第四十章：怒红颜
居延，这是她与他头一个拿下的城池，见证着所有它所能见证的，包括自己与皇甫坚寿那无语默然的一切。
在皇甫坚寿统筹这个极冒险的计划中，他把这个命根般重要的居延托付给的只有一人，便是她袁瑛。比起伊吾，居延城低，兵少，力弱，可正因为城中有她袁瑛一人，他才可以毫无顾虑的将城池交付给她。
如果就此一战丢了居延城，她袁瑛岂不是让其他人，让他轻看了。何况，与羌胡之战刚刚开始，敌我双方都处在一个极为微妙的局势上，说不得谁能占先便可在这盘“棋局”上杀出一片天地来。如果居延城破，满城遭屠，那对皇甫坚寿与自己苦心盟就的十五城的信心绝对是个致命的打击。那石板井一战就算得胜，它的胜果也将就此冲毁过半。而如果皇甫坚寿不能全胜，自己连给他可以回军暂得休息，以求卷土重来的腹心之地都失了，那自己还有何颜面去面对他那一张坚毅信任的脸？！
即便是此等危急时刻，她袁瑛的手依旧紧紧地抓着那枚玉坠，仿佛他就在自己的身边。只是她的眼扫视着周围全部，却已不妙——城下就是羌胡那黑压压的悍暴狂虐的攻城之兵，城头上是战心渐渐涣散的守城将士。此刻，说句无力的话，她所有的能力都已用上了，所有的筹谋都已穷尽，剩下可依仗的几乎没有了。可她的嘴角却咬着一缕散乱出弁冠的发丝，眼中更是流露出坚毅果断的悍色。因为，她还有一样可以依仗，不是别的，那是一点信心，那是居延不能在她手上被破的信心。因为，他们要知道是谁在守这居延城——是她袁瑛，是那个虽千千万万个男子加在一起，却也及不上的袁家之女！
为了鼓舞士气，稳定军心，便是那居延王与王妃都已被袁瑛起来，一日数次上城督战了，此时颤巍巍的就在护卫保护下站在城头，观看着也许是他们的最后一个白日。可是今日城墙下的攻势格外劲疾。城东城的守卫已然告急，接着城北，城南，同时告急，居然有数十羌胡士兵仗着攻城梯冲上了城南的城头，如果让他们拚上一刻，马上数百人会涌上，站稳脚跟后，只怕转眼城池即破！
袁瑛把最艰难的城南守城之责是交托给袁立的，因为那里的本就是较低矮的地面，羌胡若要打开一个缺口，必然是在南面。果不出所料，今日，羌胡急攻的也正是此处，所以袁瑛将手下唯一一个可以助她的袁立放在那边，可这时一听消息她就急了。袁瑛本在城北督战，已数日未睡，身倦体乏，但这时却根本不容她有一瞬时的交睫休息。只见她齿咬乱发，手掣钢剑，另一手却拨出了一直从不动用的一把匕首，带了几人一奔就已奔到了城南的城头。
城南果然危急，已有数十羌胡之兵攻占了一个缺口，城头守城士兵个个疲惫，又要防护再被敌人攻开缺口，又要力驱那已上城之兵，左支右绌，登时局面大乱——可最可怕的却是人心。袁瑛只望了一眼，就已见到守城之人的气色，不只是居延士兵，便是她袁家的三百禁卫军的脸色都变了，人人面带惨淡，似是已在做最后的无益之斗。不远就是居延王与他的王妃，居延王已吓得抖抖欲动，直欲避下城去，却是刘嫣娇俏的身影这时显出一点挺立之姿，扶着居延王，在支撑着他不倒。
袁瑛心头大急，加快脚步上前，还离的几米，便就一飞跃，本在转角处，这一飞扑就已飞扑到南城墙头被羌胡人攻上的那个缺口，然后手起刀落，一出手就连斩杀了两人。温热的血液飞溅到她那姣好的脸上，那上面的气味是如此的刺鼻，让她几乎作呕。可她没有时间去顾得女儿姿态，因为敌人还在涌上。袁瑛虽然没有男子那般大力，可在这个缺角处，她那轻巧的身影反倒灵便，或一刺毙命，或击落城下，接连杀伤数人。
可城下的羌胡兵还在潮涌而上，城头已瞬间要被撕开第二个缺口！
远处的居延王眼中露出惊恐，守城的禁卫军似乎也已绝望了，居延士兵更是已杀到手软了。他们的信心已失，众将士都在看着她，似乎都已看到了城破兵败的结果。
袁瑛心中大急，如果此时信心一失，那么必然马上败亡无地！——不能，这是她的居延城，她与皇甫坚寿苦心经营才到如许地步的居延城，她不能容忍它破！
“啊……”
只听得袁瑛忽然开口长啸，撤去那遮沙的围脖，脖子一扬，已露出她那没有喉结的脖颈。这些日，她扮成男子，为免露出嗓音，说话一直低低的，以装成浑厚。可这时扬声一啸，那一声清唳高亮，她心里想起的却是皇甫坚寿此时想必也戎马困顿，彼此同此境遇，就是身死也心甘了。可她知，如果皇甫坚寿当此局势，他必会一扬头，扬起他那永不甘低眉的脖颈，那她，又岂会输与他，徒惹讪笑。
不能，自然不能！
忽一把扯落头上弁冠，那一头长发登时披下，然后她伸手一撕，已撕裂一身戎装。她的脸儿为烽火所熏，不乏污迹，但三千青丝垂下，里面却是女儿之装，一腰婀娜露出，俏脱脱的就是一个俊美伊人。
满城之人被袁瑛的长啸所引，只是一看便就一惊。他们都与她相处数月了，连羌胡也与她交战半月，一向只见其夭矫飒爽，除了袁立，却还从无人知道她是一个女子，何况就是袁立，平常也只把她当一个男子看待了，岂能料到这个大汉副使居然还是个女子。
但此时，只听袁瑛冲袁立长叫道：“袁立，枉你平日自诩英雄豪杰，可你来看看，居然才到此刻你们这些禁卫军就已手软。好男儿生当报国，死战疆场，我洛阳骄子，袁门幼女都不怕，你们却怕什么！真是笑煞我了……”
说着，袁瑛仗剑左右，正好割断一名羌胡悍兵之颈。那头颅一落，鲜血飞溅上她那一身女装上，但此时顾不得污浊，只听她长笑道：“什么驰骋边境的悍兵，什么凶狠残暴的羌胡……看，就是我一个女子，也杀得了你们！今日如要城破，除非踏过我袁瑛的身子去！”
那边袁立面色一惭，更不答话，手下加紧，就向敌人杀去。他当众遭袁瑛的嘈弄，这一下锥心之痛却非同小可。但他心里却不怨袁瑛，只恨自己，更恨上了羌胡人。而那禁卫军三百人虽所剩只有二百有余，但人人俱是悍勇角色，个个重复悍勇，奋力驱赶这城头的羌胡勇士。
杀敌保城之心，终又回来了。