第42章 索命无常
夜色越发深了，子时越来越近，蒋德孝几乎抓狂。马背上索命钩取下来又放回，如此反复再三，脸色越来越黑，配着蒋德孝一身黑衣，着实阴森可怖，活似地府爬出的无常一般。
终于，子时已至，蒋德孝抓住索命钩坐在柳树下，火光映照黑无常的脸庞，明灭不定。
几个人影跳将出来，蒋德孝目光一凛，一道剑光自正前方刺来，气势汹汹直取面门。蒋德孝忽而哈哈大笑，将索命钩丢在一旁，双臂张开闭上眼睛，似要迎接这一剑。千钧一发之际，剑光戛然而止，持剑人迅速后撤负剑而立，其余人影也各自停住。
为首持剑之人自然是龙虎门大师兄赵子言，赵子言恐这三鹰之一的蒋德孝有诈，便暂观其动作。蒋德孝睁开双眼，见众人顿住，冷笑道：“无名小儿，士可杀不可辱，羞辱我至今，何不取我性命？”
持枪人瓮声瓮气道：“蒋名捕，您这样，让我们很是为难啊。这几日，多亏您施以援手，我们兄弟几个得以迈入窥元境，但还有一人距窥元有一步之遥，您帮人帮到底罢。”
蒋德孝自然听出这是假音，哼了一声：“鼠辈！”随即闭上双目，再不见动作。
几人无奈，躬身。一阵风起，蒋德孝猛然睁眼，令他最为惊惧的第七人，到了。
一道身影几乎贴到蒋德孝脸上，隔着黑纱绕着蒋德孝细细打量，又提鼻子嗅了嗅，随即拉开距离，不过也只有三步。冷冷道：“黑无常，你身上带了毒，为何不用？”
第七人便是慕云飞无疑。
慕云飞手中掂着一枚翠绿小玉瓶，笑道：“这是兵毒还是烟毒？若是用了，他们第一日围攻你时便要死几个。”
蒋德孝此时反而平静了，道：“是烟毒。这瓶子碎了，便是玉石俱焚，虽比不得魔教的邪门毒，但好在没有解药。”
“你倒实诚。你可知道，你若是不反抗，便对我们没用了？”
蒋德孝倒是无所谓，神不知鬼不觉，连求个杀身成仁的手段都捏到了对方手里，还能如何？拱手道：“前辈好歹也是大象境的高手，何必侮辱我。我身为朝廷命官，遭此折辱，但求一死。”
慕云飞贴进一步，语气冰冷得可怕：“侮辱你？八年前胡门惨案，六年前礼部侍郎灭门案，五年前江南的索命无常，天下恨不得将你们扒皮抽筋，碎骨餐肉！我不杀你，我还要你活着，你是我下给曹贼的战书。”
蒋德孝猛然挥拳，目标却是慕云飞手中毒瓶，欲要打碎药瓶，拼个鱼死网破。慕云飞只稍侧身，便一脚将其踹翻在地，蒋德孝猛烈拳风只掀起慕云飞面上黑纱一角。
慕云飞哈哈大笑，喝道：“看着我！”伸手将黑纱揭下，蒋德孝瞳孔紧缩，黑纱之下，乃是一幅青铜鬼面面具，似哭非哭，似笑非笑。“记住这幅面具，将来，这幅面具将掀翻这狗屁世道。滚罢！”
蒋德孝心神大震，正欲翻身上马离去，慕云飞道：“慢，你应当知道我是何人。留条腿在这里，还有，你的马不错。”
月色大明，蒋德孝强忍疼痛，扶着枯树乱坟单腿跳出这片乱葬岗，身后拖着一条鲜艳血迹，黑暗中的野狗亮起一双双绿油油的眼睛，颇似鬼火。虽疼得眼前一片模糊，但看见前面不远有片院墙，是座停尸的义庄，尚挂着门前白灯笼。
灾荒之年，最多的便是死人，却热闹了乱葬岗子，冷了义庄。这片乱葬岗的范围是扩了又扩，后来干脆坟上压坟，尸上叠尸。义庄大多也荒废着，塞满草席破布裹着或是干脆赤裸裸的饿殍。还挂灯的义庄可不多，有灯便也许有人，若是有人，说不得还能捡一条命回来。
慕云飞等人策马继续向南，前面便是熊山城。过了熊山城，便是姜地，东华国的极南之地。越往南，山越来越多，越来越密集，道路越难行走。姜地包含旧蜀地的南方部分。蜀道难，人尽知，而人可至。姜道难，人不知，而不可至。姜地南部，便是赫赫有名的十万大山。
十万大山的地界占据了姜地三分之一的面积，并越过南部国境延伸出去，止于无尽汪洋，真正面积无人可知，但绝不逊于东华国面积最大的西凉。
十万大山多险峰悬崖，沼泽瘴毒，又有奇虫异兽，奇花异草数不胜数，乃是真正的险地，也是真正的宝地。十万大山当中，零零散散居住着数百个部落，氏族或是村落，有的十数个部落共属一族，也有大的聚居区混杂了数个民族，民风民俗之复杂多样，生活方式之奇异，纵书帛百万言不可胜述。在十万大山当中，还隐藏坐落着许多门派，慕云飞此行，便是去拜访这些擅奇术异法的门派，看看前段时间曹公在南方搞了什么动作。
七人八马，多了一匹夜麒麟。慕琳儿一言不发。虽说琳儿生性活泼，但毕竟是女子，受不了这等残酷场面。与袁辰玉相别半月后，路上便有了掉队的死人，被虫蚁啃食，慕琳儿初见便惊惧不已，吐了一场。半月里，路上饿殍渐多，随处可见光华溜溜的树木，被掘开的蚁穴甚至野狗残骸。慕琳儿已经逐渐能忍受，却仍是终日里眉头不展。
孟陆上前：“掌门，为何留那黑无常一命？”
慕云飞在夜麒麟背上也在思量，半晌说一句：“钓鱼。”
众人意义不明，便去寻莫候生。莫候生摆摆手：“我也不知道。”赵子言点点头，策马跟上慕云飞，众人也随之跟上。莫候生跟在队尾，座下马背还搭着一条绳子牵着另一匹马。
待众人向前，莫候生摇头道：“钓鱼者，挂饵期鱼。鱼吃不吃饵，不知；上不上钩，不知；鱼大鱼小，不知。唯收杆盖筌才有定论。钓鱼者，走一步瞧一步罢了。”
熊山城四周多山，近城地势方才平缓。夜色浓厚，群山只显出黝黑的轮廓，似是猛兽背脊，又有风吹如同兽吼猿啼，如巨兽卧伏，择机噬人。七人一线前行，仿佛被兽口吞没，渐渐消失于黑泥般的夜色当中。
此时袁辰玉，却正躺在崆峒教奇兵峰的一间客房当中，尽职尽责地扮演着伤者的角色。
。