7，旗牌镇（二）

方有年听到宋承祖这么问他，放声哈哈大笑，然后说，“七少爷，咱们家里别的没有，有的就是人。我有三个儿子，到目前为止已经有11个孙子了，在这11个孙子中已经7个都成年了，别说我们要找三个人，就是找个几十个人在村子里也能够找出来。他们都是从小被训练出来的，每一个人都是好身手。

这一次不用别的人，就在我这几个孙子当中挑选三个人就可以了。我的大孙子最激烈，今年已经20出头了，他叫方明顺。有着一身的好武艺，骑马射箭是他最拿手的了。在村子里这几十个青年中，他要说他自己是第二就没有人敢去当这个第一了。我看给老薛家送信的事，就让他去吧。”

宋承祖看着高云峰说，“大哥，既然方伯伯说送信的人没有问题，那么送信的人传达的信息准确是很重要的。每一个人对事情理解不同，传达的信息也不一样。我看还不如大哥你写一封信，让他们几个人一起送出去。这样我们送出去的信息才是一致的呀。”

宋怡南也对高云峰说，“大哥，你来写信，我来抄写。妹妹练了一个双手的梅花篆字，我同时就可以抄出两封信了。等你把信写完了，我也就抄完了。”

高云峰面对脸庞秀丽的宋怡南，这是一个很难得的才女，能够双手写梅花篆字，这还是他没想到的。高云峰本身不仅是武艺了得，这么多年在青龙镇做私塾的先生，写一封信对他来讲，那真是小菜一碟。

方有年让人拿上来了文房四宝，并找来了羊皮纸，高云峰刷刷刷，很快的起草了一封书信。在他写信的同时，宋怡南站在他的旁边，高云峰，一边在写信，宋怡南一边在抄写。高云峰这封信写完了，宋怡南的信也就抄完了。

方有年把三封信封好了。这个时候他的三个孙子早已经整装待发了，拿到信以后，三个人齐刷刷的走出房门，很快从门外传来了马的嘶鸣声。

送走了三个人，饭菜已经准备齐了。几个人围坐在一起，一边吃着饭还在一边商量的事儿。

宋承祖一边吃饭一边对大家说，“既然现在情况已经明朗了，可以肯定的说，不是老薛家所为。那么我们现在的行动策略就必须进行相应的调整。如果说要查找凶手的话，丰源县城是最能够查到他们宗地的地方。不过今天晚上在青龙镇，我们和高大哥一样都已经暴露在官府的衙役面前了，要想再回去明明白白的去查找凶手是不可能的了。如果我们就这样，那么查找凶手的踪迹，可能就会费更大的功夫了。因为我们在明处，那些贼人在暗处。所以我们应该悄悄的回到丰源县城，仔细的查找凶手的踪迹，这样就会事半功倍。也会让那些在黑暗里的贼人尽快的露出马脚。”

方有年接着说，“这件事只能够由少爷去做，别看七少爷年纪小，但是我看他什么事情都有主心骨。看什么问题都是很准确的，而且心思缜密，观察细致。由它去寻找蛛丝马迹，会很快的把那些贼人揪出来。只有这样，我们下一步的行动才能够不露马脚，才能够抓住他们的要害。我们的行动才会有的放矢。”

高云峰也是这样说，“这件事儿七弟去做是最好的了，他和二小姐都到过现场，都知道他们被伤害的情况。根据你们现在掌握的情况，再到丰源县城去明察暗访，相信很快就会抓住这些人的蛛丝马迹的。我要提醒你们的，就是对于官府这一方面要格外的留心。我总觉得这件事虽然是江湖人士所为，背后的主旨会不会和官府有关系呢？”

二小姐宋怡南发表了不同的意见，“大哥，我倒觉得七弟过去主要是查找那些直接犯案的人。至于官府的方面，不用特别的留心。因为要做这么大的事情，一个县官不会知道更多的事情，也有可能他还被蒙在鼓里呢。如果要想打探官府里的消息，就应该去东京汴梁。这一定是上层既定的大阴谋。那些地方的官吏知之甚少，也可能只知道一些皮毛，要想把这个问题弄清楚，还是要从根上寻找。”

高云峰点点头说，“二妹你说的太对了。不过丰原县的县衙门一定是脱不了干系的，要想把这件事情弄清楚，还是要从丰源县这条线向上捣。如果丰源县在这方面知道一些皮毛，我们就可以抓住这些线索，再到东京汴梁去寻找它的来源。”

宋承祖很沉稳的说，“我在青龙镇的时候，那些衙役们说巡抚大人已经勘察过现场了，一个小县城发生的命脉这么快就惊动了巡按大人，这说明上层一定是被惊动了。如果说是上面有些人专门设计的阴谋，那么县衙门和巡抚衙门都会有蛛丝马迹的。不管他们多么的诡计多端，在行为上一定会露出马脚的。”

方有年撵着胡须说，“你们大家分析的都有道理，我觉得巡按府和县衙门都不一定知情，即使是上层做的阴谋也会瞒着他们的。不过在他们进行追捕的过程中，会把受害人放在里边，也一定会是上面授意的。从这一点来看，两个衙门也会是有所默契的。顺着这一条件去勘察摸索，就一定会有收获的。”

二小姐宋怡楠说，“方伯伯说的对，一定要在这里找到他们的蛛丝马迹，至少弄清楚是京城里哪些衙门或者是哪些大员对这件事更加关心。那么他就一定是这件事的策划者了。这条线索如果弄不清楚，到了京城大海里捞针，就更不好寻找蛛丝马迹了。”

宋承祖点点头说，“真是三个臭皮匠顶一个诸葛亮，经过大家这样一番的议论方向也就出来了。虽然说我在三班衙役的面前还没有暴露，这样也给我去寻找他们的踪迹，创造了条件。按照大家说的这几个方向，我去寻找凶手。特别是要挖出幕后的元凶。”

高云峰沉思了一会说，“看起来我们三个人也要分头行动了，我已经在三班衙役面前暴露了身份，我就不去趟这趟浑水了，我还是按照原计划到老薛家去送信了。路途上我还可以打探一下消息，也没准还能够碰上那些来不及撤出去的凶手。如果是这样，我就会混在他们的队伍里，把情况更加的弄清楚一些。”

宋承祖对大家说，“大哥你去寻找凶手，如果能够找到他们，你就能够把他们的底细摸清楚了，我们对付起他们来也就更容易了。二姐姐你还是回家去，你和二伯父一起在东京汴梁寻找那些元凶，我会把这里遇到的蛛丝马迹和一些线索，及时的向你和二伯伯通报。我自己回到丰源县城，按照我们刚才说的几个方向，迅速的把事情弄清楚。我们之间还是靠方伯伯给我们联系。

方伯伯，刚才送信已经有三个孙子出去了，你不是说有7个成年的孙子吗？高大哥和二姐姐一个人带上一个，我一个人带上两个。这样他们4个人就可以相互之间交换情报了。”

方有年说，“七少爷，这么多年，我们和主人家的联络都是靠飞鸽传书。家里养了一批信鸽，让这几个孩子每个人带去一两只，相互传递消息也就更快更准确了。”

宋承祖喜出望外，高兴的说，“方伯伯，我们几个人今天可真是因祸得福啊，如果今天不到你这里来，哪里有这么好的资源呢？这可能是老天爷的护佑，让我们机缘巧合碰在了一起，也活该我们这么顺利。看起来真的是上天护佑我们薛宋两家。一会儿我们吃完饭就分头行动了。你老人家最好把政治里的年轻人都组织起来，我们虽然要避免大动干戈，依照现在的形势来看，也不得不做最坏的打算了。”

方有年肯定的说，“七少爷你就放心吧，你们几个人去忙你们的事情。旗牌镇他们还一时半会儿不敢下手。你们走了以后，我就会着手准备。按照我们以前的建制，大家各司其职。两三天的时间我们就会准备停当的。你们专心做你们的事情，这里你们就不用挂念了。

我们这些年，就按照两位将军的安排，一直都在训练斥候，他们在周围几个地方都有咱们自己的人。丰源县城里我们有几家都在那里驻扎。孩子们都知道怎么和他们联络。你在那里遇到了什么情况，他们都可以接应你的。我让孩子们带上我的令牌，他们都会听你的指挥。包括东京汴梁都有我们的探子。

你别看我们一个小小的镇子，都是一直按照我们将军的安排做好训练的。把他们都启动起来也是一个很大的网。这对我们的行动会是有很大的作用的。尤其是你们到了那里和他们联络以后，当地的事情他们都会和你汇报的。你们到了一个地方，孩子们就会和我联络，我就会指挥当地的坐探，配合你们行动。”

高云峰和宋承祖被这丰富的资源一下子就给吓蒙了。根本就没有想到这样一个镇子，还有这么多的资源。这些事情知道的越多，他们反而是越加确信了自己的判断，对于宋员外动手绝不仅仅是私人的恩怨了。

宋承祖更加肯定了自己的判断，这些情况被有的人知道了，或者是被一些奸细出卖了。不知道什么人感觉到自己受到了威胁，才下这么大力量对薛宋两家下手的。要破坏他们这个体系，也就是要斩断薛宋两家的这只大网。

自己的先辈们也真是有先见之明，虽然卸甲归田了，还心系江山社稷，对于朝廷上的异动了如指掌，时刻心系着江山的安危。可谁又知道他们对大宋的忠心赤胆呢？这才引来了他们的杀身之祸。

现在想起这些也为时过晚了。这些前辈们对自己所做的事情不但守口如瓶，而且对自己的子孙都没有透露半点消息。虽然做的如此严密，却还是被有的人察觉了。也可能是内部出了奸细，把这些情况都出卖了。

不管是什么情况，宋承祖感觉到形势的严峻，这里不仅有祖先的智慧，也有前辈们的血汗织就了，这么大一个网络，而且存在了这么多的年头，自己的子孙只有极个别的人掌握，别人并不清楚。如果不是大伯遇害这些事情，连自己的父亲宋三先生都不知道。

越想越觉得太冤枉了，自从自己的祖辈们和太祖打江山，直到太宗年间，还在南征北战，即使是受到了别人的诬陷，卸甲归田以后还在心系着江山社稷，保大宋朝的一番平安。这样的忠心之胆不但不被人理解，还遭到了毒手。天理何存呢？

宋承祖更加下定了决心，一定要通过自己的努力还大伯，一身清白，给大伯一家报仇雪恨，把那些狼心狗肺的贼子，揪出来，放在光天化日之下。如果自己做不到的话，那真是有辱先辈的努力，对不起师傅和父亲对自己的嘱托。

强烈的使命感，让宋承祖有点亢奋。从小就受到家庭忠君爱国的熏陶。在大宋朝重文轻武的条件下，先辈们并没有放下手中的刀剑，一直用自己的努力在捍卫着大宋的江山。都是因为太祖对先辈的信任和知遇之恩。如果自己不能够还他们一生的清白，那么这将会是一个天大的冤案。

想到这里，宋承祖对大家说，“方伯伯，还有几位兄弟姐妹，我们宋薛两家，对大宋朝的忠心是天地可鉴的。现在受到了贼人的诬陷，大伯一家又惨遭毒手。如果我宋承祖不把这件事查清楚弄明白，还大伯一生的清白，我宋承祖就枉为人也！所以希望得到大家的鼎力支持，我在这里给大家行礼了。”

说完话，宋承祖站起来给大家深深的躹了三个躬，虽然是一个13岁的少年，脸上却有着凝重的表情。诚恳的拜托说，也感动了在座的所有的人。

高云峰拉着宋承祖说，“七弟呀，我高云峰受宋员外和宋二先生的大恩，无以回报。现在宋员外遭此劫难，我怎么能够袖手旁观呢？这件事不是你一个人的事，也不仅仅是你们薛宋两家人的事，每一个大宋朝的子民都应该对你们的忠君爱国有所感召。我高云峰即使是肝脑涂地也会帮着你把这件事办好的。”

这个时候大家已经吃完饭了，宋承祖对方有年说，“方伯伯，我想在出发以前再去拜祭一下大伯。”

几个人听到宋承祖这样的说，表情也都凝重起来。在方有年的陪伴之下，站起身来，缓缓的走出了屋子，一起向着镇子正中央的灵堂走去。

这时候有的人过来，把孝帽子和孝衣递给了宋承祖和宋怡南，几个人缓缓的在大街上走着，鹅毛大雪仍然在飘飘落地，阴沉沉的天空，让空气都有点压抑了，在临床的左右有很多人都在那里上香烧纸。

灵堂外边纸人纸马已经堆满了，有几个道士正在那里做着法事。

在灵位前面，一个巨大的香炉，里面插着无数个正在燃烧的香，这香发出来的烟雾，在灵堂里环绕，前面的一个瓦盆里还在烧着烧纸。庄严肃穆的灵堂，让人有一种悲愤的感觉，凡是到这里的人都忍不住掉下了眼泪。

镇子里的人一波又一波的从灵堂里进来又出去，每个人的脸上凝重，挂着泪痕。因为他们都知道宋员外这些年都在一直照顾着这个镇子和镇子里的人，每一个祭拜宋元外的人都有着一样的心情。

宋承祖一群人，缓缓地从街的中央，慢慢的走进了灵堂。

宋承祖先从案子上拿起了三支香，正在祭拜的乡亲们自动的给他让开了位置。只见他走上前去，在蜡烛上把三只香点燃了。然后缓缓的走到了宋员外灵台的前面，把三只香高高的举过了头顶，然后深深的向着灵台，躹了一个躬，双膝跪倒在灵台的面前，向着宋元外的灵台，磕了三个响头。然后又缓缓的站了起来，再把三只香高高的举过头顶，再一次深深的躹了一个躬。又双膝跪地，磕了三个响头，再一次的缓缓的站起来，重新把三支香高高的举过头顶，第3次深深的，躹了一个躬，然后第3次跪在了地上，磕了三个响头，这才站起来把三支香插在了香炉里。

男儿有泪不轻弹，只缘未到伤心处！面对着大伯父的灵台，少年宋承祖却是泪流满面了。虽然与大伯父没有见过几面。这个时候大伯父的音容笑貌一直都浮现在自己的眼前浮现在自己的脑海里。一想到再也见不到他的笑容了，强烈的悲愤，让他眼泪夺眶而出。

方有年赶紧的把他搀扶到一边，宋承祖一边走，还在一边向前来祭奠的乡亲们躹躬。

二小姐宋怡南和高云峰也依次的向宋员外的灵台行了三拜九叩之礼。

漫天的飞雪好像是老天在哭诉这位赤胆忠心的宋元外，雪花依然是旋转着在天空上飞舞，慢慢的飘落在地上。好像是上天把这一片洁白献给了这个，为了大宋江山失去了一家人性命的宋员外。

二小姐宋怡南此时此刻再也忍不住自己的悲痛了，放声的大哭起来。自从知道了大伯被害的消息了以后，因为心里惦念的为大伯报仇的事情，根本就来不及悲伤，现在，在这样一个条件下向大伯祭拜，一下子就摆开了他的悲伤的闸门，这个时候寄托自己的哀思最大的方式就是大哭一场了。

作为宋家最大的女孩，二小姐宋怡南从小就受到了大伯的宠爱，和宋承祖不一样，小的时候是在大伯家长大的，大伯从来都是像对待自己的亲生女儿一样对待自己。看到大伯的名牌，想起大伯的音容笑貌，怎么可能不大放悲声呢？

旁边有个妇道人家过来劝解二小姐了，宋怡南你也知道有时命运没有给大伯报仇雪恨，还没有到大哭的时候。现在要化悲痛为力量，要用自己最大的努力揪出杀害大伯一家的凶手为他报仇雪恨。

在宋员外灵堂盘亘了一阵，几个人恋恋不舍的离开了这个灵堂。虽然每个人的心情都很压抑，但是每个人的想法都是不一样的，唯一的共同点就是不能够让宋员外含冤而死，要用自己的力量去把那些凶手明的和暗的元凶揪出来，为宋员外报仇。

方有年对姐弟两个人说，“少爷小姐，你们悲伤一阵子也就行了，现在不是我们哭的时候啊，宋员外尸骨为寒含冤在身，还是要通过你们两个人亲人帮助他雪耻报仇。只有把那些凶手和背后的元凶揪出来，才能够对得起你们的大伯父啊。”

高云峰也对姐弟两个人说，“七弟，二妹，我们身上都有不同的使命，只有我们完成了这些使命，还宋员外一身清白，这才是我们现在当务之急要做的。当把这些事情弄清楚以后再哭也还来得及呀。”

这个时候宋承祖已经擦干了眼泪，郑重的对方永年说，“方伯伯，这里离丰原县很近哪。我们在这里大张旗鼓的地点，我的大伯，在村子外面要做好严密的防范，不能够走漏一点消息。这样才是最安全的。方伯伯一定要做好防范呢。”

方有年对宋承祖说，“少爷，你就放心吧，我做的很严密。”

宋承祖说，“我们再也不能有什么损失了呀。”

方有年点点头说，“少爷，这个我是知道的。”

高云峰对宋承祖说，“七兄弟呀，到了丰源县城，你可千万要省心，千万不可再有什么纰漏了。”

宋承祖感激的点了点头。

方有年一直把他们送到了村外，虽然几个人都已经走远了，老人家一直还在盯着雪地上留下的足迹。