4. 第一次南下

876年十月，王仙芝不敢向西攻打洛阳了，因为那肯定会遇到官军拼死阻截，唐朝的疆土这么大，不如换一个战术：此处不留爷，自有留爷处。

王仙芝经过研究，决定兵分两路，自己率主力向南打，但留下尚让带领一部分人马驻扎在嵖岈山（遂平县西南）一带，毕竟中原不能全丢了啊，说不定哪天就杀回来了呢，总得有个落脚的地方吧。

王仙芝带领主力一路向南，攻下了唐州（唐河县）、邓州。王仙芝没有停留，继续南下湖北，没想到的是，这南方的官军果然没有北方的强悍。起义军一路攻陷郢州（钟祥县）、复州（天门县），再攻下随州（随县），转而又向东南进入安州（安陆县）、黄州（新洲、黄岗一带)。

王仙芝没有把自己吊死在一棵歪脖树上，他又派一支起义军东渡淮河，进入淮河以南地区，先后进入申州（信阳市）、光州（潢川县）、庐州（合肥市）、寿州（寿县）、舒州（潜山县）等地。

淮南是富饶之地，起义军到了这些地方很容易得到财物，有吃有喝，身体搞的棒棒的，打仗自然很勇敢。但淮南节度使刘邺挡不住不要命的起义军，他马上请求增派军队。唐僖宗诏令徐州感化军节度使薛能，立即派数千精兵前往淮南援救。

朝廷其实这时候已经在周边调集了很多军队，想把远离故土的起义军围歼。计划很周全，可实施还是要靠人，关键要靠领军的主将。

此时的招讨使还是宋威，但他为了保存自己的实力，滞留在亳州(安徽亳县)一带，出工不出力啊。在那个动乱的时代，谁不想拥有自己的军队啊，那就是实力！

主将这样，其他人也比葫芦画瓢，招讨副使曾元裕也拥兵停留在蕲州(湖北蕲春县)、黄州一带，互相观望。这也难怪，谁想当出头鸟啊，更何况农民军是光脚的不怕穿鞋的呢。

官军主将没有落实好朝廷的围歼计划，围歼变成了纸上谈兵，但这给起义军带来了生机。王仙芝和黄巢率领起义军在长江、淮河、汉水区域流动作战，没钱没物了就进攻州府，你官军来了我就走，游击战术用的透透的、玩的很活络。

朝廷一看这形势不对啊，王仙芝逃往南方却又发展壮大了，宰相郑畋立即弹劾：“宋威、曾元裕占着茅坑不拉屎，如果他们任由草贼军横行的话，南方的广陵城（扬州市）恐怕也保不住了，请皇上把他们撤职。”

唐僖宗也害怕起义军真的在肥沃的江南不走了，采纳郑畋的建议，任命陈许节度使崔安潜为诸道行营都统，右威卫上将军张自勉为招讨副使。

又有大臣上奏说：“与这帮草贼作战，不能硬拼，我们还是招安吧，把他们哄骗到京城来当个官，不就万事大吉了吗？”唐僖宗认为这个招很好，可是挑选谁去招安草贼呢？

真是说曹操曹操就到，不用找，好事上门了。原汝州刺吏王镣被义军俘虏后，一直跟在王仙芝身边，王仙芝也没舍得杀了他。王镣是宰相王铎的堂弟，常劝王仙芝归顺朝廷拜个官当当。王仙芝确实有些动心了，这搁谁不动心啊，打仗是要死人的。

动心归动心，但起义军那么大一个摊子，不能坐在那里等投降啊。于是，王仙芝又率军攻打蕲州(湖北蕲春县)，这叫“以进为退”的计策，蕲州刺史裴渥是王铎主管科举考试时录取的进士，而被俘的王镣是宰相王铎的堂弟，这就算扯上渊源啦。

王镣就写书信送给裴偓，请裴偓向朝廷保奏王仙芝为官。而裴偓也想立功，就答复说：“只要你们放弃战争，我就向朝廷保举你们做官。”对这个条件，王仙芝痛快的答应了，于是他把农民军安置在城外，裴偓也表现出大度，发出英雄帖，邀请王仙芝、黄巢到城里来喝酒。

876年十二月的一天，裴偓打开城门，大摆宴席。王仙芝、黄巢带领30多人堂而皇之的以胜利者的姿态进入了城里。第一天没喝够，第二天接着喝，黄巢说我是山东大汉，喝这点小米酒算啥啊，战场上我都不怕你，更何况这点水酒。

喝着喝着，就喝来了朝廷的委任状，上面写的清楚：任命王仙芝担任左神策军押牙兼监察御史。

这是啥官啊，就是一个普通官职而已，无实无权，估计就相当于七品芝麻官，但王仙芝很高兴接受了，王镣、裴偓都举杯表示祝贺。

黄巢接过来一看，不对啊，我的名字呢，把委任状翻过来再看，还是没有自己的名字。黄巢这个气啊，你们这是看不起我，认为我不行啊，看老子今天不跟你闹个阴白！

黄巢一脚踢翻酒桌，抓住王仙芝就打，气愤的说道：“好啊，大将军，我们尊你为大哥，你把我出卖了，你去朝廷做了官儿，我们拼死跟着你卖命，什么也得不到，你把我们当做兄弟吗？

王仙芝自知理亏，也不敢还手，其他兄弟赶紧拉架，大家也都跟着吵闹。这么一闹，招安是没戏啦，王仙芝怕众怒难犯，被迫表示不接受朝廷任命。

当晚，五千名起义军冲进城内，大闹蕲州城，刺史裴偓一看形势不对，连夜逃往鄂州(武昌)。那个中间人王镣，仍被随军拘押，没有释放。