空地
杀死角山的当夜,时鹿回米兔家里背上物资,在冰箱上贴了一张字条,边连夜离开了村庄。
顺着规划好的路线,他没有走最直接的西边大路,担心正好遇见折返的杀马特,他绕开一段距离,选择了难走些的平原。
见多了变异人,再一次看到变异生物,时鹿还有种恍若隔世的感觉。
今夜的天空是一张有形的黑幕,没有星星月亮的点缀,前方一望无际的平原上却并不缺少指路的光亮。
基因变异太过强大,发光的树木,发光的小蛇,就连小溪的水流里,都会瞧见一两条逆流而上的光点。
要不是使劲紧迫,时鹿都想好好研究一番所谓的物种变异到底涉及多少层面。
他马不停蹄的赶路,出发两天后,食物和水耗尽,不得不冒充原住民,走向附近的避难所。
离星被他裹了黑布放在背包里,遇到危险没办法及时拿出,到达避难所时又正值黑夜,时鹿想了想,变出一枚小星星拿在手里,星星很锋利,必要时刻也不输于利刃。
水手攻占了空地的事情使得整个世界都陷入轮换,不止米兔的小村庄,所有人群密集的关口都有层层把守,来往人员皆要登记检查,注明从哪里来,以及来到此处的目的。
士兵们战斗力不算弱,个个手握枪支,警觉地盯着来往的居民。
时鹿围绕这处临时避难所转了一圈,经过分析观察,发现这里不止有空地的难民,还有一些背着大包小包,类似于商人的人在墙边游走。
想来也是,避难所毕竟不是小村庄,没有土地,就没有自给自足的根本,人们所需要的物资应该都是从外面运进去的。
绕着避难所转了两圈,时鹿走向一处背光的墙根底下。
那里聚集着三五个中年汉子,个个背着硕大的包裹,正点着香烟在闲聊,见他走近,不约而同地噤了声。
其中一个三角眼将手背到身后,目露警惕:“你干啥?”
另一个毛线帽的大哥挡在他跟前:“老四,别一惊一乍的,这不有对儿猫耳朵么。”
“你没听说?最新的情报,很多有变异特征的家伙都是怪物,靠这个区分根本不保准。”
名叫老四的男人骂骂咧咧地说,目光在时鹿脸上审视几圈,还是把手从背后拿出来了。
毛线帽说:“我晓得啊,但这小兄弟看着就不像怪物,猫崽子变异的人都这么秀气。”
毛线帽也不是真的防备心弱,说话的同时,他朝老四使了个颜色,朝时鹿手里的那枚发光的小星星示意。
老四眼里闪过精光,‘嘿嘿’一笑,挠头说:“靠,我他娘的不是被前几天那些畜生吓到了么,仔细瞧,这小哥确实面善。”
时鹿:“...”
起初,时鹿还以为手里的小星星露馅了,听老四这么一说,配合他们的神情,心中隐隐有了猜测。
“大哥,我不是怪物。”他露出有些惊慌的表情,一双眼睛时不时朝四周看去:“前几天避难所来怪物了吗?早知道我就不来了!”
毛线帽赶紧摆手:“这孙子说的不是这个避难所,放心吧,这个避难所时附近最和平的了,都是好人。”
时鹿面露狐疑:“真的吗?那你们刚才那么防备我干什么?”
毛线帽默了默,偷偷剜了老四一眼。
“如果这里有怪物,我就不进去了,我还是去前面的村子和人交易吧。”
加重了‘交易’两个字的发音,说完,时鹿作势要走,果不其然,刚一转身就被毛线帽拦住了。
“别啊,前面那村庄穷的要命,自己吃饭都成问题,怎么会和你交易。”
时鹿有些动容:“这样吗...”
“实不相瞒,我们哥几个从去年开始,就再也不去那穷山沟了,你看也知道,我们都是职业商人,骗你干什么。”
毛线帽拖过墙角的包裹,示意他看:“你看,这些是我这趟的货。”
针织包裹里整齐摆放着各种物资,时鹿的目光在粮食和水上转了一圈,纠结道:“那可怎么办啊,我想卖东西,又不太敢进这个避难所。”
毛线帽眼睛亮了,清了清嗓子,一副老大哥的架势搭上时鹿肩膀。
“小兄弟,你想卖什么货啊?避难所过了零点才让咱们进,哥几个先帮你看看?”
过了零点才可以进?明明一直零零散散有人进出。
难道毛线帽是指商贩?商贩进入避难所,有特定的时间?
时鹿一边猜测,一边将手中的小星星递了过去:“就是这个。”
这枚随机出的小星星是蓝色的,在黑夜里散发着柔和不刺眼的光晕,纹路立体的星星雕琢的非常精致,放在任何时候,都是一件价值不菲的装饰品。
时鹿不保守估计,这东西的材质可能比钻石还硬,如果用钻石的价值预估,一颗星星换取他下面几天的物资完全不为过。
更何况,星星他有的是,一颗不行就两颗,两颗不行就十颗。
经验老到的商人就算面对从未见过的东西,也能凭借灵敏的嗅觉估测出价值,毛线帽爱不释手地摆弄了一会儿,面露难色。
“小兄弟,你这东西...有点中看不中用啊?”毛线帽正说着,一不留神,手掌被锋利的星星尖角划破,顿时冒出一股猩红。
“小心一点。”时鹿关切说:“很有用啊,它特别锋利,而且比钢铁还坚硬,不信你看,星星上一道划痕都没有,我之前一直用它除草的。”
“真的?你在哪搞到的?”毛线帽旁边另一个穿蓝色大褂的男人忍不住插话。
时鹿咬了咬嘴唇,像是顾忌什么,久久没有说话。
他如果很快回答,几个男人可能还会怀疑一下,可这副遮遮掩掩想要藏宝的模样确实彻底令几人打消了质疑。
毛线帽在衣服上抹赶血液,露出和善的微笑:“小兄弟,你别怕,这东西我们要了,你开个价吧,我们可以三倍价格收下。”
顿了顿,毛线帽补充了一句:“不过前提是,你得告诉我们这东西的来历,万一是来历不明,怪物身上的东西,我们哥几个也不敢收不是。”
“不是怪物的东西!”时鹿突然激动,憋得脸红脖子粗:“这是我从东边瀑布里捡的!”
毛线帽和老四等人默契相觑,同时露出了得逞的笑容。
时鹿好像后知后觉自己说漏了嘴,脸色一白,死死捂住了嘴巴。
“没事的小兄弟,你放心,我们不会和别人说的。”毛线帽朝十米外巡逻的士兵看了一眼:“这里不方便聊,要不然我们换个地方?”
换个地方被你们灭口么?
时鹿心中冷笑,没有戳破几人的花花肠子,抢回星星说:“我还要赶路回家,你们买吗?不买我就走了。”
说完这句,他懊恼地小声嘀咕:“要是老爸知道我说漏嘴,肯定会打死我的。”
“买买买!”老四按捺不住,一把推开毛线帽,将自己的包裹拖了过来:“小兄弟,我买了,你要什么随便挑。”
毛线帽被这么一抢生意,谨慎小心的性格都□□扰了,一把将老四踹开。
“你买个几把,滚一边去,我先买了。”
老四正要发火,一旁的蓝大褂和红脸男人同时挡在他跟前,老四一僵,终是不甘地闭上了嘴。
耽搁了太长时间,害怕引起士兵的注意力,时鹿不再犹豫:“我物资耗尽了,想要一些回去路上的食物和水,但这些都不值钱,我还要钱。”
毛线帽也算行事干脆利落,敞开包裹让他自己拿,只是全程盯着他的手,在注意他都拿了什么东西。
将背包再次装满,时鹿的目光捕捉到一张套着防水罩的小卡片,问:“这是什么?”
毛线帽答:“商人证。”
“哦。”时鹿不动神色地点了点头,将小星星递了过去:“我爸爸说,这个材料可以做成镰刀来割草,一定会很便利,这个真的很有用的。”
老四在旁轻蔑一笑:“嗤,小崽子,这东西傻逼才拿去做镰刀,卖给那些有钱人,能卖你手里物资的一百倍价钱吧。”
毛线帽脸色变了变。
“真的吗?”时鹿大惊失色,连忙重新蹲到包裹前说:“那我还是再拿一些东西吧...”
毛线帽松了一口气,暗道原来是个白痴,小屁孩哪里会有多少智商。
挑完东西,时鹿礼貌和几人告别,头也不回地沿着朝西的小路走了。
商人私下交易或者坑骗过往居民是常事,士兵们就算瞧见也都睁一只眼闭一只眼。
等时鹿走出几百米后,蓝大褂凑到毛线帽前问:“老大,跟上去么?”
毛线帽把玩着小星星,沉吟道:“东西太多,先进城把这批货出掉。”
“也是,他一个小屁孩,走不远。”
人为财死鸟为食亡,与其和时鹿一家分享这处星星宝藏的位置,将对方灭口更加一劳永逸。
在这个末日叠加的年代,人性什么的,早就成了一个虚妄的名词。
半个小时后,时针划过零点。
刚才还聚在一堆聊天的五个男人已然三两割裂,商人陆陆续续汇集在避难所门口,他们个个都有唯一的通行证,进出一般关卡根本不需要登记,省下了很多事。
轮到毛线帽时,他藏好小星星,在背包里翻找起自己的商人通行证。
背包大敞,毛线帽看着空荡荡的小口袋,整个人僵在了原地。
原本放置证件的位置,空无一物。
......
接下来的四天,时鹿途径了两处小型避难所和村庄,依仗着手里的通行证,一路畅通无阻。
在第七天中午,他终于到达传说中的空地外围。
时鹿幻想过很多次‘空地’的模样,但真的目睹时,仍咋舌了一番末世的衍变的无限可能。
与真实的空地相比,任务空间的楼房,就像是依照空地制造出的模型,拔地而起的高楼在这里比比皆是,如果要用一种形象些的东西形容,那一扇扇紧密连接的窗户,让时鹿想起了蜂巢。
蜂巢,每个窗口象征着一栋房子,最低的楼房都有三十层的高度。
五十米高的黑色墙壁将空地与平原隔断,时鹿眼尖地发现,墙壁下方的草地一片焦黑,像是强大的生命力遇到了克星,散发着灰败的死气。
看来空地不用清理杂草的原因,应该和这道墙壁脱不了关系。
时鹿没有立马靠近空地,在小胖子口中没打探到太多消息,贸然接近绝对不是一件明智的选择。
距离空地一千米的地方,竟然伫立着一座小城镇,城镇并不破败,更不是一座空城,在水手攻陷空地之后,这里竟然还滞留着许多居民。
手拿商人的通行证,熬过一天,时鹿踏着夜色走进了这座城镇。
此刻他的包裹里已经没有什么可交换的物资了,他照例变出一枚小星星,在夜晚才热闹的交易市场闲逛起来。
这座城镇的人口还挺密集,前来做交易的商人也有很多,时鹿沿着街面直走,偶尔会停在某个地摊前用钱买一些事物,大多时间,他都在观察着四周的人。
有些奇怪。
按理说,越靠近战争中心位置,生活的人应该就越颓靡才是,但这所城镇里的人却比时鹿一路上遇到的原住民都要自然寻常。
走到集市一半,时鹿突然瞧见前方摊位的大叔朝自己招手。
“有事吗?”他走近问。
大叔搓了搓手指,一张嘴全是口音:“那个啥,我想问你手里这玩意卖不卖?我闺女就稀罕这种亮晶晶的小玩意,你要是想卖,这摊子上的东西你随便挑。”
“这个星星?”
“对。”大叔怕他不卖,蹩脚地套着近乎:“我家也养了只猫,从小猫崽开始养的,四五年了都,那家伙胖的!”
时鹿:“...”
“这个我不卖。”时鹿想了想,说:“我可以送给您女儿,不过我想问你一点问题,我刚从外地来,有很多不懂的。”
大叔神情一阵古怪:“你从外地来?不是外太空来的怪物吧。”
“不是。”时鹿心下一慌,忙不迭否认:“我从临水村来的。”
“你来这儿干什么?”
“来找我哥哥,他在空地工作,快半个月没回家了。”时鹿面不改色地撒谎。
对于有家庭的人来说,亲情往往是最容易共情的切入点。
果然,大叔看他的眼神转为同情怜悯,叹了口气,拍了拍身边的小凳子。
“来吧,你想问啥啊。”
时鹿走过去坐下,先将粉色的小星星递了过去:“我想问问空地发生了什么。”
咔嚓一声,大叔的手指尖冒出一团小小的火焰。
时鹿精神一紧,脱口而出:“火元素?”
“啥玩意?”大叔看傻子一样看向他,就着火苗点了颗烟:“俺是打火机变异,小娃娃说啥呢。”
时鹿:“...”
是他反应过敏了。
大叔嘬了两口香烟,才娓娓道来:“空地变天了啊,以前住着一群达官显贵,独占着仅有的土地,半个月前,十几个怪物突然出现在空地里。”
时鹿打断:“你是说突然出现?”
“对,这群怪物每次都是突然出现,过去都被瞧见好多次了吧,你们村子还真闭塞啊!”
时鹿尴尬地挠了挠头:“是有一点,然后呢。”
大叔接下来说的话,和从小胖子口中听来的差不多。
水手一开始采取的驱逐手段,但一直生活在空地,被保护的很好,鲜少与水手起冲突的原住民根本不配合,选择调动空地的一切武力手段正面应敌,这引发了双方的第一场交火。
部分空地原住民直接被杀鸡儆猴,剩下的学乖了,有的匆忙逃离空地,成了在外流浪的难民,还有一些则选择投降,留在空地为怪物工作。
除了这些,时鹿还从大叔口中旁敲侧击出了空地的由来。
物种变异的第一年,一切由基因构成的生物发生了随机变异,给这个世界带来灾难的,却不是危险的动物或奇怪的人类,而是发疯一样生长的杂草。
只用了半年的时间,这个世界便被绿色吞噬了,乱世之中出英雄,就在这时,一位科学家研究出了一种杂草抑制剂,虽然效果微薄,但也算是为这个世界带来了一线生机。
这种抑制剂就是如今超市里贩卖的除草剂的第一代,之后的两年,科学家的研究接连突破,最终培育出了空地这么一处不受杂草影响的土地。
空地终究是有限的,最开始入住其中的居民是基因变异后身体更加优越的一批,其他人想着既然已经培育出了第一块空地,那么不用多久就会培育出第二块,所以都默默接受了这个规则。
谁知道,就在空地出现的第二年,科学家却突然消失了。
培育空地的手段只有科学家知道,科学家离开后,仅仅留下了抑制剂的配方,但这种抑制剂不但要定期喷洒,还造假昂贵,治标不治本。
于是,买不起抑制剂的人开始盯上空地,空地内的人则凭借优等基因变异,负隅顽抗,拼命守护着土地。
双方僵持了两年,最终因为空地不再生产除草剂的变相逼迫行为,空地外的人不再挣扎,与空地达成了还算平等的交易条约。
最近几年,双方相安无事,一直和谐平衡的发展着,空地外捕捉变异物种交给空地研究,空地生产改良的食物和除草剂,因为水手作为第三方‘怪物’的介入,大家同仇敌忾,再也没发生过内斗。
然而如今,情况变了,第三方取得巨大优势,直接攻陷了整个世界唯一一片空地。
“其实这样也挺好。”大叔不知道是不是喝多了:“没啥区别,攻占空地几个怪物不怎么杀人。”
时鹿一愣:“什么叫不怎么杀人?”
“就是不怎么杀人啊,所以你哥不一定死了,空地里还有一批人留着搞研究呢,你没发现,空地被攻陷,除草剂和加工食品也没断货么。”
大叔吐出口眼圈,眼神迷离:“这世界还在正常运转,空地里住着谁可不没区别么。”
时鹿有些听不懂他的话,想了想,直接问:“那我现在有什么办法进空地吗?”
“你要进空地?”大叔摇头:“空地已经封锁了,一般人是进不去的。”
“那什么样的人能进去?商人可以吗?”
大叔还是摇头:“商人也不行,前几天空地派人来发过传单,你等我找找。”
大叔将浑身的口袋都翻了一遍,最后一拍脑门,将垫凳子腿的一沓纸抽了出来。
“在这呢,你自己看吧。”
那是一张被□□的不成样子的传单,所幸上面的字样很简洁,间接的只有一行。
【欢迎所有F-的变异人加入空地】
“什么F-,根本看不懂说的什么,真有傻子抱着浑水摸鱼的心态去了,结果呢,当场就被宰了!”
确实,一般变异人是看不懂F-的意思的,不是变异人的时鹿却看得懂,那分明代表着细胞等级。
F-,是刚被选做水手的新人等级。
时鹿定定看着手中的传单,突然想起一件事。
物种变异的坐标是(6,0),是一个盛产新人的轴世界,可自从他来到这个世界以来,包括在经历的任务里,好像...从来没遇见过疑似新人的水手。
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