第九章 初染血腥
乾光门为采药弟子配备的工具很简单，药锄、绳索、药篓、定位罗盘，另外还有一枚辟谷丹。程牧领到自己的一套工具后，便离开了正厅，在据点驻守弟子的指点下由一个通道返回了地面。他过去没来过雾海鬼林，在对此地一无所知的情况下，他随便选了一个看上去山峰比较多的方向就出发了。
程牧离开地堡不久，出口处出现了两个年轻人，正是周氏兄弟。“那小子动作倒是挺快，本来我还想多休息一会儿呢！”周宋材望着程牧离去的方向喃喃道。
周良材为人较为持重，对周宋材企图追杀程牧的行为向来不以为然，于是劝道：“三弟，你真的要这样吗？不就是一个避尘期四层的小子嘛，以他那点微末修为，在雾海鬼林里送命的可能性很大，你又何必多此一举呢？”
“二哥你不用劝我，那小子竟然敢跟我作对，不亲手收拾他我解不了气。更何况你也说了，这小子才避尘期四层，而且还是刚升上去的，杀他还不是轻而易举，就当是我采药路上顺道宰了一头妖兽吧！”周宋材大咧咧地说。
“你就是这毛病！要不我陪你一起去吧，稳当一点。”周良材还是有点放心不过。
可惜周宋材并不领他的情，摆摆手说道：“二哥你是担心我不是那小子对手？哼，以我避尘期五层的修为，在偷袭的情况下还杀不了一个四层的毛头小子，那我就真的该死了！你就放心吧，我走了！”
“唉，那你自己注意吧！等你把那小子杀了后，就通过回音螺来找我。”周良材摇头叹道。他和周宋材自小一起，对他的倔强性子太了解了，知道他决定的事情旁人是无法改变的，多说无益，只能作罢。
雾海鬼林的名声很可怕，但它的风景确实不错，千岩竞秀，水木名瑟。很可惜，程牧没有任何心思来欣赏这一片湖光山色，凭着修仙者异于常人的敏锐听觉，他可以肯定背后有人跟踪。
这个跟踪者自然就是周宋材，他与兄长分手后，就一直跟在程牧身后不远处，只等到再离开地堡一段距离就动手，然后毁尸灭迹，此事就彻底结束，而程牧这个人也将彻底从世上消失。他显然将一切都想得太完美太简单，至少，他没弄清楚他眼中的猎物是与他拥有同等智慧的活人，不会任他宰割。
程牧察觉到周宋材的行迹后，心中最后一丝侥幸也消失了，原本他还希望避免和周宋才动手，毕竟对方修为高赢面大。现在他只能面对现实，开始盘算着与周宋才决一雌雄。
在出发之前，程牧就已经想好几个对付周宋材的方案了。第一个方案就是寻找合适地点，用在伏龙涧买到的腐茱毒和机关木盒作为陷阱，引诱周宋才触动机关中毒。不过一路走来，他都没有找到合乎要求的地形。而且周宋材跟得紧，他也没有设置机关的时间。一旦他停下脚步，就有可能促使对方提前发动袭击，到时他就危险了。所以程牧启用了第二个方案。
周宋材跟着程牧在繁茂的林木间又穿行了五六里路，正当他想着是不是就在这里动手时，走在前头的程牧突然在一块巨石下蹲了下来。周宋材心中一喜，暗想：难道是这小子发现什么灵药了？在他看来，程牧必死无疑，那程牧发现的灵药自然也就等于是自己的了。
程牧蹲着身子，又低着头，正好将背部完全暴漏给周宋材。虽然周宋材自恃杀程牧易如反掌，但能省点事总是好的，于是就悄悄向程牧靠过去，同时拿出一个轮形法器，打算乘此机会给程牧致命一击。
周宋材走到距离程牧约十丈的地方，这个距离也正是他手中轮形法器的操控杀伤范围。正当他抬手之际，竟然发现程牧毫无征兆地惨叫一声，然后栽倒在地上，并开始挣扎抽搐。周宋材微微一愣，随即“明白”过来，程牧是中毒了！他放下了已经举起来的轮形法器，缓缓向程牧走了过去，对他而言，能欣赏一下仇敌临死前的痛苦哀嚎，未尝不是一件惬意的事。
“程师弟，你怎么了？”周宋材走到程牧的身前假惺惺地问道。此刻他的笑容很灿烂，这也是他和程牧相识以来，笑得最真的一次，不过是在为程牧的死期欢呼罢了。
此时的程牧正一边抓着自己的胸口挣扎，一边艰难地在自己的百宝囊里摸索着什么。见到周宋材发文，断断续续地回道：“我刚刚看石头下有一颗果实很奇特，于是……于是想要摘取过来看看，没……想到……不知哪里来的虫子蛰了我指尖一口，我就……啊……”
程牧像是感到更大的痛苦，不仅说不出话，就连在百宝囊内摸索的右手也抽了出来一并按在胸口。右手从百宝囊内抽出的时候，带出了几个瓷瓶，其中一个还滚到地上连塞子都掉了。
周宋材果然被程牧的伪装骗过，心中的戒备更加松懈。程牧的表演并不逼真，他能成功骗过周宋材，靠的是额头上密布的冷汗。其实他流出那些冷汗并不是因为感到疼痛，而是紧张。要知道他现在躺在地上，全身的破绽完全暴漏给周宋材，如果对方没有猫捉老鼠的玩心直接给他一招的话，他肯定九死一生。那种命悬一线的感觉，对他这个才十六岁的少年实在负担不轻。
“程师弟，很痛苦吗？你这个样子”周宋材幸灾乐祸地问。
“很痛苦，你……没感觉吗？”程牧诡异地一笑。
“嗯，你说什么？”周宋材不理解程牧的话，他又没中毒自己怎么会有感觉。不用程牧解答，很快周宋材自己得到了答案。“啊……怎么……怎么回事？”他突然感觉到自己全身乏力，连站立都无法维持并迅速瘫倒在地。同时，他还感到似乎有成千上万虫蚁在噬咬自己的五脏六腑，痛楚无比。
与他相对应地，程牧站了起来，就像没事人一样笑吟吟地俯视着他。这时候，就算周宋材再傻也该明白是程牧搞的鬼。他指着程牧咬牙切齿地叫道：“你……你……”
“刚才我没有中毒，但现在你肯定中毒了，是我放的毒气！”程牧轻笑道。他因为事先服了解药，所以没收到毒气的影响。
“混账……”周宋材暴喝一声，就要催动自己的轮形法器企图攻击程牧，却悲哀地发现此刻的他根本不能凝聚半分灵气。
程牧收敛笑容，冷冷地道：“不用白费力气了，我用的是腐茱毒。低阶修士中了这种毒，会立刻失去运转体内灵气的能力，并且全身传来剧痛，苦不堪言。我知道在你眼中我一直就是只待宰羔羊，而现在，你才是那头羔羊！”程牧对腐茱毒毒性的了解不光是来自书上，就在昨晚，他为自己倒了一杯掺有腐茱毒的茶。
与周宋材一战事关生死，偏偏他实力处于弱势。为了万无一失，他必须对自己的杀手锏有足够的了解。也许以身试毒听起来很可怕，但他相信一句话，想要能人之所不能，就一定要狠，不仅对敌人狠，对自己也要狠！通过亲身试毒，他确定辟尘期修士一旦中了此毒，就绝对不会有任何反抗的能力。
周宋材此时的感受和程牧昨晚的感受是一样的，不同之处在于，程牧有解药，而他没有，他有的，是一个虎视眈眈的敌人。所以，他只能去死了。但是他不甘心，在死之前他还想做点什么。他用尽最后的力气迅速将手伸进怀里，摸出一个螺形法器并重重砸倒地面上。
看着周宋材怪异的举动，程牧愣了一下，但很快明白过来，同时脸上出现一丝慌张，喃喃道：“回音螺？居然还有这个！”
程牧在书上见过这种法器，知道它又两种功能，第一种就是示警。这种法器是成对炼制的，成品出来后，如果其中一只被重击，另一只就会发出巨响向主人示警。第二种功能是定位，配对的回音螺在百里以内可以感应到彼此的方位，只需将螺尾对准另一只的方向，螺内就会发出“滴答”响的回音，这也是它的得名由来。
“你知道就好！小子，别得意，我二哥很快就会来替我报仇。”周宋材看到程牧脸上的紧张神色，忍着痛楚得意地说道。
“还有话要说吗？”程牧冷冷地问道，刚刚表现出的紧张已经不见了。
“你不……”周宋材最终没能把人生的最后一句话说完，因为程牧一剑刺穿了他的咽喉，尽管他还有意识，但却是说不了话了。
“我是为你着想，把说话的力气留着用来投胎比较好！还有，你不必有太多抱怨，作为我的敌人，你是死得比较舒服的。也不用觉得委屈，想想我们这些长久以来被你盘剥压榨的人，区区一刀对你而言已经是最大的宽恕了！”程牧在周宋材最后一丝意识消失前对他冷笑道。
程牧蹲下来捡起了被周宋材丢到地上的回音螺。他知道这个回音螺会将修为更高的周良材引来，却没有丝毫将它毁去的念头。周宋材来寻他晦气，周良材作为哥哥是肯定是知道的。现在周宋材死了，不管周良材有没有证据都会把帐算到他头上。所谓跑得了和尚跑不了庙，只要他还继续呆在千元门里，对方总有机会来向他寻仇，与其将来在粹不及防的情况下被突袭，不如就在此地与对方来个了断，至少现在可以掌握到一定的主动权。