第一章、灾星
中午时分，雨后的洛阳东门外的官道上车来马往，很是繁忙。这条官道是直接通往东京城的，所以来往的人最多，算得上是一条比较热门的大道，加上雨后赶路的人很多。路边是刚收去的麦田，除了有少许的麦秸垛子没有搬走外，地里倒还空旷，刚种下的新庄稼还没长起来。
本来五月的天气已是很热，现在的太阳就毒毒地挂在头上，可是路上还算舒坦。由于刚刚才下一场雷暴雨，所以天气倒也凉风浸浸，亦无漫天尘土。路上的行人都在趁着这一阵不太热，紧赶着一程。只是路上的车辙里有着积水，车轮碾过变成了滩滩泥洼。所以走路起来还得闪着点车子，以免跑得快的车子给溅上一身的泥水。
在道上匆匆的人流中，从官道的东边那边，汴梁城方向，有一个矮小身影，正步履蹒跚地在一晃一晃挪过来。走得不快，在匆匆的人流中显得极为很突兀。
这是个十来岁大的孩子，不过象是小叫花子。他全身衣衫破碎，看不出原色，象是被火烧的一样，面上和手上的皮肤呈一片焦黑，根本看不出那是土还是炭。他蓬张着的头发长得很，象一条条象是竖起来的。脚上左边是一只绣花布鞋，右边却是空的，都沾满泥浆。手上拎着一只包袱，也象是从火里扒出来的。失魂落魄般一晃一悠地向洛阳走去，嘴里还在喃喃自语的。
路上行人连看都不看这个叫花子，一个看他脏，一个见他黑得怪，更多的是为少管闲事，所以都是绕了过去。这时，一个穿着粗布直裰，背上背着一口马刀的汉子从后面赶上来，他炯炯有神的大眼四面张望，步行甚速，超过了这个小叫花子。忽然，他回头看了一眼这个象小叫花子的孩子。接着又上下打量了一下，看了好几眼后，他停下步子，和蔼的问：“小兄弟，您好象不是叫花子，怎么会沦落至此？”
小叫花漠然的抬起头用失神的眼睛望了他两眼,见这个汉子虽是满面虬须，却不像穷凶极恶之辈，一脸的宽厚。他一路上一直被人当成象是个透明的，现在终于有人理他，这时才懂得两行眼泪流出，在黑色的脸上冲出两条白色的泪迹，哽噎着说：“雷公找我，他要殛死我。”
那汉子听了愕然，搔搔颌下的针髯讶道：“雷公？没听说过江湖上有这个人物呵。”
那个小叫花子呜咽着说：“我娘为救我，一碰到我的手变成一块焦炭。”说过后又在不停地抽泣。
那汉子听了大感惊讶：“好厉害的功夫，没有听说世上有这么厉害的功夫！”当下再摸摸颌下的针髯说：“小兄弟，我带你到洛阳去喝酒，你得告诉我打你的人是怎么样，怎么样打你的好不好？”伸手拉向那小叫花。
小叫花子蓦然惊叫向后缩手：“别碰我！你会变成炭的！”可是那汉子是练过功夫的，见他缩就加快了抓出的势子，的手法太快，小叫花子哪里闪得开。
“啊哟！”那汉子象让蝎子重重蛰了一下一样，扼腕跳开三尺有余，手上麻痛难当，大声喝道“你手上是什么歹毒的暗器！”
路上赶路的行人这时都闻声扭头，驻足以望，并有几个围过来看。小叫花子说：“自打雷公殛我之后，我便会这样，触人人亡……”触人就死？这是个灾星，还是远一点好，走近的行人一哄而散。站到远远的地方看热闹。
那汉子倒也硬朗，强运几口气，手上又恢复了正常说：“哦？这样吗？嗯，果然神奇！我不怪你，你跟我走吧。”再不敢拉小叫花子，领先走了，小叫花子便乖乖地跟着他走了。
行人见没有热闹可瞧，于是又各自赶各自的路去了。
洛阳城里，那汉子带着小花子来到衣店。叫店家打来一盆水，让他自己洗了一下脸和手，买一套衣服和一双鞋子让小孩换上，但还是不敢碰他的手。一切停当之后，见到这小孩子还是个挺漂亮的小子嘛，眉目清秀，至少五官很端正。于是就带着他到酒楼去了。
那汉子点了三四个小菜，叫了三斤烙饼，伸手表示一起吃。小孩子饿极，陪着他大吃如风卷残云，汉子等他吃饱之后，和颜悦色地问：“小兄弟，你叫什么名字？”
“我姓向，单名雷，妈妈说这名字犯了雷公的冲，我出生时便是雷暴雨淋，黄河大水往上直涌。”小孩子说，说完就黯然泪下。
汉子点点头，表示听明白了，接着好奇的问：“那你说的雷公是谁，这么厉害？”
“就是天上打雷啊。”向雷说，用手比划着：“一道闪电弯弯象火蛇。”
那汉子大失所望：“什么？不是人？唉！我还以为是个高手。哎，小子，你的手还可以扎人吗？”
向雷摇着头说：“我不知道，我也不觉得。”
那汉子忍不住又去摸一下他的手，手上又麻了一下，马上就没感觉了，再去抓住他的手也没有事：“神奇，不可思议！”汉子自言自语。于是他不再说什么，埋头扫荡着桌上的食物。
半晌，汉子吃完了，摸摸肚子，叫过小二算了钱后，问：“向雷，你是要到洛阳来么？”
向雷点头：“我是开封人，是到洛阳姑母家，路上母亲大人被难。呜……”哭了起来。
汉子最怕小孩儿哭，说：“向雷乖，莫哭，我送你去，哦！你姑母住在哪儿？”
向雷抹去眼泪抽泣着说：“洛阳东门金石弄。”
汉子点着头说：“你还有亲人有了地点，我只能送你去那儿了。”于是二人离开了酒楼。
很快二人找到余向氏家，向雷的姑母见到外甥一个人来十分惊愕。当问清楚得知兄弟病故，婶子暴亡不由泪水涟涟，和向雷哭作一团。
汉子最看不得人流眼泪，于是说：“向雷，咱们就此别过，我姓马名飞，是个湖海为家的武夫浪汉，绰号刀掌无双，你我有缘时，当必有相见之时。”向雷挥泪与之告别。向雷的姑母要留他吃个晚饭，马飞一笑，说声不用了，转身洒然而去。
向雷的姑父姓余，是个殷实人家，却无子嗣，得向雷来投奔他，倒很是高兴，认为契儿，准备过继为子，姑母也疼之如亲子。听说向雷已读了三年私塾，明年就可进学，于是就给向雷找了一个先生，入了塾，很快向雷便安定下来。
先生教了他半个月后，一天在酒后对向雷的姑父说，此子聪颖非凡，若可深造必是经天纬地之才。姑父高兴得要命，心想，这下可好，得好好裁培向雷，以后就可以让此子带携着飞黄腾达了。于是叫向雷加倍努力，并给他找来更高一级的各类书籍。向雷也不负所望，在先生的加倍指导下，一两个月就通读了四书五经。
可是向雷并非常人，他生来是个祸胎，出生之日便天地变色，晴空霹雳，越大越是与雷为伴。才到洛阳住下三个月，一天向雷正在书房读书，忽然天又荫了下来，云涌之下雷响起了。
曾遭雷击的向雷闻声色变。当下惊慌跑去姑母那儿，适得姑父也在，便抚慰他不要惊慌。岂料，突然霹雳一声当头而下。登时，屋顶洞穿一条火蛇正中向雷顶心！
“啊！”向雷大叫一声跳起，自觉浑身如火灼，头发蓬一声扯裂头巾竖了起来。身上的衣服登时被洞穿多处，身上火星四射，双手有细细的火蛇缠绕。裤子也化为片片碎布，脚上仅存一对木屐。看时姑父已成了一团焦黑，跟着他妈妈当时的死状是一样。
姑母早已吓昏在墙角。向雷见双手上火蛇噼啪闪络亦大惊，但也觉得很有趣，身上的火灼感已不见了。只是呆呆地看着自己手上的火蛇闪络。
倾盆大雨哗哗地落下来，破洞中雨点洒下来打在向雷的手上，嚓一声化成了蒸汽。他的身上白汽直冒。向雷渐觉雷公并不可怕，当下抬头向天：“雷公！我不怕你！来呀！我同你打过！”猛然，又是一声霹雳，粗大的火蛇又穿破洞飞下来，向雷一伸手接住了。
一阵火灼从手臂传到脚下，但没有更多的痛苦：“哈哈……”向雷高兴地笑起来，双手在空中一张一合火蛇噼噼啪啪从两手间对窜，此时他的衣服已经碎成片片像蝴蝶飞舞。
“啊！雷儿。”不知何时姑母已醒来了，见到向雷异状大叫一声扑了过来。
向雷大惊失色地向一边闪，口中急叫着：“姑姑！不要过来！”可是手上已有一条火蛇不听指挥地窜到了姑母身上。顿时把她化成焦炭。
“啊——”向雷发出撕心裂肺地惨叫，他又一个亲人都没有了。他冲出屋外，坐在雨地里捶胸号啕大哭。
三天后，向雷挎着小包袱离开洛阳，他真正成了流浪儿了。姑父的余姓本家亲戚为了霸占房产，把他赶出屋子，他小小年纪又怎么能和这些土生土长的人争？他已是无家可归了。他除了口袋里还有十两碎银的盘川外，天地茫茫不知何往。
在洛阳的大街长，无处可去的向雷在考虑着今后的去向。经过了三次的亲丧，向雷的感情都麻木了，但他还小，自己没有独自活下去的能力。除非是卖身为奴，不然他还得要找一个能抚养他的亲戚。只要等五六年，他长大了就可以自力更生了。
向雷依稀记得妈妈提起过，他有个姨妈远嫁到南阳，姨父是个驿官，投奔她兴许还可以。不过，这次他就算找到了姨妈，也决不能住到她家里。要在外边独住，最好是读书。这样灾难就不会找到他最后一个亲人。向雷现在从心里也知道，自己是个灾星这个事实了。
于是他便向南阳走去，一路问路跋涉，好在有好大一条官道，路上尽是人烟较多之处。只要有钱，食宿问题还是不难解决的。可是十两盘缠实在太少，向雷又是个不太会持家节俭的主儿，所以未到半路便花销精光。向雷仅得沿路乞讨而行，运气好时有得吃，运气不佳时，只得勒紧裤带喝点溪水又走。没钱住店，好在是夏末初秋并不冷，所以夜里他一般就在野地里睡，身上的那条衣服不到三五日就挂烂蹭破了。包袱里还有衣服，可是向雷不想拿出来。
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