第八十三章、寒冬腊月（三）

流光容易把人抛，忽忽进了腊月，长安如冬蛰的蛇，陷入了无穷无尽的寂静。

这日，天色阴沉，暗淡的空中密集乌云，刚过正午时分，天上便撒起了雪粒子，绵绵不绝，继而发展成柳絮，洋洋洒洒，蔚为可观，不到半日工夫，阖宫彻底改头换面，殿宇浸白，楼观兀立，雪欺衰柳，霜结池塘，寰宇之内，惟余莽莽。

庑房不少孩童，其中不乏心性跳脱者，眼见得雪越堆越厚，四方浸白，哪有不真心喜欢的？于是攒三聚五，纷纷跑出房间，拉群结队，嬉戏逐闹，打雪仗顽。

守礼正背书背得头晕，听窗外有欢快的嬉戏声，连忙撂下书本，趴到窗根张望。

张晟瞥见了，笑道：“读书最忌讳心有旁骛，你啊，不要受外界打扰，专心背书！”

守礼转过头，蘧然道：“外头下雪了，四下里白茫茫的，真好看，还有人扔雪球、打雪仗呢！”说着，欢天喜地从窗台撤了胳膊，一溜烟跑到门口，扯开门锁，跳了出去。

张晟神情板正，摇了摇头，继续看书。

须臾，守礼瑟缩着头，连蹦带跳回了房间，双手捧了把雪，喜滋滋又坐回案边。

张晟瞧见，放下读到一半的诗经，直视着唇红齿白的守礼问：“雪下得大吗？”

“挺大的，我听打雪仗的人说，午后才下，还不到半个时辰，就下了一指深了！”

张晟听得真，微微叹了口气。

守礼耷拉着脑袋，孜孜不倦地抟弄雪，听他叹气，忙道：“好端端的，叹什么气啊？”

“风后暖、雪后寒，只怕今夜不好过了！”张晟神态沉稳，目光里划过一丝担忧。

守礼听了，笑道：“屋里挺暖和的啊！”

张晟笑了笑，道：“自欺欺人。这是向北的屋子，夏天热、冬天冷，到了这天寒地冻之时，屋里更冷得跟冰窖似的，冻得人手脚发凉，浑身存不下一点热气，而且，咱们身份卑微，也用不起什么制热、采暖的物件，看样子，今冬只能硬扛了！”

守礼知他说的是实情，别无他法，只能失望地叹了口气。

很快，到了晚膳时分，张晟、守礼搭伴出门，一道前往食堂。到时，堂内已拥挤不堪，熙来攘往，吵得人耳朵疼。张晟从不计较座次，随意选择，慢腾腾入座。守礼为了避嫌，刻意离他远些，而后耐心等着，不一会，余者便纷至沓来。

“外头这雪下半天了，怎么还不见停？”田真猝然发问。

李通随口道：“你还有闲心关心这？多想想如何取暖吧，不然怎么熬过这严冬？”

“昨儿才在窗户上又褙了层纸，屋里挺暖和的，不用担心！”田真胸怀开朗道。

守礼听见，忙问：“管用吗？”

田真笑道：“还行，不说密不透风吧，最起码挡了不少风，被窝也能捂暖和！”

守礼连连点头，想着照搬硬套，等吃了饭回去，自己也要褙一层窗纸抵御严寒。

此时，李通扫了一圈，不见田纯，便发问道：“诶，怎么又不见你那孪生兄弟？”

“别提了，从前日早起就高烧不退，直说胡话，若非上官典正可怜，赏了服退烧药，只怕他就一命呜呼了！”田真说着，纯洁目光里流露出感激与难过之色。

守礼恻然道：“那他现在烧退了吗？”

“今日午后便退了烧，只是没什么精神，懒怠起床，也不想吃饭！”田真如实道。

李通听着，也起了恻隐心，忙道：“这天气，不吃饭怎么行？再不济也得喝碗热汤，肚里热了，心就热了，那身上也有劲了，保准好了！”说着，目不转睛看向田真。

田真欣慰道：“我也是这么想，等下，盛一碗热汤带回去，看他喝了，出出汗也好！”

李通连头称善，俄见同桌有人开吃了，急赤白眼也捡起竹筷，加入到饕鬄大军去。

饱餐一顿，众人欢喜而散，各自回房。

守礼面上带笑，刚推开门，正要迈过门槛，忽见鞋后跟开绽了，不禁愁上眉端。

张晟正在洗脚，见他呆住了，忙问：“怎么把着门不进？风全灌进来了，怪冷的！”

守礼苦笑道：“鞋开绽了！”

张晟头也不抬，将双脚从热水里拔出来，道：“你又不是单这一双，总有替换的吧！”

“还真叫你猜对了，过冬的鞋就这一双！”守礼趿拉着鞋，蹑手蹑脚进入房间，发愁道：“真是倒霉，没了棉鞋，哪熬得住这严寒天气？只怕脚上要生冻疮了！”

“不当紧！”张晟倏地抬头，微笑道：“我记得，旧年有两双鞋子，穿过几回，因后来脚变大了，穿着不合脚，便收了，我瞧，你的脚也不大，估计合适。”说着，趿拉了鞋，动起来道：“稍等，我去找一找，你试试，若是合脚，便送你吧！”

守礼见他关切，不由满脸含笑，挨桌坐下，但见他步履轻捷，遑遑到了箱笼边，然后，利索地掰开机关，拿手在箱里拨了半天，翻出一葡萄灰包裹，折返回来。

守礼见状，微笑着凑过去。

张晟心情畅快，解了包裹的活结，从中取出两双棉鞋，道：“看着半旧不新的，你别嫌弃！”

“不会！不会！”守礼飞速接腔，“你好心送我鞋穿，我能把你好心当作驴肝肺吗？”

张晟平和道：“你这么说，太见外了，行了，试一试罢！”说着，把鞋递出去。

守礼双手接下，弯腰脱了脚上的鞋，摆在一边，然后赶紧套上张晟送的棉鞋。

鞋的样式很寻常，鞋面绣着茱萸纹，内里塞了棉絮，穿着十分暖和，关键也合脚。

守礼看了一圈，喜欢道：“挺合脚的！”

“那你留着穿吧，反正早晚要扔，倒不如送你！”张晟说着，目光从守礼的脚移开，停留在包裹内两件夹袄上，忍不住拿手去触摸，脸上流露出难以割舍之色。

守礼觉着奇怪，忙问：“怎么了？”

张晟精神恍惚，道：“这是我刚入宫那年发的宫服，于今已六年了，真没想到还在！”正回忆着，取了旧衣裳出包裹，展开了细细观赏，眸色里流露出不舍。

守礼见状，暗想：‘似他这样自强不息、持之以恒，只怕远飞高举，指日可待，而自己无才无能，学识也浅，虽然最近十分刻苦努力，但差距不是一日两日形成的，自然而然也不是一日两日可以赶超，明年开春，内侍省遴选皇子侍书伴读，恐怕自己要名落孙山，可张晟呢，从来读书不倦，准备得十分充足，只怕明年会夙愿得偿。届时，他入选，接触到更优秀的人，以后同声相应、同气相求，还会不会记起自己？”

“算了，还是收起来吧！”张晟叠好衣裳，放回包裹，抬头见守礼在怔怔发呆，不禁笑道：“想什么呢？眼睛都直了！”

守礼猛然回神，尴尬道：“没...胡思乱想呢！”

张晟不追究，望了望天色，笑道：“时辰还早，要不咱们下几盘棋比划比划？”

守礼欣然同意。

张晟淡淡一笑，利落地收拾了包裹，提到箱笼边，重新塞回箱底，层层压结实。

这边，守礼已将棋盘摆上案头，自觉坐在案前，特意留了靠窗处，等张晟落座。

张晟看见，欣然往之。

两人恣情手谈，几局过后，张晟发现守礼最近棋艺大长，不光思虑周到，行棋间也很有章法可循，实在忍不住夸赞道：“真是士别三日，当刮目相待！才几日不与你对弈，你越发进益了，如刚刚那一路棋，出其不意，兵行险着，不可谓不高明！”

“我这是愚者千虑，必有一得。”守礼莞尔笑道，“你花功夫为我挑选了那么多介绍棋势的书，我哪敢负你好意，只得多多钻研。如此日积月累，便也通了！”

张晟神色镇定道：“那也是你勤学，换作旁人，还不一定愿意翻呢，白落灰罢了！”

守礼听了，脸上涌出灿烂笑容。

慢慢又行了几路，守礼走错了招数，慌得出手撤回，却被眼尖的张晟一把抓住，嘲笑道：“刚夸你，你就不讲棋德了？哪有落了棋再悔棋的道理？惹人笑话！”

守礼松了口气，道：“一着不慎，满盘皆输，罢了罢了，这盘棋，我是输定了！”

张晟不禁莞尔，低头将出局的棋子又重新摆上棋盘，然后，好整以暇地望向对面。守礼迎上他的目光，询问道：“明年开春，不多时就要考试了，你想好应试哪位皇子手下了吗？”

“早有打算！”张晟语气坚决，“太子宽宏大量，慈善仁爱，陛下屡次委以重任，他都办得出色，是以朝野多有赞誉，我想过了，与其跟一位碌碌无为的皇子，倒不如进入东宫，哪怕最初只是不显眼的小喽啰，但凭我努力，也一定挣出名堂！”

“嗯，太子为人宽厚，你又思图进取，如能进入东宫，假以时日，你一定前程似锦！”守礼真心道。

张晟本就满怀信心，听了守礼的奉承，更加鸣鸣得意，于是陪守礼又下了几盘，眼见得夜色渐深，守礼也开始犯困了，他才收心，吹灭蜡烛，共同上床就寝。