第三十三章 一件小事
数天后……
“葛雷将军兵贵神速，凌晨发起进攻，将措手不及的布里斯顿边防军分割包围，大批敌军整建制投降！”
绍尔捏着最新战报，语气有些颤抖。战区通讯部日夜奔波，马不停蹄的将最新的战况简讯传递到后方，连被视作是垃圾筒的紫荆花分舰队也送来了一份。
这样倒好，省得霍克和弗兰德为了打探消息到处奔波，避免了做聋子瞎子的痛苦。
霍克正躺在海鹰号的甲板上，在他的身边，弗兰德子爵与安琪少校懒洋洋的打着哈欠，坐在躺椅上下棋。
“弗兰德，看上去葛雷老头打得不错啊”，霍克插了一句。
“嗯……”，弗兰德双手托着下巴，他的对手安琪愁眉苦脸，显然棋局落了下风。过了好半天，子爵抬起头冲霍克一笑：“我看未必！”
“你有不同的意见？战报上说得明明白白，大批敌军整建制投降，难道是假的？”，霍克来了精神，爬起来站在子爵身边，替自己倒杯茶。
“谢谢。”子爵厚颜无耻的拿过茶杯，慢条斯理的说道：“如果被分割包围的敌军，是布里斯顿军队中的精锐，这样的战果才是有价值的，反过来说，如果被击溃的只是战斗力极弱的杂牌部队，很可能布里斯顿人有意识放弃了一部分防线，收缩军团集中力量，真正的战斗可能才刚刚开始。”
“太神秘了！”，站在一边的绍尔惊叹：“完全在大人的预料之中！”
“有什么问题吗，绍尔？”，观察到绍尔惊诧的表情，霍克隐隐觉得有些蹊跷，子爵和安琪也停止了下棋，围拢过来。
绍尔没有回答，却捏着战报继续**道：“目前，被击溃的布里斯顿军队有：萨克郡的诺亚方舟团、斯塔福德郡的皇家燧发枪团、还有伯克郡的自由山地团。”
等**完了这段文字，他才点点头，说道：“那个诺亚方舟团和自由山地团我并不熟悉，但是斯塔福德郡的皇家燧发枪团，却是老朋友了。”
“老朋友？”
“是的大人，加莱是个小地方，和天使城不能比，在历年边境战争的历史上，加莱城和布伦市几经易手，在我童年的时候，布里斯顿军队曾经占领过加莱，负责守备任务的就是这支斯塔福德郡的皇家燧发枪团，据说，他们是某个地方贵族的私人武装，属于地方守备团性质，他们不是正规军。”
明白了，霍克和弗兰德互相望了一眼，看来在葛雷的闪电攻势下，至少目前为止，从击溃的敌军番号上，没有找到有价值的战果。
绍尔继续**道：“截止中午以前，葛雷将军兵锋极盛，攻克了布里斯顿最大的边境城市安菲尔德，城内居民自发上街庆祝，夹道欢迎我军的光复。”
“笑话，占领了安菲尔德，布里斯顿的国民会举杯庆贺做亡国奴吗？战报写得也太离谱了吧！”
“还有，就算布里斯顿老百姓的生活不如意，对温莎女王有怨言，也不至于夸张到夹道欢迎的程度吧。”
“不是这样的……”，绍尔的声音低了下去：“有些事你们外乡人并不知道……”
“安菲尔德和布伦一样，是靠近边境的城市，那里的人说莱因语，却自称布里斯顿人，我们西部人祖祖辈辈生活在这块土地上，为了生活，早就不分敌我了，他们的军队攻过来，我们就装装样子上街夹道欢迎，同样，我们的军团杀过去，那里的老百姓也同样欢迎，我们只是想好好的生活，不愿意惹麻烦。”
“大人你不知道，加莱城的每一户家庭，都会准备一面布里斯顿的狮冠旗，在军队进城之前，我们就挂在窗台前，表示我们的友好……”
绍尔说话的声音越来越小，最后几乎听不见了。
不知不觉间，微微摇摆的海鹰号甲板上，渡上了一层阴影。四个人的心头沉甸甸的，从纸醉金迷的天使城来到加莱，霍克第一次感受到了西部人的苦衷。
“咳咳”，弗兰德子爵很理解的拍拍绍尔肩膀，说道：“虽然做墙头草并不光荣，但我能理解你们的苦衷，你们这样做只不过为了生存下去罢了。”
“谢谢。”感受到子爵宽容的目光，绍尔勉强的笑笑，低下头继续读战报。
“葛雷将军取得大胜的同时，考尔德侯爵率领的混合舰队通过信鸽传来消息，他们向布里斯顿驻太阳海的无敌舰队发动袭击，击溃了一支分舰队，详细情况，通讯部正在等待第二轮信鸽战报的证实。”
看来，至少海军收获了不大不小的战果。
目前的战场态势，犹如两位互相搏击的拳击手，一方步步紧逼，连施重拳，另一方虽然挨了不少下捶击，却仅仅是皮肉伤罢了。
在等待第二轮战报的间隙，却来了一位不速之客……
来人是地方守备团的士兵，除了右手挎着滑膛枪以外，左手还拎着一只沉甸甸的黑色皮包。
“两位阁下，上次在码头抓住的间谍很死硬，没有一个人开口，但是，我们从死去的胖子的皮包夹层里，搜到了这个”，士兵从皮包里摸出一张卡片，恭恭敬敬递给霍克。大概第一次近距离接触贵族，他有些紧张。
“我们长官说了，本来只是一件小事，但如今是战争时期，什么都有可能发生，所以派我来一趟，希望没有打扰两位大人。”
“恩，没什么，你做得很好。”
霍克接过卡片，漫不经心的打开，就像那位士兵说的，这确实是一件小得不能再小的‘小事’。
淡黄色的卡片上，只记下了一段住宅地址和一个人的名字。
“皇家科学院驻加莱城分院”，只看了一眼，霍克就愣住了：“绍尔博士！”
莱因国科研机构驻加莱城的负责人，戴着厚厚眼镜，连鸡蛋都不会煮的老头子，他的名字居然出现在间谍的皮包夹层里。布里斯顿的间谍，什么时候对皇家科学院发生兴趣了。
“很古怪！”，弗兰德子爵皱起眉头，在他的身边，霍克依旧捏着卡片愣愣得出神。
安琪和绍尔也凑过来，站在两人的身边，四个的目光都聚焦在这张小小的卡片上。
“绍尔，你熟悉这个与你名字相同的博士吗？”，子爵考虑了很久，似乎线索太少，摸不到头绪，童年在本乡本土长大的副官，也许能提供一些有价值的线索。
“……不认识”，绍尔摇摇头，随即补充道：“不过，有一次在海港酒馆喝酒的时候，范甘迪老板曾经谈起过他，据说，那个博士虽然叫绍尔，却不是本地人，而且担任院长的职务，也只有一年不到，他是天使城皇家科学总院派来的。”
绍尔的解释，显然没有什么价值，霍克与子爵商议了一阵，为了保险起见，决定派人去看看。
绍尔换上了便装，带着几个随从去了，为了慎重起见，子爵关照他们穿便装监视，一有情况，马上回来通知。
过了不久，有人跌跌撞撞的回来了，他带来了一条惊人的讯息。
“阁下！第九军团的拉法军团长来了，正在皇家科学院里！”，那人喘着粗气，抹了一把额头上的冷汗。