第二章 竹马（1）
几日后，三哥扶风将我唤去了他的荣萧洞。
如今自己已七百岁有余，生平还是初次见到性子洒脱的三哥露出这般心事重重欲言又止的模样。
“三哥，唤我来此可有何事？”
“阿凝，那日于朝环洞中，二哥同大哥说的话你可还记得？”
细细回想那日于朝环洞中的经过，恍惚记得二哥确是曾同大哥说过些什么，好似还提及了我，但那时意识已然模糊，未能尽数听清，见我思酌未果，三哥继而所言。
“二哥说，如若他灰飞烟灭，便要你去寻一方才转世名唤芷兰的女子，护她周全。”
“名唤芷兰的女子？莫非二哥是因她才……”
“兴许是因她吧，阿凝你修为尚浅，此番又渡给了二哥百年修为，我也并不想让你去冒这个险，但只有让你催动幻镜，才可寻及这名唤芷兰的女子，我想也正是因此，二哥才会要你去寻她护她。”
这幻镜为我自幼便从未离身的法器，用时使法力唤出，收回后便自而融入于我体内，催动幻镜后，可通过幻镜显现之象或线索，觅到想要所寻之人所在，也可构造出想见之人的虚幻之像，用以相互传递讯息。
“既是二哥心念之事，那我便定会出林去寻及那名唤芷兰的女子，护她周全，圆了二哥的心愿，可就怕大哥他……”
“放心，到时大哥那儿交给我便好，不过，你去寻那女子却也并不急于这一时，那女子方才转世，气息尚浅，待那女子成年之后再去寻她便好，正好其间这十余年的时间，你可用来于九渡林中潜心修炼，增进修为，也好让我放心你一人出林。”
三哥语毕后，由手中幻化出一只精致的翡翠瓷瓶，置于我掌心之中。
“这是些许绫罗丹，可助伤势痊愈，平日服下也可助你修炼，提升修为，好生收着。”
“觅凝谢过三哥。”
收好绫罗丹同三哥相辞后，我便转身回返了清羽洞中，暗下决心，要于这十余年中潜心修炼，提升自身修为，待到日后出林之时，好让三哥不再担忧，也可更为顺利地寻及到那名唤芷兰的女子，从而护她周全。
此后，我便皆于清羽洞中潜心修炼，未再踏出九渡林中一步。
于平日修炼之时，皆会服下三哥给我的绫罗丹，这绫罗丹着实有几分效用，服下后再行修炼，修为较此前相比，确是醇厚了许多，且提升的速度，也快上了几分。
日月交替轮转，繁花次第盛开，值得庆幸的是，如今二哥的身体状况已逐渐好转，可惜的是，他毕生修为此前已然散尽，如今的二哥，同寻常的尘世凡人，一般无二。
近日二哥不知为何，时时想要我同三哥去饕餮林旁，寻大哥曾与他所言的，那所谓伤他的妖怪，着实让我同三哥不知如何是好，只得每每敷衍而过。
妖怪伤他本就是大哥扯的一个谎，就算去了饕餮林，也无法寻到这个编造出来的妖怪。
可无奈二哥阡墨此番终日反复提及此事，我实在应付不来，怕自己哪时便说错了话，让他心中生疑，便留下三哥一人照看二哥，自己偷溜出了九渡林，想着躲在饕餮林中几日，避上一避。
这般，一则可避开二哥的追问，让自己清静几日好生歇息一下，二则也正好借此机会去饕餮林中见一见许久未同谋面的藤月。
藤月为饕餮林中的藤妖，原倚靠着一棵古树生存，因那古树灵气不凡，且已生有万年，藤月日日借助那古树的灵气修炼，加之汲取日月之息，倒是比我还要早上百年便修炼成了人形。
藤月修成人形后，相貌清秀儒雅，眉眼其间灵气十足，且颇含柔情，墨色长发高束，偏爱身着一袭墨绿色衣袍，眸底犹含一泓清泉，令人望去颇觉心安。
他万分爱笑，细心谨慎，待我极为温柔，有求必应，且他修为颇为精深上乘，同他在一处时，心中总会万分踏实，不必去过多忧虑些什么。
同藤月相识，是于幼时。
那时我年岁尚幼，同三哥偷偷溜出九渡林中游玩时，我不巧与三哥走散，独自误闯入了饕餮林中，因迷路久久未能走出，那时正是由藤月指路，我方才走出了饕餮林，由此，我便同他相识。
饕餮林同九渡林所距不远，我与他聊来十分投缘，他又待我极好，便时而相伴，藤月年岁比我大二百岁有余，自我幼时同他相识至今，已几近有五百年之久，也可算得上是凡人口中所言的“青梅竹马”了。
方才行至饕餮林边，还未向林中迈步，藤月便自一处古树后闪身现出，目光同我相对，眉眼如故柔情，唇边勾勒浅笑。
“阿觅，今日怎的想起来这饕餮林中寻我了？”
同我相识之人，大多唤我为阿凝，亦或是直唤觅凝，只有藤月一人，惯于唤我阿觅。
“藤月，你这话可酸得很，可是怪我许久未曾来寻过你了？”
“我怎敢怪你，许久未见，阿觅你可想我？”
“自然是想的，十分百分的想。”
“那我便是千分万分的想你了。”
说罢，藤月唇边笑意愈浓，眉眼含笑，上前几步，未待我回神，他便向前倾身伸出双臂，将我轻揽入怀中。
鼻尖轻抵于他肩头，耳畔拂过他的温润气息，不禁渐觉面颊发烫。
过往的这数百年中，他并非是初次这般将我置于怀中，但不知为何，而今，我的这颗心却犹如小鹿乱撞一般，扑通扑通地乱跳个不停。
许久后，藤月方才渐缓松开了双臂，向后退身，展露笑颜，无声凝望于我，继而抬起手，轻抚我额角发丝。
“阿觅，你可是有何烦忧之事？”
仰头望向藤月，双眸忽闪，自幼时相识起，不知是因我太不擅于掩藏情绪，还是他太过于了解我，我一直都隐瞒不住他什么。
随后，我便同他讲了我来此处的原因，另同二哥受伤的来龙去脉，藤月听后，垂眸思索半刻，而后抬起头，眉眼浅笑望向于我。
“阿觅，我倒是想了个三全其美的法子。”
“三全其美的法子？”
“你若来这饕餮林中修炼，一则，可让你顺理成章躲避你二哥的追问，二则，也可让你借助此地灵气用以修炼提升修为。”
“可你方才说三全其美，那第三则为何？”
“三则便是，可让我每日皆能见到你，如此一来，岂不是三全其美。”
藤月浅笑柔言，我却垂眸不知该如何回应，只得缓而点了点头，见我如此，藤月又抬手轻抚了抚我的头顶。
心中思酌着藤月方才所言那“三全其美”的法子，如此而为确也并非不可，但却不知大哥他能否应允我如此而为。
转眸望向饕餮林深处，若有所思。
这饕餮林望不及尽头，深处云雾缭绕朦胧，树木枝丫错综，道路坎坷多途，入林中后便极难分辨方向，轻易便会迷失困于林中，于饕餮林中长居的也仅有藤妖一族，因饕餮林神秘莫测，传闻诸多，便也未有他族敢于来犯，倒是因此换来了藤妖一族千万年来的安定平和。
“藤月，你可去过饕餮林深处？”
藤月许未想到我会忽而所询此问，半刻后，方才开口回应。
“这，还当真从未涉足过，藤妖一族虽于此长居，但族人皆涉足于饕餮林外围，未曾入过其内深处，幼时我也曾好奇过，这林中深处究竟是何模样，便询及过林中我所倚靠的那棵万年古树，他只是同我所言，传闻有妖兽封印所困于饕餮林深处，许是凶兽饕餮，叫我万万不可太过深入这林中。”
“凶兽饕餮……”
“罢了，阿觅，不说这些，我昨日去叠南山上采了些蓬莱果，方才想着今日给你送去，却未料你正巧来了林中，随我来。”
语毕后藤月浅笑侧身，轻执起我的手向前而行，感知着他掌心的柔暖温度，心中的小鹿恍若又开始不安分起来。
轻缓摇了摇头，深呼吸了几口气，继而迈步随他而去。