第一章 市井
扬州八月，清风徐徐，午间日头正好，沿着青石板路走过一地树影斑驳，十里长街，灯笼牌坊，人烟熙攘，一片繁荣之象中，附近商铺里的人正聚在巷口说着闲话。有一妇人道：“你们听说了吗？那个召南王爷府又要娶新房啦！”
“又娶？上次那个才死了没几日，怎么又要娶啦！这老王爷可真是……”
“我跟你说啊，这次要娶的是西市里头那个老姑娘，曾老汉家的，今年二十有余！一直未嫁！”
“啊？”老妇人扬眉惊叹道：“那曾老汉不是前天才走，怎的今日这姑娘就要嫁人！真是不孝！呸呸呸！”
另外一人道：“听说啊，是那丫头被舅舅卖去公主府做丫鬟，也不知犯了什么事，连夜被赶了出来！谁知竟被召南王府的徐总管撞见！这一来二去就要她进王府做续弦夫人哩！”
“这老王爷都一把岁数了！怎么整日里惦记这些个姑娘人家！不过那曾言俏也算飞上枝头变凤凰了！哪还管得了别的！”
这两妇人正嫌弃着，隔壁贩瓜果的许老汉也走过来插嘴道：“依我看啊，这曾姑娘嫁给老王爷也算情有可原，真正不孝的是那位小王爷！”
有人便问：“哪位小王爷？”
许老汉捂住嘴，轻声道：“自家的小王爷！”
“此话怎讲？”
“你们可知前阵子的十八夫人怎么死的？”
“怎么死的？”
“跟宋小王爷相互，哎！看对了眼，这两人约着在凤陵桥私奔！结果人宋小王爷根本没去，十八夫人被王府里的人当场逮住！那随身包裹里还藏着穆王妃的遗物！说是小王爷送的，谁信哪！没办法，这才投湖自尽以证清白！”
“照你这意思，那十八夫人是被小王爷算计而死？”
“可不是吗！你们再仔细想想以前那十几位夫人，一个个如花似玉的姑娘，虽是嫁了老王爷，再不济也是顶了天的荣华富贵享之不尽！如果没人陷害，怎会嫁过去没几日就出事了呢！”
“有道理！”
许老汉道：“不过宋小王爷也真不够地道！他自个儿整日里寻花问柳的，老王爷娶个年轻姑娘就不成了？哪有这种道理！属实不孝！”
“哎！这可比不了！毕竟老王爷年纪大得很，哪能跟小王爷做比较，你说这万一哪天稍有不慎吶！怕是要卧倒美人乡！”
正说着，一顶轿子打坊间经过，许老汉一眼认出那两轿夫是召南王府的人，忙对周围人小声道：“瞧瞧，曾家姑娘被接过去啦！”
由长街而过，从南到北便是召南王府，那顶青面轿子往北边走了没几步，一顶白面轿子迎面而来，抬轿的，也是召南王府的人。
那是十八夫人的丧轿被抬出王府了。
那四个轿夫面面相觑片晌，彼此使了使眼色，你走左边，我走右边，相互点点头，又抬轿各走各的，原本这样也就相安无事了。
只听长街尽头，马蹄声渐起，几个轿夫一听这动静，纷纷暗叫：“不好！小王爷来了！”
街坊邻里聚作一团举目张望，其中自是好事者居多。那来者是个少年，腰间挂着个酒壶，穿着一袭薄衫，随意踢了踢脚上长靴，“吁！”，只见他青丝如墨，俊眼含情，银鞍白马，笑如春风。那笑容宛如染了色的山水画，淡了满地繁花似锦与风情，他抬手轻轻一拽，停在两轿中间。
轿夫们垂首道：“见过小王爷！”
宋广临斜睨几人一眼，又看向那顶青面轿子，轿夫们不敢说话，只盼着这位爷能安点好心赶快走人。
可宋广临是什么人？
召南王府的混世小魔王，唯恐天下不乱！
只见他抬腿下马，径直背手漫步到轿子前，笑道：“怎么？这还没成亲就急着进门？召南王府的日子可不好过，我看姑娘还是好好考虑考虑，实在不行跟着我也行，又何必嫁给老头子糟蹋了自己。”
里头的人没应，倒是一旁的轿夫忍不住了：“小王爷！您这……”
宋广临对此一笑置之，只道：“本王跟你说话了吗？”
那轿夫立即噤声，退至一旁不敢多言，宋广临懒洋洋倚着轿子，冷笑道：“出来吧！让本王看看，这新来的十九夫人是何等姿色。”
“……”
里头的人依旧没应，宋广临没了耐心，正打算掀开轿帘，轿夫犹豫道：“王！王爷！这怕是不太好……”
哪有不见夫婿，先见儿子的道理！
“老王爷知道了，只怕要怪罪我们……”
宋广临在王府算是个好说话的，仅扫了那轿夫一眼，便从怀里拿出银票传进轿子，凉凉道：“姑娘嫁进王府无非就是为了享福，荣华富贵我也给得起，你倒不如听我的，要么收了银票赶紧走，要么随我去周家，我可以替你谋个好差事，你看如何？”
“……”
他抬手执着那沓银票半晌，无人回应，宋广临顿时来了脾气，挥手将票子一甩，又用力一掀，周围人齐齐朝里头看去，适才那轿夫顺势瞄了眼，顿时倒抽凉气，惊恐后退道：“死……死了！”
永安街霎那间乱成一片，有人议论纷纷，有人满地拾银，有人奔走相告，有人四处寻医，只有那位宋小王爷愣在原地，怔怔看着里头的人。
銮帐翩飞，微风款款而来，那姑娘一身白裙，双目紧闭，神色安详。安详得像是睡着了一般，只是她面容泛着青，双手无力垂落在身侧，细细看，那俏丽的脸蛋甚至透着几分无辜。
她脚上套着双粉底绢云绣花翘头鞋，脚边掉了个小瓷瓶，瓶底贴着字条——红信散。
这种药散还有许多别称，鹤顶红，断肠草等等。
宋广临凝眉看她半晌，不语，过许久才转身上马，临走时许老汉恰好带着大夫赶来，召南王府也派了十几余家丁收拾局面，领头的是府里的副总管江姑姑。
江姑姑扬声问道：“小王爷这是要去哪儿？”
宋广临策马而去，只留下一句：“去月姬坊喝酒！”