第二卷 人间烟火气 第三章 小小瓷坊
在这小镇沙潭里西边有一条汇入震泽的小河，没有名字，这里的居民都习惯称它为西沟。
这西沟的汇入口北段有一片平坦开阔地方，平时有孩子喜欢从这里下河打打闹闹。
此时却有一伙人民壮正围着一个肤色健康的青年，这青年一会儿对着面前泥石堆砌成的，像大馒头一般的泥窑指指点点，一会儿又蹲下拿着根树枝在脚下写写画画。
他们的身前还堆着两堆石块，一堆纯白，一堆花白。
“钟家哥哥，你瞧！这便是我先前偶然间在十里外屿首山上发现的东西。”周到又指着身前那堆白色的石块笑道。
说着他俯身拿起一块石头递给钟阿宝，介绍道：“我把这东西称为瓷石土。”
“土？”钟阿宝接过这白疙瘩，一时有些不解：“那这堆花白石头呢？”
“对，土！这花白石头暂且不提。”周到笑道：“土！经过，咳！经过我的摸索，也是我之前在书中看到的一个古法……嗯！古法，想要制瓷的话，首先要将这瓷石打碎，越碎越好，然后拿清水做成瓷土。当然了，这只是一个简单的说法，接下来是重点，您还记得我昨晚提过的那个‘炼泥’法吧？将这瓷土粉碎后，我们将这瓷土粉过水，然后成团不断踩踏，要将这泥中多余的气排除，拿水冲去多余浮土杂质。诸位！这才能使其成为我们需要的胚泥，然后就是拉胚了，诸位多多少少都懂些拉胚的诀窍，我也就不多做复述了，咱们今天啊重点就是攻克这炼泥和烧胚……”
然后周到又是一番悉心解释。
伍沔，沙潭里都晓得的第一富豪。
与周到一般。
或者说这沙潭里的住户多半都是由外地迁来的。可能唯一不同的是，他们是自十年前随着宗族从申地迁徙而来，而周到则是从另一个世界搬来的。
周到有一日于姑苏城外摆开摊子采耳，伍沔见这手艺不曾听过，采耳的工具也稀罕。也就成了周到的顾客。俩人一番交谈，竟发现对方都在沙潭里落户，后来伍沔采耳成瘾，逢人聊天吹牛多有提及采耳。还常带家中族人照顾周到生意，一来二去俩人也就成了朋友，周到便常常去他家中骗几杯水酒喝。
之后还对他讲了什么——奴隶社会终将被更为先进科学的封建社会所取代，又粗略说了一些封建社会对比奴隶社会的优势，随后更是胡诌了两者等级制度问题的剖析，直把伍沔糊得一愣一愣的，再后来成瘾的伍沔干脆和周到合伙开起了铺子。
今天托伍沔请来的这些人也自是不一般。他们都是这十里八乡多多少少懂点制陶工艺的匠人，有普通民户，也有伍沔在认识的奴隶主手中换买来的奴民。
伍沔也不亏待这些奴民，道是瓷器手艺成了，允许他们私下偷偷做这匠人，也许他们接纳相好女奴生子。
此时这奴人反倒是比钟阿宝和其他匠人提的问题还多。周到也不恼，一视同仁，乐呵呵的跟大家探讨起来。
然后在周到的指点下，一个精壮奴民自告奋勇。他按着周到的意思开始碎起了瓷土，这可是把子力气活，给这还不熟练手艺的汉子累得够呛。他也不吵闹休息，就这样，周到又将自己琢磨着捣鼓出来的‘试用式杠杆脚踏瓷泥锤’使用要点教给他，这汉子也一一记下掌握。
折腾到这天近午，第一团勉强达到周到使用要求的瓷泥终于在这世界诞生了。
然后就是钟阿宝上手，使用周到一早就教给他的‘水排脚踏双式拉坯旋转器’使用方法。放下木板与河中的水排对接上，使转盘飞快旋转，然后双手在旁边的木桶中沾了水就开始拉胚搓膜。期间有需要慢下来的地方，也不用别人，周到亲自演示该如何拆离木板，改换脚踏。
直把这群人看得呆了。
“周先生，这胚子怎么样？”
周到聚精会神地盯着，这时候可不敢麻痹大意，只是不断指教着：“厚了些，薄一点，对！慢慢的不要急，再薄一些……好……好……稳住……收！可以可以，第一次，我们胚子先厚一些，将来等手艺熟练了，我们的瓷器会做得越来越薄。”
一直驻足旁观的伍沔也觉得不可思议，直是道：“彼其娘之！这还厚了。”
中午大家也顾不得闲，有空隙就啃两口饼子，终是在傍晚间成功做出了十几件胚子，统一是周到要求的阔口大碗造型，那胚子在众人眼中已十分轻便，议论了好一会儿。
周到也看着那十几件熟悉的造型物事，恍惚间，心中不由生出别样豪情。
他暗自攥紧拳头：【老李，瞧！第一步我们踏出了，只一年！也不算难！】
【嗯。】李白也感慨道。
在周到看来，那天的到来必定不会太远，他都能想象得出那熟悉的盛况了！
因这胎体还需要晾晒，后道工序也无法进行，最终周到又清了清嗓子给大家画了阵大饼。
后又换钟阿宝告诉众人，今日自己那双宝贝疙瘩就要投到周到门下学艺了。要众人回家招呼声就全上他家吃席，众人自是乐呵应承。
第一日众人便这么顺利地散去了。
在这方世界，晚上吃席的这种奇怪习俗，估计也只有这荆国老族独一份了。
说起来这个习俗来源倒也挺有意思。原荆族族长之前都在前烽——周都王驾前屈膝效力，到周成王时发了善心，不光让当时的族长楚绎离了周都，还封了他一个子爵爵位，更允许其在夷屯界内，可建方圆五十里国。然后楚绎就在此处的丹阳，邻着一个名叫鄀国的小国建立了他的荆国。初建国的荆国特别贫苦，建了国后举国连祭拜先祖的像样贡品都拿不出，于是当时的荆人们就趁着夜色在邻近的鄀国盗了一头牛回来。荆人又怕事发被鄀国发现，就趁着夜色将牛斩首，在夜间偷偷祭告了熊祖、妣厉等先祖。此后，荆人应当是怀着某种特殊的心情，将这个盗牛的习俗给传承了下来。
再后来，无论祭祀大宴小席，荆族都会在晚上召开，这就是荆人们‘鄀国盗牛’的故事。