第 4 章
女佣将门打开，门外是一位看上去极其挺拔修长的年轻男子。
头上戴着黑色礼帽，身上穿着一件厚重的黑色风衣。
金色的阳光笼罩在他周身，帽子下一缕棕红色的发线都被渲染出最纯粹的色彩。
他的肤色干净通透，浓密厚重的眉毛下，一双漂亮的绿眼睛就仿佛大雨淋湿的苔藓，散发着无穷的生机与略显潮湿的寒凉。
她惊讶的捂住嘴巴，这还是她第一次见到长得这样好看的先生，甚至比之前入住尼日斐花园的那位宾利先生还要俊美几分。
女佣呆呆的看着，竟然忘记自己过来的目的，直到贝内特太太那穿透性的嗓音，从客厅里传了出来。
“崔西，你只不过是去开个门，却用了和去伦敦一样长的时间。”尽管贝内特太太知道，近来家里人没有人愿意听到伦敦两个字，可她还是忍不住想说。
一阵急促的的脚步声后，贝内特夫人从客厅里走的出来。
刚到玄关，她一眼就瞧见了被门框笼罩在其中的那个黑色剪影。
走到近前，看清来人的模样，她忍不住做出了和崔西一样惊艳的表情，并且有些羡慕嫉妒。
贝内特先生那个粗鄙的文盲兄弟，居然能生出这样一个俊俏的儿子，真是让人太难过了。
林司默默忍受她的注视，摘下帽子，微微颔首，面带三分笑意。
他承认自己在将近一个月的时间里的确瘦了许多，现在的他已经只有一百五十多磅了。
原本拥挤的五官露出分明的轮廓，变得更加深邃英挺，肌肉线条也更加的流畅清晰，就好像彻头彻尾换了个人一样。
就连目睹整个过程的老管家修斯特，都为之感到神奇。
客厅里，长沙发上，五个环肥燕瘦的妙龄少女端坐在一起，互相挤眉弄眼，小声的说着话。
旁边独立的单人沙发上，贝内特先生捧着书本，看得津津有味。
“妈妈怎么还不把人带进来？”伊丽莎白问，她已经被逼着端坐在这里一刻钟了，哪怕再好的脾气也被消磨的干干净净。
贝内特先生好笑的抬起头，看了最喜欢的女儿一眼，无奈的说道：“或许你们的母亲太过热情，已经把客人给吓走啦。”
“我的好老爷，你只管打趣我吧。”
他的话刚落音，就听见贝内特夫人的声音，不一会就传来她的脚步声。
众人抬起头来，当看到她伴着一个英俊年轻人走了进来，已经不复年轻的脸上是同之前截然不同的亲切态度时，不免都对她旁边那个高大的年轻人生出好奇。
要知道，整个贝内特家最不欢迎威廉·柯林斯到来的人，就是贝内特夫人了。
然而这个人的第一次到访就获得了她的好感，他不是有什么过人的品格，就是和贝内特太太的脾气臭味相投。
众人宁愿相信是第二点。
林司将所有人都表情看在眼里，他不动声色的将帽子压在胸口，微微欠身颔首，“贝内特先生，恕我叨扰了。”
他的礼节让人找不出一丝疏漏，举止仿佛用标尺精心计算过，显得格外的优雅大方。
贝内特先生稍微有些愣神，回过神来终于舍得放下他的书本，起身颔首，仔细的打量着眼前的年轻人。
他看上去和他想象当中的形象完全不同。
当收到他的第一封来信之时，那略显浮夸和谦虚的措辞，让大家理所当然的觉得他古怪且自命不凡，还带着某种矛盾的谦卑。
但直面他后，就发现他的气度浑然天成，虽有某种令人敬畏的气势，却又不让人讨厌。
而且他的礼节和修养都恰到好处，贝内特先生甚至觉得，哪怕让他就这样去觐见国王，也不会有任何的问题。
贝内特先生已经许久未曾见过这样的年轻人，一时间竟对他有了几分欣赏和好感。连带着几个女儿，也不停的在惊艳欣赏和探究中来回变换着心情。
接着，贝内特太太以一种骄傲且自信的表情给林司介绍了她的五个女儿，肉眼可见的她的大女儿简是她们所有人当中最漂亮，且气质最为温和的。但是贝内特太太却着重介绍的是她的二女儿伊丽莎白。
几位小姐纷纷起身对他行了屈膝礼，表现最为热情的却属于贝内特家的两个小女儿。
她们的年纪都不大，十分活泼，当然也显得十分的出格。两个人一下子就跑到林司的面前，夸赞他时兴的衣着，还有身上淡淡的香水气息。
林司有些招架不住，但是她们的母亲却不做阻止，父亲也视而不见。两个年长些的姐姐欲言又止，却因为不太好意思，而无法当着客人的面进行阻拦。
林司无可奈何的回答了大家的一些问题，算是见过了所有的表妹。
要是说他刚来的时候，还对一屋子漂亮的小姐有什么旖旎的想法的话，此时此刻也全都消散而尽。
相比于有什么奇妙的发展，他更愿意把他们当成是一门不怎么走动的远房亲戚看待。至于朗博恩的继承权问题，这是他这次来此的主要目的。之后有时间，他还是会和贝内特先生好好谈谈。
至于贝内特太太那简直明目张胆的心思，在他面前一目了然。
许是大女儿已经有了婚约，所以想要让二女儿跟他结成姻缘。
一旦他往后继承了庄园，也不算落入了外人手中。
这的确是个非常利己的好主意，林司并没有觉得被冒犯。
因为就算没有刚刚那一闹，他也没有其他的想法。
毕竟他本身就不热衷这些情情爱爱，后宫妃子不多，子嗣都是皇后嫡出，两子一女十分单薄。
这些才刚刚二十岁左右的女孩子们，可不就是跟他的子女年纪相仿。就光这一点，已经让他生不出什么别的念头了。
他对所有的小姐们都一视同仁，态度不疏远也不亲近，这样反倒叫所有人都觉得舒服，对他的态度也越发和颜悦色。
没过多久，女佣前来禀告，晚餐已经就绪。
林司被邀请坐在了贝内特大小姐简和三小姐玛丽的中间，他的对面，则分别坐着伊丽莎白、吉蒂和莉迪亚三姐妹。
晚餐十分丰盛，精致的银餐盘里盛着冒尖的炸鱼土豆，杰克薯仔，烤牛肉，布丁，奶油鸡……
食物在暖融融的烛火照耀下，反射出诱人的油脂光泽。各种香料的气味混合在一起，形成强烈而美好的视觉嗅觉冲击。
然而林司仍旧提不起太大的胃口，毕竟任谁连续二十几天都吃着相同的食物，也生不出什么好的食欲。
一想到自己在这个国家到死都只能吃这些，他就无比怀念宫中的御膳，然后为自己倒霉的舌头默哀。
但凡有一点办法，他也不想再吃这些东西。
可为了不拂主人家的好意，他只得尽量多吃了一些。还好葡萄酒十分符合他的胃口，也可以消除掉黄油带来的油腻感，成了整个餐桌上他的最爱。
“之前柯林斯先生来信说只在朗博恩逗留一天就会离开？”席间，贝内特夫人突然问道。
他的第一封信寄来时，可是说了要住一个星期之久。间隔一个半月之后再次来信，却突然改变了意向，对于他这次仓促的行程，贝内特家都有些疑惑。
“食不言，寝不语”在东方是一种基本的礼仪，但是在这里，似乎并没有这样的说法。
林司正好不想继续进食，干脆擦了擦嘴，放下刀叉，耐心道：“是的夫人，我之前是打算多逗留几日，并见识见识此地的风光。但因为临时收到朋友的来信，未来将前往伦敦一趟，故而不便久留。”
“你要去伦敦？”贝内特太太似乎想到了什么似的，伦敦在她的眼里一下子变成了一个令人厌恶的所在。
就连旁边漂亮的贝内特大小姐，似乎也有所感，目光突然多了些许黯然。
林司不知何故，只得继续解释道：“是的，一个认识的朋友诚意的邀请，也许我会在那里渡过圣诞节再回来。”
成为威廉·柯林斯之后，他偏居一隅，对于外面的世界一无所知。
正所谓“读万卷书不如行万里路”，他正好借由卫斯理教授的邀请，去外面走走，顺便长长见识。
之前他曾听卫斯理教授说过，伦敦那边偶尔会有华朝商人逗留，若是有幸能结识一下，听听许久未闻的乡音，也能聊以慰藉。
“伦敦是个过冬的好地方，希望你住的开心。”贝内特先生向林司举起酒杯，他突然想起他的职业，继而露出一丝疑惑，“只是先前听你提起那位授予你圣职的夫人，她似乎很是开明，居然会允许你一次性请这么久的假期，还是在圣诞节这样重大的日子。”
“其实我已经同那位夫人提出了辞职，虽然感念她的热心，但是我近来发现牧师这份工作并不是我的意愿，所以我想等今年冬假结束之后，先去剑桥继续完成学业。”
这句话说完，所有人都惊讶的看向她，贝内特夫人甚至一下子叫了出来。
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