第一卷 第二十三章自由的野马
章凡心中暗下决心，此次出关，一定要学习箭术。
巫霞笑道：“咱们大昱本来就人多地少，很少放牧，连能打猎的地方都少。这也是生活习惯的问题！骑马射箭的确不是我们的长项！”
章凡道：“若没有关山阻隔，草原各族一遇雪灾荒年就南下抢掠，咱们还真的很难抵抗。”
夏迎祥略一思索道：“公子此言有理，四百年前草原各族占据了此城，轮番南下抢掠，我大昱子民是何等凄凉。想想就是一场噩梦！”
章凡不由得向夏迎祥投去敬佩的目光，想不到他也有如此见识。
三人边走边聊，终于在中午时分抵达龙城，官军验看各人通关腰牌，又仔细检查了货物才放行。
车队一行人在城中用完午膳又起程北上，出了城门口。夏迎祥指着正前方道：“公子，咱们这次去尚云城，西北方有座罗雅城，东北方有龙江城。三城成品字形拱卫着这最后一道防线。
这三城方圆五百里都是咱们大昱的土地，从现在到明年三四月份有五个月的冰雪季节，庄稼只能种一两季，故好多人不愿来此生活。
但此地耕种却极易丰收，实乃一块宝地！”
章凡点头道：“两季的收成可以多种些地，需要改进耕种方法。找到适应此地生长的农作物。
河西这两年赤地千里，流民无数，朝廷若迁流民到此耕种。既可解决温饱，又能巩固边防。”
巫霞第一次听见有人谈论这些，倒感觉有几分新奇，她只觉得此地寒冷异常，常人恐怕受不了。
她笑道：“此法可能行不通，迁徙人口那有那么容易，要花大笔银子！关键还得看别人愿不愿意来！”
夏迎祥道：“巫小姐此话也有道理，但若能活人性命又能巩固边防，总比花钱去剿流寇强！”
他看了一下章凡，想不到他有如此提议。这倒是个好想法！
章凡道：“咱们三个就随口而谈，又左右不了朝中大人们的政策！”
三人不由得相视一笑。
三人边走边聊，倒也有趣，直到第二天中午方到达尚云城。夏迎祥自去指挥商队卸货。章凡带了巫霞去城中购置装备，他挑了两张硬弓，上百支羽箭。
巫霞笑问道：“你是准备去草原打仗吗？”
章凡道：“以前一直读书，不修武事。现在正好练练。免得有人说读书人就拉不开硬弓！”
巫霞听他如此说，她自幼练习过箭术，多年未曾碰过了，这正好勾起了她的记忆。她自去挑了一张弓，用手拉了拉，觉得正好。便取了弓，配了几筪箭矢。
章凡又买了两顶帐篷，牛油蜡烛，还有一些必须品。两人将货物放在马上，满载而归。
章凡去与夏迎祥道别。章纬已经给他交待过此事，他也不便劝阻。
他从怀中掏出一张地图递给章凡道：“这张地图是我绘制草原地图，有些地方是我去过的，也有别人指点我绘制的。希望可以有点用！”
章凡握了握他的手道：“谢谢夏大哥，我还正愁这事呢，我们会赶在年前回京城，请转告大哥不必担心！”
两人骑马出了城，望着刚下过一场雪的草原，草原空旷无边。感觉自己两人就像两只蚂蚁一样微小。
巫霞笑道：“你有什么目标沒有，草原这么大，咱们走丢了都不知道！”
章凡一扬手中地图笑道：“早知道你有此一问，夏大哥给了张地图，咱们丢不了。”
他略一思索道：“咱们有罗盘可以定方位，晚上可以观星，白天看日出。”
巫霞见他信心满满的，点点头道：“好，以后你带路，我就不用操心了！”
“咱们先去黑石城！”说完他一夹马腹，直奔了出去。
巫霞知他想比比马力，也策马追了上去。
老白从章凡衣襟中探出头来，见疾风劲吹。心中叹了一口气，这是个什么地方啊，一颗树也沒有。我老白真是英雄无用武之地呀！
它又钻了回去，天这么冷，还是衣服里暖和呀！它感叹了一下，又沉沉睡了过去。
两人纵马奔驰，直到人困马乏才停了下来。在一处高坡上，两人勒住了僵绳。章凡指着不远处一条河道：“这就是草原上的伊拉尔河，起源北部大雪山，横穿过草原。”
巫霞望了望这条如玉带般的河流，在草原上蜿蜒盘旋，直至天尽头。空中传来一群南归的大雁的鸣唱，巫霞见蔚蓝色的天空下，大雁列成人字形从头顶飞过。
她赞叹了一声道：“草原的景色可真美，这河两边应该有不少部族。咱们也可沿河而行，方便买些食物。”
章凡道：“正是，这样也方便取水。”
他们已远远望见一些牧民赶着牛羊群迁徙而过。河边有一些零星的帐篷，有人正在生火，冒出一股股轻烟。
不远处一只地鼠探头探脑的冒出头来，章凡解下背负的弯弓，又取了一支羽箭，搭箭拉弦射去。却失了准头，箭却射进了草丛。
巫霞轻笑了一声，跳下马去。在两百步外用布做了个靶子，转身拍了拍手笑道：“你射箭毫无准头，这样瞎练是没用的。”
她从马上取了弓箭，左手持弓，右手搭箭拉弦，“嗖”的一声，羽箭直直的射穿靶子，落在了草丛里。
章凡不知她也会射箭，原来这些世家子还真不是盖的。不由得赞了一句，“巫姑娘好身手！”
巫霞也不答话，走到他身旁。拉着他左手平衡握弓，取了一只箭让他挂在弦上。开口道：“左手要稳，眼睛随箭头直视目标，右手往前带力，左手向后。箭头不要离开目标！”
章凡见她一边讲解，一面纠正自己的姿势。眼见她面如脂玉，红唇微张，眼波流转，体香熏人，不由得有些走神。忙定了定神听她说话。
巫霞见他神情，知他胡思乱想了。用两指掐了一下他的臂膀。脸一红嗔笑道：“好好听着，不然什么时候才学得会！”
章凡不敢叫疼，耐心听完。一用力松开箭矢，羽箭离了靶子一尺远。忙又取了羽箭练习。
老白跳了出来，见箭矢飞远，也飞身跟了过去。将掉落的羽箭捡了回来。
巫霞又纠正了一些他的问题，便取了水壶，倒了清水支锅煮茶。
章凡练了两三个时辰，直到手臂酸疼才停了下来。走到巫霞身旁坐下喝水。
巫霞看了他一眼问道：“你练习箭法，又学习了阵法，是准备将来领兵打仗吗？”
章凡望了望天边西坠的金乌，开口道：“我也不知道，只隐隐感到一丝危机，怕将来遇上了不知如何面对，只有多学点本领了！”
巫霞将头靠在他肩膀上，轻声道：“我们修道之人本来不用理会这些的，但现在白日飞升已不可能，恐怕也只有在这世上老死了。”
章凡心中一震，原来她也作了这种打算。
章凡握了她的手道：“修道本就是逆天改命，其中艰险本来就多。”
巫霞扭头看了看他的脸道：“你救过我命，又帮巫门挡过了一场大劫难。在我心中你就是我的福缘。天下虽大，却又到哪里去找这样的人。
我心中早已认定你了，无论你做什么我都陪着你！”
章凡见她眼着闪着晶莹的光芒，心中一阵感动，知道她动了真情。有些事还是暂时不告诉她，以免增加她的忧虑。
他吻了一下她的秀发，用手从后背扶住她的肩轻声道：“谢谢你，巫姑娘，章凡必不辜负姑娘的厚爱！”
两人相互依偎着，静静的看草原的日落。落日余晖下，伊拉尔河像一条玉带，闪着磷磷波光。
五天后两人已走到了草原深处，他俩跟在一群野马群后面，这群野马比他俩的坐骑更高大雄俊。其中有一匹白马是首领。
章凡数了一下他们数量，有四五百匹之多，其中有五六十匹小马驹。两人都有些羡慕牧马人的样子，指挥马队驰骋在草原上，像个大将军一样。
眼见这群野马的乃是无主之物，两人决定跟随它们，感受一下群马奔腾的快感。
马群一路向北行了七八日，夜间就寻小树林过夜。巫霞略觉奇怪道：“越往北越冷，眼看草原风雪季节就到了，为何它们还一直北上？”
章凡思索了一阵，缓缓道：“它们应该有自己的路线，也有自己过冬的草场，咱们尾随着应该可以弄明白。”
两天后远远望见一片绵延起伏的山岭，山顶铺满了积雪。章凡取出了地图观看，原来此处名为朗木巴措大雪山，由七八座山峰组成。
过了此山脉便是黑石城。一般商队都是从东北绕过去，不像他俩这样跑到了后山。
章凡在地图指出了位置给巫霞看，说道：“咱们可能走错了路线，目前已到了后山。”
巫霞笑道：“本来我们目的性不强，翻一翻雪山也没事，先看看这群马儿在什么地方过冬。”
两人计议已定，便仍跟马群后面，到了中午时分，马群已进入一个峡谷中。