2风雪夜归人
二小姐宋怡南指着旁边的黑影说，“七弟，这是我的丫鬟秋菊，她是和我一起过来的。”然后又对秋菊说，“秋菊，过来见一下七少爷。”
秋菊走到了宋承祖的面前，深深的道了一个万福，然后对他说，“七少爷，得罪你了，天实在太黑，小姐都没有认出来你。”
宋承祖对着秋菊笑了，然后说，“秋菊姐姐，你的身手真的是很好啊。”
二小姐宋怡南介绍说，“秋菊是从小和我一起长大的，也一直跟着我，向我爹学武艺，她的功夫一点都不比我差，因为她很勤奋，有的地方比我的武艺要高一点呢。所以这一次我爹才让他陪我一起来。有机会的话，你们两个人可以切磋一下。”
秋菊红着脸说，“小姐，我怎么敢和七少爷相比呢，你看刚才看的伸手我们还没注意呢，就已经到了我们的身后了，他才是练武的一个奇才。你让我和七少爷切磋，那不是想让我出丑吗？”
宋承祖说，“秋菊姐姐，你也不用谦虚了，以后有的是机会。二姐姐，这么晚了，我们赶紧找个地方住下来吧。天已经不早了，更何况这漫天的大雪呢。”
二小姐宋怡南问，“七弟，县城我们是不敢住的。你知道附近哪里可以住吗？”
宋承祖回答说，“二姐姐，离这里实际有一个青龙镇，刚才我就是从那里过来的。那里有一个客栈，我看还没有住满，我们就赶到那里，你看怎么样呢？”
二小姐宋怡南说，“这三更半夜的，只要有个地方能够住下就行了。我对这个地方不熟，姐姐就听你的安排吧。”
宋承祖点点头，然后说，“那我们就一起走吧，估计还需要半个时辰。不知道你们两个赶了这么长时间的路，是不是有点累了？按照刚才咱们的速度，也就半个时辰就到了。请二位跟我来。”
三个人一边说着话，一边已经启程奔青龙镇来了。
天色已经越来越黑了，天上的雪也下的越来越大，呼啸的北风，好像是要成心，与这三个人作对一样，每一次呼啸着怒吼，都席卷着大块的雪花，吹在脸上就像小刀子一样，严寒的冬天，在这深夜里，三个人实际上是举步维艰的，练武之人何惧这风雪呢？三个人提起一口丹田之气，运动自己身上轻功，顶风冒雪，仍然一路奔跑起来。
宋承祖觉得，来的时候并没有觉得这风雪有多么的厉害，因为那个时候心里装着大伯的事情，心急如焚，就在青龙镇客栈，听到了那一番议论，真是怒从心头起，恶向胆边生，根本已经忘记了天上的风雪，一路顺风，来到了县城，所以根本就没有意识到这冬天的风雪的存在。
现在从县城向着青龙镇赶路，正好是由南向北，西北风的呼号迎面而来，暴风雪的威力当然就更加强烈了，一方面大伯的事情已经自己亲眼看到了，悲愤的心情，沮丧的结果，再加上连续几天的奔驰，面对着暴风雪的袭击，速度还是比来的时候慢多了。
最大的感觉就是脸上迎面吹来的西北风，就像把脸上的皮肉要剥去一样，那样的痛苦。不仅是脸上，西北风也把穿的已经很厚的皮袄打透了，仅有的体温已经不足以抗衡这大自然的严寒了。虽然飞奔起来，运用着轻功，高速的运动，有助于体温的上升，但是还是被这西北风抵消了不少。
宋承祖是一个健壮的少年，二小姐宋怡楠和丫鬟秋菊，本身就是两个弱不禁风的小女子，虽然出生在行伍世家，平常也练习武术，比一般的弱女子要强壮很多，但是遇到这疯狂的暴风雪，也确实是让两个人身体有点吃不消。如果不是身上有一身的功夫，面对着这样的暴风雪，早就已经败下阵来了。
宋承祖为了减少二姐的体力消耗，伸出了一只手，紧紧的拉住了二姐姐的手，另外一只手拉住了秋菊，运用自己平生的力气，三个人形成了一体，在这疯狂的暴风雪面前，三个年轻的躯体加上他们身上的功夫，成为一股冲破这严寒的力量。
经过半个多时辰，终于来到了青龙镇上的小客栈。
三个人进门以后，看到了伙计已经趴在柜台上睡着了。
宋承祖走到了柜台旁边，轻轻的拍了拍伙计的肩膀。那个伙计才抬起头来，睡眼朦胧的看着他们三个人。
宋承祖小声的问，“店家，我们两间上好的客房。”
小伙计摇摇头说，“客官，实在是对不起你了，我们家客房只剩下一间了。你住不住呀？”
宋承祖看着二姐宋怡南。
二小姐宋怡南笑的对小伙计说，“好吧，那我们三个人就挤一挤呗，前面带路。”
宋承祖看了看二姐和秋菊，才发现他们两个人是女扮男装，三个男人，住一间房，又有什么可稀奇的呢？宋承祖只能够拧着鼻子跟着她们一起去房间了。
进了房间以后宋承祖乐了，因为这是一个里外的套间，三个人正好，两个人住里边，一个人住外边，刚才悬着的一颗心终于放下了。
伙计走了以后，二小姐宋怡南让秋菊去睡觉了，她自己并没有要睡觉的意思。
宋承祖眼睛看着自己的二姐，惊奇的问，“二姐姐，难道你还不睡觉吗？”
二小姐宋怡南笑着对宋承祖说，“七弟，你看看我这身打扮的，你叫二姐姐合适吗？明天早晨你如果这么叫的话，大家不会很奇怪吗？我说你还是从现在开始叫我二哥哥吧，这样我们行动起来说起话来都方便了。”
宋承祖已经明白二姐姐的意思，笑着对二姐姐说，“二哥，小弟这厢有礼了。”
二小姐宋怡南并没有笑，而是很严肃的对宋承祖说，“弟弟呀，刚才你看到大伯一家那么惨的状况，我还哪里有心情和你调笑呢？你说一说下一步你想怎么办吧？我们俩人商量商量明天好一起行动啊。”
宋承祖收起了笑容，也很严肃的对宋怡南说，“二姐姐，这还有什么好犹豫的呢？我们就直接奔颖昌府，到他们薛府上走一遭，一方面看看老薛家到底是怎么样，另一方面看一看大哥哥是不是在那里。”
二小姐宋怡南皱着眉头问，“难道七兄弟觉得这是有人冒名来害大伯吗？”
宋承祖点点头说，“二姐姐，我到了现场看当时的情况就是这个印象。如果说真的是老薛家所为，他们顶多就是把大伯一个人打伤了，也没必要把全府上下杀个片甲不留呀。把事情做得这么绝，绝对不是正常人家所为。以我对老薛家的了解，他们不会做出这么狠毒的事情来。所以我当时看完了以后就想一定会是这其中有诈。所以刚才你说的时候我说先不要轻易的下结论。就是这个原因。”
二小姐宋怡南点了点头说，“是呀，我当时被大伯被害的那种惨状给震撼了。看到了薛家拳的痕迹，就没有想更多的事情。现在看起来你说的是很有道理的，就按你说的，明天我们去颖昌府走一遭，看一看老薛家到底是什么情况？如果像你说的那样还能够见到大哥哥。我们三个人还可以商量，给大伯报仇的事情，相信老薛家的人也不会袖手旁观的。”
宋承祖很认真的说，“二姐姐，你把事情想的太简单了。如果有人冒名顶替来杀了大伯，怎么可能对老薛家会放过呢？如果老薛家也受到了伤害，不管是有人去找他们寻仇，还是官府已经动手了。那都说明，耍这个阴谋诡计的人已经得逞了。那就更需要我们从长计议，如果他们还没有来得及动手，我们就可以提前一步防范，与老薛家一起联手，来一个瓮中捉鳖，这才是我们报仇雪恨的根本啊。”
宋承祖停顿了一下，若有所思的说，“但愿老天爷能够眷顾我们，能让我们在那些贼人得逞以前赶到那里，特别是能把大哥哥救出来，那可真是谢天谢地了。”
二小姐宋怡南急切的说，“七弟，那我们还在这里耽误什么呢？你可真够沉得住气的，我们为什么不马上起身赶往老薛家呢？”
宋承祖看着二姐说，“你们两个人已经赶了那么长时间的路，外面又是风雪交加，休息一下，一方面是恢复体力，另一方面也是为了让你们躲一下暴风雪呀。磨刀不误砍柴工，我们这个时候休息好了，明天有体力跑得快一些。或者是我们去买三匹马，不是一样可以把时间追回来吗？二姐姐你就放心在这里休息吧，兄弟在这里收拾一下，马上就去找掌柜的，看看能够不能够买三匹马，明天我们一起早早的上路。”
两个人还要说什么，小伙计在门外说话了，“客官，请开开门，我给你们打热水来了。”
两个人猛然的吃了一惊，因为两个人商量事情的时候，没有注意到外面有没有人，这样提起宋家和薛家的事情，很可能会引起别人的怀疑的。
宋承祖给二姐姐做了一个手势，宋怡南进里边套间去了。
宋承祖这才起身开了门。
宋承祖看到门外的小伙计端着一大盆热气腾腾的热水站在门口，赶紧的让他进了房间，很客气的说，“谢谢你了，小二哥。这么晚还来打搅你，真的是不好意思。”
小伙计笑着说，“客官，实在是太晚了，你们洗一洗睡了吧。”
宋承祖对伙计说，“小二哥，老板有没有睡觉啊？能不能够请老板说说话呢？”
小伙计说，“掌柜的和县里的老爷们刚刚吃完了酒，正陪着他们耍钱呢，他也不愿意陪着那些人赔钱，我这就把他给你请过来。”
宋承祖拱了拱手，更加客气的说，“那就麻烦你了，小二哥。”
送走了小伙计，二小姐宋怡南从里边出来嗯。。
宋承祖对她说，“二姐姐，这一盆热水你们端进去自己用吧。我在这里等着店里的掌柜的，问问他可不可以买上三匹马。”
二小姐宋怡南点点头说，“那好吧，你一会和他聊天的时候要小心，不要漏了自己的身份。也不要把我们的女扮男装给忘了。车船垫脚牙无罪都该杀，这些人都是一肚子坏水，走南闯北的，什么事情都能够看得透。一旦露了马脚，他们是不会留情面的。”
说完端起那盆热水就向里边走。
宋承祖知道二姐姐嘱咐自己的话是对的，县里的三班衙役都住在这里，如果走路了风声这个人会拿他们换赏金的。和掌柜的聊天也需要把自己的身份隐瞒好。
正当宋承祖在那里暗自合计的时候，小火计带着梁掌柜进来了。
梁掌柜的笑眯眯的对宋承祖说，“客官，噢，刚才你是在这里吃完饭走了的。怎么这么晚又回来了呢？听伙计说你找我有事情，由话请讲当面。”
刚才吃饭的时候自己不声不响，怎么这个梁掌柜的一下子就把自己认出来了呢？宋承祖心里暗暗的吃惊，表面上并不露声色，而是和颜悦色的和老板说，“掌柜的，我有事情想请你办一下可以吗？”
梁掌柜的仍然笑眯眯的说，“有事请讲。”
宋承祖对掌柜的说，“掌柜的，刚才我出去接了两个朋友，明天我们还要一起赶路，但是看着外面的暴风雪一时半会儿停不了。想和您商量商量，能够不能够给我们三个人买三匹马呢？你在这里开店，你家里没有马，周边有没有有马的人家呢？酬金不必说，一定让你满意。如果是你的，我们多出点价钱。如果不是你的，我们也给你一两银子的酬劳。”
梁掌柜的一听说有人要买马，心里一下子就开了花。赶紧的殷勤的说，“客官，小店有二十几匹马呢，你可以挑三匹最好的马。不过我这些马都是给别人代卖的，20两银子一匹马，价钱上我可是做不了主，不能够讨价还价。是比平常贵了一些，你看看这天气没有马看两只脚怎么能够走的出去呢？”
宋承祖笑着对梁掌柜的说，“我们两个人去看一看吧。马鞍子，脚凳是不是齐全呢？不能够让我们买光屁股马吧？”
梁掌柜的依然笑着说，“那还需要你再掏二两银子。”
宋承祖也笑着说，“那咱们两个人赶紧去选一选吧，我这个朋友家里有事情，选好了马，我们赶紧的赶路。不能够把家里的事情耽误了呀，价钱就按你说的办吧。”
梁掌柜的带着小伙计陪着宋承祖去选马了。
三个人一起下了楼，绕过了楼，到了后院以后，西厢房就是马棚，二十几匹高头大马在马棚子里依次拴着。
梁掌柜的笑着对宋承祖说，“客官，你看看我这马都是最好的马了。不说日行一千夜走八百，每天走个几百里地，应该是没问题的。二十两银子一匹，绝对值得。而且一直都在喂着草料，随时都可以上路。”
宋承祖给自己挑了一匹白马，给宋怡南和秋菊每一个人挑了一匹枣红马。
三匹马牵出来以后，宋承祖把马缰绳交给了小伙计，又对梁掌柜的说，“那就辛苦掌柜的了，请您赶紧的配上马鞍子，并给我们带上三天的干粮，我们一个时辰以后就出发。”
梁掌柜子献媚式的笑着说，“好了，您呢？我现在就给您去准备干粮，要不要带上几壶酒啊？这些都算我送给您的，再给您送三根马鞭子。平常我的马鞭子可是50个大子啊，今天这三条鞭子都送给您了。”
宋承祖点点头说，“这么晚了还麻烦你。掌柜的，该算的钱你都算一下，我一起给你结账。”
梁掌柜子假惺惺的说，“男子汉大丈夫一言出口驷马难追说送给你的，怎么能够给你算账呢？除了马和马鞍子的钱以外，住店的钱我也不要了，给你准备的干粮和酒都是送你的，外加三条马鞭子。”
宋承祖客客气气的说，“那就太谢谢掌柜子了。出门在外，在家靠父母，出门靠朋友。掌柜的你这样好交朋友，一定是生意兴隆通四海。将来走过这个地方的时候，再到你这里来，一定多住些日子。”
梁掌柜的哈哈大笑，然后殷勤的说，“我这里迎来的都是八方客，大家都是给我捧场的，怎么可能怠慢你们呢？说好了你们是朋友，其实你们大家才是我的衣食父母啊。无论您是路过走过，有事没事，进来吃顿便饭喝口热水，我们一定好好的招待你。”
宋承祖他说，“那就麻烦您了，抓紧的准备吧，我上去收拾东西了，一会儿我们就下来，然后就出发了。”
说完，宋承祖向着梁掌柜子拱了拱手，出了院子，上楼去了。
梁掌柜子赶紧的把厨子从被窝里揪出来，紧锣密鼓的烙了一摞烙饼，又把酱好的酱牛肉放在一个皮包里，特别拿了几壶老酒，并且准备了一个皮囊装满了水。出来以后，小伙计已经把马的马鞍子安在背上了。
梁掌柜子又把那些干粮，酒和水，放在了一个搭链里。
刚刚的收拾完毕，就看见宋承祖和他的两个同路人一起从楼上下来了。
宋承祖走到了梁掌柜子面前，拿了一个布袋子，直接丢到了他的手里。然后对他说，“掌柜的，这里面是七十两纹银，你看够不够啊？”
梁掌柜的脸上已经笑开了花，一个劲儿的点头哈腰，一边说，“谢谢您少爷。哪里用得了这么多的银子呢。您老人家可真是很大方啊。那我就谢谢你，帮助伙计给他们点酒钱了。多谢少爷了。”
看着他的千恩万谢，宋承祖笑呵呵的说，“多谢掌柜的。这大半夜的折腾你一阵子，也实在是有点过意不去，而且天上还下着这么大的雪，真的是给你添了很大的麻烦，这点银子又算什么呢？山不转水转，两个山没有见面的时候，人总有点见面的时候吧。今天，你这么晚，又帮了这么大的忙，也是我们应该给你付的酬劳呀。”
梁掌柜的脸上堆着笑说，“今天我算是遇上了财神爷了，你老人家对我这么大方，我们开店的也算是没有白忙活。这么大雪的天气，你可要一路上小心啊。吃的喝的都给您放在马背上了，什么时候吃你拿起来就可以吃了。您老人家一路走好啊。”
宋承祖等三个人向着掌柜的拱了拱手，然后搬鞍任凳上了马，然后照着马屁股就是一鞭子，坐下这一匹白马，翻蹄亮掌，出了这座院子，三匹马很快就消失在暴风雨之中了。
梁掌柜的站在原地，看着远远消失的背影，因为刚才的比买卖已经是他最近发的一笔最大的财了，乐的他眉开眼笑。久久的望着消失的背影，还是有点不愿意离去。心里一边想一边琢磨的，如果天天遇到这样的财神爷，自己早就发财了吗。
身后的小伙计对梁掌柜的说，“掌柜的，他们要走那么远的路，那点干粮够吗？”
梁掌柜的皱着眉头问小伙计，“你怎么知道他们去哪里呀？”
小伙子悄悄地对掌柜的说，“刚才那两个人商量的时候我听见了，说要去颖昌府老薛家。从咱们这里过去，不是也需要好几百里地吗？”
梁掌柜的睁大眼睛说，“你再说一遍。”
小伙计切切诺诺的说，“颖昌府老薛家。”
梁掌柜刚要说话，站在身后的一个黑影说话了，“好你一个梁掌柜的呀，我说你三更半夜不陪着我们打牌干嘛去了？原来是放走了朝廷的钦犯。来来来跟我到衙门走一趟吧。不让你掉三层皮，我就不姓刘。”
梁掌柜的一听这个话，吓得浑身出了一层的嘘寒，定睛一看，可真是县衙门里的班头刘班头。这个家伙什么时候跑到了自己的身后呢？这个小伙计真是多嘴，怎么这个时候说起了这个地方和这个人家呢？把梁掌柜恨的，想上前给他一巴掌。
梁掌柜满脸堆笑地对刘班头说，“太爷，你在说什么呢？”