船的诡计

船的诡计

“怎么办，许老板？凶手可刚刚被你放走。”江蓼红轻轻倚靠着桌角问道。

许枚看看桌上的小钟，小声道：“如果姬法医够机灵，这时候应该已经找到武云非的尸体了，我可不相信她自告奋勇跑到后院是去审那些可怜的小女仆。”

“尸体么……那可算不得什么证据。”

“这里还有一位证人，也许它知道武云非是怎么离开别墅的。”许枚指了指保险柜。

“怎么，你还想让瓷灵作证？”江蓼红道。

“作证谈不上，至少能理清思路。”

“咦？到现在许老板的思路还是一团乱麻呀？”

“怎么，想考考我？”许枚晃了晃手中的钢笔。

江蓼红一扬下巴，把手中的“顾”字抹掉，继续涂写，许枚却在手上画起画来。两人同时亮出手掌，江蓼红手上写着“武头越身”四字，许枚手上则画了一个小人，头上还顶着一个人头。

“看来我们想到一起去了。”许枚笑着放下钢笔。

江蓼红道：“如果我们的推断正确，顾和、越缤应该是同谋，而且在这个计划里，顾和是策划者，越缤是执行者，或者说……是牺牲品。”她拿出越缤房间的便笺本，从武云非桌上挑了一支铅笔，在第一张便笺上轻轻涂抹，没涂几下，便把铅笔丢在一边。

“这字的痕迹太深太完整了，不用铅笔涂也能看得清清楚楚。”江蓼红掸掸便笺，念道，“武三爷：今日下午六点，请到石桥一叙。此石珍罕，天下至宝也，切切独来，毋为外人道。纷华记越缤上。”

许枚道：“越缤房间里半点线索都没有，只留下一幅拓片、一本便笺，还摆放在显眼位置，第一张便笺残留前页字的痕迹如此深刻完整，生怕我们看不到似的。”

江蓼红道：“越缤房间的‘线索’清清楚楚地讲了一个故事：越缤以交易石板为由，把武云非骗到石桥附近，武云非独自赴约，遇袭受制。所有人都不知道武云非是什么时候离开别墅的，一句‘切切独来，毋为外人道’对武云非的动向做出了很好的解释：武云非是独自偷偷离开的，他是农庄的主人，要避开家仆和客人的眼睛悄悄出门应该不难做到。”

许枚道：“时间、地点、见面原因、见面双方，几句话交代得明明白白，这几乎是能把越缤钉死的铁证。”

江蓼红觉得制造证据的人并不聪明：“这伪造‘铁证’的人很不专业，人在写字时不会如此用力，以至于所有文字都能清清楚楚地印在下层的纸上。伪造证据的人生怕做得太过刻意，没敢直接把一张写着约见信的便笺留在武云非桌上，而是犹抱琵琶半遮面，在越缤桌上留下半沓便笺，又生怕查案的人看不到这个‘线索’，故意把字痕造得很深，真是又蠢又聪明的家伙。”

许枚笑道：“江老板是怎么怀疑到顾和的？”

江蓼红道：“我只是把几条线索串联起来：冰库里的血迹，失踪的越缤，还有裹住武云非的被子。”

“噢？仔细说说。”许枚坐在武云非桌前，两手托腮，扬扬眉毛，抿嘴一笑，露出一副洗耳恭听的可爱表情。

江蓼红只觉得心突地一跳，不由自主道：“许老板，我发现你越来越妖了。”

“妖？”许枚一阵发蒙。

“对呀！”江蓼红脸颊滚烫，“你现在这副样子像勾魂狐狸一样。”

许枚差点坐翻了椅子，还没想好怎么回话，江蓼红已经开始滔滔不绝地分析案子：“武云非的死状，无疑是在模仿三年前死在魔鬼滩的谷嘉儿……”

“等等！”江蓼红第一句话就让许枚忍不住叫了起来，“你也知道谷嘉儿的案子？”

江蓼红道：“当然，谷嘉儿是扬梦殊的弟子，也算是昆曲名角，我身在梨园行，对她的案子也有所耳闻。”

许枚汗颜道：“倒是我孤陋寡闻了。”

江蓼红道：“这也难怪，报纸、广播对这件案子几乎没有报道，知道案子具体情况的，除了现场目击者，怕是没几个人，我也是从一个参加武云非婚礼的同行那儿听说的。谷嘉儿当时瞪着大眼睛躺在小船里，从别墅的落地窗前匆匆而过，身上只穿着一件旗袍，两手两腿还在诡异地抽动，活像僵尸。”

许枚道：“我听明白了，你是想说，和谷嘉儿的案子相比，武云非身上多了一床被子。”

江蓼红道：“对。凶手杀害武云非的手段明显是模仿谷嘉儿之死的场面，可为什么要在武云非身上盖一床被子？今天的案子一件接着一件，又是毒杀，又是枪击，又是失踪，又是斩首，你发现了吗，这些案子里，‘失踪’的一共有三个人：武云非、越缤、被斩首的人。”

“没错！”许枚连连点头。

“那这三个人，会不会是一个人？我是说……会不会组合成了一个人？”江蓼红说得自己都激动起来，带着颤音道，“还是你的一句话提醒了我，你说：‘越缤身材滚圆，四肢粗短，脚步虚浮，怎么可能制服高他足足一头的武云非？’一头啊，武云非差不多比越缤高了整整一头。如果把越缤的身体裹在被子里，把武云非的断头固定在越缤头顶位置，裹在被子里的越缤奋力挣扎，呜呜呻吟，当小船从落地窗外经过时，我们看到的就是身上裹着被子的武云非正在努力挣扎的样子。”

许枚亮出手掌上的画，一个圆胖的小人，头上还顶着一颗头。

“就是这样！”江蓼红道，“你开始的推断完全正确，当我们看到小船经过落地窗时，下游的铁丝网还完好无损。当小船被铁丝网截停时，用利刃破被而出的不是武云非，而是越缤。他剪断了铁网，让载着被子和武云非人头的小船顺流而下，驶入魔鬼滩。越缤不过是在我们眼皮底下演了一场傀儡戏，伪造出武云非在六点半还活着的假象，其实早在这之前，武云非已经身首异处了。”

“那么冰库的血迹……”

“应该是武云非被砍下头颅的现场。武云非身材壮硕，如果在这里制服他，把人拖到冰库也是一件力气活，还容易被人看到，最好的办法是约他在冰库见面。越缤是客人，他没道理约武云非去冰库，只有去取晚宴用肉的顾和最有可能，他完全可以上楼说‘三爷，冰库里没有存肉了’或者说‘三爷，冰库里的肉都臭了’，总之他有不少说辞可以把武云非引到冰库。记得后院的样子吗？冰库在北，后厨和仆人宿舍在南，武云非从别墅进入冰库不会经过后厨和仆人宿舍。南北院有一道高墙相隔，别墅后门打开后也会挡住通往后院南院的路，冰库门向北开，在后厨准备晚宴的厨子和女仆视线几乎被完全隔断，根本看不到武云非进入冰库。

“冰库里有不少牛羊肉块，顾和杀死武云非后，把人头丢出院墙，尸体用铁板车推到墙角，压在肉块堆下面。五点左右，越缤出门‘散步’，先绕到后院北墙外，捡起人头，一路赶到桥下，钻进顾和早已为他准备好的‘被窝’里，用小刀割断缆绳，把整个身体藏进被窝，再把武云非的人头顶在头顶，一路挣扎着驶向下游。当然，人头要固定妥当，捆绑被子的绳索不能太紧，否则越缤钻不进去，也不能太松，否则可能被我们发现异常。”

许枚听得连连点头，等江蓼红一口气说完，又问道：“顾和、越缤，这两个看起来全无关系的人怎么会凑到一起，他们杀武云非的动机是什么？”

江蓼红一歪头：“这我可不知道。”

许枚搔着下巴道：“如果你的推测没错，在这个杀人计划里，越缤干的是最苦、最累、最危险的活儿，最后还成了弃子，背了杀人的罪名，成了逃犯。他一个身家巨万的富商，就甘心这么受顾和支使摆布，实在有些说不通。”

“是呀，奇怪……”江蓼红细细一想，也觉得有些不可思议，懵然地望着许枚，见他眼中柔光闪闪似有笑意，顿时了然，不禁恼道，“你早知道这里面的门道，故意为难我是不是？”说着她伸手便掐。

许枚晃着腰来回躲闪：“我也只是推测，只是推测。”他变戏法似的一摊手，掌心躺着一只白瓷小药瓶。

“这是什么，是药吗？”江蓼红见许枚私藏着看似是重要线索的东西，越发生气，一把向许枚胁下掐去。

许枚“唉唉”叫着打开瓶盖，把瓶子倒栽过来，上下晃动：“这是空的，是空的呀。”

“空的，这算什么？”江蓼红接过小瓶来回摆弄，看不出什么特殊之处。

“铁丝网四角分别固定在东西两岸的两棵树上，我们赶到时，西岸树干上的固定钮已经被人剪断，离这棵树没几步远的地方，病怏怏地长着一棵小桧树，这个涂满荧粉的小瓶就丢在树下，树干上一个拳头大小的洞里，还沾着荧光粉。”

“荧光粉？”武云非书房的灯亮得刺眼，江蓼红两手捂着小瓶，透过指缝看去，小瓶通体泛着淡淡的绿光。

许枚继续道：“这个小瓶子应该是被人藏在树洞里的。所以我‘突发奇想’，会不会是顾和给越缤下了某种剧毒，要挟他为自己办事，解药就藏在那棵小树的树洞里。越缤只有依照顾和的吩咐，完成这一切布置，才有机会得到解药？越缤顺着顾和的指示剪断铁网，找到了藏在树洞里的药瓶，吃掉解药后，把瓶子丢下，逃之夭夭。”

“果然是‘奇想’……”江蓼红觉得有些不大靠谱。

“别着急呀，我还没说完。这棵藏着药瓶的小桧树上，藏着一条无常，差点要了我的命。”许枚后怕地缩缩脖子，“如果小桧树上的这条无常，也是顾和放上去的……”

“他从来没想过留下越缤的命。”江蓼红震惊不已，“阿清说过，这种蛇机敏凶恶，越缤循着光亮去取藏在树洞里的‘解药’，一旦惊动了盘在树上的无常，生还的几率……不对呀，你们没有发现越缤的尸体，瓶子里的药也没了，难道无常没有攻击越缤？”

许枚道：“越缤是个幸运儿，注意到我带回来的那条死蛇了吗？蛇的颈子下方有一块小小的鼓包，也许在越缤取解药的同时，一只倒霉的麻雀或是松鼠落在了小桧树上，成了无常的点心，正忙着吃晚饭的无常没工夫去收拾这个在自己地盘捣乱的大家伙，任由他取出药瓶，吃下解药，从容离开。”

江蓼红摇头道：“你写小说的吧，还有这种巧事？”

许枚笑道：“突发奇想罢了。”

“等等！如果小桧树上的无常是顾和放的，那咬死那娆的无常呢？也是顾和干的？无常这种稀罕货应该不是谁都能弄到的。”

许枚赞许地笑笑：“那娆伤在颔下，想想看，咬伤她的无常当时盘踞在哪里？”

江蓼红回想着那娆的死状，用手指抵住自己的下巴颏儿：“在……咽喉下方，胸口或是腹部？”

“对，再想想，这条无常是怎么钻进马车的？”

“从车底的裂缝钻进来的，裂缝口还挂着不少鳞片。”江蓼红清楚地记得那条狭窄的裂缝和小的黑白鳞片。

许枚一拍手：“这正是奇怪的地方！如果这条无常通过裂缝从车底爬进车厢，被刮下的鳞片应该集中黏附在车底外的裂口两侧，而不是车厢内。”

江蓼红一愣：“所以……我们发现的鳞片是无常爬出车厢时留下的？”

许枚摇头：“也不是，赶车的女仆阿亮伤在后颈，无常在咬死那娆后，直接从车门帘侧缝无声无息地钻了出去，阿亮的后颈近在眼前，无常便毫不客气地一口咬下，接下来就是那匹可怜的马。咬死目所能及的三个‘庞然大物’，等马车停下之后，无常优哉游哉地离开了，马车旁那条草色焦枯的弧线应该是无常的‘脚印’。”

“这条无常既没有通过这条裂缝爬进马车，也没有从裂缝离开！”

“对，无常这东西确实霸道，神挡杀神，佛挡杀佛，走的都是宽阔大道，才不走那种狭窄逼仄甚至能刮掉自己鳞片的小路。”许枚觉得自己简直要对这种可怕的蛇生出一种敬畏感，“注意看过姬法医抓回的那条无常吗？身上的鳞片保存得非常完好，油亮饱满有光泽，很少有脱落。”

“那挂在裂缝上的这些鳞片……”江蓼红察觉到阴谋的味道。

“有人试图掩藏无常进入车厢的真正途径。”许枚目光炯炯，胸有成竹。

“真正途径？”江蓼红的头皮微微发炸。

“那娆死时身边有什么？”许枚像小学老师一样引导江蓼红思考。江蓼红似乎开始享受这种卖关子式的解谜：“身边有什么……竹篮子，装供品香烛的竹篮子……蛇藏在竹篮子里！”

许枚继续引导：“竹篮子掉落在那娆脚边，供品香烛滚了一地，姬法医检查尸体时，我仔细看过地上这些东西，其中大有文章。”

“这些东西……有什么不对吗？”江蓼红仔细回想乱七八糟的车厢，苹果、香梨、橘子、糕点、纸钱、白烛、烛台、小铜炉、盘香、香盒、火柴以及苫盖篮子的蓝布，似乎没有什么特殊的东西。

“香盒，注意到那个香盒了吗？”许枚道。

“香盒……对，有一个装盘香的大漆描彩的香盒，笔筒那么大。”

“就是这件东西，你不觉得奇怪吗？”许枚见江蓼红一脸茫然，微笑道，“盒盖掉在那娆脚边，盒身滚在车厢一角，可这香盒是子母扣扣合的盒盖，严丝合缝，就算掉在地上也不可能轻易脱落开。而且这个圆柱形的香盒有碗口粗细，七八寸长，里面足能装下四五十盘的盘香，可散落在车厢里的盘香只有两盘。”

“所以……香盒里有宽裕空间，差不多能装下一条拇指粗细、二尺来长的蛇！”江蓼红恍然，“那娆也许察觉了篮子里有动静，就揭开苫布，取出香盒，在她打开盒盖的那一刹那，无常猛地蹿了出来，一口咬在那娆颔下要害。”

许枚道：“这便是我的猜测。也许这条凶悍的无常被人使了什么手段，昏昏沉沉睡在香盒里，马车一路颠簸，搅了无常清梦，这个被揉成一团塞在香盒里的家伙躁动起来，抱着竹篮的那娆听见响动，打开了封印着恶魔的盒子。”

“太可怕了，以后我看到奇怪的盒子一定绕道走。”江蓼红脸色微微发白，“所以那条细细的裂缝和鳞片都是凶手事先伪造的‘线索’，那娆上车时也没有注意到。”

“车厢里非常昏暗，这些鳞片比绿豆粒还小，裂缝又在车厢角落里，那娆没注意到很正常。如果我的猜测正确，那为那娆准备香烛供品的人就是凶手，而这个人……”

“就是顾和！”江蓼红清楚地记得主仆二人的对话，因为她也很喜欢馨氲阁的檀香。

“所以，只要我们能证明香盒就是无常的藏身处，顾和就逃无可逃。对了，当时姬法医用竹篮装了无常，那些散落在马车里的香烛供果是谁收拾的？只要我们能在香盒里找到无常的鳞片、分泌物……”

“不妙啊……”江蓼红无奈，“这些东西都是顾和收拾的。”

“呃……”许枚好像被当头浇了一盆凉水，苦笑着摇头，“证据啊……没有证据，我们所说的都是猜测，说得难听些，是臆想。”

江蓼红沉默半晌，说道：“如果我们的‘臆想’没错，武云非‘失踪’案、越缤失踪案、那娆毒杀案、冰库斩首案和你们在小桧树上遇到无常的事，都有了合理的解释，那就只剩下……”

“枪击案。”

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