第89章 三路进兵

经过长江上十几天的航行，这艘英国商船进入了江.西境内。此时，秦刚得到消息，湘军已攻克了九江、湖口等地，并且湘军的大部主力都驻扎在江.西和安.徽。

果不其然，在接近湖口的时候，就遇上了曾国藩派来的信使。信中说，让秦刚、李树将商船停靠在湖口，到时候由曾国荃派来的部下接手，将物资运往吉安。眼下曾国荃率领的吉字营正在围攻吉安。

秦刚站在船头说：“曾九爷围攻吉安已有两年多了，他看到这些武器一定高兴得心里乐开了花。”

于野说：“是啊，一下子得到这上千支来复枪和十几门火炮，随便哪个部队的战斗力都会大增，定会欣喜若狂。”

在湖口下船后，吉字前营分统李臣典带领200名湘勇在此等候，并带来了曾国藩的口谕：前往建昌府。

建昌府处在九.江和南.昌之间，位于鄱阳湖畔。当下，湘勇统帅曾国藩的老营驻就扎在这里。

为什么曾国藩会来到这个地方呢？

话说曾国藩从咸丰三年奉旨办团练以来，第一大业绩就是清剿了湖.南区域的太平军，后来湖.北的绿营昏聩无能，又奉朝廷之命率湘军出省作战，从太平军手中夺回了武.昌，继而在江.西境内与太平军主力展开了旷日持久的全面的拉锯战。就在策划攻打九江重镇的时候，突然传来了曾国藩之父曾麟书去世的消息，无奈之下曾国藩带着曾国华、曾国荃兄弟一起回老家为父丁忧。就在这一段统帅脱离了他的军队的日子里，湘军水陆两支人马在胡林翼、李续宾、杨岳斌、彭玉麟的指挥下，先后收复了蕲水、广济、黄梅、小池口，紧接着水师外江内湖会合，夺取了湖口，打下了梅家洲，然后又一举攻克了长.江上的重镇九江。

失去九江后，太平军在江.西处于不利的地位，于是洪秀全命令罗大纲、周国虞率领在赣的三万名太平军，经饶州、广信，与李秀成在Z省的部队会合，企图北卫天京，南辟福.建。于是，z省的局势骤然改变，从江.西压缩到Z省的罗大纲部，壮大了Z省的太平军实力，Z省告急。

清廷闻讯后急调兵马奔赴Z省，但Z省巡抚周天受的资历浅、威望低，只好命钦差大臣、江南大营提督和春指挥。没想到这和春竟然早不生病晚不生病偏偏这时候生病，不能受命。曾国藩的老友、湘军第二号人物、湖.北巡抚胡林翼趁此机会，联合湖广总督官文火急上奏，请朝廷催促曾国藩出山，又鼓动湖.南巡抚骆秉章支持。湘勇出湖.南后，骆秉章在钱粮方面的支持甚多，曾骆关系大为改善。骆秉章也不愿湘勇的领导权落于满人之手，于是欣然上奏。朝廷环顾四方，的确没有更适合的人选可以代替曾国藩，于是再次赏他一顶兵部侍郎的帽子，命他火速奔赴前线。

曾国藩接到上谕后立即起身离开了荷叶塘，经长.沙、武昌到达长江边的小镇巴河，在那里组织湘军全体高级官员召开了部署运兵的会议，决定兵分三路：第一路由曾国藩亲帅，由张运兰的老湘营、萧启江的果字营为陆师先锋，李元度率领的平江勇为后援，杨岳斌水师为接应，主要任务是援浙；第二路由李续宾统帅陆师，曾国华为副，鲍超的霆字营为后援，彭玉麟水师控制江面，封锁安庆以上的长江上游水路，严格控制过往船只，尤其是洋船，此路用兵的重点在于谋取安庆；第三路由曾国荃率领吉字营继续攻打吉安，争取尽早破城。

三路人马按计划行动后，曾国藩到了武穴、九江、南.昌，正准备经广信府（今上饶）东进Z省时，突然接到五百里加急上谕。上谕说，Z省军情有所缓和，福.建吃紧，命曾国藩率部改道入福.建。于是，曾国藩就到了这里。

押解军火的队伍到达建昌府以后，于野等人找了间小旅馆住下，秦刚、李树、李臣典去见曾国藩。

于野对成钢说：“知道眼下的形势吧？”

成钢笑道：“嗯，在上.海时，我还没想明白这个，但这一路上慢慢想就全部清楚了。现在是湘军和太平军大决战的时期，谁胜利就能取得优势，离最后的成功就不远了。”

“嗯，是的。马上就有三河战役、安庆战役、江南大营战役，这三场战役的成败将决定历史的走向。”

“你说曾国藩会接待我们吗？”

“很难说啊。曾国藩素有‘知人’之名，他自己也以此为傲。江南各地的奇人异士纷纷慕名而来，曾府容留的幕僚多达几十位。从这点来看，我们亮出一点绝技应该是能够镇住他的。可是，我又听说有这样一个故事：有一次，一个叫许荫秋的人前来投奔曾国藩，此人武功确实高强，被A省一带的百姓称为大侠，但曾国藩并没有收留他。幕僚问他原因，他说这种剑侠大多为流氓无赖，邪多正少，不遵法度，留下来容易破坏军纪。名侠尚且不留，其他人就很难说哦，咱们要小心点。”