第十八章 突出重围(3)
苏峙恒在谷中,发声长啸,那啸声浑厚悠长,四壁回响,直惊起树间鸦雀。他又在那儿呆了许久,才依依不舍地离开。回到山路上继续往前,他感到一种直觉,他被盯上了,回望又什么都没有。普通人在深山遇上这种事,肯定心底发毛;但苏峙恒是多次与死神擦肩而过的人,心想着,怕也是一种困难,该怎么去战胜它。所以只是提高了警惕,加快了脚步。那种如芒在背的感觉,仍是时有时无地发生,直到他回到自来井山谷上才消失。
饥肠辘辘的黑虎,跟着苏峙恒到了山脚。它围着山谷独自逡巡了一阵,才慢慢上山来,就踞坐在木屋前面不动了。苏峙恒站在屋檐下,冷冷地看着它。良久,黑虎低下了头,在自己前腿上舔了一下。苏峙恒进屋,拿了一块鲜兔肉,在砧板上细细地剁碎,拿碗装了,放在阶基上。
黑虎吃完,就留在了苏峙恒身边。
梁昌本在县衙附近做竹木生意,店里的四个伙计,就是他属下的军官。他们干的是刺探情报的事,山中弟兄和家眷的安危,一定程度上取决于他们的能力。这次他们被岛主紧急全员召回,却不知为了何事,心里是忐忑的;总觉得是自己做的不够好,弟兄们在山上才不得安生。后来经历了晚上的事,和江志饱一起,抬着岛主来到祁家湾安顿好,他们才知道,官军是东京来的,只怕是路州县三级官府,都没接到通知,他们才释然。梁昌没来过祁家湾,只听岛主曾说,甲乙丙丁,戊己庚辛,乙队全员战死,在自来井军营留个位置就行了。人总要往前看,新地方就叫七家湾;那游志勋提议,大伙一起现有几十家,换个名吧;就又改了祁家湾。
苏峙恒睡了。天已大亮。梁昌走出屋外,看那祁家湾时,比岛主描述的四处皆空,要充实许多。左侧岩壁新盖了十来处草房;用半开竹从坡底方向,对山岩顶引来了水,开辟了一块方形菜地;山坡中段隔了一排竹篱笆,中间只留一个竹门,用来防止小孩滚落;垭口设了木栅栏,以阻挡野兽。是准备得简陋了些,但都还实用。他睡不着,昨晚从双竹岭转移的路上,他隐约听到山中不断有喊杀声传来,太远辨不分明,又担心岛主安危,只好强迫自己拼命赶路,可那耳鼓,总不由自主地要去收集,那些共过生死的弟兄的讯息。
“胖子,同你四个竹把式——不是,同大伙说一声,不能出栅栏。说完了,你和江三哥到那山坡底下,我来找你们。”邵六问在垭口栅栏外露出头来。
“邵哥,你来了这里多久?”
“你是问这次?昨日来的。问以前的话,这里除了岛主,只有我丙队弟兄来过。”梁昌算明白了,这栅栏就是比着邵六问做的。
邵六问说完,头一闪,人就消失在垭口。梁昌先去和属下说了,接着来寻江志饱。
甘木靠在床沿打盹。江志饱穿了一件邵垸主的单衫,胸腹敞开,下摆快到膝上,正在叹气。梁昌进来,看那苏岛主时,见他气息还算平稳,断口处已被重新敷上药,心里放心许多,便邀了江志饱出来,半坡上开了篱笆门,走到坡下。那邵六问已经在等他们。
“这也怪了,你在我后面,怎么倒是先到?”梁昌问道。
邵六问也不多话,将岩壁上一条野藤连扯四下,只见山顶冒出两个军官,各将手中麻绳系在树上,然后将绳子一拉一送,从两树中间溜出一个两边带有扶手的梯子,顺着岩壁,直达坡下。那梯子由细竹制成,有二十来级,一人宽,两丈多长,架在近坡底三尺,突出的石头上,梯顶正与岩壁顶相平,扶手却伸进了壁顶,靠在树边。竹梯与山间条石梯类似,只是更陡些,上下都要紧握扶手。
“事急从这里走。”邵六问道,说着,踩着梯级上了壁顶。
两个军官又往上两手交叉拉绳,不一会,梯子就被搁到顶上树丛里去了。
却说孙喜自进了祁家湾,一直在帮忙安顿那些家眷。他腿勤嘴甜,喜欢孩子,人机灵,还是个小胖子,很得大家喜欢。柳翩慧自己三十了,儿子游晶却只有三岁,看着母亲在忙着整理枯草,准备打地铺,就在乱草上打滚,弄得一身草屑。孙喜看见,急将游晶抱走,带了去山坡玩。互相熟识以后,柳翩慧就认了孙喜做弟弟。孙喜忙到半夜,在邵六问他们屋里睡了。早上起来,想起有这样一门亲戚,便走过去,笑嘻嘻地说道:“慧姐姐,我先前是乱讲的。那岛主一副凶相,可对弟兄们还不错,不会杀游哥,你不用担心。”
柳翩慧道:“我知道不会杀。可他们规矩严得很,做错事最少打十军棍,那也不好受。”
孙喜听了,心里马上紧张起来,他得赶在岛主回来前离开这儿。乖乖,屁股开花可不是闹来玩的!他还不知道,在他熟睡时,岛主已经来了。
孙喜在垭口缠住邵垸主,一会要拉尿,一会又说肚子痛,要大解,邵六问根本不理。孙喜无奈,在谷中溜达,走到坡底,看见了野藤。他先将藤绕在手上吊着身体试了试,那野藤滑,手掌勒得痛,他不得不放弃了。可是这给了他很大启发。他回到睡房中,拿了邵垸主一条麻绳,也不去谷底,就转到草房后,先在麻绳一头绑上石头,斜扔到岩壁顶的树后,再扯一扯,确认石头被卡住了,就抓住绳子,顺着石壁往上爬。他从小上树,臂力很大,很快就爬到了壁顶,在林中休息了一会,将麻绳又扔回了谷中。