003

一日后，城郊。

逼仄的院落内尽是枯草、积雪，破旧的房屋内一片昏暗，唯有一个锈迹斑斑的火炉燃着几块碎柴，散着点点热气，却到底驱不散隆冬的寒。

少年躺在简陋的病榻上，宽大袍服下的手臂，苍白瘦弱的紧。

医馆的老大夫正坐在床边仔细探着脉象。

良久，老大夫捋了捋白须，轻叹一口气摇摇头，小心将那细若新竹的小臂盖好，静悄悄转过身来。

“大夫，如何了？”苏棠上前低声问。

老大夫看着眼前的姑娘，一身深灰色粗麻衣裳，却也盖不住那双柔腻白皙的手，眉眼娇美又透着几分执拗，初见只觉清丽，观久了竟觉如惊鸿之姿。

“不知那小公子是姑娘何人？”老大夫顺口问道。

苏棠应：“是我的表弟。”

“原来如此，”老大夫随手将一旁的药匣打开，拿出纸笔：“小公子满身伤痕，怕是被人生生折磨了许久，有些伤口伤及了命脉，也便是老天开眼，竟回了一口气，我给你开副方子，也不过是些固本培元的药，吊着这条命罢了。”

老大夫将纸交给苏棠：“你守着他些，若今夜未曾发烧发热，明儿个便照着方子抓药，大抵能捡回来一条命，若今夜发了热……”说到此，他又满眼惋惜看着那病榻上的少年，生的这般好样貌，竟受了如此重的伤，也不知谁人这般残忍，“能不能成活，就要看他的造化了。”

苏棠顺着老大夫目光望了眼，那少年的脸色已泛着些青黑，只盖着一层被褥，瘦削的可怜。

“我知了，多谢大夫，”苏棠接过药方，翻过包袱，拿出荷包，“您看，需要多少银钱？”

老大夫环视了眼家徒四壁的屋子：“你便给我一两银子便是了。”

苏棠抓着荷包的手顿了顿，拿过最大的碎银：“今后还要多麻烦大夫了。”

“贪财了，”老大夫将纸笔收起，药匣合上，背起往外走，却又想到什么，“若想小公子无碍，只怕还须得不少银钱，姑娘……三思后行。”

毕竟，那少年的伤太重了。

“好。”苏棠颔首轻笑，“我便不送大夫了。”

“留步便是。”老大夫的身影终是消失在柴扉处。

苏棠仍定定望着外面的院落。

这儿是父亲生前以旁人的名义买下的，那时，这儿还是个院中有翠竹的雅致小院。

抄家那天，她去找了父亲，却只看见父亲的身影在那条白绫上荡啊荡的，以往他见到她，不论生了多大的气，总能笑出来，那次吊在房梁上，脸色青黑一片，难看的紧。

而他身下的桌上，便放着一纸陌生的地契，以及一封信，信上说：往后若无去处，此处便是她唯一的家。

家。

苏棠眨了眨眼，的确，不论以前还是现在，终是父亲给了她一个家。

虽简陋，却也五脏俱全——狭小的院落，一处屋子，屋内又有外屋与里屋，锅碗瓢盆却也不缺，只是结了一层蛛网。

总不至于让她露宿街头，如今这样的寒冬，怕是会冻死人的。

苏棠转身看着床榻上的少年，他已经昏睡过去一整日了，未曾清醒过。

苏棠将火炉搬到床榻旁，勉强能挨些暖意，又舀了盆雪，放在火炉上烧着。

院中的水井冻上了，只怕等到晴日才能用。

待雪水融化变得温热，苏棠又从包袱里拿出绢帕，沾了水擦拭少年的脸颊。

看着他惊艳的眉眼一点点露出，肌肤细腻青白，睫毛密长卷翘，唇苍白不见血色，本该是绝色的少年郎。

她轻叹一声，又净了净绢帕，擦拭他裸露在外的皮肤。

他当真像是从血池里捞出一般，全身竟无一处没有血迹。

终碍于男女有别，以及他身上的诸多伤口，苏棠未曾擦拭他的身子，只去院子里寻了些干柴，旺了旺有些微弱的火苗。

闲下来后，她便坐在屋内仅有的一张木凳上，目光不知落在何处。

外屋也有一张窄榻，只是没有烟火气儿，阴凉的紧，她不愿待。

这一夜，苏棠便守在火炉旁，看着床榻上的少年，祈祷着他不要发烧发热。

只是他定然没听到她的祈祷，天边逐渐泛白时，他的身子开始发起热来，初时只是隐隐有些热，后来身子开始变得灼人，青白的脸颊、甚至全身都泛着一丝不正常的红。

苏棠沾了冷水的绢帕在他额头上换了又换，天亮时，总算没那么烫了。

她也松了一口气，然……抓药便得要银子。

银钱。

苏棠以前从未想过，有一日自己也会为几斗金犯愁。

她翻遍了包袱，除了荷包里剩下的几块碎银，再无其他，唯有……

苏棠定定望着包袱底下那枚玉簪。

在王府后院这三年，郁殊命人赏赐过她不少首饰，大多是管家送去的，身后跟着拿着锦盒的丫鬟。

每次，那管家总面无表情道：“姑娘，今个儿上元，这是王爷给您的琉璃月昙头面。”

“姑娘，今个儿中秋，王爷赏您的红玉嵌珠牡丹钗。”

“姑娘……”

价值连城的头面、珠宝、珠钗，都一样样送到她的后院来。

他养着她，也从不亏待她，只是他自个儿从不记得这些罢了。

而他亲自送她的，只有两个物件：一个玉镯，一根玉簪。

没有那些花里胡哨的金玉点缀，样式极为简单。

她犹记得那日，郁殊罕有的来了后院，并亲自交给她一个玉镯，那玉镯通体碧绿，晶莹剔透，他将它扣上她的手腕，道：“今晚，有一场宫宴，随我入宫吧。”

她未曾多言便去了，甚至去时的马车上，头都有些昏昏沉沉，不可置信。

那场宫宴上的事，她已忘得差不多了，却始终记得，座上的太后望了好几眼她的手腕。

而玉簪，是在她待在王府的第三年，她生辰那日得到的。

王府管家不知何时知道了这个日子，送来了价值连城的首饰，以及那句郁殊自己都不知的“王爷祝姑娘生辰安康”。

管家说，首饰是金丝点翠蜻蜓钗。

可当她打开紫檀木盒，里面只有一枚玉簪，上好的白玉，泛着莹光，没有任何装饰。

她第一眼望见便喜爱极了，当即便戴在了发间。

可当夜，郁殊匆匆而来，身后跟着脸色煞白的管家，郁殊的神色罕有的焦急，声音添了阴鸷，紧盯着她：“玉簪呢？”

而后便望见了她发间的玉簪。

他定定望了很久。

她这才知晓，管家弄错了。

她将玉簪卸下，交给郁殊。

郁殊拿着发簪，擦拭了下簪身，却又在沉默片刻后，上前一步将其亲自插入她发间，他说：“玉簪衬你，比旁人好看，戴着吧。”

彼时正值初夏，他身上一阵冷淡的松柏清香钻入她的鼻下，他发间月白色的发带与她身上月白色的纱裙彼此纠缠。

那一刻，她听见自己心跳如雷。

所以后来，王府被抄，所有的珠宝首饰都被搜归时，她独独留下了这两件。

玉镯她给了在王府陪她三年的锦云，而玉簪，她终舍不得。

可如今了解了一切，知晓自己不过是旁人的影子之后，这玉簪总带着几分讽刺。

静静将玉簪攥在手心，苏棠站起身看着床榻上的少年。

她与郁殊，没有兰因，更谈不上絮果。

于郁殊而言，她似乎也只是他信手买回的一个物件罢了。

若这少年与郁殊无关，便只当救了一条性命；若他与郁殊有关，便当还了他过往全数恩情。

往火炉中又添了些碎柴，将药方揣入怀中，苏棠转身出了院子。

……

安平当铺。

“姑娘当真要当此簪？”当铺掌柜的手中拿着玉簪，在光下望了半晌，问道。

苏棠颔首：“嗯，”下刻却又道，“怎么？”

“姑娘这簪所用的玉，乃是上好的白玉，只是如今玉石贬价的紧，怕是有所不值，”掌柜又将玉簪横了过来，“且我若没看错，这簪子乃是自己雕琢的，普天之下也只有这一支，只劝姑娘，若是心仪之人送的，要三思而后行。”

自己雕琢的、独一无二的吗？

苏棠望着那玉簪，目光恍惚了下，却仍旧颔首道：“劳烦掌柜的了。”

“姑娘客气，”掌柜望着眼前姿容秀丽的女子，身上的粗麻淡衣也遮不住的娇贵，转身进了柜台，拿着算盘拨弄了好一会儿，“这枚玉簪，咱们可给姑娘五十两银子，一月内姑娘若心有悔意……”

“我不会后悔。”苏棠笑了笑，本秀丽的小脸却因这一笑更添了几分颜色，惹人眼前一亮。

掌柜的挠挠头：“姑娘不会后悔便好。”

语毕，他转身进了后台，再出来手里拿着一个鼓囊囊的紫棠色钱袋。

苏棠掂量了下，沉甸甸的，揣入袖袋中，她已转身出了当铺。

后悔是这个世上最无用的，哪怕……那个玉簪是她自父亲去世后，收到的唯一的诞辰礼物。

……

回去的路上，苏棠一手拿着药材，一手护着袖袋中的钱袋，心中则在盘算着，五十两银子，于她以往，花完不过是弹指一挥间的事儿。

可如今到底不同了。

这五十两银子，若省着点花，能撑上两三年。若再抛去给少年买药、买柴、修葺院落这些，只怕能挺一年便不错了。

毕竟，只今日买药便花了足足三两银子。

她须得做些什么才是。

以往，父亲没少逼着她学琴棋书画，用他老人家原话便是：“你爹我是糙人，但偏要让那些人瞧瞧，我养出来的闺女多水灵毓秀！”

可这些，她不过囫囵学了个皮毛，于生存无益。她那时却总溜出府偷骑马，手心如今仍隐隐可见的薄茧，便是攥着缰绳磨出来的。

想了半晌终想不出个所以然，而院落却已近在眼前。

那少年仍昏沉着，不省人事，脸色煞白。

苏棠将银子分成三份，放在包袱与床榻下中，来不及收拾，便又开始煎药。

水井仍上着冻，所幸这院落久不见人，角落的雪都是新雪，盛了好些干净的雪来，在火炉里添了碎柴，雪水烧的沸腾后，方才又放泡好的药材。

待得药汁咕噜咕噜冒着泡，三碗水煎成一碗，她盛出来朝床榻边走去。

少年的身子仍旧有些烫，身上的伤口有些又在冒血。

苏棠蹙眉，他醒来过？还将伤口挣裂开了？

可见他双眼紧闭的模样，哪像曾经清醒过来的人？

苏棠舀了一勺药汁喂到他嘴边，可药汁却又顺着他的嘴角流了出来。

再喂，依旧如此。

苏棠眉心皱的更紧，拿过素帕擦拭了下他的唇角：“吃药，不吃药你会死的。”

少年的睫毛几不可察的动了动，却再次吐出了药汁。

苏棠顿了顿：“你若不吃，我便只能强灌了。”

于事无补。

苏棠端着药碗，沉静半晌，缓缓凑近到少年耳畔，以气声道：“秦若依。”

少年的唇顿住，下刻，喉结细微的动了动……

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