第 1 章
故事的开始，要从一个婉拒的电话说起。
“喂？”
朝日川一时正在收拾工作间，毫不意外地看到了编辑来的电话，按下接听键。
“是朝日川吗，我这边已经收到完结的那份原稿了，总编这边还想让我劝一下你……真的不考虑续约了吗，如果只是想休息一下的话也没有必要……”
电话这头的人歪了歪头，笑了一声：“啊，可是我这次打算休息很久哦，毕竟我擅长的漫画风格要转型还是比较困难的，有些事情想重新考虑一下。”
“说什么呢朝日川，刊登不同风格的漫画才是杂志应该做的，这个理由可不会被总编接受啊。”
“……那稍等我几分钟让我再想一个新的理由？”
“请认真一点，我也很想知道这个问题啊！”
朝日川一时是个漫画家，最近正在思考近来城市物价飞跃，自己是不是可以搬回老家这种务实性的问题。
他刚刚结束了在《周刊youngjump》的连载，作品动画也成功收尾，除了等最终话单行本卖个痛快，完全就已经是个准备告老还乡的养老姿态了。
不过对于台柱级别的漫画家突然决定到期解约，杂志社肯定要拼命挽留，但没想到朝日川一时像块石头一样怎么都不肯松口，拼命期过后，眼看最后一份原稿入手，杂志社就只剩下有心无力的好奇了。
朝日川一时想了想，问：“山田编辑，我在杂志上进行漫画连载有多久了？”
“从Jump三年到youngjump四年，一共有七年了！”
得到回答，漫画家的语气稍微深沉了一些：“其实这八年来我都因为连载的工作而没有和家里面联系过，所以这一次的休息也有关于家中的问题，希望你们那边能谅解。”
编辑的声音变得有些迟疑：“这，朝日川家……难得您会提到家中的事，看来是下定决心了啊！”
如果登上网络搜索，谁都能查到朝日川家是一个有名的艺术家族，人数并不多，但出了不少有影响力的名家画师，哪怕没有出过国手，从传统的大和绘到西洋油画名作也是数不胜数，在艺术界十分有名，而且家族成员都十分低调，对外界来说一直蒙着一层神秘的面纱。
所以山田编辑在听到朝日川家时会下意识感觉到一种无形的威慑力，语气自然变得不那么干脆，想想反正他也拿到了总编想知道的答案，就只好一边不舍一边走起最后的场面话了。
成了。
朝日川一时心中一乐，笑道：“又不是再也不画了，山田先生你就不要担心嘛，居然又对我用上敬语了。”
“不知道为什么，只要老师态度认真起来都会让人不知不觉地变得拘谨，那就祝您之后一切顺利吧，如果还有新的作品请优先考虑我们！”
“那是当然！”
挂掉电话，朝日川一时绕过地上一堆纸箱，站到镜子面前，看着镜子里的自己，抓了抓下巴：
“所以连载了六年，我还是保持当初拿着分镜去杂志社的模样，就算把自己年龄说得再小，也该让人起疑了吧。
“虽然有人到三十岁都能保持一张娃娃脸，可是我还要预留几年淡出呢，早结束才能早开始啊！”
朝日川一时认同地点点头，继续开始收拾自己呆了七年的工作间。
找理由淡出人们的视野，这已经不是他第一次这么做了。
答案显而易见，他不是一个人类，而是一只鬼。
不过和许多会吃人的恶鬼不一样，他成为鬼的始末很简单，是在濒死的时候被一个名为珠世的女人所救，结果运气很好，转变为鬼的手术很成功，所以平常进食只需要一点鲜血和生食，也不会受大部分恶鬼的制造人——据说是个叫鬼舞辻无惨的男人的掌控。
后来他放弃了珠世小姐同行的邀请，决定在东京过着自己的生活。
他的故乡就在这里，也没什么远大的追求，变为鬼之前是一个打算画画画一辈子的画家，时间跨入到现代后，他与时俱进，成为了一个漫画家，每隔十来年就会淡出再以新的身份出现，这一次只是提早了几年。
这件事他做得熟门熟路，看外界所理解的一家子“朝日川”其实都是他自己就能说明了！
只要一直画下去，画工是绝对不会退步的，他有许多的时间，相信自己总有一天能达到他所追求的境界。
至于家里有事、风格转型，虽然给编辑的理由也是这么说，但真正的原因除了要淡出视线，还有另外一件事。
他今天会有一个比较特殊的客人。
……
灶门炭治郎十分紧张跑在马路上，跟着天空上嘎嘎大叫的鎹鸦找到了正确的路。
这几天他其实过得有些迷茫，因为他要去见一位鬼。
灶门炭治郎原本是乡下小镇里的一个少年，某一天回家发现家里人都被鬼杀害，只剩下妹妹祢豆子受到鬼的血液影响变成了鬼。
后来他带着祢豆子加入了鬼杀队，想要为杀害自己家里人的鬼复仇。
半个月前，下弦之五的鬼被消灭。“十二弦月”，是鬼之始祖鬼舞辻无惨为最强的十二只鬼赋予的代号，分上弦月下弦月各六位。
在消灭了下弦之五的鬼之后，鬼杀队发现了祢豆子的身份，灶门炭治郎原本以为哪怕有义勇先生和鳞泷老师的举荐信，鬼杀队也会排斥他们。因为鬼杀队里的剑士大部分都是因为家人被鬼杀害从而加入猎杀鬼的行列，肯定十分痛恨鬼，将心比心，他能理解其他剑士们的情绪。
何况在鬼杀队里，没有谁会保证现在的鬼在以后吃不吃人。
可是意外的是，他们兄妹并没有遭到什么严厉的处罚。
抱有疑问的灶门炭治郎很耿直地问了出来，得到的答案是，在鬼杀队里，也有与他们合作的鬼存在。
这可就把灶门炭治郎给惊到了。
接下来几天里，因为祢豆子的存在，他被许多好奇路过的剑士们灌输了许多关于那位与鬼杀队合作的鬼的印象。
“诶，是和被珠世小姐救的愈史郎一样的人吗，不、不是小孩？——是个很有威严的成年人？”
带路的鎹鸦嘎了一声。
“还是一个民俗学家吗！好厉害！——会、会专门和妖怪打交道！？”
带路的鎹鸦嘎了两声。
“等等，这不是超有名气的漫画家吗，即使是我们乡下也会有卖的漫画啊！？”
鎹鸦嘎了三声：
“要到了、要到了、要到了——”
灶门炭治郎紧张起来，在门前原地跑步，额头也不停地冒汗。
对方会是一个什么样的人……啊不什么样的鬼呢？既然能被主公认可，那肯定不会是那种充满血腥气的可恶的鬼，会是那种十分威严又厉害的充满知识的大人吗！那可是和所有柱级别的剑士都不一样的类型啊！
还要加上鬼的阴暗感！
今天是个阴天，敲定了最终形象的灶门炭治郎让祢豆子从身后的箱子里出来，变回了原本的身形。
“祢豆子，一定要有礼貌啊，我们是要向这位前辈拜托看一下你的状态！”灶门炭治郎叮嘱道。
祢豆子见到他表情十分认真，猛地点头：“唔！”
门铃响了起来。
朝日川一时打开门，就看到门前的一个黑影立刻下扑，“咚”地一声敲在了自家门槛上。
！？
灶门炭治郎深吸一口气，猛虎落地式大喊：“鬼先生，您好——！！！”
朝日川一时：！！！？？？
等等，他好像听到了木板碎掉的声音。
朝日川一时的视线慢慢下移，惊恐地看到地板开裂延伸到了自己的脚前。
高大威猛、充满学识、严肃阴暗……
房子上空，人们只听见一声惨叫响起：
“啊啊啊啊啊！！！你先起来啊！！！我要退租了不能破坏房子啊！！！”
“对、对不起！！！”
。