第十章 新岁
未出阁的女子不好在外留宿，天将暗时，安平侯府的马车把顾瑾之接回府来。
等她再睁开眼时，已是第二天晌午。红提兴高采烈的跑出去报喜，“姑娘醒了！”。青提两个眼睛肿的像桃子，拉着她的手，激动的说不出话来。憋了半天，才开了口，“侯爷今早来过了，见姑娘未醒，让我们不要惊扰姑娘休息。”
安平侯，父亲。总是从旁人口中听到这位侯府的主人，顾瑾之却还未曾见过他。
“父亲近日很忙吗？”
青提笑了笑，“咱们侯爷监管着礼部，眼下到了年关，宫里头要预备年节朝拜祭祀的大礼，自然离不开侯爷。”
看着顾瑾之疏离的面容，以为她在计较侯爷久不来探望，便好言宽慰道，“姑娘不必在意旁人怎么说。这么些年在府里，侯爷对姑娘的疼爱，当真是独一份。咱们侯府长房，唯有姑娘一个嫡女。八小姐和十小姐，早晚要分出府的，能不能在侯府出阁尚且两说。唯有您才是这侯府正儿八经的嫡出。侯爷可是打心眼儿里心疼您，总想着要在长安城里寻一户门当户对的好亲事。”
顾瑾之本来沉浸在父爱浓浓的感动中，却没有料想到青提七拐八拐又把话题绕到了亲事上，十分的无语。
“好了。往后莫要再总是‘亲事’长‘亲事’短了。你再说，我就当是你思嫁心切，回了祖母，让你回家嫁人去。”
青提大为窘迫，“姑娘说哪里的话，谁要嫁人了。往后奴婢再也不多嘴了。”
顾瑾之瞧她羞红了脸的样子，娇憨可爱的很，便不再逗她。“好了，今天是什么日子，离除夕还有几天？”
青提掰着手指头数，“今日已经是腊月二十三，离过年不过七天罢，快了快了。”
顾瑾之点了点头，“好了，我也饿了，叫小厨房送些清淡的饭菜过来。我久不出门，你同我说说，外头最近可有什么新鲜事儿。”
青提兴奋得两眼放光，一路小跑着出去传了膳，又盯着下人摆了饭，亲自关了房门，确认了外头没人盯着，这才搬了矮几坐在顾瑾之旁边，细细说道，
“小姐不知道，近几日，长安城里可热闹了。镇守西境的铁大将军奉旨进京，奴婢虽然没能亲眼瞧见，听人说那铁大将军年少有为，英武不凡，神气的很呢。外头的人都说，铁大将军一表人才，是冠军侯转世！小姐，冠军侯是什么人啊，他很厉害吗？”
顾瑾之笑吟吟解释道，“前朝冠军侯霍去病，骁勇无敌，十八岁封侯，加拜大司马骠骑将军，少年英才，天下再无其二。”
史书记载，这位年少封侯的大将军，不过二十四岁就猝然病逝。被人说成像他，也不算是什么好话。也不知道这位铁大将军有什么功绩，能让人如此吹嘘至此，冠军侯的战绩，可不是等闲人能够得上的。
青提倒是倾慕的很，“那这位铁将军一定是个大英雄。”顾瑾之望着她，有些走神。
大英雄，边关最不缺的就是大英雄了。薛家自立朝以来便镇守绥州边境，从祖父到父亲叔伯，哪个不是在战场上厮杀退敌的大英雄，还有季叔叔，霍伯伯，还有只大她两岁的小铁。
等等，铁大将军，小铁！顾瑾之一个激灵，忽然抓住了红提的肩膀。
“你方才说的铁大将军，全名叫什么？”
青提被吓了一惊，两侧肩膀被抓的生疼，又不敢动。
“奴婢识字少，也不晓得怎么写，只听人说铁大将军姓铁，单名一个澜字。”
铁澜，是他，是她的小铁将军。是看着她长大，背着她走遍了绥州的每一个角落，为她降服烈马，教她挽弓射箭的小铁哥哥。
顾瑾之只觉得喜出望外，脸上挂着笑，眼泪却像断了线的珠子一样止不住地滚落。她重新来到这世间，终于知道老天待她不薄，送了一个至亲到她的身边。
“青提，你可知道，如今常年镇守西境绥州的除了铁将军，还有谁？”
红提惶恐不安，生怕她太激动，一会儿若是再晕过去，自己就是跳进黄河也洗不清了。赶忙应道，“奴婢知道的也不多，不过是听外头的小厮议论几句。好像是霍家。”
末了又怯生生问了一句，“小姐，绥州的霍家和冠军侯霍去病，是一家人吗？”
顾瑾之被最后的问题弄得哭笑不得。
“傻丫头，冠军侯英年早逝，未曾成婚，也没有子嗣。绥州霍家，不过是同姓而已，最多五百年前算是一家罢了。”
“好了，你且去吧，我自己歇息一会儿。晚些时候叫红提来收拾就好了。对了，青提怎么还没有回来？”
正说着，紧闭的大门被人从外面猛然推开，红提急匆匆的冲了进来。
“小姐这会儿精神可好？外面来了传旨的内侍。侯爷不在，夫人让小姐更衣，到前厅去接旨呢。”
青提不解，“咱们府上又不是头一次接旨，怎的这次连小姐也要到前院儿去，夫人不是知道小姐才刚醒吗？”
红提跑得气喘吁吁，“听传旨的内侍说，宫里头的旨意，点明了要咱们小姐和八小姐一同接旨，想来是有大事。先给小姐更衣要紧。”
选了件宝蓝色撒花凤尾长裙，外面披着褚红色织锦大氅，挽了垂鬟分肖髻，插了一支赤金八宝攒珠钗，配上赤金镶红宝石的耳坠子和缠丝手镯。全套的的赤金头面压得顾瑾之脖子都直不起来了，青提在后面跟着，还一个劲儿的提醒，“姑娘跟在夫人身后就行了。”
顾瑾之倒不是害怕大场面，只是许久没有行这些繁文缛节，厌倦的很。所幸如今只用偶尔应付一下就好了，不必向从前一样时刻警醒，日日提心吊胆。
到了前院，已经黑压压站了满院子的人，一眼望去，花红柳绿，珠光宝气，倒是甚少见府里的太太们如此盛装。
顾瑾之迈了两步，便感觉到一份十分不友好的目光注视着她。朝人群里望了望，瞥见一抹水红色格外艳丽。
红提眼尖，一眼就瞧见了，“是八小姐。姑娘不必在意，依着往年的惯例，今日应该是节前宫里下的赏赐，所以家里的人都过来了。”顾瑾之点了点头，挨着侯夫人站在了前排。
一身藏蓝色宫装的老内侍肃立在前，见她来了，笑眯眯冲着老太太奉承起来，“这是府上的六小姐吧，许久不见，出落得天仙一样，日后必是前途无量啊。”
老太太十分客气，“冯总管谬赞了，不过是黄毛丫头一个，还不懂事呢。”说着便叫她上前，“瑾丫头，过来给冯总管见礼。”
顾瑾之稳步上前，恭恭敬敬福了一福，“冯总管安好。”
老内侍赶忙上前将她扶起，笑逐颜开，“老奴可担不起姑娘的大礼。”，末了又道，“人齐了吧，那老奴就宣旨了。”