第五十八章 如初见

寒冬悄然而至，初冬的第一场雪是在夜里悄悄来的，雪花轻轻，在夜色中漫天飞舞，停停下下的，竟持续下了好几日。

因为占州的疫情，天穹皇帝连连颁布多道圣旨，朝中上下高度重视。

多日以来，占州的疫情非但没有好转，甚至愈发严重，工部办事不利，受到严厉斥责，天穹皇帝在朝堂之上鲜少发此大火。一时间，众臣皆惶，各地亦人心惶惶，占州大疫一日不除，人心一日不定，朝堂之上必然不得安宁。如今人人坐立不安，忧心忡忡，纷纷怨声载道，苦不堪言。

因为大雪的缘故，圣旨迟滞，便晚了些时日到达占州，圣旨命倾城为司医，命太医院郎中令叶天礼赴占州，协助渊政王，谦王督管占州疫情。

倾城虽未多言，但心中明白，天穹皇帝是想让她在占州能够名正言顺，有了司医的身份，便是有了权力，办起事来确实是更有威慑力。

天穹皇帝派遣太医院最德高望重的郎中令叶天礼到占州，无疑是非常重视此次疫情的。

天穹十三年，越州鼠疫，亦是饿殍遍野，苍生哀嚎。时叶天礼奉旨驰援，上任五日，严查严控严防，严禁任何人乱窜生事。违抗者，当场杖毙。杀鸡儆猴，魄力十足，传染源在短时间内便控制住，三月之内大大减少死伤人数。如此便也成就了一段传闻，从此人人称他叶神医。

倾城虽是第一次见到此人，但早已有所耳闻，御元老先生赏识的人并不很多，眼前的老太医便是其中一位。她早在年幼的时候就听说过叶天礼的名号。

可眼下疫情局势凶猛，日日死伤无数，饿殍遍野，竟是连叶天礼这样资深且经验丰富的老医士看了都频频摇头。

大雪封城，寒彻心骨。

倾城拧眉道，“叶神医可有办法？”

叶天礼蹙眉，“要说好的法子，眼下倒也没有，只能凭些经验一谈。”

楚凌谦轻笑，“叶太医当年在越州鼠疫中可是立了大功，要说经验，应当不差。”

叶天礼却不敢妄自居功，谦虚道：“殿下过奖了，如今占州的瘟疫与越州那次的鼠疫大不相同，我那套老方法不一定派得上用场。”

倾城翻阅着手中的册子，温声道：“两个完全不同的疾病，在治疗上差别很大。”

叶天礼点头道，“司医说的不错。如今病情在城中肆虐，防不胜防。但不管是哪种疫病，都要死守源头，防止传染源外传，绝不能外传到占州以外的区域。”

叶天礼在皇宫时便早已听说倾城医术了得。皇帝的头风症，一旦发作，宫中除了他一人几乎无人能医治，可眼前年岁尚浅的女子，却轻而易举地控制住皇上的病情，他不由得便生出几分信任。他一向爱才惜才，不分长幼，自然也会推心置腹。

“叶神医说的不错，只不过，要控制住传染源，不是一件轻松的事情。”叶天礼再次将目光放在倾城坚定又沉静的面容上，心中再一次震惊，眼前的女子，面容姣好，却透着一股子清冷之气，沉稳如斯，摄人心神。

倾城叹息，“眼下最大的问题，还是没有有效的方子应对。”

叶天礼叹了口气道，“是啊！百余个方子我都用过，高热却久久持续，迟迟不能退，再这样下去，疫情只会愈发严峻。咱们可不能再拖下去了啊...”

“是啊！”倾城敛眉，说着自己的想法，“这几日我看了历朝历代的议案，心中倒是有了些想法，就是不曾实践过。”

“司医不妨说一说。”叶天礼眸光沉沉，看向倾城，

倾城声线淡淡，“这场疫病起于洪水，起初是湿热瘟疫，现下天气转寒，疫病也随之转化成了寒湿之瘟。先前的方子已经不适合当下的症状。此病传染极强，为了防止人与人之间传染加重，我请了大量女工缝制面罩，届时分发给百姓们。”

殿中炉火烈烈燃烧着，火苗窜动，向整个房间传递温暖。

叶天礼点头赞同，“司医好计谋，不过这面罩也要勤换，若是能够鼓励有条件的民众也一起缝制，也能减轻不少压力。”

楚凌谦点头，“确实，占州一事，修水利，防瘟疫，已是耗损巨大，国库不充盈，我们还是要勤俭着一些。”

北朝建国年份尚浅，财富难于聚拢。且近年在楚凌渊的劝谏下，天穹皇帝命户部重新拟定税收法。自从颁行新的税收法后，实行轻徭薄赋，税收大量减少，前方战事连连，亦是耗损巨大。

倾城一笑，道，“殿下所言极是。”能够未雨绸缪，居安思危，才是贤能。

殿外大雪依旧纷飞，这茫茫的白雪，像一张朦朦的大幕，挡住双眸，也挡住了人的信仰与希望。

感受得到死亡近在咫尺，却无计可施，等待着死亡，何尝不是一种残忍？

良久，叶天礼叹息一声，其中掺着万千的无奈与痛心，“但愿西郊的焚烧场能早日归于宁静。”

倾城垂眸，望着手中统计每日死亡人数与患病人数的册子，痛心疾首，“但愿问心无愧。”

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深沉的寒夜里，雪花纷纷扬扬落了满地。

月色清寒，夜已入深，倾城却还未眠，静立窗前，白缟纨素于一身，风自耳旁呼啸而过，素纱衣摆在银白装裹的世界里随风飘舞，不染凡尘。

月影飘摇，竹木案几上放着几本十四送来的医书，本本厚重。她心里却跟明镜似的，心下其实明白，这些书都是楚凌渊默默替她寻的。

她下意识便抬手抚上，心中似有一股暖流淌过，遍及全身。眼眸微阖之隙，闪过一丝流光溢彩，但又转瞬即逝，令人捉摸不到。

到占州已有几日，数日以来，天大寒，砚冰坚，疫病难防，占州城内患上病的百姓越来越多，人皆哀嚎，西郊的焚尸场日日燃着熊熊烈火，百姓哭声地动山摇。这一场早在意料之中却又防不胜防的灾难，来势汹汹，还是让他们措手不及。

楚凌渊向皇帝请来的赈灾款项和粮食衣物，能撑上些时日，只是这真金白银却像易逝的流水一般，只见出，不见进。

死亡，恐惧，慌乱，危险，不安，一时之间便充斥了人心，像无孔不入的黑暗，散布在每一个角落。

暗夜静谧无声，后知后觉中，她才觉察到死亡的气息是如此的清晰，难以琢磨的恐惧，被死亡支配着的危险，侵入每一个毛孔，不禁让人汗毛耸立。

这种难以把控的恐惧感，面对死亡毫无办法，人之渺小，让人心惊，却又无计可施。

她不禁想起白日间在西郊焚尸场，一位老妇人不知如何寻到了儿子的尸体，紧紧抱着不肯撒手，哭成一尊泪人。这样的举动十分危险，极有可能扩大传染范围。除了责罚相关职位上的人办事不力，其实她更多的是痛心。老妇人爱子心切，她能够理解，白发人送黑发人，亦不是他们想看到的场面。天灾人祸，谁都改变不了，不论医者如何努力，都改变不了死亡。

可她作为医者，那时，是真真切切的体会到了无能为力的感觉。这样的感觉让她觉得糟糕极了，所有的情绪堆积在一起，无处宣泄，只好压制在心底，沉重无比。

占州城早已封锁，除了京畿来的圣旨，禁止任何人出入城门，防的就是疫病传出占州。一旦传出占州，九州皆会遭到牵连。届时，局面必定会失于控制，那是任何人都不想看到的局面。

谦王早已下了严令，任何人不论事由，皆不能随意走动，尤其是出现发烧症状的人，更不能四处走窜。违者，诛九族。

对此，倾城从心底佩服楚凌谦的气魄，从前只觉他性格温和，倒是不曾想过他有如此的手腕。不过作为皇子，且是皇帝器重的皇子，若是等闲之辈，又怎么能够担此重任。

烛火摇曳，察觉到一丝冷意袭来，她放下手中细细研读了许久的书卷，迎着摄人心骨的寒气，抬脚便融进了银白的世界，不分雪与人，遥看茫茫雪一片。白雪掩盖众生，甚至掩盖真相，却又让一切血污无处遁逃，黑暗在白雪的鉴照下一望无边。

院中雪积了厚厚的一层，抬眸瞬间，入眼便是星耀夺目，寒月冷寂。

她只单单的着了件黛色的披肩，便轻盈踏上城楼。

城墙之上，层层落落堆了厚厚一层，连往日肃穆冰冷的城墙都像是裹上了一层银色的绒毯，添了几分温和的颜色。

登楼肃立，任由冷风侵袭身体，寒气入骨，冷彻全身，她却十分清醒。世人大多浑噩不知人间疾苦，慵懒度日，唯有少数人尚且清醒，却又困于世俗。

情不知所起，亦不知所终，天下人为情所困者，细数万千。

而她，亦困于茫茫情网，难以自拔。

她与他之间，像是隔了一层窗户纸，朦朦胧胧，也不冷不热。这些天，俩人都是忙到脚不沾地，各自为政，她日日研究药方，他日日在外巡查。虽是近在咫尺，却又像远在天涯。她其实有些捉摸不透他的心思，又不想妄加揣测，她想捅破眼前的迷雾，却又寻不到良机。

她抬眼望着白茫茫的占州城，立于高高的城墙之上，将一切都尽收眼底。城墙青瓦，街井小巷，看似安静，却似蛰伏的雄豹，一旦爆发，便不可收拾......