卷一：霓裳羽衣 第3章 九国乱战
伯阳子府宅前，野塘。
这野塘虽名为塘，实则为湖，浩浩碧波，绿荷田田，乃是处活水，上承烂柯山中来水，向下南行奔淌二十余里注入四羊城的护城河里。
堤岸杨柳依依，青梅恰熟，有一曲廊通往塘边一侧的露天水榭。
平日里伯阳子与白送多在此临水垂钓，培养心性，也讲些山野风闻，民间俚俗。
等伯阳子来时，白送已蹲在水边看了半天的荷叶花鲤和作弄了两只乌龟了。
“今日不读书，”伯阳子来后对白送说道。
白送一听，今日不读书，已是心里开了花。想着白老爹答应今日为他在树上搭一个木屋，不知这儿搭好了没有？也不知他那只心爱的小鹦鹉会不会喜欢那个“鸟窝”？
那是他数月前爬树掏来的一只雏鸟，这会儿刚会飞，看到别的鸟都住在树上，都有自已的窝，便让白老爹也为他搭一个“鸟窝”，以后就能和那只小鹦鹉一块住在树上。想到这儿，他很想回去看看。
可看到水榭之上的伯阳子一脸肃穆的望着天空之上的两朵白云，又不敢告假，只得乖乖候在一旁。
不多时，天空之上传来两声鹤唳，两只大鹤一前一后从头顶上的天空掠过，向东飞行。
伯阳子并指凌空一挥，一气如注，直飞长空，截断双鹤去路，嘴中说道：“今日烦劳，送老朽一程！”
一声“鹤来！”只见两只飞行中的大鹤折转飞驰，伴随着数声鹤鸣盘旋而下，扇动的羽翼将野塘里的莲叶吹拂得摆动起来，落在水榭平台，看上去比人还要高大。
“师傅，煮来吃吗？”白送惊奇地看眷眼前的白鹤，抚了抚洁白的鹤羽，问道。
“就知道吃，这是天目山上所养的仙鹤，吃了为师可赔不起。”说罢领着白送同乘一鹤，向天上飞去，另一只则伴飞其后。
“这仙鹤飞的好快，就是不知道味道如何？”白送骑在白鹤身上，还不忘问道。
“休再多言，这仙鹤多半能听懂人言，他们可不管什么童言无忌，要是发怒把你抛了下去，我也救不了你。”
白送这才慌的捂住追巴，又抚了抚仙鹤脖颈上洁白的羽毛，言道：“大哥莫怪，大哥莫怪。”嘴里却小声嘀咕道，想来和鸭子一个味道。
倏倏忽，已是骑鹤飞行千余里。伯阳子驱鹤而下，羽翼下的气流吹落叶飞旋，已是降落在一处山头。只听得山后面马蹄阵阵，大地颤动，冲杀声四起。等站上山脊，才看得山下昌州城前两军对阵。
城下黑色衣甲的步兵骑兵在猎猎招展的‘黍’字皇旗引导下一路披靡斩将，攻向昌州城前的弓形瓮城之下。
城上老将万里云踪指挥三弓床弩箭队万箭齐发，霎时间空中箭矢狂飞，血雾漫天飞舞，只见不断有兵士中箭倒地，哀号遍野。
黑甲兵迅速改变阵列，在轒轀（fenyun）、木幔、临冲等掩护下继续悍勇攻城。
‘炎’字纛旗之下的红甲老将万里云踪眼神中闪过一缕寒鸷，一声令下！投车投下无数巨石、流火。
骤然之间漫天滚滚烟尘，歇斯底里的嚎叫、悲愤难当的喊杀、沉闷短促的嘶吼以及浓浓的血腥味中夹杂着刺鼻难闻的焦肉味袭来……仿佛整个山野都在震颤之中，被这种惨烈气息所笼罩所湮灭....
如今天下，自虞舜末期，中原九国乱战始，至今已历百余年。
现存炎、黍两个王朝，成东西对峙之势，其余诸国或被吞并，或沦为其附属外，唯存“两宋”。这宋国都城被大黍王朝攻占后，从此一分南北，在大国铁蹄的蹂躏之下，已是风雨飘摇。
而除中原之外，西部有西陵魔都；南部有南疆雨林十六国；东部有东海岛国；北部有金帐汗国、凉荒部落、雪山以东又有白皮肤，长鼻子的俄人，世称罗斯诸公国。
时值乱世，可谓战乱不休，百姓处于水生火热，苦不堪言。
此刻昌州城头，内阁龙座之上，炎国皇帝亲临火线，阵前督战。
一阵嘹亮劲急的号角，埋伏在城外的重甲骑兵分左右两翼，由老将万里云踪的两子万里国敢和万里风行领兵杀将而出。
眼看被围，黍国军中有一身高八丈的悍将甚是勇猛，持一柄斧钺打翻十数名重甲，游走阵前，无人能敌。
奈何蜂拥而来的炎国兵甲越聚越多，只得边收拢残部退守，边狂喝一声，提起刀砍而来的甲士，抡起万钧膂力投往城头内阁之中的皇帝驾前……
烈焰之下、空气之中、四宇之内……仿佛都弥散着死亡的哀鸣。
伫立山头之上的白送，望着远处密集如蝗虫过境般铺天盖地的箭雨、狰狞的面孔、带血的刀剑、无数血流不止倒地的死尸，只觉得往日里只在书本上读来的词句从脑海中纷至沓来：
“田园寥落干戈后，骨肉流离道路中。”
“出门无所见，白骨蔽平原。”
“积尸草木腥，血流川原丹。”
“朔气传金柝，寒光照铁衣。”
“白骨露於野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。”
“乌鸢啄人肠，衔飞上挂枯树枝。野战格斗死，败马号鸣向天悲。”
“君不见，青海头，古来白骨无人收，新鬼含冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾。”
未了，一句“纸上得来终觉浅！”作低声谓叹，不敢再看。
及战至暮野四合时分，双方的兵马都已陨半，在偃旗息鼓的号角声中，各自退却，回归本部。
“怎么，怕了？”伯阳子问道。
白送微微点头。
“乱世之中，皇权视生民如草芥。只有习惯了这杀伐场面，他日才能有改换山河的气魄。”伯阳子目色清远地望着这一切。
林下鹤鸣啾啾，白送小声胆怯地问道：“先生，我们回吧？”
“不急，来都来了，为师还要带你去个地方。”