赐婚

赐婚

潘氏走后,乔皇后又斟酌了整个日夜,才在乾明帝跟前提起了赐婚的事。

当然,潘氏说的那些怪事她半个字都没提,只说这钟玉妩相貌极为出色,在京城里颇有点名气,她已听好几位命妇夸赞过。能被信国公府嫡长孙求娶的人,想来品行也极好。

只是如今两家长辈起了龃龉,做不成秦晋之好,才遭退婚,甚是可惜。

若要给重病的淮阳王冲喜,高门贵户自是不愿的,平白赐婚无异于结仇。

若随意寻摸,又恐辱没皇室。

这钟玉妩既有满京城难得的出挑相貌,又是官宦之女,冲喜嫁入王府倒也够资格。且钟固言既敢迎着盛怒为淮阳王求情,想来也愿意结这门亲事。淮阳王就算狂傲骄横,到底是皇帝的骨肉,若当真能因这门婚事而病体好转,也是皇家福气。

一番话说得诚恳无比,情真意切。

乾明帝听罢,倒是沉默了半天。

元后戚氏过世的时候,淮阳王周曜不过七岁而已,正是顽劣得人嫌狗憎的年纪,不像废太子周宴那样懂事。因生母的死和戚家的败落,周曜一向对他这当父皇的怀有芥蒂,时至今日也不曾化解半分。

乾明帝纵欣赏他征战沙场的本领,却仍厌恨他的张狂,甚是不喜。

但无论如何,毕竟是亲生父子。

周宴已废为庶人,若周曜当真死于这场重病,乾明帝终归于心不忍。

听得乔皇后这般进言,虽觉冲喜之事未必靠得住,却还是被说动了心思。没过两日,便召来礼部,命以纳妃之礼为淮阳王迎娶钟家女,不得含糊半分。

至于玉妩嫁进去后该封何等身份,还需跟宗室商议后定夺,暂且没说。

礼部应命,赶紧去筹备。

帝王赐婚的消息也随之不胫而走。

很快,事情就传进了淮阳王府。

*

仲春天暖,京城各处生机勃勃。

淮阳王周曜阖目躺在榻上,指尖轻轻扣着铺在身下的薄毯。

他生了长极好看的脸,虽是征战沙场之人,肤色却颇白净,是生于皇室养尊处优的尊贵皮相。许是自幼习武,相由心生,他的鼻梁英挺,剑眉暗藏几分凌冽,那双眼却修长深邃,怒时锋锐逼人,笑起来也能引人沉溺。

——不过这些年里他极少笑,便没几人见过。

此刻他穿着中衣仰躺,脸色略嫌苍白。

屋里充斥着汤药味,他闻在鼻端,习以为常,只低声道:“父皇怎么忽然想起赐婚?”

“说是皇后娘娘进言的。”

“乔皇后?”周曜睁眼,眉头微皱。

狄慎躬身站在榻侧,低声道:“确实是她。再说按如今的情形,宫里谁还会惦记王爷的婚事?也就她这种人,插手王府属官和侍卫还嫌不够,费了劲把手往里伸,还能顺道在皇上跟前卖个好。”

“赐的是谁?”周曜问。

“钟固言的女儿,叫钟玉妩。”

见周曜眉头微动,显然没什么印象,狄慎便又道:“先前跟信国公府的世子陆凝定了亲,因钟固言给主子说情惹怒了陆家,前阵子才退的婚。因事关信国公府,近来在京城传得沸沸扬扬。不过……”

“什么?”

狄慎凑近了低声道:“据说钟姑娘跟陆凝自幼相识,两人的交情很不错。退婚原非好事,陆家却闹得人尽皆知,满城议论,转头又借皇后的手想把她塞进王府,属下觉得有些欲盖弥彰。若王爷嫌她碍事,趁着礼部还没办事,属下也可搅黄了。”

“不必。当日父皇震怒,钟固言跟敬国公犯颜进谏,跟陆家不同。就算当真有诈,那么个小姑娘也翻不了天,她又不是受过调.教的奸细。回头你细查她阖家底细,心里有数即可。”

周曜说得云淡风轻,仿佛赐婚于他而言不过是在身边添个摆设物件,无需上心。

狄慎却仍迟疑,拧眉道:“毕竟是关乎终身的大事,王爷总该跟中意的人成婚。”

终身大事?

周曜听着这两个字,唇边浮起凉凉的笑。

他摆了摆手,继续躺回被窝里当病人,淡声道:“反正我都快死了,不必横生枝节。”说罢,径直闭上了眼。

狄慎站在榻边,哑口无言。

合着快死了您还挺悠闲的是吧?

*

钟家的画楼里,玉妩尚且不知道赐婚的事。

从马球会上回来之后,她收到了封并未署名的信,但字迹遒劲而熟悉,是陆凝写的。

兴许是为了避人耳目,送信的并非陆凝身边的随从亲信,而是个素未谋面的陌生人,经门房管事通禀后,亲自将信交给佛宝,转呈玉妩。

信上说,退婚之举是迫于无奈的权宜之计,并非出自本心。为免钟家受连累,他近来不便与玉妩见面细说,盼她切勿心生误会,宜擅自珍重。

对于外头沸沸扬扬的传言,陆凝只字未提,想必近日他没在外露面是被公府困住了,对外头的事不甚知情。

玉妩瞧着白纸黑字,默默坐了半晌,最终放在烛上燃成灰烬。

迫于无奈也好,权宜之计也罢,庚帖和信物都已退还,婚约也已作废。陆夫人仗着公府的势闹了那样一出,对钟家和她的名声肆意践踏,即使玉妩去马球赛后稍有挽回,也难改变两家结仇的事实。

这世上的许多事,覆水难收,天命有定。

当初陆凝想求娶玉妩时,便曾遭到信国公府阖府反对,其生母陆夫人尤甚。

钟固言夫妇得知消息后,曾劝过玉妩,说陆家既有轻贱玉妩出身之意,且身为婆母的陆夫人极力反对婚事,齐大非偶,并非良配。便是她嫁过去了,也是困难重重,不如另寻婆家。

玉妩因念陆凝满腔诚心,且两人自幼相识交情颇深,熟知彼此性情,愿意为他一试。

是以哪怕明知前路会有坎坷,却仍说服双亲答应了婚事。

甚至后来偶遇陆夫人时也极力缓和关系,免得往后嫁过去婆媳不睦,让夹在中间的陆凝作难。

谁知到头来,还是闹到了这地步。

玉妩不是那种不撞南墙不回头的人,眼前的路能不能走下去,试过之后心里总会有数的。先前她不愿辜负陆凝,硬着头皮尝试了一回,然而这番尝试的结果如何,这会儿已是清晰分明——

她与陆凝之间横着一望无际的海,波涛汹涌,风浪滔天。

便是乘最好的舟也不可能横渡。

玉妩自问没有逆天而行、扭转乾坤的本事,便也不能强求身为公府嫡长孙的陆凝奋不顾身,因婚事跟公府闹掰,弃家人于不顾又断送自身的锦绣前程。

他们终归都只是寻常人,那么这桩无望的婚事便只能放弃。

信笺被火苗舔成灰烬,只留淡淡的烟味。

玉妩在窗边呆坐了整天,最后也只能如常用饭看书,梳洗就寝。待到约定之日,又与时娇和魏婉仪同往郊外策马踏青,垂钓游湖。

今日天气甚好,闲居家中未免辜负春光,遂跟时娇一道前往敬国公府,去习字喂鹤。

敬国公府有座放鹤亭在京城极有名气。

不止是因这亭子是前朝遗物,营造雕饰皆极讲究,留下不少典故逸闻,更因极负盛名的时画师作过一副雪中放鹤图,如今已成了藏在宫廷里的名画。

这位时画师说起来还是时娇的叔高祖父,当真是书画双绝,天纵奇才。

如今几位少女坐在亭前,昔人早已作古,唯有白鹤闲庭信步。

时娇靠在廊柱,把玩斜伸过来的花枝。

“听说陆夫人腿伤痊愈后,往靖宁候府走得勤快,想必是为陆小公爷的事。其实这样也好,找个品行可靠的人嫁了,踏实过日子,其实比成天受婆母的气,被迫钻营算计得强。玉妩,你老实说,看得上怎样的男子,回头我请母亲也替你留意,帮你家操操心。”

含笑的眼睛望过来,倒是颇认真。

三人都到了谈婚论嫁的年纪,先前羞于启齿的事,在长辈们频繁的明示暗示中,也渐渐不那么神秘。闺中密友坐到一处,不时也会提起这些,或烦恼或忧愁,彼此说说笑笑,也能排解愁绪。

玉妩见魏婉仪也瞧过来,不由莞尔。

“你倒先说说,中意怎样的。”

时娇也不扭捏,倚着亭柱望向苍穹,“我中意的男子,该威风凛凛,心怀家国,是个震慑四方的英雄,被大家敬仰称赞,还不能是粗莽的武夫,得能文能武。这样的不好找,母亲发愁着呢。”说着,觑向玉妩,“你快说呀。”

“白净、有才华、温文尔雅。”玉妩如实道。

这般形容,其实跟陆凝颇为吻合。

但这会儿显然不会有人提他来扫兴,玉妩说这些时其实也并没往陆凝的头上靠,只是她觉得这样的男子品貌应该都不错。

旁边魏婉仪想了想,忽而笑向时娇道:“这倒很像你兄长的样子。”

“他呀,可不能让他祸害咱们玉妩!”

时娇丝毫不给自家兄长留情面。

他的兄长名叫时慕云,在京城里也有点名气——因他擅画。时家是传承了百余年的书香门第、名门望族,出过数位相爷太傅、大儒名士,族中为官之人散落各处,也出过颇擅书画的才子,譬如她的叔高祖父时虚白便是个中翘楚。

时慕云幼承家学,也颇有作画天赋,美人图出神入化,不逊宫廷画师。

他画的美人图,最初清丽雅致,后来渐渐妖娆妩媚,终至香艳旖旎,滑向了闺中秘戏图的深渊。据说他的秘戏图隐晦大胆,虽算不上多露骨,却能活色生香,让观赏之人沉迷其中,心潮澎湃,被京城里的公子哥奉若至宝。

但于京中闺秀而言,这名声着实不算多好。

且他不急着成婚,至今没个着落。

时娇的父亲时迦陵现任鸿胪寺卿,颇重礼仪,瞧着儿子如此放诞不羁,发狠管教了几回,却无甚用处,反闹得父子俩鸡犬不宁。时娇少女娇憨,秘戏图几个字都不敢乱提,对兄长的这份本事也欣赏不来。

倒是魏婉仪看过时慕云的美人图,颇为赞赏,加之胸无成见,闻言不由辩解了两句。

俩人话题一转,说起了时慕云。

玉妩失笑,又有点走神。

若让她亲自来挑,按她如今对男人们粗浅的认知,白净的男子大多好看,有才华且温文尔雅者,多半涵养品行极佳,相处起来也能让人如沐春风,是最好的夫婿人选。

不过世事难料,不如意者十之八.九,她即便中意这般男子,当真能如愿以偿吗?

当日后晌,玉妩便意识到,就算她时常好运加身,却未必真的能事事如意。

譬如这终身大事。

从敬国公府回去后,玉妩便碰上了赐婚的圣旨。跪地听宣,屏息之间,淮阳王周曜的名字清晰而意外地落入耳中。

玉妩望着膝下地砖,顿时傻眼了。

那个淮阳王,据说如今重病不起,快死了吧?

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周曜:嗯,快死了。另,温文尔雅四个字跟我不搭边,改了。

玉妩:所以你在自夸白净有才华?(真不要脸)

谢谢晚星和41398263的地雷呀~破费啦,mua!

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王妃她福运绵绵

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