第3章 河谷镇
随着普罗米修斯星桥的建立，曾经是旅行者天堂的芙兰迪亚，就成了被遗忘的星球，不只是人类世界，就连几个月前突然出现，夺取了边疆区十几个星系的波顿人，也似乎将这里遗忘。
随着人类在这场战争中节节败退，芙兰迪亚成了名副其实的孤星，逃离沦陷区的人们聚集在这里等待着登上远航星的船，逃往人类文明腹地。然而，战争让本就有限的运力变得更加捉襟见肘，船票贵比金砖。大量无法离开的战争难民，滞留在这衰败的星球上度日如年。
铁星寒没想过离开，自前来到芙兰迪亚，他就一直住在南大陆北端的河谷镇。
波涛滚滚的金沙河在绵延起伏的群山中开辟出一条狭窄的河谷，小镇自南向北沿河而建，在长达十公里的狭长地带上分布着数百幢大小高矮不一的建筑。铁星寒的家坐落在小镇的西南端，由铁棍和钢丝拼凑的围栏内，种满了瓜果蔬菜；九个货运集装箱焊接在一起，拼出一幢三层小楼。为了不那么扎眼，他将它刷成了与周围房屋相近的砖红色。
红茶浓郁的香气，让铁星寒的味蕾苏醒。他推开饭厅的窗户，让和煦的阳光映入房中。清晨的露水打湿了蔬菜和花草，泛起淡淡的清香。铁星寒放下茶杯，望着群山与长河，回想着昨天看见‘倒霉蛋真容那一幕。
那是一张近乎完美的美丽面容，她的脸蛋如一件用羊脂玉雕琢而成的艺术品——乌黑浓密的短发闪烁着宝石般的光泽；虽然双眼紧闭，但那细长的睫毛却在轻轻地跳动；白皙娇嫩的肌肤，清澈洁净，没有丝毫杂质。
“真漂亮！美的就像秋天的望星湖”铁星寒无法用语言去形容，只好用他印象中最美丽的风景去比拟。在生死一线时还能保持平静的铁星寒，那一刻却难以抑制地心跳加速。
“滴滴滴！”电话铃声将他的思绪拉回现实。
“小铁你没事吧！昨天望星湖那边遭受了近年来最大的一场陨星袭击。公会的兄弟们都很关心你！”通讯器中传来了奎尔老爹那烟熏般的嗓音。
“还好我机灵！躲得快，可惜这次没有什么收获，过几天我还要再去一次！”铁星寒笑嘻嘻地说道。
“真的一点收获都没有？”奎尔质疑道。
铁星寒微微皱了皱眉头，不过，他并没有动怒，在他最落魄的时候是老爹收留了他；无论是任务还是生意，老爹的价钱也最是公道。而且最近很多游商来撬生意，老爹有戒备心理也算正常。
“真的没有，我何时骗过你？流星雨前，我还遭到了星鲨海盗团的杀手的伏击”铁星寒解释道。
奎尔闻言惊讶的叫道：“什么？星鲨海盗团，他们和我们一向井水不犯河水，难道是向你寻仇的？”
“寻仇？他们害我丢掉了军籍，要复仇的人应该是我吧！而且过了那么多年，他们怎么才想起我？”提到星鲨海盗团，铁星寒有些激动。
“你说得对！也许是因为我们赏金猎人公会的力量越来越弱，人家已经不把我们放在眼里了吧！你一定要小心，不瞒你说，自从这该死的战争爆发后，我们公会里又有很多人离开了，现在的我们的实力真是十不存一，如果星鲨团真的倾巢出动，我们还真干不过人家。”
感觉到奎尔老爹的情绪低落，铁星寒只能安慰道：
“至少我还在！好了，我要好好歇歇，游商、星鲨海盗团，芙兰迪亚真是越来越热闹了！要想混下去，咱们还得打起精神来！”
“你说得对，小铁。你歇着吧！有什么需要随时可以联系我”铁星寒不动声色地结束了通话，他屏住呼吸捕捉着身后那轻微的脚步声。
尽管铺上了从北大陆购买的厚毛毯；来人的步伐也十分轻盈，但铁星寒那在无数次生死考验中锻炼出来的超强耳力，敏锐地捕捉到这细微的声响。并非每个特战老兵都有这样的能力，教官说他似乎具有与生俱来的敏和超强的洞察力，在人类漫长的历史长河中只有极少数的传奇战士才拥有此种天赋，譬如曾经人类统一星际舰队的战力天花板——追光骑士团。
“追光骑士团么？如果他们没在半个世纪前与玛尔斯帝国的战争中覆灭，也许我也有机会成为其中的一员。可惜啊！在那以后其他星国效仿马尔斯帝国，纷纷宣布脱离统一星际舰队，人类开辟银河的黄金时代就这样结束了！”铁星寒对自己的战斗天赋十分自信。
他装作若无其事地继续喝茶，几秒钟后，冰冷的枪口就顶在了赏金猎人脑后！
铁星寒微微一笑，一旁窗户的玻璃上反射出那张美丽的面庞和纤细的倩影，与此同时一股淡淡的幽香飘进了他的鼻孔。那是她的味道，淡雅清新、沁人心脾。
“小姐，你完全可以坐在餐桌前吃点东西，然后心平气和地跟我聊天。我若是坏人的话，你根本不会有机会拿到枪”感觉到姑娘持枪的手在微微地抖动，铁星寒决定主动跟她沟通。
“你是谁？我在哪？”女孩的声音颤抖着，但她却没有放下枪的意思。
“这里是芙兰迪亚，边疆区最美丽的农业行星。”铁星寒用和缓的语气答道。
“废话！我当然知道这里是芙兰迪亚星……”女孩的情绪有些激动，一双美目泛红潮湿。就在此时，眼前的男人突然消失，她立刻惊觉，还没来得及扭头，就觉得手腕一疼，镭射手枪已经被铁星寒夺去。
“你！”女孩的眼泪夺眶而出，害怕地抖成了一团。
“别怕！坐到那边去”铁星寒将手枪放到餐桌上，用手指了下对面的座位。
女孩迟疑了一下，坐到了他的对面。蓝色的紧身制服，包裹着她那玲珑剔透的娇躯，一双俏脸苍白如纸，热泪夺眶而出。看着眼前楚楚可怜的女孩，铁星寒莫名的一阵心痛。