涂国卷 一回 乱世吃人
蜡烛燃烧得细细簌簌声在寂静的木屋内格外刺耳，炽热的烛火将整个木屋照得透亮，几只小飞虫饶有兴致地环绕着，窗外寒风怒号，卷着大雪在空中肆虐，夹杂起万千枯叶，衬得一方木屋内的温馨更平和。
案几上摆着一盆吊篮，郁郁葱葱的，在这冬夜颇具生命力，清幽的檀香从旁边的香炉间溢出，泛起几缕薄烟，轻拂挂在斑驳墙上的字帖书画，不失几分迷离高雅。
一块做工精细的铜镜被放置在陈旧泛黄的镜架上，镜身作莲花状，边身刻三条栩栩如生的铜鱼，镜身被照亮，阴郁的铜绿色在烛光下柔和不少。
年轻女子跪在镜前，双眼微闭，少许低头，双手合十地虔诚祈祷，一袭深粉色长袍覆身，掩盖起来稍显瘦弱的身躯，浓厚乌黑的长发披在稍微驼起的后背，好似瀑布，在灯光下的光泽很细腻。
她似乎预感到了什么，最近每日都要在此静跪祈祷许久。
两个女仆毕恭毕敬地站在门边等候，时不时瞅一眼里面，许久后才按捺不住，好奇地问：“夫人，您是在为老爷祈祷么？”
女子没睁眼，也不看她，只是呢喃：“不是。”
这户人家的老爷病了许久，期间他的脸色一直很憔悴，嘴唇也苍白，随时都有可能咽下最后一口气。尽管他只有三十五岁的年纪，却已经病得说不出话来，大多数时候只能用一双蜡球般的双眼呆滞地看人。
他们原先是做布匹生意的，虽没到家财万贯的地步，但小日子过得其实还算富足，自打老爷病倒后，热闹非常的店面变得门可罗雀。同行的对手也不会因此可怜他们，竞争手段变本加厉。
女子一直忙于照顾丈夫，无暇顾及其他，短短半年时间，蒸蒸日上的日子一落千丈。就连家中的仆人也只剩下身后的两人。
她当然尝试过找朋友帮忙，但往往不是被扫地出门，就是闭门不见，次数多了，也就倦了，不再自讨没趣。
“那夫人是在祈祷生意兴隆？”另一个女仆轻声问。
女子伸手遮掩冷笑自嘲的嘴角：“也不是。”
她缓缓转过身来，露出斜插在腰腹间的折扇，这是成婚时丈夫送的，以细细金丝成坠，青色玉纱洒面，上好的檀香做扇骨，十分贵重。
折扇被小心翼翼地取下，以扇头轻点微微隆起的腹部，女子含情脉脉地看着，笑得心满意足：“我的愿望，很自私。希望这个孩子在这艰险的世道中，平稳过活就好。”
“原来夫人有孩子了啊！”女仆们笑着迎上前，表示祝贺，对于现在家中的情况来说，能有个孩子，的确是件难得的喜事。
在半年前的时候，女子怀了他，但遇上丈夫病重，就一直没透露。这段时间里，她就是拖着这个繁重的身体，在尽力勉强地操持着几近崩坏的家。
寒风沿着窗缝爬了进来，柔弱的烛火摇摇欲坠，女子看着一方明镜再度双手合十。
这一次她没有闭上眼，十分真挚地看着镜中那张年纪轻轻却已愁容满面的疲惫脸颊，双眼噙满了泪：“孩子，原谅这个将你带到乱世中的母亲，真心希望你能超脱风波诡谲的红尘世俗……”
话音未落，女子的嘴角突然笑了起来，在镜中，她恍惚间看到还未出世的孩子的未来，那是一阵光，一阵耀眼的光。
乱世之中，皇室早已是风中残烛，摇摇欲坠，对时局只叹心有余而力不足。南北分治的局面虽被解决，但整个皇朝已不可避免地陷入了一个无秩序、无等级、无法律的混乱。
什么情义，什么道德，什么情爱，在如此残酷的乱世面前，只不过都是小孩子才会相信的说辞罢了。
今天情深意重所结下的盟约，可能第二天就和别人联合来攻打你；前一秒还和你畅聊理想，有说有笑的下属，可能在你转身的一瞬间，就把冰冷的刀架在了你的脖颈上；良辰吉日娶了你的妹妹，可能元宵节的花灯还没来得及看，就带兵把你一家老小给绑了，要是看得起你的话，说不定会将你的人头悬在城门之上，供来往百姓观赏……
这个时代的下限，只有想不到的，没有做不到。在这个至暗时代，每一个人都胸怀鸿鹄之志。
可乱世中，最苦的始终是百姓。
女人的丈夫最终没有挨过去，她将所剩的家产变卖了，布行仅剩的辉煌被消磨殆尽，换来的钱用来还了债、分给被她赶走的两个女仆。扣去杂七杂八的费用，到最后，也没剩下多少。
初秋某日，她牵着孩子粗糙如枯木般的手走在海边的泥路上，身上的钱所剩无几。
寒冬的雨逼得他们止不住地颤抖，阴云遮天，冷风拼命地刮，如刀刻斧凿般刺着脸颊，母子二人头戴一大一小两个斗笠，穿着单薄，艰难地行走，路的方向是山中的一座庙宇。
至于是去拜佛祈祷，抑或是求收留，就不得而知了。
海边正有一艘木舟在停泊，两个中年男人匆忙收着渔网。
看到落魄的娘俩是见怪不怪了，相同的场景时常重复，乱世中不愿岌岌无名的男人都去投了军，想要出人头地。
可能够回来的，少之又少，大多数最后只留下孤儿寡母，相依为命，运气好些捡条命回来的，很可能下半辈子也是个废人，给本就贫困的家庭徒增负担罢了。
身材干瘦的渔民停下手，看着渐行渐远的母子二人，面露为难之色：“乱世……吃人呐……也就烧香拜佛的时候能有些慰藉。”
“烧香拜佛有何用？就算心再诚也改变不了什么。”另一人伸了个懒腰，漠不关心，专心地做事情。
倒真不是他无情，只是身处乱世，这种事情见得多了，便习惯了，也就没什么太大的感觉。
尽管冷酷，可这就是乱世。
几日后，天空难得放晴，万里无云，稀稀疏疏的飞鸟翱翔天际，山林间飞鸟走兽的声音在回响，一切感觉上去都十分舒心。
瘦小的身影正跪在沙滩边嶙峋的怪石堆里，不知在做些什么。
干瘦的中年男人收了些菜，正在回家的路上，碰巧路过此处，一眼就认出了瘦小的身影：“唔？是那天的孩子啊！他怎么会一个人在这里？”
出于好奇，男人走上前，发现他在不停扒拉着石头，脏脏的小脚边摆着一块破布，上面放着不少找到的小蛤蜊。
“原来你在找蛤蜊啊！”男人豁然开朗，迈开步子靠近。
小男孩被吓了一跳，心一下子就提到嗓子眼，面露惧色，没有片刻迟疑，他赶忙把双手覆在蛤蜊上。
看他的样子应该是误会了，以为男人要将他好不容易找到的蛤蜊给抢了去。
男人一脸尴尬地连忙摆手否认：“放心好了！我不是强盗！”
小男孩不回答，怒视他的眼神充斥着凶意，直把男人看得心惊胆颤，想来这么多年，他还是头一回被一个小孩给吓到。
既然人家讨厌自己，男人也不想自讨没趣，尬笑两声便要离开。
转身之际，却见小男孩的双膝泛红，在不停地渗血，沙粒和石子夹在髌骨处的皮肉里，看得他实在不忍心，长叹一声后会心一笑：“唉，算了。就当做一件好事吧！”
他把背篓放下，从里面拿出一块陈旧的布，里面包着三块油饼。
小男孩为难而犹豫，他已经很长时间没尝过油水的味道了，放光的双眼紧盯着不放，虽然这饼看上去时间有些久，已经闻不出什么味道，但，有总比没有好。
他没有立刻接过，而是突然俯下身子，用粗糙的手把仅有的蛤蜊打包好，同样递给了男人。
男人顿了一下，迟疑的表情转为欣慰的笑容：“原来你是想跟我交换啊。”
说罢，他正接过，紧接着，小男孩捧起油饼，二话不说朝着山林间跑去。
他的速度很快，动作慌乱得像在逃命，但始终把油饼揣在怀里，抱得很紧，生怕出意外。
一处偏僻的山洞外，小男孩停下匆忙的步伐，满怀欣喜地看着洞里，双手把油饼递上：“娘！我们有油饼吃了！娘！你快看！”
女人没说话，低着脑袋沉默，双眼失神地紧盯地面，她两边脸颊已经深深凹陷下去，头发散乱得像个疯婆子，脸色泛着骇人的灰色，整个人看上去形同枯槁，不见丝毫生命力。
“娘！吃一口吧！”小男孩激动地把油饼送到她嘴边，几只蝇虫迫不及待地飞来，却不见女人反应丝毫。
小男孩的情绪突然激动，眼睛不听使唤地开始掉眼泪，他似乎想到了什么，但又不愿承认。
他小心地打开母亲的嘴巴，颤抖着把油饼塞进去，嘴里面念念有词：“娘！快吃！再不吃就要坏了！很好吃的！”
越说，情绪越发崩溃。
女人嘴里塞满碎饼，破旧的衣服上被迫落满了饼屑。
“你娘不会吃了，她……已经死了……”男人低沉的嗓音传到小男孩的耳朵里，他也低着脑袋，于心不忍，并不愿意看女人一眼。
山洞里空荡荡的，偶尔只有两三老鼠来回逃窜，一张破了大半旧席子摆在角落，上面放着两个一大一小，破了洞的斗笠。
面对熟悉的女人，小男孩的脑子里空白一片，迟疑着转过头，委屈地看着男人，泪水噙满了双眼。
尽管男人并不情愿，但面对残酷的现实，除了说实话，他改变不了什么：“她真的……已经死了……”
小男孩眼中的泪水抢先一步滑落，他五官扭曲在一块，快速抽动得喉咙不停地发出“呜呜……”的哽咽声，让人着实难受。
询问之后才知道，母子两人还未接近庙宇，就先遇上了盗匪，小男孩在母亲的掩护下跑掉了，找到母亲的时候，她还活着，钱一分不剩，身上的衣服被撕烂了大半，整个人的精神状态也很差，裸露的皮肤上都是淤青，双眼甚至已经哭不出泪水。
男人没想过事情会是这样，最开始的想法，只是单纯地可怜一下小男孩，他本以为，自己已经见惯了生死别离，而且失去至亲的痛对他来说并不是第一回。
可面对这个仅有五六岁的孩子，他还是没能把持住。一个想法突然在心中冒出，他没能救这个母亲，但他想救这个孩子。