船客许枚

天黑得纯纯粹粹，莫说月亮，连星星都不曾透了一粒出来，乌云密密层层的，黑压压几乎能把山梁压断。眼看又是一场夏夜山雨，满山的蛩虫鸟兽都乖乖地躲在安乐窝里，不敢动弹。密林深处传来似有似无的几声枭啼，像是也被这幽抑的天气吓着了，显得那么怯。

山间一条宽不足一丈的黄土小路迤逦隐现，不知通向何处，小路两边是茂密的森林：比肩接踵的槐杨桧柏争着抢着向上疯长，几乎要把那蓄满了雨的乌云捅出千百个大窟窿来；低矮的小树、灌木们乖顺地藏在参天巨木间的夹缝里，倒也过得安闲舒坦。

两个少年跌跌撞撞地拨开几丛灌木，气喘吁吁地伏在一棵大树上，不知是因为累还是恐惧，两人的小腿肚子都无法控制地颤抖起来。两个少年不过十五六岁年纪，穿着再普通不过的对襟短衣和黑棉布单裤，都挽着袖子、敞着怀，大颗大颗的汗珠从颈子里滚落到胸脯上，泛着腾腾的热气。被山间冷气一飕，那单薄些的孩子打了个哆嗦，带着哭腔道：“小悟，我跑不动了，实在跑不动了！咱把东西给他们，也许还能活命。”

“你想得美！”那精壮些的孩子横了他一眼，又扶着大树狠狠喘了几口气，定定心神，压低声音道，“猫儿，你是没看见，那铁拐张摸着小翎子的脑瓜顶，脸上笑着，手里一拐下去，叭的一声，小翎子的脑袋就像西瓜一样开了瓢！血溅得到处都是，差点把我的魂儿给吓掉！”他回想起同伴惨死的场景，不禁脸色惨白，摸摸自己的头，手指不停地打着哆嗦，“宁可冻死在山里，也不能落在他们手里。大不了和他们拼了，跟那说书先生说的，玉石什么坟！”他拍拍随身的包袱，包袱里硬硬的，是个方方正正的花梨木盒子。

猫儿瘦瘦的肩膀忽地一缩，呜呜地哭出来：“怎么办啊，小悟……怎么办啊，我不想死，呜……”

“别哭！笨蛋。”小悟低声斥道，“想把那四个家伙招来吗？”说着扑上去堵猫儿的嘴。

猫儿拼命噤住哭声，抱紧了怀里的包袱，用包袱皮擦擦眼泪。包袱里同样是个花梨木盒子，却较小悟怀中的那个细长些。

远处的密林里隐隐约约传来沙沙的响声，像是有人在草木丛中快步奔走。小悟心头一跳，伸手把猫儿按进灌木丛，再凝神细听，却什么也听不到了。小悟轻轻舒了口气，松开猫儿的肩头，跌坐在一棵三人合抱的古木下。还不等他回过神儿来，脚下草丛里倏地窜出一条花斑蛇，咝咝吐着信子，直勾勾盯着猫儿。猫儿刚被小悟莫名其妙地按倒，早吓得心惊肉跳，刚一抬眼却瞧见这么个家伙，顿时魂飞魄散，噌地蹦起多高，“妈呀”一声惨叫。

叫声未息，猛听得远处“砰”的一声枪响，猫儿的额头上爆出一个杯口大小的血洞。死尸栽倒，那条蛇早吓得钻进了石缝里，林间鸟雀受了惊吓，呼啦呼啦飞向天空去了。这一枪开在二百余步之外，那子弹却精准地从猫儿的后脑射入，眉心穿出，扑地钉在小悟头顶的树干上。小悟只觉得两腿之间一阵潮湿，尿水滚滚而下，心窝里的血像被冻住一样，浑身骨头几乎酥透了。

“毙了一个！”一声狂笑刺入小悟的耳膜。小悟一个激灵，一骨碌身子闪到树后，连滚带爬地往草丛里钻。不等他逃出二三十步，便听得几声或轻或重的脚步声，小悟忙停住身形，一丁点儿声音也不敢发出。他偷偷回头向后望去，只见四道人影围在大树下猫儿的尸身旁。

为首穿浅褐色长衫的中年人——正是那铁拐张，抬起手中的拐杖，点了点猫儿破碎的头颅，冷冷道：“还剩一个。”

旁边穿着白色长衫，背着药箱的少年阴阳怪气赞道：“赵兄，好厉害的枪法。”

一个身穿短衣的汉子攥攥手里的步枪，得意扬扬地说：“跟着张帅爷打了这么久的仗，就练出这点本事，我这辈子就指着这一只眼睛吃饭了。”这开枪的男子是个独眼。

站在外圈的壮汉身材最魁梧，胆子却是最小，瑟瑟缩缩地四下张望，口中喃喃道：“这地方阴森森的，会不会有什么不干净的东西……”

“要说不干净的东西么……”拄拐男子轻轻一笑，“恐怕就是些尿臊气吧。”

小悟听了，脑袋嗡的一声，暗骂自己不争气，被一摊尿出卖了行踪。眨眼的工夫，三道黑影已经扑到小悟面前。

那个独眼汉子正从猫儿身上解下包袱，心想这小鬼近在咫尺，老大一拐就能敲碎他的脑瓜，省得老子多费子弹。

拄拐男子冲小悟微微一笑：“小朋友，把东西给……”

话音未落，忽见小悟把手一挥，一道白雾呈弧状甩将出来，拄拐男子和那壮汉小觑了这个小泼皮，登时着了道，被火辣辣的石灰扑了一脸，跳着脚惨叫起来。那白衣少年眼疾身快，迅速退开。等那使枪的独眼汉子赶到近前，早就不见了小悟的影子，只听见一阵阵簌簌的草木摇摆和发足飞跑的声音渐渐远去。

独眼汉子啐了一声，抬脚便追，却听身后那拄拐男子恶狠狠道：“开枪，开枪毙了那小子！”

“看不清人，先追近了再说。”独眼汉子说罢循声赶去。余下三人狠狠地抹了几把脸，随后追上。

小悟从未跑过这么快，连树枝抽在脸上都不觉得疼了。眼见前面就是穿山小河，一座丈许宽的木板桥飞架河上。小悟慌不择路，几步跑上桥去，却不想一旦出了树林，就失去了茂密枝叶的掩护，立刻成了活靶子。

“别开枪，下面是河！”白衣少年急道。

那独眼汉子却已扣下扳机，“砰”的一声，血花四溅。小悟身子晃了晃，从桥侧栏杆上翻了下去。

四人赶到桥上，那白衣少年跌足道：“包袱连那小鬼一起掉到河里，这可……”

话音未落，忽见一件破旧的短褂在河里翻滚，直向下游而去。那白衣少年一挥手：“他在那儿！快！快追！”四人飞跑下桥，赶着水流向下游跑去。

不知跑了多久，那破衣被水中一块尖石挂住，那拄拐男子定睛一看，狂怒道：“上了那小子恶当了！这就是一件破衣服，人早跑了！”

那白衣少年急道：“东西呢？东西在水里不？”

巨汉缩手缩脚道：“也许沉下去了……”

独眼道：“下去找找！”

拄拐男子道：“下去个屁，水这么急，下水就是找死！”

船客许枚

小悟赤着膊，右臂揽着横杆吊在桥下，嘴里衔着包袱，豆大的汗珠从脸上滚落下来，软软垂下的左臂上赫然一个弹孔，所幸那子弹从肌肉中穿出，不曾伤到骨头。

小悟听得四人下了桥，又沿河流追了下去，才稍稍松了口气，可接下来又一个大问题摆在眼前：他早已筋疲力尽，又只剩一条囫囵胳膊，哪有力气翻上桥去？总不能一松手扑到河里去吧？这水流太急，一旦掉进去，只怕小命难保。

正犯难时，却见一艘乌篷小船静静地从上游驶来。这小船又低又窄，轻巧灵便，在湍急的水流中顺势疾行，也无须撑篙，只有一个艄公在船尾掌着舵。眼见山雨欲来闷雷滚滚，那艄公早戴好斗笠，披了蓑衣，船篷里隐隐透出灯光来，应该是有搭夜船的客人。

小悟暗叫一声天无绝人之路，趁那船驶到桥洞中时，把手一松，纵身跃下，“咚”的一声正落在船篷前，小船猛烈地晃动起来。小悟忙稳住身形，重重吐了口气。

这条水路那艄公已走了不下数百遍，可头一回见到从桥洞里往下掉人的，早被惊出一身冷汗，又见那从天而降的少年浑身是血，光溜溜的脊梁上还挂着一个锦缎包袱，正愣头愣脑地大口喘气，模样十分狼狈。

艄公壮了壮胆，大声喝问道：“什么人？”

“肉人。”小悟不假思索地回答。

“你哪条道上的？”

“管不着。”

艄公大怒，正要放狠话，却见那船客掀开舱帘，饶有兴趣地打量着小悟。

“靠岸！”小悟喝道。

“笑话！我凭什么听你的？”艄公横眉立目。

“我……我这包袱里是炸药！你不靠岸，我就把船炸上天！”小悟强忍疼痛，龇着牙气势汹汹地威胁，身子却已经不由自主地颤抖起来，浑身的筋骨好像都在打转似的，眼前金星乱冒。

艄公心头打了个突，看这少年胳膊上突突冒血的大窟窿，认得是枪伤，说不定这包袱里真是炸药，心里有些怕了，低头去看那优哉游哉坐在船舱里的客人。

那船客却笑了笑：“别慌，他唬你玩呢。”

这声音听起来软软的、闲闲的，极是悦耳，小悟此时才借着昏暗的灯光细细打量从船舱走出的船客。这男子看年纪不到三十，身材颀长，穿一身淡青色长衫，显得温文尔雅，尤其是那一双细长的丹凤眼，懒懒地眯着，俊美闲适，但多少有几分像是评书里经常出现的狐狸精，眼波一轮，小悟只觉得浑身的秘密都叫他看去了似的，突然间怯了起来。

本要张口骂人的小悟被这船客的气场狠狠地震了一把，心中打鼓：这人看起来就是文文弱弱一介书生，怎么浑身竟透出这么一股说不出的气劲，有些贵气，有些邪气，还有些煞气，那对眸子亮得吓人，不会是鬼吧？

那人见小悟咬着牙发狠，突然间笑了起来：“船家，就听他的吧，把船靠在那边的小路上，我记得沿着小路向东走有一家小客栈，我先住一晚，明早再走，船钱我先照全程付给你。”

艄公心说：那敢情好，我还免得淋这场雨了。忙把船靠了岸，又指点了去客栈的方向，喜滋滋地接了钱，调转船头离开。

那船客和小悟眼对眼站在岸上，都不说话。小悟看着船客眼中若有若无的笑意，警惕地退了几步，转身便要逃走，却一个踉跄，向前摔去。船客手一伸，把小悟稳稳托住。

小悟惊愕地回头，暗道：这书生好大力气。

船客微微一笑，慢条斯理道：“在下许枚，嘉许之许，枚举之枚，不知小兄弟贵上下？”见小悟不答，又说道，“你伤势不轻，若不及早治疗，发起炎症，这条胳膊恐怕要截掉。我倒是学过消毒、包扎，不如你随我一道去客栈，休息一晚，处理一下伤口，我还可以请你吃些东西。”

小悟拼命从许枚手中挣开，正要甩几句豪气的话，肚子却很不争气地“咕噜”一声。许枚忍不住笑了起来，小悟脸腾地红了，尴尬得不知说什么好。

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