买,安插在徐大人身旁,察探徐大人一言一行。”徐君猷、元悟躬、包虎皆大惊。

徐君猷脸色大变,呵斥道:“包虎,可有此事?”包虎俯首道:“大人,冤枉呀,小人怎会做此等大逆不道之事。”元悟躬思忖道:“苏大人怎知徐溜之事?”苏公笑道:“包虎进来之时,分明见着苏某与家人苏仁,竟无丝毫诧异神色,此是为何?徐大人抛出短箭,明明是包虎之物,包虎却矢口否认,又是为何?只因他入府衙之前,便已经知晓我等话语了。适才,徐大人在院中令家人召唤包虎前来,那家人绝不知晓其中情形,可包虎又从何得知?便是窗下窃听之人。府衙乃重地也,何人能白日在此窥探,必是府中家人。苏仁方才已见得那厮面目,府中最大嫌疑者便是徐溜。徐大人可细查徐溜居室,或有可疑物什。”元悟躬疑惑道:“包虎不过一小民,为何刺探徐大人行径?”苏公笑道:“非是包虎刺探徐大人行径,包虎其后更有他人。”

徐君猷脸色益发难看,包虎亦惊恐不已,急道:“大人,小人冤枉呀。”徐君猷压住盛怒,瞪着包虎,道:“本府问你最后一次,黄州城中还有何人使此弩箭?”包虎摇头道:“小人确不知晓。”徐君猷冷笑一声,道:“适才苏大人所言,徐溜可曾见你,你等究竟受何人指使?”包虎哭丧道:“大人,小人冤枉呀,苏大人所言,不过是臆想推测,并无证见。”徐君猷猛然站起身来,将地上短箭拾起,喝道:“此箭可是你的?”包虎点头道:“此箭是小人的,不过那两支却非小人的。”徐君猷冷笑道:“休再狡辩,凶手便是你。”包虎大喊冤枉,元悟躬谏道:“依元某之见,暂且将包虎收监,而后细细查证,到得那时再定他罪亦不迟。”徐君猷思忖道:“便依元大人之言,权且将之收监。”苏公道:“苏某以为,包虎既然不肯招认,大人又无有实证,当释放包虎。”徐君猷、元悟躬闻听,甚是诧异。包虎亦茫然不解。元悟躬道:“虽无实证,但包虎颇有嫌疑,若放他回去,恐其逃遁。”苏公笑道:“凡事当讲个理字,既无实证,便难以道清其中细节,失之毫厘,谬之千里,冤假错案多由此而生。治人之罪,当令人服之。”元悟躬叹息道:“苏大人以仁为本,元某佩服。”徐君猷思忖道:“包虎,本府便依苏大人之言,放你回去,好好思量。”包虎急忙跪谢,而后爬将起来,出得堂来,急急去了。

苏公笑道:“徐大人,此刻即可遣人暗中尾随。”徐君猷一愣,笑道:“原来是苏大人欲擒故纵之计。”遂唤来一名家丁,令他如此这般。家丁领命,匆匆去了。元悟躬叹道:“我道苏大人以仁为本,却原来暗使诡计。”苏公笑道:“兵法云:兵以诈立。此等奸诈之徒,不使些诡道如何令其伏罪?”徐君猷思忖道:“这包虎谋害数人,竟如此嘴硬狡猾,若如元大人所言,此番放走他,他趁机逃遁,如何是好?”苏公笑道:“他绝不会逃遁的。”徐君猷一愣,道:“苏大人怎如此断定?”元悟躬忽然笑道:“元某明白矣。包虎若趁机逃遁,便是不打自招,心虚矣。公台便可发得海捕公文,四州缉拿于他。”苏公笑道:“非也。”元悟躬一愣,道:“那是为何?”苏公笑道:“包虎确非杀人凶手。”徐君猷、元悟躬一愣。苏公笑道:“大人且细细回想,临江书院射杀周中之凶手,身材瘦小,而包虎身高体大,非同一人也。”徐君猷皱眉回想,连连点头,道:“苏大人说的是,那厮确不比包虎魁伟。但其与包虎同用一般弩箭,包虎心中已知此人,却死赖不肯招认。此番放他离去,他定去见那凶手。”元悟躬笑道:“苏大人端的心细如丝。”

徐君猷又召来管家,询问徐溜可曾回来。管家只道尚未见他回来。徐君猷怒道:“这厮恁的可恶。当依苏大人之言,细细搜查其居室一番。”遂邀元悟躬、苏公同去。元、苏二人不便推脱,只得依从。管家头前引路,众人来得府衙后院厢房,管家开启房门,徐君猷引元悟躬、苏公入得房来。徐溜房中颇为简陋,房当中有一张四方桌,两把椅,依右墙有一张床、临窗有一案桌,案桌右端有笔墨纸砚,左端垒着一摞帐本,依案桌乃是一个衣橱。徐君猷令管家四下搜查。苏公环视四壁,倒也干净整洁,近得案桌前,取过一册帐本,随意翻开一页,字迹工整,帐目清晰。徐君猷近得床来,掀去枕头,并无甚么。那厢管家忽道:“老爷。”徐君猷扭头来看,却见管家自衣橱内摸出一包袱来,甚是沉重。徐君猷奇道:“是何物什?”管家将包袱掷于地上,苏公听得包袱内撞击声,料想是银两。管家解开包袱,但见得数十锭大小不一银两,大则五十两,小亦有十两。徐君猷清点一番,竟有二百余两之多。直惊得管家目瞪口呆,茫然道:“他怎的有如此多银子?”徐君猷脸色铁青,道:“定是这厮收得他人钱财。”

苏公见得银两下压有两封信函,遂拿将起来,呈与徐君猷。徐君猷接过信函,那信函面上并无字迹,抽出函内信笺,展开来看,但见笺上书道:“但有朝中密函、徐大受往来尺牍、奏折,当觅隙抄录与吾,必当重赏。”(作者注:徐大受,字君猷)元悟躬、苏公看得清楚,惊诧不已。徐君猷脸色铁青,恨恨道:“果如苏大人所言!”遂令管家召集众家丁找寻徐溜,生要见人,死要见尸。管家急急去了。苏公叹道:“徐溜身份败露,必定逃遁。”徐君猷咬牙切齿道:“若捉得这厮回来,定要剥其皮、抽其筋。”

三人出了徐溜居室,回至堂中,苏公道:“苏某来见大人,实另有一事。”徐君猷道:“苏大人但说无妨。”苏公道:“我已知《吉梦录》藏于何处矣。”徐君猷、元悟躬惊诧道:“藏在何处?”苏公道:“此书便在朱溪书斋之内。”元悟躬奇道:“闻听那凶手已寻觅数次,怎未见得?”苏公笑道:“原来朱溪将此书拆为数份,分散隐于其他书卷中,那凶手只留意书名,怎会细细翻阅每卷每页?”徐君猷听罢,欣喜不已,道:“如此言来,我等速往临江书院,寻得此书出来,徐某倒想看看,此书中究竟隐藏甚么宝藏。”元悟躬拈须思忖道:“元某亦有此想。”

徐君猷,元悟躬、苏公等一行人众赶往临江书院,一路无话。近得临江书院,远远见得道旁有一男一女,举止颇为亲密。徐君猷见得,叹道:“大庭广众之下,如此行径,端的伤风败俗。”元悟躬亦叹道:“世风日下矣。”苏公笑道:“不知二位大人因何感慨?”徐君猷淡然一笑,道:“君不见儿女情多,风云气少乎?”苏公茫然道:“大人言谁?”徐君猷将手一指。苏公不觉失笑,道:“大人且细看,哪里是甚么儿女情长,分明是母子情深。”徐君猷一愣。言语间又近得许多,徐君猷方才看清,那女子却是一妇人,原来是那学生母亲,不觉哑然失笑。苏公奚落道:“徐大人,幻由心生也。”

近得前来,苏公心中一动,那妇人甚是美貌,分明便是先前离开书院之时见着的妇人,那学生便是刘相覃。徐君猷恍然大悟,低声笑道:“原来是相覃之母,误会了,误会了。”母子分手,那妇人转身离去,待与众人相会时,遂低头闪于道旁,用半截丝巾遮了面。刘相覃正待回书院,见得徐君猷数人,便立于道旁迎候。待徐君猷近前,刘相覃上前施礼。徐君猷道:“温先生可在书院?”刘相覃道:“温先生家中有事,不在书院。齐先生在此。”徐君猷道:“我等欲往朱先生堂中查看,不劳驾齐先生了,你与我等引路开门便是。”刘相覃唯喏,遂引徐君猷等入得书院,径直奔不倦堂。

入得堂院,刘相覃小心翼翼推开门,徐君猷、元悟躬直奔书斋而去。苏公立在门口,问刘相覃道:“闻徐大人言,你乃是朱溪先生最为得意门生?”刘相覃惶恐道:“先生仰慕大人久矣,恨无缘以见,闻大人来黄州,欣喜不已,曾对学生言:汝本性愚钝,若能得苏大人指点,则造化无限也。”苏公叹息道:“朱先生乃黄州贤士,可惜英年早世。云何不吊,衔痛重泉。何以慰君,千里一樽。人生如梦,何促何延。厄穷何陋,官达何妍。”刘相覃哀道:“先生怀材抱器,晨提夕命,诲人不惓,不想被周中所害,学生泪迸肠绝,目眢心忳,奈何生死之事,乃天命也。”

苏公然之,忽道:“你常伴先生左右,可曾见得先生有一书?”刘相覃奇道:“先生藏书甚多,不知大人所指?”苏公道:“唤作《吉梦录》。”刘相覃一愣,思忖道:“《吉梦录》?似未曾有此书。”苏公道:“先生最喜读甚书?”刘相覃道:“先生好读《墨子》。”苏公一愣,奇道:“朱先生好读《墨子》?”刘相覃点点头,道:“学生常见得先生在室中读《墨子》,读得入迷时,拍手发笑。”苏公心中诧异道:“数百年来,罢黜百家,独尊儒术,故而世间少有学墨家者,更无人传述。朱先生乃是儒士,竟好读《墨子》,端的有趣。”刘相覃道:“非止读了,先生还曾做了校释。”苏公奇道:“朱先生校释过《墨子》?”刘相覃连连点头,道:“先生为《墨子》六十二篇做了校释。”苏公益发惊诧,道:“六十二篇?”刘相覃一愣,不解苏公何故惊诧。

苏公心中暗道:“我亦曾细读《墨子》,墨家与儒家相背,屡遭歧弃,但其中言论颇有独到之见,官无常贵,而民无常贱,甚是有理;《汉书》记载《墨子》凡共七十一篇,传至今日,止余得六十一篇,却不曾见过第六十二篇,莫非朱溪得有孤本不成?莫非第六十二篇便是《吉梦录》?区区一篇墨子又怎会引发血案?”正思索间,闻得徐君猷在室内高声道:“苏大人,苏大人。”苏公遂入得书斋,见徐君猷、元悟躬并两随从正竭力找寻。徐君猷见着苏公,急道:“这书斋书卷充栋盈车,如何找来?”苏公道:“且留意那装线新者,其拆分重装,必断旧线用新线。”徐君猷闻听,点头道:“有理有理。”

众人依苏公之言,只寻那新线装书卷,苏公忽见得乱书堆中一卷《墨子》,心中一动,急忙拾将起来,乃是《备城门》卷,看那书卷,果是新线装订。苏公见书卷侧边前后色异,料想非同一卷书,翻阅来看,果然不同。《备城门》乃是墨子论城防之法,如城郭沟池修筑之法、守城杀敌军械制作之法、守城抗敌之法等。苏公翻看卷后,却是一首五言艳诗,唤作《巫山**夜》。

苏公不免诧异,又于乱书堆中寻得数本《墨子》,翻看后小部,皆是艳诗。徐君猷见状,道:“莫非苏大人已寻得?”苏公摇头,道:“徐大人且看。”徐君猷偏头来看,不免一愣,笑道:“怎的是些淫秽诗句?”苏公似有所思,道:“且将《墨子》各卷悉数寻出。”徐君猷、元悟躬等闻听,皆寻《墨子》。约莫半个时辰,寻得《墨子》二十卷,却只有五卷是新线装订。苏公令苏仁取来剪刀,将五卷新线挑断,散开书卷,取出每卷后十余页,稍加整理,合为一册,首页书道:“墨子第六十二”。

苏公哑然失笑,道:“墨子第六十二怎是如此?”徐君猷苦笑道:“这哪里是甚么墨子第六十二?墨子怎会作此些五言、七言?”苏公叹道:“朱溪端的蹊跷,怎的将此书拆散,分隐于众卷中?”徐君猷道:“此等**,恐他人见得,故分散隐之。”元悟躬思忖道:“朱溪料想,儒家不读《墨子》,故隐于《墨子》中最为妥当。”苏公翻见第一页,乃是“梦游瑶台见玉女浴”,满纸淫语浪句,不堪入目。

苏公正欲合页,心头猛然一震,急忙自袖中摸出苏仁所拾那页纸,展开来,看那“吉梦录”三字,又看“梦游瑶台见玉女浴”,笑道:“果然如此。”徐君猷左瞧右看,猛然醒悟,道:“果然如此。”元悟躬亦近前来看,却如坠云雾,急道:“如此甚么?”徐君猷指点道:“且看两个梦字,分明是同一人所书。”元悟躬一看,恍然大悟,道:“此便是所谓《吉梦录》?”苏公然之,喃喃道:“此便是害却三条人命的《吉梦录》。”元悟躬叹道:“不想这朱溪竟好写淫诗。”苏公摇头道:“此非朱溪所作。”元悟躬一愣。苏公又道:“只前页‘墨子第六十二’六字乃朱溪所书。”徐君猷道:“朱溪伪其篇名,将《吉梦录》首页换去,但终究字迹各异。”元悟躬思忖道:“莫不是因朱溪好读**,被外人发觉,以此要挟朱溪,勒索钱财,又恐事情败露,杀朱溪灭口?”徐君猷紧皱眉头,道:“朱溪不过是读而已,怎至如此?只是不知此书是何人所作。”

苏公望着《吉梦录》,思忖道:“读也罢,作也罢,焉能害数人性命?苏某窃以为,此书中定是隐藏着一个秘密。”徐君猷道:“此书若是落在旁人之手,定将其看是**,好读**者,满目淫句,哪里会思索其他;厌恶**者,连正眼亦不瞧,必将其抛入废墟。如此以来,此玄机得以隐秘。”元悟躬连连点头,道:“徐大人言之有理,只是不知这书中究竟隐藏甚么秘密?”徐君猷拿过书,翻阅片刻,思忖道:“或是某人散谣,以讹传讹,竟当作真的一般。”元悟躬环视四下,道:“三人成市虎,亦不无可能。”苏公皱眉苦思。徐君猷道:“苏大人且收藏此书,但有闲暇,慢慢想来。”元悟躬淡然一笑,道:“闲来读艳诗,悠然思美人,不失为人生一大乐趣。”

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正言语间,但见得七八条汉子,或持长棒,或握钢刀,一路横扫而来,有来不及收摊者,只得抓起钱袋,弃了摊子,仓皇逃窜。众汉子见得摊位有好吃的,先吃些则个,其余推倒在地,踩上几脚;若摊位上有好看物什,亦拿些则个,其余统统砸烂。有一白发苍苍老婆婆,约莫六七十岁,摆些纸钱香烛,偏偏腿脚不灵,逃脱不及,被众汉子围住。一汉子骂道:“好你个老不死的,往日打你,街坊言我等欺老恶小,今日便不打你,我等亦孝顺一番,来来来,且烧些纸钱香烛与你,留在阴间慢慢受用。”众汉子皆大笑,将摊点上的纸钱香烛聚集一堆,一汉子将老婆婆拖上前来推倒在地,又一汉子取来火种,点燃一把纸钱,笑道:“死老太婆,这些钱够你受用的了。”

苏仁见得,不由火冒三丈,哪里按捺得住,早冲将过去,来扶老婆婆。众汉子见得,以为是老婆婆儿子,笑道:“你这死娘,无有钱用,好生造孽,你这儿子好不孝顺,反叫我等焚包烧钱。”苏仁冷笑不语,搀扶起老婆婆便走,众汉子皆大笑。出了数十步远,早有左右街坊上前来扶。苏仁返回身来,往众汉子走去。那厢苏公见得,暗叫不好,急忙上前拦住。苏仁无奈,只得恨恨作罢。却不想苏仁瞪目之情被一汉子窥见,那汉子遂告知众汉。众汉一拥上前,围住苏公、苏仁。一汉子手持木棒,喝道:“你这厮,望么子望,莫非想死不成?”苏公急忙好言赔礼。一汉子推开苏公,骂道:“你这胡子,不干你事,且闪一旁喝茶去。”言罢,抡起木棒,扑头盖脸打将过来。那厢苏仁眼急身快,飞起一脚,正踢中那厮手腕,木棒脱手飞去。那厮“哎呀”一声,收回手去,哇哇大叫,原来那手腕竟被苏仁踢断。众汉子见状,皆扑将上来。苏仁手法甚快,早抢过一条木棒,打将起来。

市井百姓见状,远远围观,亦有胆大者近前几步,高声助威。七八人打成一团,不多时,众汉子皆被苏仁打倒在地,痛苦叫喊。苏仁弃来木棒,来见苏公,有好心人低声告诫:且速速离去,若清城派头领包虎来了,便难逃脱了。”苏仁冷笑道:“甚么角儿?我倒想见识一番。”苏公生气道:“休要逞狂,速离此处。”主仆二人正待离去,那厢有人高声喝道:“贼人休走。”苏仁回头看去,只见众汉子拥着一条大汉追将过来,那汉子约莫三十上下,身高体大,气势汹汹。苏仁让苏公暂且躲避,苏公无奈,道:“休要伤他等性命。”且躲闪一旁去了。

众汉上得前来,一汉子擦着鼻血,指着苏仁,道:“包爷,便是这贼人。”那包虎凶眼园睁,上得前来,呵斥道:“你这贼人,莫非想造反不成?”苏仁冷笑道:“以众欺寡,以强凌弱,以壮打老,以凶压善,便是你等行径?”那包虎怒道:“你这贼人,不知死活,打狗也要看主人,也不打听我包虎在黄州城是何等人物。”苏仁冷笑道:“也不过是条野狗罢了。”那包虎大怒,上前便是一拳。苏仁身子一闪,躲过去了。那包虎一拳落空,遂又是一拳,苏仁又躲闪过去。众汉只当苏仁胆怯,皆高声叫喊助威。包虎一连七八拳,竟连苏仁衣角也未碰着,甚是恼怒,遂抽出腰刀,砍将过来。苏仁冷笑一声,一闪身,反扫一腿,正踢在包虎脸上,包虎“哎呀”一声,翻倒在地,钢刀掉落一旁。苏仁拾起钢刀,近得前来。包虎惊恐不已,连忙道:“爷爷饶命,爷爷饶命。小的瞎了狗眼,冒犯爷爷了。”苏仁冷笑道:“你平日飞扬跋扈,不可一世,今日怎龌龊如狗?”包虎连声道:“小的再也不敢了,爷爷便饶过小的这回。”苏仁手一扬,将钢刀抛在屋檐上,径自走了。

不出十步,有人惊呼道:“小心!”苏仁早料想那包虎不肯善罢甘休,猛然一闪身,但闻“啪啪”两声,两枚暗器打在苏仁身边一棵树上。苏仁顺手拾起一粒石子,打将过去,那厢包虎一见,抓过一名汉子挡在前面,但闻那汉子惨叫一声,那石子正打着那汉子鼻梁,顿时鲜血直流。包虎大喝一声:“各位弟兄,打死这厮赏银十两。”众汉子闻听,死命价蜂拥上来。苏仁冷笑一声,抽出分水娥眉刺,打将过去。

众汉子方才本已吃亏,此番仗着人多壮胆,不想苏仁如此威猛,声东击西,指头打脚,那分水娥眉刺甚是锋利,招招见血,说话间伤了五六人,其余人等心惊胆战,纷纷后退。那包虎见苏仁如此厉害,惊恐不已,只恨得咬牙切齿,遂双手一抬,对准苏仁,施放暗器。苏仁眼尖,急一闪身,但闻一声惨叫,暗器正打在一汉子肩头上。那汉子哇哇痛叫。包虎见势不妙,撒腿便跑。苏仁正欲追赶,苏公高声道:“休要追了。”苏仁回身来看中暗器的汉子,却见两支短箭没入肉中。苏仁不觉一愣,急忙回身,近得树身,目寻两枚暗器,果然亦是短箭,不由喜道:“老爷,快且来看。”苏公近得前来,苏仁指着短箭道:“这箭似是临江书院那厮短箭一般?”苏公细看,道:“箭尾甚似,且挖将出来。”苏仁寻得一把刀来,费些周折,将短箭挖出。苏公置于掌上,道:“果然是同一弩箭!”苏仁喜道:“如此说来,这包虎便是临江书院偷施暗箭射死周中之人!”苏公思忖道:“且先见徐大人再言。”

主仆二人询问街坊府衙所在,街坊不解,纷纷劝苏仁逃走,苏公道:“我却要见府衙徐大人,问个清楚,此等凶恶歹人横行霸道,为何不加管治,听任其肆意妄为?”有街坊叹息道:“这位老爷好生糊涂。”苏公奇道:“我素闻徐大人清正清廉,爱民如子。”有街坊冷笑道:“这位老爷言语兀自滑稽,为官者,不害民便是好官,那徐大人身居高位,怎见得市井疾苦?”苏公疑道:“我闻人言,徐大人常在市井乡间察探民情,怎生不知市井情形?”那街坊叹息道:“徐大人只见得些表象,又怎知表象之下?这清城派便是徐大人应允的,当初只道是护民,百姓欣喜不已,却不想不到半年,便如这般。老爷若执意要见他,须小心言语才是,恐惹祸上身。”苏公叹息一声,心中思忖道:“世间之事,多有如此者,本欲做桩好事,却不想成了坏事。荆公新法,只道是强国富民,改除弊制,却被小人所乘,误国误民。今细想来,但凡法度政令,有如双面利刃,可为民,亦可害民,君子用之则善,小人用之则害,皆在人为也。适才街坊所言:为官者,不害民便是好官。此等言语,何等凄然。哀莫大于心死,若百姓心死,则我大宋完矣。”

有一好心街坊引路,苏公二人来得黄州府衙前,谢过街坊。苏公抬头看那府衙正门,颇为简陋陈旧,门前一名年轻衙役正扫地。苏公正欲上石级,却见一人急冲冲出来,下得石级,径直走了。那扫地衙役望着那人背影,忽狠狠吐了一口唾沫。苏公淡然一笑,上得石级,拱手道:“敢问小哥,徐大人可曾回府?”那衙役抬头望苏公,问道:“敢问你找何人?”苏公道:“在下苏轼,有事求见徐大人。”那衙役一愣,奇道:“莫非是翰林学士苏轼苏大人?”苏公道:“某乃川蜀苏轼。”那衙役抛了扫帚,拱手拜道:“小人素来仰慕大人,只恨无缘得见。”苏公一愣,疑道:“小哥何出此言?”那衙役道:“小人辛正,常闻徐大人言及苏大人,只道苏大人胸怀坦荡。为官吏者,便要如苏大人,”苏公笑道:“徐大人如此盛誉,苏某惭愧不已。辛小哥毋信徐大人所言,苏某不懂为官之道,故落魄如此。苏某以为正视绳行、退食从容,乃为人之道。”

辛正引苏公入得门来,道:“苏大人暂且稍候,容小人前去通禀大人。”苏公点头。辛正一路飞奔去了,不多时,又跑回来,道:“大人正与元大人在二堂中议事,有请苏大人。”辛正引苏公来得二堂,徐君猷、元悟躬出堂相迎。徐君猷笑道:“适才正与元大人言及苏大人,不想苏大人便来了。”元悟躬拱手道:“正所谓说曹操,曹操到。”苏公拱手回礼,道:“不知言苏某甚么?”徐君猷道:“正言临江书院命案。”遂引苏公进得堂来,宾主落座,苏公依下首坐了。苏仁立于苏公后侧。元悟躬道:“适才闻徐大人言临江书院一案,果然跌宕曲折。苏大人好生厉害,一眼便识破温七诡计。自古先生者,当以德立教、为人师表,然温七、周中、庞广之流,却利欲熏心,竟做下谋害人命之恶事,兀自可恨可惜。”徐君猷叹道:“元大人所言甚是。为人师者,当先立德,德厚方可育人,如孔儒、朱溪等,秉承先圣师德,宏扬百世师名。幸亏苏大人识破温七面目,若教他来主持临江书院,岂非误我千百黄州子弟也。”

言语间,有府衙下人端上热茶,苏公谢过,叹道:“苏某此番前来,乃求救于大人。”徐君猷一愣,问道:“苏大人何出此言?”苏公道:“适才苏某在市井间逢得一伙人,自称清城派,正殴打一近七十老妪,苏某颇不忍心,不合言语两句公道话,却险些被他等射杀。”徐君猷、元悟躬闻听,大吃一惊,相互对视,徐君猷脸色铁青,一言不发。元悟躬道:“原来是苏大人,想必是误会了。”苏公闻听此言,料想有人先一步告知他等,故做不知,愤愤道:“这清城派好生凶恶,但有不顺眼者,便是拳脚交加,街坊百姓道路以目,敢怒不敢言。苏某实不敢相信,在徐大人治理之黄州城竟有如此这般横行霸道者。”元悟躬甚为尴尬道:“不瞒苏大人,这清城派乃是徐大人授意招募组建,其中不免混有凶恶奸诈之徒,正如米中之砂粒一般。此事查明,定严惩之。”苏公叹息一声,道:“苏某以为,非米中之砂粒,实砂中之米粒。”元悟躬把眼望徐君猷,嘴角抽搐一下,不再言语。

苏公摸出两支短箭,呈与徐君猷,道:“此便是清城派所用弩箭,苏某险些被其射杀。”徐君猷一愣,接过短箭,疑道:“果真如此?”苏公点头。徐君猷望元悟躬,疑惑道:“清城派配备了武器?我与元大人说得甚为明白,清城派不过巡查市井,维护百姓,非是军兵、捕快,怎生配备刀棒弓箭?”元悟躬叹道:“徐大人有所不知,那市井之间多有刁民,甚是凶猛,往往持刀棍相抗法,清城派多有受伤者,配备武器,亦不过是防身罢了。”徐君猷脸色铁青,喃喃道:“既如此,此事可交与都总管便是,要清城派何用,且遣散算了。”元悟躬迟疑不语。

苏公轻声道:“大人且细看此箭。”徐君猷一愣,望了苏公一眼,低头看短箭,又一愣,疑惑道:“此箭似曾见过。”苏公道:“大人且细想。”徐君猷猛然醒悟,道:“便是临江书院射杀周中那弩箭!”苏公笑道:“正是。偷施此箭者,唤作包虎。”徐君猷一惊,道:“包虎?怎生是他?”元悟躬疑道:“苏大人可曾看得清楚?切莫冤枉了好人。”徐君猷思忖片刻,道:“可召包虎前来询问。”

苏仁忽低头在苏公耳边言语,徐君猷、元悟躬正疑惑间,苏公忽望着徐君猷,低声道:“窗外有人偷听。”徐君猷一愣,苏公、苏仁早已冲向门口,徐君猷急起身奔将而去,元悟躬稍有迟疑,亦跟将出来。苏仁出得门来,见得一人正扭过身来,乃是一男子,家丁模样,那厮见着苏仁,唬得一惊,转身便跑。苏公、徐君猷出得门来,却只见得那厮背影。苏仁追将而去。元悟躬出得门来,已不见那厮身影,忙问道:“可曾看清是何人?”徐君猷恨恨道:“未曾看清,若教本府知晓,定打断这厮狗腿。”早有三四个家丁奔来,徐君猷遂令他等快快追赶,又令一人前去召包虎。

不多时,苏仁回来,元悟躬忙道:“可曾抓得?”苏仁摇头道:“那厮跑得甚快,似熟悉府中路径,不知藏匿何处了。”徐君猷问道:“可曾见得其面目?”苏仁点头,道:“乃是一男子,约莫三十四五,脸稍胖,若再教我见着,便定认识。”徐君猷思忖道:“既如此,本府便叫府中男子悉数召来。”前去追赶的家丁陆续回禀,皆未追见此人。徐君猷吩咐管家召集府中所有男丁。

约莫一顿饭时刻,在府衙中的男丁悉数召来,唯四人不在府内,其中两人因事告假,一早便走了,一人方才奉徐君猷之命去唤包虎了,另一人唤做徐溜,不知去向。徐君猷询问众家丁,有家丁道先前还见着他。元悟躬问道:“这徐溜多大年纪?”徐君猷道:“今年端是三十四岁,自小便在我徐家,倒也聪明伶俐,曾是徐某书童,现主掌府内日用采买,他跟随于我已多年,颇为忠心。”元悟躬思忖道:“除却家奴,府内可留有外人?”一言提醒徐君猷,徐君猷忙询问管家,管家摇头只道并无外人。徐君猷面有愠色,嘱咐管家道:“若徐溜回来,即刻唤他来见我。”管家唯喏,退出堂去。

苏公自袖中摸出纸笺,呈与徐君猷,道:“徐大人且看此。”徐君猷接过纸笺,见上书有“吉梦录”三字,不由一愣,望着苏公,疑惑道:“此笺何来?”苏公道:“乃是下人苏仁自朱溪堂外废物坑中找得。”徐君猷把眼望苏仁,赞道:“果真是苏大人手下,端的精明。”又皱眉思忖道:“如此言来,果真有《吉梦录》一书?”元悟躬不知前后,莫名其妙,追问道:“甚么《吉梦录》?”徐君猷道:“我等本以为《吉梦录》不过是凶手故布疑阵,诱使我等误入歧途罢了,故此方才未曾告知元大人,不想竟确有此书。”遂将临江书院鲁氏所遇之事,并苏公猜疑庞广所撕“吉”字等细细道出。元悟躬疑惑不已,思忖道:“元某也算得博览群书,却不知晓有《吉梦录》一书,不知此诗集出自何人之手?”徐君猷点头道:“非但不曾见过,连听亦不曾听及,若查得此书作者,或可寻得些线索来。”元悟躬思忖道:“却不知此书中隐藏甚么秘密?莫不是藏宝图?”徐君猷思忖道:“临江书院死了三人,凶手兀自苦苦找寻,若非宝物,又是甚么?常言道:财帛动人心。”苏公思忖不语。

正言语间,门吏辛正来报,只道包虎来见,徐君猷令其进来。不多时,包虎进得堂来,苏公望着包虎,那包虎低头行步,并不看苏公,近得徐君猷前,施礼道:“小人包虎拜见大人。”而后又向元悟躬施礼。徐君猷一摆手,手指苏公,道:“包虎,你可认识此二人?”包虎偏头来看苏公、苏仁,摇摇头,道:“回大人,小人不识。”徐君猷淡然一笑,道:“他二人你皆未见过?”包虎道:“回大人,皆未见过?”元悟躬笑道:“包虎,你且再仔细看看,确未见过他二人?”包虎又偏头看了一眼,矢口否认。元悟躬笑道:“莫不是苏大人错听他人了?”苏公淡然一笑,并不言语。

徐君猷脸色一沉,道:“大胆包虎,兀自狡辩,莫非苏大人诬陷你不成?”包虎急忙跪倒在地,道:“大人,小人确未见过苏大人。今日早起,至大人遣人前来唤小人,小人皆在清城派值守房内,不曾出门半步。大人若不信,可召清城派众丁前来问话。小人若有半句欺蒙之词,任凭大人处治。”徐君猷勃然大怒,道:“大胆包虎,你且看此是甚么?”徐君猷将短箭抛在地上,包虎看那短箭,茫然道:“小人不识得此物,似是袖箭?”徐君猷压住怒火,道:“你不识得?”包虎摇摇头,道:“小人从未见过。”徐君猷猛然抓起茶碗,欲掷包虎,忽见苏公满面笑容,便趁势喝了口水,放下茶碗,淡然一笑,道:“苏大人,可有话问?”

苏公起得身来,近得包虎身旁,道:“包虎,你今年几何?”包虎一愣,稍有迟疑,道:“小人今年三十有一。”苏公连连叹息,道:“可惜,可惜。”包虎不解何意,满目疑惑,却又不便开口。苏公又叹道:“家中可有妻室儿女?”包虎甚是茫然,点头道:“小人有一儿一女。”苏公又叹息数声,冲着徐君猷道:“且遣人告知包虎家眷,准备料理包虎后事。”包虎唬得一惊。苏公叹道:“包虎,你死到临头矣,兀自懵懂。”包虎急忙道:“小人无罪,请诸位大人明鉴。”苏公叹道:“临江书院三条人命,加上包虎,便是四条矣。”包虎急忙道:“诸位大人,此案与小人毫无干连。”苏公道:“临江书院周中先生被暗箭射杀,此暗箭非同寻常弓箭、袖箭,而是弩箭,且为二连弩,此箭短小,制作甚为精巧,非寻常工匠可打造,亦少有人使用此弩箭。徐大人早已着人暗查军中、市井工匠,却不曾想凶手竟是你。包虎,休要狡辩你无此弩箭!若要人证,徐大人即刻可传唤不下十人来,包虎,你信还是不信?”徐君猷早令人取来临江书院射死周中之凶器,示与包虎看。

包虎看得短箭,惊诧不已,急忙道:“黄州城使此弩箭者,非止小人一个,怎可言小人便是杀人凶手?”苏公道:“若徐大人未寻出第二个来,你便难脱嫌疑,你道,还有何人?”元悟躬道:“包虎,你且细细想来,此干系你身家性命。”包虎吱唔不言。苏公淡然一笑,道:“你不言便是你了。”包虎忽道:“小人从未到过临江书院,亦不识得甚么周中,小人无有行凶动机与时机。”苏公笑道:“适才徐溜与你言语甚么?”包虎一惊,慌忙道:“小人不曾见得他。”徐君猷、元悟躬亦惊诧不已。苏公道:“徐溜乃是徐大人家丁,自小在徐大人家中长大,跟随徐大人多年,可他为何窥听徐大人与我等话语?为何向你传递消息?我料想,那徐溜定是被你等收买,安插在徐大人身旁,察探徐大人一言一行。”徐君猷、元悟躬、包虎皆大惊。

徐君猷脸色大变,呵斥道:“包虎,可有此事?”包虎俯首道:“大人,冤枉呀,小人怎会做此等大逆不道之事。”元悟躬思忖道:“苏大人怎知徐溜之事?”苏公笑道:“包虎进来之时,分明见着苏某与家人苏仁,竟无丝毫诧异神色,此是为何?徐大人抛出短箭,明明是包虎之物,包虎却矢口否认,又是为何?只因他入府衙之前,便已经知晓我等话语了。适才,徐大人在院中令家人召唤包虎前来,那家人绝不知晓其中情形,可包虎又从何得知?便是窗下窃听之人。府衙乃重地也,何人能白日在此窥探,必是府中家人。苏仁方才已见得那厮面目,府中最大嫌疑者便是徐溜。徐大人可细查徐溜居室,或有可疑物什。”元悟躬疑惑道:“包虎不过一小民,为何刺探徐大人行径?”苏公笑道:“非是包虎刺探徐大人行径,包虎其后更有他人。”

徐君猷脸色益发难看,包虎亦惊恐不已,急道:“大人,小人冤枉呀。”徐君猷压住盛怒,瞪着包虎,道:“本府问你最后一次,黄州城中还有何人使此弩箭?”包虎摇头道:“小人确不知晓。”徐君猷冷笑一声,道:“适才苏大人所言,徐溜可曾见你,你等究竟受何人指使?”包虎哭丧道:“大人,小人冤枉呀,苏大人所言,不过是臆想推测,并无证见。”徐君猷猛然站起身来,将地上短箭拾起,喝道:“此箭可是你的?”包虎点头道:“此箭是小人的,不过那两支却非小人的。”徐君猷冷笑道:“休再狡辩,凶手便是你。”包虎大喊冤枉,元悟躬谏道:“依元某之见,暂且将包虎收监,而后细细查证,到得那时再定他罪亦不迟。”徐君猷思忖道:“便依元大人之言,权且将之收监。”苏公道:“苏某以为,包虎既然不肯招认,大人又无有实证,当释放包虎。”徐君猷、元悟躬闻听,甚是诧异。包虎亦茫然不解。元悟躬道:“虽无实证,但包虎颇有嫌疑,若放他回去,恐其逃遁。”苏公笑道:“凡事当讲个理字,既无实证,便难以道清其中细节,失之毫厘,谬之千里,冤假错案多由此而生。治人之罪,当令人服之。”元悟躬叹息道:“苏大人以仁为本,元某佩服。”徐君猷思忖道:“包虎,本府便依苏大人之言,放你回去,好好思量。”包虎急忙跪谢,而后爬将起来,出得堂来,急急去了。

苏公笑道:“徐大人,此刻即可遣人暗中尾随。”徐君猷一愣,笑道:“原来是苏大人欲擒故纵之计。”遂唤来一名家丁,令他如此这般。家丁领命,匆匆去了。元悟躬叹道:“我道苏大人以仁为本,却原来暗使诡计。”苏公笑道:“兵法云:兵以诈立。此等奸诈之徒,不使些诡道如何令其伏罪?”徐君猷思忖道:“这包虎谋害数人,竟如此嘴硬狡猾,若如元大人所言,此番放走他,他趁机逃遁,如何是好?”苏公笑道:“他绝不会逃遁的。”徐君猷一愣,道:“苏大人怎如此断定?”元悟躬忽然笑道:“元某明白矣。包虎若趁机逃遁,便是不打自招,心虚矣。公台便可发得海捕公文,四州缉拿于他。”苏公笑道:“非也。”元悟躬一愣,道:“那是为何?”苏公笑道:“包虎确非杀人凶手。”徐君猷、元悟躬一愣。苏公笑道:“大人且细细回想,临江书院射杀周中之凶手,身材瘦小,而包虎身高体大,非同一人也。”徐君猷皱眉回想,连连点头,道:“苏大人说的是,那厮确不比包虎魁伟。但其与包虎同用一般弩箭,包虎心中已知此人,却死赖不肯招认。此番放他离去,他定去见那凶手。”元悟躬笑道:“苏大人端的心细如丝。”

徐君猷又召来管家,询问徐溜可曾回来。管家只道尚未见他回来。徐君猷怒道:“这厮恁的可恶。当依苏大人之言,细细搜查其居室一番。”遂邀元悟躬、苏公同去。元、苏二人不便推脱,只得依从。管家头前引路,众人来得府衙后院厢房,管家开启房门,徐君猷引元悟躬、苏公入得房来。徐溜房中颇为简陋,房当中有一张四方桌,两把椅,依右墙有一张床、临窗有一案桌,案桌右端有笔墨纸砚,左端垒着一摞帐本,依案桌乃是一个衣橱。徐君猷令管家四下搜查。苏公环视四壁,倒也干净整洁,近得案桌前,取过一册帐本,随意翻开一页,字迹工整,帐目清晰。徐君猷近得床来,掀去枕头,并无甚么。那厢管家忽道:“老爷。”徐君猷扭头来看,却见管家自衣橱内摸出一包袱来,甚是沉重。徐君猷奇道:“是何物什?”管家将包袱掷于地上,苏公听得包袱内撞击声,料想是银两。管家解开包袱,但见得数十锭大小不一银两,大则五十两,小亦有十两。徐君猷清点一番,竟有二百余两之多。直惊得管家目瞪口呆,茫然道:“他怎的有如此多银子?”徐君猷脸色铁青,道:“定是这厮收得他人钱财。”

苏公见得银两下压有两封信函,遂拿将起来,呈与徐君猷。徐君猷接过信函,那信函面上并无字迹,抽出函内信笺,展开来看,但见笺上书道:“但有朝中密函、徐大受往来尺牍、奏折,当觅隙抄录与吾,必当重赏。”(作者注:徐大受,字君猷)元悟躬、苏公看得清楚,惊诧不已。徐君猷脸色铁青,恨恨道:“果如苏大人所言!”遂令管家召集众家丁找寻徐溜,生要见人,死要见尸。管家急急去了。苏公叹道:“徐溜身份败露,必定逃遁。”徐君猷咬牙切齿道:“若捉得这厮回来,定要剥其皮、抽其筋。”

三人出了徐溜居室,回至堂中,苏公道:“苏某来见大人,实另有一事。”徐君猷道:“苏大人但说无妨。”苏公道:“我已知《吉梦录》藏于何处矣。”徐君猷、元悟躬惊诧道:“藏在何处?”苏公道:“此书便在朱溪书斋之内。”元悟躬奇道:“闻听那凶手已寻觅数次,怎未见得?”苏公笑道:“原来朱溪将此书拆为数份,分散隐于其他书卷中,那凶手只留意书名,怎会细细翻阅每卷每页?”徐君猷听罢,欣喜不已,道:“如此言来,我等速往临江书院,寻得此书出来,徐某倒想看看,此书中究竟隐藏甚么宝藏。”元悟躬拈须思忖道:“元某亦有此想。”

徐君猷,元悟躬、苏公等一行人众赶往临江书院,一路无话。近得临江书院,远远见得道旁有一男一女,举止颇为亲密。徐君猷见得,叹道:“大庭广众之下,如此行径,端的伤风败俗。”元悟躬亦叹道:“世风日下矣。”苏公笑道:“不知二位大人因何感慨?”徐君猷淡然一笑,道:“君不见儿女情多,风云气少乎?”苏公茫然道:“大人言谁?”徐君猷将手一指。苏公不觉失笑,道:“大人且细看,哪里是甚么儿女情长,分明是母子情深。”徐君猷一愣。言语间又近得许多,徐君猷方才看清,那女子却是一妇人,原来是那学生母亲,不觉哑然失笑。苏公奚落道:“徐大人,幻由心生也。”

近得前来,苏公心中一动,那妇人甚是美貌,分明便是先前离开书院之时见着的妇人,那学生便是刘相覃。徐君猷恍然大悟,低声笑道:“原来是相覃之母,误会了,误会了。”母子分手,那妇人转身离去,待与众人相会时,遂低头闪于道旁,用半截丝巾遮了面。刘相覃正待回书院,见得徐君猷数人,便立于道旁迎候。待徐君猷近前,刘相覃上前施礼。徐君猷道:“温先生可在书院?”刘相覃道:“温先生家中有事,不在书院。齐先生在此。”徐君猷道:“我等欲往朱先生堂中查看,不劳驾齐先生了,你与我等引路开门便是。”刘相覃唯喏,遂引徐君猷等入得书院,径直奔不倦堂。

入得堂院,刘相覃小心翼翼推开门,徐君猷、元悟躬直奔书斋而去。苏公立在门口,问刘相覃道:“闻徐大人言,你乃是朱溪先生最为得意门生?”刘相覃惶恐道:“先生仰慕大人久矣,恨无缘以见,闻大人来黄州,欣喜不已,曾对学生言:汝本性愚钝,若能得苏大人指点,则造化无限也。”苏公叹息道:“朱先生乃黄州贤士,可惜英年早世。云何不吊,衔痛重泉。何以慰君,千里一樽。人生如梦,何促何延。厄穷何陋,官达何妍。”刘相覃哀道:“先生怀材抱器,晨提夕命,诲人不惓,不想被周中所害,学生泪迸肠绝,目眢心忳,奈何生死之事,乃天命也。”

苏公然之,忽道:“你常伴先生左右,可曾见得先生有一书?”刘相覃奇道:“先生藏书甚多,不知大人所指?”苏公道:“唤作《吉梦录》。”刘相覃一愣,思忖道:“《吉梦录》?似未曾有此书。”苏公道:“先生最喜读甚书?”刘相覃道:“先生好读《墨子》。”苏公一愣,奇道:“朱先生好读《墨子》?”刘相覃点点头,道:“学生常见得先生在室中读《墨子》,读得入迷时,拍手发笑。”苏公心中诧异道:“数百年来,罢黜百家,独尊儒术,故而世间少有学墨家者,更无人传述。朱先生乃是儒士,竟好读《墨子》,端的有趣。”刘相覃道:“非止读了,先生还曾做了校释。”苏公奇道:“朱先生校释过《墨子》?”刘相覃连连点头,道:“先生为《墨子》六十二篇做了校释。”苏公益发惊诧,道:“六十二篇?”刘相覃一愣,不解苏公何故惊诧。

苏公心中暗道:“我亦曾细读《墨子》,墨家与儒家相背,屡遭歧弃,但其中言论颇有独到之见,官无常贵,而民无常贱,甚是有理;《汉书》记载《墨子》凡共七十一篇,传至今日,止余得六十一篇,却不曾见过第六十二篇,莫非朱溪得有孤本不成?莫非第六十二篇便是《吉梦录》?区区一篇墨子又怎会引发血案?”正思索间,闻得徐君猷在室内高声道:“苏大人,苏大人。”苏公遂入得书斋,见徐君猷、元悟躬并两随从正竭力找寻。徐君猷见着苏公,急道:“这书斋书卷充栋盈车,如何找来?”苏公道:“且留意那装线新者,其拆分重装,必断旧线用新线。”徐君猷闻听,点头道:“有理有理。”

众人依苏公之言,只寻那新线装书卷,苏公忽见得乱书堆中一卷《墨子》,心中一动,急忙拾将起来,乃是《备城门》卷,看那书卷,果是新线装订。苏公见书卷侧边前后色异,料想非同一卷书,翻阅来看,果然不同。《备城门》乃是墨子论城防之法,如城郭沟池修筑之法、守城杀敌军械制作之法、守城抗敌之法等。苏公翻看卷后,却是一首五言艳诗,唤作《巫山**夜》。

苏公不免诧异,又于乱书堆中寻得数本《墨子》,翻看后小部,皆是艳诗。徐君猷见状,道:“莫非苏大人已寻得?”苏公摇头,道:“徐大人且看。”徐君猷偏头来看,不免一愣,笑道:“怎的是些淫秽诗句?”苏公似有所思,道:“且将《墨子》各卷悉数寻出。”徐君猷、元悟躬等闻听,皆寻《墨子》。约莫半个时辰,寻得《墨子》二十卷,却只有五卷是新线装订。苏公令苏仁取来剪刀,将五卷新线挑断,散开书卷,取出每卷后十余页,稍加整理,合为一册,首页书道:“墨子第六十二”。

苏公哑然失笑,道:“墨子第六十二怎是如此?”徐君猷苦笑道:“这哪里是甚么墨子第六十二?墨子怎会作此些五言、七言?”苏公叹道:“朱溪端的蹊跷,怎的将此书拆散,分隐于众卷中?”徐君猷道:“此等**,恐他人见得,故分散隐之。”元悟躬思忖道:“朱溪料想,儒家不读《墨子》,故隐于《墨子》中最为妥当。”苏公翻见第一页,乃是“梦游瑶台见玉女浴”,满纸淫语浪句,不堪入目。

苏公正欲合页,心头猛然一震,急忙自袖中摸出苏仁所拾那页纸,展开来,看那“吉梦录”三字,又看“梦游瑶台见玉女浴”,笑道:“果然如此。”徐君猷左瞧右看,猛然醒悟,道:“果然如此。”元悟躬亦近前来看,却如坠云雾,急道:“如此甚么?”徐君猷指点道:“且看两个梦字,分明是同一人所书。”元悟躬一看,恍然大悟,道:“此便是所谓《吉梦录》?”苏公然之,喃喃道:“此便是害却三条人命的《吉梦录》。”元悟躬叹道:“不想这朱溪竟好写淫诗。”苏公摇头道:“此非朱溪所作。”元悟躬一愣。苏公又道:“只前页‘墨子第六十二’六字乃朱溪所书。”徐君猷道:“朱溪伪其篇名,将《吉梦录》首页换去,但终究字迹各异。”元悟躬思忖道:“莫不是因朱溪好读**,被外人发觉,以此要挟朱溪,勒索钱财,又恐事情败露,杀朱溪灭口?”徐君猷紧皱眉头,道:“朱溪不过是读而已,怎至如此?只是不知此书是何人所作。”

苏公望着《吉梦录》,思忖道:“读也罢,作也罢,焉能害数人性命?苏某窃以为,此书中定是隐藏着一个秘密。”徐君猷道:“此书若是落在旁人之手,定将其看是**,好读**者,满目淫句,哪里会思索其他;厌恶**者,连正眼亦不瞧,必将其抛入废墟。如此以来,此玄机得以隐秘。”元悟躬连连点头,道:“徐大人言之有理,只是不知这书中究竟隐藏甚么秘密?”徐君猷拿过书,翻阅片刻,思忖道:“或是某人散谣,以讹传讹,竟当作真的一般。”元悟躬环视四下,道:“三人成市虎,亦不无可能。”苏公皱眉苦思。徐君猷道:“苏大人且收藏此书,但有闲暇,慢慢想来。”元悟躬淡然一笑,道:“闲来读艳诗,悠然思美人,不失为人生一大乐趣。”

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苏东坡断案传奇

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第三章 莫名书卷(2)

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