第三章:初次较量(2)
下人迅速地摆好了碗筷,也摆好了菜肴。主子们按嫡庶,长幼之分,依次坐到自己的位置上。
「对了,爹,女儿听庶姐说;这次的品茗赛是县令大人举办的。应该会有不少名媛千金前来,就是不知道女儿有没有机会去。」吃着饭,梓曦突然开口提到即将举办的品茗赛。
「你是相府唯一的嫡女,当然可以去。」
「二姐姐,我也想去~~~」
「爹爹,二姐姐,我也想去~~~」三妹妹夏韵婷和五妹妹夏乐颖异口同声地问。
「爹,三妹妹~~五妹妹~~~这~~~~」
「爹爹~~~二姐姐~~~」这时,夏梓曦最小的庶弟———夏子鹏,一颠一颠地,迈着不稳的步子,跑到夏梓曦身边,一下子扑到在夏梓曦怀里。
「呀~~~原来是鹏儿啊!」夏梓曦抱住怀里的小奶包,为防止他站不稳,摔倒在地。「小鹏儿,快给二姐看看,最近有没有长高啊?」
「二姐姐,鹏儿吃饭饭,长高高~~~」小弟夏子鹏也是刚开始学会说话,断断续续的从嘴里吐出几个字。
「真的呀,我们的鹏儿真棒!」夏梓曦轻轻地捏了捏子鹏的小鼻子。「好了,鹏儿乖,快回到姨娘那儿去,马上开饭了。」
「是,鹏儿会听~~~二姐姐的话。」
「对了,曦儿你刚刚说的什么品茗赛,那是什么?」夏世博突然提到那个品茗赛。
「关于这个,女儿也不是很清楚,女儿也是听庶姐提起的。」梓曦看了一眼锦绣,微微笑了一下。「如果爹你想知道的话,就具体问问庶姐吧!不过就是不知道庶姐是怎么知道的了?」
「哦~~~~绣儿,说说看~~~到底是什么品茗赛?」夏世博转头看向夏锦绣。
「哦,是本县县令举办的游园会。实则是让各位名媛千金展示自己的才艺。」夏锦绣如实述说。「所以女儿私下自作主张,向县令大人自荐过自己。」
「是不是在举荐的时候,说自己是相府的嫡系大小姐呢?」阮姨娘冷嘲热讽道。「而我们真正的嫡系小姐对此事都还不太清楚呢!」
「阮姨娘,别这么说。」夏梓曦连连摆摆手。「毕竟,我之前不像庶姐那样消息那么灵通,当然这次也是无意从庶姐口中得知的。」这时候,下人端来一大汤碗桂花酒酿元宵,梓曦起身随手拿起面前一只稍厚些的瓷碗,拿起汤碗中的汤勺,一勺一勺地盛入瓷碗中。「爹,女儿记得这桂花酒酿,可是您最爱吃的。用膳前,女儿吩咐下人准备的。此外,女儿加以改良了一下,请爹您尝尝看!」
「好,为父就尝尝看。」夏世博摸了摸下巴的胡子说道。
「二姐姐,二姐姐,小四知道你刚刚病愈。看!这是专门为你备的鸡汤,小四已经帮你盛好了一碗,给~~~~」小四夏梦雪大大的眼眸一转,心里一个计谋立马浮上心头。
「小四真乖,不过二姐姐我如果想喝的话,会自己盛的。不过还是谢谢小四。」夏梓曦并没有立刻伸手接过梦雪手中的瓷碗。
「二姐姐,这是小四特地为你盛。」夏梦雪端着瓷碗的手有些微微颤抖。
「嗯,那二姐姐不喝,给你喝。你还小,正在长身体呢。」夏梓曦笑着拒绝梦雪。
「别嘛,二姐姐,这是特地为你煲的。而且小四再吃的话,就要变皮球了。」梦雪见夏梓曦再次拒绝自己,面子上差点没挂住。「二姐姐,快接着吧!小四快端不住了~~~~」
「端不住啦?!那就先放下吧!」梓曦并未抬头,却同时示意自己身边的琉璃,为自己盛一碗。
「二姐姐,你是讨厌小四了么?」梦雪放下手中的瓷碗,嘴微撅,眼眶里已然有泪珠开始打转了。
「怎么会呢!二姐姐怎么会讨厌我们最可爱的小四呢~~~」梓曦抬起头,微微翘起朱唇。「我们小四可是最讨人欢喜的。」
「那二姐姐为什么不接着小四为你盛的鸡汤呢?」夏梦雪撅嘴说。
「小四,乖!」夏梓曦只是口头安慰一下。「你看,二姐姐已经为自己盛了一碗了,你和鹏儿都还小,都还在长身体,所以小四的那碗汤,二姐姐就给你喝。不然二姐姐真的会生气的喔!」
「可是,二姐姐~~~~~」
「哎~~~不用再说了。再说的话,不仅是二姐姐,恐怕连咱们的爹也会生气的。」夏梓曦伸出食指放在嘴唇,示意夏梦雪不要再说话;然后看了看旁边的夏世博。
「哦,好。」夏梦雪气不恨地坐了下来。
「对了,爹,庶姐提到的那个游园会,女儿可以和弟弟妹妹们也一同去参加这个游园会么?」梓曦右手手持汤勺,慢慢地搅动着刚刚琉璃为她盛得鸡汤,笑着问夏世博。「毕竟女儿刚刚大病初愈,同样女儿也想让弟弟妹妹们向其他名门望族,王公贵族多多学习;虽说女儿是嫡出,也是本朝丞相之女,可要跟那些真正的王公贵族相比,还是相差甚远,所以~~~~~~」
「可以,当然可以。」夏世博小喝了一口碗里的酒酿元宵。「曦儿,你是本相的嫡女。就应拿出你的气势来。虽说比不上真正的王公贵族,不过你也不比其他名媛千金差。」
「嗯,知道了,谢谢爹!」夏梓曦显然表现得特别开心。「三妹妹、四妹妹和小五还有鹏儿,还不快谢谢爹。」
「嗯,知道了,二姐姐。」夏韵婷首先开口。「多谢爹爹!!」
「谢谢爹~~~」
「小五谢谢爹,谢谢二姐姐!」
「谢~~谢~~爹~~」鹏儿奶声奶气地说道。「二姐姐,二姐姐,这个小元宵,鹏儿很喜欢吃~~~」
「茹姨娘,虽说这桂花酒酿元宵味道是很香,不过鹏儿还太小,最好还是让他少吃点。」梓曦看到鹏儿碗里的酒酿愣了一下,告诉方茹薇。梓曦身边的琉璃很机灵,在夏梓曦说完这句话后,就端了一碗刚盛好的鸡汤递给方茹薇。
「茹姨娘,小少爷还小,还在长身体,让他多喝点鸡汤吧!」琉璃聪明地把鸡汤递到方茹薇手里。
「到底是二小姐心细。」方茹薇笑着道谢。「鹏儿,快谢谢你二姐姐!」
「不谢不谢,鹏儿乖,快去茹姨娘那儿多喝点鸡汤,这样我们鹏儿才能长得高高的,壮壮的。」夏梓曦微弯下身体,伸手捏了捏子鹏的小脸颊。「对了,庶姐,过两天的那个游园会,记得多多帮帮我们呐!」夏梓曦故意用挑衅的眼神看向夏锦绣。
「夏梓曦,你刚刚那是什么表情!再怎么说我也是你大姐,你不要太过分!」果不其然,夏锦绣立马炸毛了,之前伪装的淑女形象立刻无影无踪。
「放肆!」夏世博大力地拍了一下餐桌,吼了一下。「看来本相是太宠着你了,竟然如此得不知礼仪。」
「可是,爹~~~~」夏锦绣似乎没看到夏世博的脸色。
「这就是你每次哄我,让我花那么精力,财力培养出来的好女儿?!」夏世博直接当众批评起芸姨娘。
「都是妾身的不是,是妾身没有好好教导大小姐。」聂芸霞听后,立马认错示弱。「让相爷费心了,以后芸霞若有什么不对,还望多多指点。」
「芸姨娘,你这话说的就不对了。爹既是当朝丞相又是这个家里当家做主的人,关心庶姐,是理所应当的,怎么能说是费心呢?」夏梓曦立刻抓住聂芸霞话语中的漏洞,进行微笑式的反击。「再者,爹是男子,又是当朝丞相,每天都因为朝堂上的公文、奏折,忙得焦头烂额;你怎么可以每天拿本府后宅中的琐事儿,来烦爹呢?」
「二小姐,你这是什么意思啊?」聂芸霞听后有些坐不住了。「相爷过问我们后宅的事儿,实属正常,理所当然的;怎么能说烦呢?」
「芸姨娘,有一点你好像没弄明白呢。爹他身为男子,理应多关心朝堂之事,后宅的那些女儿家的私事,爹过多插手,会被同僚嘲笑的,同样也不方便呀!对么,爹?」夏梓曦喝了一口鸡汤,用筷子夹了一块清蒸鳜鱼给夏世博。
「·······················」夏世博低头喝着梓曦为他盛的酒酿元宵,用筷子夹起梓曦夹给他的鳜鱼,送进嘴里,沉默未语。「曦儿说的没错,后宅之事,都是女儿家的私事,的确不适合本相过问。」
「所以,相爷你打算~~~~~~」聂芸霞有些不祥的预感,脱口而出的问。
「曦儿,今后后宅管理之事,全权交于你管理。」夏世博一开口震惊在场所有人。
「全权交于我管理?!这恐怕不合适吧!」夏梓曦故作推辞。「毕竟女儿还小,而且还有这么多姨娘在呢,为何不交于她们管理?」
「就是啊,爹,为什么交给二姐姐啊?可以交给惠姨娘啊!」夏梦雪立刻反驳。
「对啊,芸姨娘可以的呀~~~~~」夏锦绣也同样反对。
「爹爹,小五的姨娘也可以啊!」夏乐颖也不甘示弱。
「·················」
「··················」茹姨娘和文姨娘既没有符合,也没有出声反对的意思。
「曦儿,你既已及竿又是本相唯一的嫡女,也该学着管理了,本相说你可以,你就一定可以。不要怀疑自己的能力。」夏世博十分硬气地说。「有什么问题,尽管来找爹。」
「爹~~~~~~」
「爹~~~~~~」
「爹~~~~~~」锦绣、梦雪和乐颖不满地反驳。
「够了,本相说什么就是什么,谁要再有质疑,禁足一月。」夏世博打断锦绣、梦雪和乐颖的不满。「还有食不言,寝不语。曦儿、绣儿和雪儿,用膳时随便插嘴,每人各摘抄《内训》百遍,以示训诫。」
「是,爹,女儿知错了。」
「是,爹,女儿知错了。」
「是,爹,女儿知错了。」
「是,爹,女儿知错了。」梓曦、锦绣和梦雪还有乐颖同时低头认错。
「嗯」夏世博应了一声。「哦,对了。芸霞,既然我已经让曦儿开始练习管理相府了,你就这两天抽空把那些什么丫鬟啊,奴才的卖身契和钥匙收拾收拾,交于曦儿吧!」喝完酒酿元宵,又吃了一两口菜后,那丝绢擦了擦嘴后,转头对聂芸霞说道。
「是,老爷。」聂芸霞虽心有不甘,但不得不忍下来。慢慢从餐桌上放下去的双手,在桌下慢慢地握成拳头,秋水依依的双眸,此刻已变得通红,死死地瞪着夏梓曦。
「芸姨娘,怎么看着曦儿做什么?是曦儿脸上有什么东西么?」夏梓曦如星辰般的双眸直视聂芸霞,两人对视了片刻,随后夏梓曦笑如桃花地问。霎时,所有人的目光聚焦在聂芸霞身上,聂芸霞的表情顿时无所遁形,就如同被人脱光衣服,出现在众人眼前;聂芸霞双颊立刻羞得通红。
「没,没什么。」聂芸霞咬着牙回答道。「这小贱人似乎·················」
「曦儿啊~~~~」这时,夏世博突然开口。
「嗯?!怎么了,爹?」夏梓曦似乎料到夏世博会开口一样,勾唇笑了笑。
「你这桂花酒酿元宵做得不错。不过我在这里面除了尝到桂花的味道,还有别的花香,那是什么?」夏世博问道。
「爹您的味觉真厉害,不减当年啊!」夏梓曦稍拍了一下夏世博的马屁。「女儿在里面除了有原有的桂花外,还加了一些茉莉花。」
「茉莉花?!为何?」
「茉莉花除了增加酒酿的香味外,可提神功效,可安定情绪及舒解郁闷;具有很好的消炎解毒的作用。」夏梓曦展示自己最擅长的解说。「另外常饮茉莉花,有清肝明目、生津止渴,使人延年益寿的作用。」
「哦?是么?」夏世博表示难以置信。「你怎么知道这些的?人吃了真的没事么?」
「就是啊,二妹妹,别到时候吃出问题了,那就麻烦大了呢!」夏锦绣阴阳怪气地说。
「庶姐你放心,妹妹我没那么笨~~~~」夏梓曦皮笑肉不笑地反驳夏锦绣。「爹,您放心。女儿在做之前已经询问过很多大夫,甚至进宫问过太医;所以爹,您放心。没有事的。」
「嗯,不错。」夏世博夸赞了一下。「虽说是酒酿,不过酒的味道并不是很浓烈;元宵也很软糯。桂花和茉莉花的花香相结合,清香扑鼻,还有点开胃的感觉,很不错!」
「爹,您过奖了。此外,女儿知道您每天因为朝堂之事而操劳,常常失眠,睡不好。所以女儿用薰衣草、小茉莉花、柏子仁、远志、桂枝、白芍、上六味晾干,混合搅拌,制成了一个香包;只要爹您每晚就寝时,把它放在枕头下就好。」夏梓曦伸手接过琉璃递过来的小香包,她把香包递给了夏世博。「爹,您可以闭上眼睛闻一下,感觉一下。」
「嗯,好,为父试一下。」夏世博稍稍闻了一下。
「感觉怎么样?」
「这个·······香包···········闻起来清香,很舒服,不刺鼻,闻后感觉人整个都身心舒畅;所有神经都放松了。」夏世博评价道。「很不错!」
「多谢爹夸奖!女儿还把剩余的研磨成粉末,制成焚香,爹爹,每晚可以取少许,可以安神助眠的。」夏梓曦笑得宛若星辰。「对了,茹姨娘,曦儿知道你每晚要哄小鹏儿睡觉,一定睡得不是特别踏实,所以曦儿也帮你缝制了一个。」梓曦也给方茹薇递了一个香包。
「二小姐有心了,那就多谢二小姐了。」方茹薇感谢的向夏梓曦道谢,梓曦点了点头。
饭后,各位姨娘们和小姐们各自回到自己的房间。夏世博并没有如往日一样去芸姨娘的院子,而是去了阮姨娘——阮兰英的院子。
「姨娘,女儿怎么办?」夏锦绣不甘心地叫道。「女儿不甘心,从此以后爹爹会不会不再像以前一样宠着女儿啦?」
「绣儿,别怕!」芸姨娘拍了拍夏锦绣的肩膀,出声安慰,摆摆手示意她先坐下。「不过,绣儿,这次你的胆子实在是有点太大了~~~」
「女儿··········女儿怎么了~~~~」夏锦绣似乎是被人抓住把柄一般,说话支支吾吾。
「这次你不仅把夏梓曦推进湖里,还等她醒后,问她讨要东西。」聂芸霞毫不避讳地戳破夏锦绣的所作所为。「以及刚刚在餐桌上,那样的不知礼仪。」
「可是,姨娘,女儿~~~~~~」夏锦绣似乎试图要狡辩些什么。
「不过即使如此,你爹也就只是罚你抄写《内训》百遍而已;若是换了其他富贵人家,可不仅仅只是抄百遍《内训》这么简单就能了事了。所以,你知道这说明了什么吗?」
「这能说明什么?」夏锦绣依旧不开心。「结果爹还不是罚女儿了么?」
「你呀~~~为什么夏梓曦落个水后,就像变了个人。」芸姨娘为自己倒了杯茶。「你爹明则惩罚你,实则是在偏袒你呀~~~你个傻丫头~~~~~」
「这么说,爹还是会像以前一样宠着女儿咯!」
「是啊,不过你以后还是多加注意,别再出什么纰漏了。」
「是,姨娘。」夏锦绣心有不甘的答应。「不过,爹好像已经要把相府的管理权,全权交给夏梓曦了,怎么办啊?」
「哼~~~这个小贱人得意不了多久~~~~」聂芸霞露出凶狠的目光。「不过我听到一个最新的消息,是关于即将开展的游园展的。」
「是什么?是有什么大人物要去么?」夏锦绣双眼立刻放光。
「没错。我收到可靠消息,本朝太子和四皇子以及其他几位皇子可能有兴趣前来,参与当评委。」聂芸霞拍了拍夏锦绣的手。「太子身边虽有几位侧妃,但正妃之位尚无人选。而四皇子,身边只有一位妾室,四皇妃的位置克还空着呢。这两位现在可是炙手可热的;绣儿,到时候你可要好好表现哦!」
「姨娘,您放心。您说得女儿明白,女儿到那天一定会好好表现,不会让您失望的。」夏锦绣坐正了身体。「不过姨娘,夏梓曦她~~~也会去~~~那女儿~~~~」
「哼~~~她去,当然去。不过去不去得了就一个问题了!」聂芸霞有些妩媚地抚了抚自己的发髻。
依梅香苑内————
「小姐,刚刚在用膳时的样子,实在是太厉害了!」琉璃双眼冒星光,一脸崇拜的模样。
「琉璃,别这么崇拜我。」夏梓曦喝着琥珀事先为她泡好的花茶,略带否定的意思,回答琉璃。「日后,你和琥珀也可以做到。」
「只要小姐不嫌我们笨,愿意指导我们就行。」
「是啊。小姐,只要愿意一直带着我和琉璃就好。」琥珀点点头,便是认同琉璃的话。
「只要你们知道我的做事原则和底线,我就会一直教你们。」
「是,小姐。奴婢知道了。」
「是,小姐。奴婢知道了。」琥珀、琉璃同时回答道。
「小姐,那即将展开的游园会,你会去么?」琥珀为梓曦捏着肩膀,歪着头问。
「不,我不会去。」梓曦冷着脸说。「不但我不会去,也许夏锦绣她们也去不了!」
「小姐,你是想要做什么吗?还是预料到什么?」琉璃聪明地问了一下,琥珀则是一副「小姐,请带上我」的表情,逗乐了夏梓曦。
「琥珀,你这个样子实在太可爱了!」梓曦微掩嘴笑道。「我的好琉璃啊,你家小姐我呢,是不会参加那个什么游园会的,而对于庶姐她们也只是随便说说而已。」
「小姐,你可吓死奴婢了。」
「是啊,奴婢快懵。」
「好了,乖,不逗你们了,我要的东西,准备好了么?拿来给我看看~~~~」夏梓曦立刻转移话题。
「回小姐的话,奴婢们已准备好了。最后几样东西好难找啊~~~~~」琉璃小小抱怨了一下。
「那当然啦!好东西一定会那么容易找到的。」梓曦稍微检查了一下琉璃和琥珀帮自己准备的东西,看了看成色,闻了下味道,掂了下重量。「嗯,不错!成色、味道还有重量,都达到了我的标准,完成的不错。」
「多谢小姐夸奖。」琉璃老实应答。
「小姐,你看,奴婢和琉璃把任务完成得这么好,有没有赏啊?」琥珀却很俏皮。
「琥珀,我们身为下人,能为主子们分忧,是应该的。别一心只想着领赏钱。」因为琉璃比琥珀进入相府时间要早,所以懂得规矩很多,批评琥珀道。
「琉璃,别说得这么严重。」梓曦立刻阻止了琉璃。「琥珀,你家小姐我呢,现在并不是很占据上风;但只要你完成我交付与你的事,就会有赏,包括琉璃你也是;可能开始不是特别贵重,不过本小姐一诺千金,不会失信于你们。」
「多谢小姐赏赐,也多谢小姐信任。」
「多谢小姐赏赐,也多谢小姐信任。」琉璃和琥珀同时跪地,叩谢夏梓曦的赏赐。
「都起来吧!」夏梓曦左手半抬起的样子。「琉璃、琥珀」
「是,小姐。」
「是,小姐。」
「给,这个是给你们的。」夏梓曦从衣袖内掏出两个小铁盒,递给琉璃和琥珀。
「小姐,这是~~~~~」琥珀、琉璃从夏梓曦手里接过小铁盒,看了看自家小姐,两人都一头雾水,面面相觑。
「你们俩手上现在拿的呢,是我自己自制的香膏。」夏梓曦拿了一块桂花糕放在嘴里,咬了一口。「因为我们都是女孩子,除了长得这张脸要保护好外,我们的手也很重要。」
「可是,小姐,我们有香膏啊!」琥珀说着就拿出自己随身带着的香膏。
「别急,这个就是我接下来要说的。」梓曦吃完一块桂花糕,擦了擦手和嘴。「这样吧,你们俩先闻一闻这两个香膏,看看有什么不同?」
「·········嗯,小姐,这个香膏好香啊!味道好好闻啊!」
「小姐,你这个香膏是不是用一些鲜花做的?」琉璃比较灵敏的鼻子闻出了不同。
「不错嘛!琉璃,你的鼻子挺厉害的嘛!」梓曦赞赏道。「首先一点,我的身份在这儿,不用做事儿;但是你们每天要做很多事儿,春夏这两季还好,没事儿。但一旦到了秋冬两季后就不一样了。秋天,你们洗完衣服,洗完碗,如果不用香膏的话,手会很干。到了冬天的话,若是保护不当,手会开裂,会冻疮。不过一般的香膏则是由鱼油制成的,虽然保护了双手,但会有一股鱼腥味。而我制的香膏,不但可以保护双手,没有鱼腥味,还能闻到淡淡的花香。我想没有哪个女孩子会不喜欢花香吧!」
「多谢小姐体恤奴婢和琥珀。」琉璃和琥珀同时跪下,感激地向叩谢夏梓曦。
「起来吧。对了,以后用得时候,避开其他几房的人;无论是小姐、丫鬟和姨娘。」夏梓曦喝了口茶提醒了一下。
「为什么?」琥珀顺口问道。
「笨哪!当然是防止别人眼红啦!」琉璃敲了一下琥珀的脑袋,一针见血地说。
「哦!」琥珀立刻明白了。「哎呀,琉璃,不要敲我的头啦~~~」
「谁让你平时太迷糊呢!我敲一下,说不定变聪明呢了!」琉璃不甘示弱地怼了回去。
「小姐,你看她~~~~」琥珀一看就不是琉璃的对手。
「琉璃,下次好好说,好好教琥珀。」
「小姐,日后琥珀若是到了嫁人的年纪的话,一定要帮她找个老实本分的人,不然琥珀会被欺负的。」
「呵呵呵呵~~~~~」梓曦掩着嘴,抖着肩膀笑道。「有道理~~~~我记下了。」
「小姐,琥珀,你们~~~~~」
「好了,琉璃,别逗她了。」梓曦似乎听到院子有人说话的声音,和琥珀、琉璃停止嬉闹。「琉璃,你出去看看,到底什么人在院外?」
「是,小姐。」
「咦?小姐,奴婢干嘛?」琥珀问。
「帮我捏捏肩膀吧,躺床上时间长了,肩膀有点不舒服了。」夏梓曦拍了拍自己的肩膀。
「是,小姐。」
「对了,琥珀,待会儿,你不要多说话,最好一个字也别说;若是进来的人问你任何事儿,不要理会,懂么?」梓曦嘱咐了一下。
「是,小姐,琥珀明白。」琥珀用着适当的力度给梓曦捏肩膀。
「琥珀,手法不错嘛~」