第一章 南冥大贺
和风熏柳，花香醉人，正值南冥大陆春光漫烂季节。
无妄城中央大道，白玉石板路笔直的伸展出去，一直通到建构宏伟的中天门。一众人马浩浩荡荡地由南向北而行。大道两旁，人山人海，万头躜动，围观的百姓争先恐后的拥挤着，都要一睹异国大帝的风采。
一乘华丽的龙舆，由三十二个身穿红色锦衣的壮硕汉子抬着，在一众皇子们的簇拥下，威武前行。皇子们个个临风玉树，英姿焕发，城中少女无不心迷神往，春心荡漾。大帝掀开轿帘，不住对夹道欢呼的民众挥手示意。
龙舆左右侍从各举着一根一丈来高的旗杆，杆顶飘扬黄色锦旗。右首旗上金色丝线绣着一条张牙舞爪、神态威猛的飞龙，旗子随风招展，显得飞龙更奕奕若生。左首旗上用朱色丝线绣着“擎天帝国”四个大字，银钩铁划，刚劲非凡。龙舆后面，马队迤逦向前，马背上汉子劲装结束，腰板挺拔，勇武彪悍。马队后面是一队手执刀枪的甲士，雄赳赳，气昂昂，绵延几百米。龙舆前面是庄严肃穆的仪仗队，仪仗队前面是吹吹打打的鼓乐队，最为别开生面的，是有一个南冥凯旋舞，做为前趋。所有的舞蹈着，坦胸露乳，头上扎着金黄色丝带，配合着南冥大陆特有的强烈而欢快的音律，跳进中天门。
群众们摩肩接踵，你推我挤，叫着，嚷着，兴奋着。大家的欢呼不断，吼声震天：“欢迎擎天大帝驾临！欢迎擎天大帝驾临！”
群众们不停的向着龙舆的方向招手示意。
“今天怎么这么热闹啊？是节日吗？”一个十四五岁的小男孩瞪着明亮的眸子好奇问道。
旁边的群众立刻七嘴八舌的接了口：“小兄弟，不知道吧，今天可是咱们无妄城的大日子！”
“什么大日子？”
“无妄城作为咱们中天帝国的都城，在南冥大陆上绝对算得上一个举足轻重的城市，五年一度的南冥大贺就在这里举行，今年可是举办年啊！”
“南冥大贺是什么东西？”
“它不是什么东西，而是一次隆重庄严地活动！南冥大贺这年，南冥大陆上其他两个帝国，罗天帝国和擎天帝国就会带着本国的能臣巧匠齐聚无妄城，与咱们中天帝国共同庆祝，罗天大帝昨天就来了，其时盛况更不输今天！”
小男孩似懂非懂地点了点头，依然是一脸的茫然。
“南冥大贺，一来是祝贺南冥大陆五年来天下太平，百姓安泰！二来是举行规模宏大的朝天祭祖活动，祈求来年风调雨顺，国泰民安；三来是举行五年一度的天工大赛，天工大赛的结果代表着帝国的强弱，其时必是盛况空前！小兄弟，你真是眼福匪浅呀！”
“那……”
小男孩还没说完，站在旁边的父亲突然打断道：“小孩子家的，哪来这许多问题？莫要再问了。”
小男孩撇了撇嘴，明亮的眸子咕噜一转，若有所思，喃喃自语道：“南冥大贺……天工大赛……”
“好漂亮的小公主啊！好俊俏的模样啊！……”稍靠南边挨着龙舆的群众突然大声欢呼起来，仿佛大海里突然起了一个高潮，向四下里闪电般散去。
小男孩精神为之一振，急向龙舆方向望去，只见轿帘随风轻轻摆动，擎天大帝壮硕威武的身躯旁闪出一抹小巧玲珑的倩影来，若隐若现，更显神秘多姿。
龙舆走近了，视界便渐渐变得更分明起来。柳叶弯眉，双眸如珠，白圭般的肌肤洁净无瑕，吹弹可破，再加上珠围翠绕，周身洋溢着高贵而不平凡的气质。小公主的笑容宛如阳春三月的鲜花绽放着。
突然，小男孩胸前吊着的一块石头颤动起来，忽闪忽闪地放射着七彩神光。小男孩有所觉察，忙去察看石头，霎时神情恍惚，目光呆滞，神游到了另一个世界里：他和小公主手拉手，徜徉在蓝天白云、花草满地的世界里，尽情嬉戏游玩。扇动着金翅的小蜜蜂宛若阳光的万颗金点，在云絮间闪烁着不定的光芒，嗡嗡嘤嘤的，浅吟出一支悦耳动听的妙曲；五彩斑斓的花蝴蝶炫耀地扑闪着艳美的双翼，比翼齐飞，与蜂竞舞；还有欢快歌唱的黄莺、翩翩起舞的飞燕、喋喋不休的鹦哥。到处洋溢着一派生机勃勃的景象。他们跑啊、跳啊，你追我赶，玩得不亦乐乎！小公主总是不住地冲着他笑……
“行了，队伍已走远了，我口渴了，随爹去旁边茶馆喝碗茶水。”父亲拍了拍小男孩的肩膀。
“什么，爹？”小男孩惊得怔了一下，霎时脸上罩上了一层红晕，神情也显得有些惊慌失措。
“你怎么了？没事吧？刚才还兴奋的大喊大叫、问这问那，怎么这会儿如此安静老实？”父亲诧异道。
“呃，没……没事，我们去喝茶吧。”小男孩回头望了一眼远去的队伍，目光恍惚，神情显得有些失落。
小男孩随着父亲向路边的一家茶馆走去，见茶馆中坐满了人，父亲带着小男孩便进去找了个座头。茶博士泡了壶茶，端上一碟南瓜子、一碟花生米。
“鬼方，今天生意好，我们的东西很快就卖光了，爹特别要了你最喜欢吃的南瓜子！”说着便伸手推了推盛有南瓜子的碟子。
显然，小男孩的名字叫鬼方。
父亲喝了杯茶，吃了几粒花生米，便抽出插在腰带上的烟枪，捻上烟叶，就着茶桌上的香炉点着火，大口大口地吸将起来，一缕缕青色的烟雾升腾起来，由浓变淡，向四下里徐徐飘散。
鬼方无精打采地咬着瓜子解闷，忽听得身后有人朗声道：“哎呀，今天真是太热闹了！”没等鬼方抬起头，那人便已在旁边大刺刺坐将下来，跟着又有一人打横坐下。只见这两人都身穿青色短装，身材健硕，面相却和善得紧。
这两条汉子自顾自的喝茶聊天，没有丝毫介意旁边茶客的意思。