第34节 起航（上）
赵彦昊看着这幅惨不忍睹的题字，捂着脸哭笑不得：“还是能用钢笔写就用钢笔写吧……”
虽然他的钢笔字也不怎么样，但是好歹比这“狗爬”式的毛笔字要强上许多，赵彦昊写了几笔之后觉得自己的钢笔字还算过得去。
问题是钢笔字对他来说有个先天性缺陷，就是没法写得很大。而送来的纸尺幅都很大，最终他决定还是李代桃僵，让书法好的归化民干部替写，写完之后他来个钢笔签名再加上盖个人私章。
这样，在接下来的两天中，赵彦昊按照册封使的惯例，乘着凉轿继续出发前去上天妃宫了一次进香，连掷三珓，都是“圣杯”，自然是皆大欢喜；又忙里偷闲，接见了几位琉球的高官、接收了他们所赠的盆景，然后大度的决定转送给天使馆的几个通事，又额外每人送了若干新版的澳洲银元，表示长期以来招待的感谢；此外，几位元老还一起接受了琉球百姓用新米煮成的强饭，分享了琉球人新一季丰收的喜悦。
所剩无几的几天时间中，赵彦昊既没有为虚度年华而悔恨，也没有碌碌无为而羞愧，而是把时间都花费在了册封使最重要的工作——给琉球的知识层题字的“伟大”事业上去了。几位书法好的归化民干部轮番题字，赵彦昊负责翻书想具体的题字内容，赵葵则帮着盖他的印章。如同流水线作业一般，一口气题写了几百幅。一时间，琉球的官宦人家几乎无一不有其“墨宝”。
至于其他几位元老，江远之要在运天站常驻，暂且不提，黄天宇还要去北山安装机器，而吕洋还要负责送江远之、黄天宇去北山，接着把黄天宇载回临高的缘故，也不着急返程。几个人自然是没有闲着，江远之叫上几个通译陪同，三位元老便泛舟去国场川河口的奥武山郊游，怡然自得。
连同船来得水手、士兵和归化民干部们，赵彦昊也在最后一段日子里给他们放了大假。除了最必须的值班人员之外，所有人员全部自由活动。还给他们发了钱，准许外宿，前提是不能离开首里和那霸的范围之内，且事先要登记。
原本随行人员外出是轮番休假的制度，而且不许外宿，这下算是给他们开了锁。一干人一个个喜笑颜开，纷纷赞颂赵彦昊“最体贴下级”。至于琉球本地也是赚了一波钱财，一时间皆大欢喜。
终于到了离别的时刻，以往的使者离开琉球，多半是要举办饯别宴、辞别宴、望舟宴，赵彦昊嫌弃麻烦，便建议合并了饯别宴、辞别宴。
此外，若是换做明朝的使者，是要提前封舟——册封使者等官员以及使团成员、船员提前几日登舟，此后便不许下船，静待良辰吉日，
直接起航返回明朝。赵彦昊他们倒是没有这个讲究，毕竟这在船上住宿起居既不方便也不舒服，所以只是提前一天让归化民们做好启程的准备。
因为赵彦昊等人返程的时候，还要顺便前往太平山（宫古岛）、八重山（石垣岛）考察，尚丰王便颁发了相关文书，又下达命令，为返程的船队提供了一个月左右的食料，并且由差役组织百姓运到码头，再由士兵和水手搬运装载上船。
眼见得到了登舟的日子，一大早天使馆便张灯结彩，准备欢送册封使者离开琉球。几位元老也一早便在洒露堂上端坐好了。正在百无聊赖之际，只听得天使馆的都通译周国盛高呼了一声：“中山王殿下到——”
几位元老便走下洒露堂，一出门便见得尚丰王在几名三司官、其他琉球王公大臣的簇拥下，走到阶下，向一众元老作揖。元老们也纷纷抱拳回礼，寒暄了几句，将尚丰王等迎上堂。
堂上正中的桌子上，早已提前摆好了酒壶、酒杯，尚丰王一声吩咐，周国盛便恭敬地走上前来，拿起酒壶，向赵彦昊和尚丰王面前的两只金杯中分别倒入浓香四溢的泡盛酒，尚丰王连敬酒三杯。接着又从袖中掏出一柄金骨扇，由紫金大夫蔡坚代尚丰王译道：“一点薄礼，不成敬意，还望使者大人收下。”
“那就恭敬不如从命了。”赵彦昊笑着收下礼物。
尚丰王又让蔡坚代为致辞，蔡坚正色道：“还请天使、安抚使等诸位大人，代奏元老院，准许王室子弟吴象贤，入上国太学读书。”
“元老院已授权与我，准许吴象贤入学。”江远之捋了捋自己的小胡子。说这话不过是按照惯例，走个形式罢了，在此之前结果早就有了定论。
招收留学生是最方便最有效的传播己方文化和思想观念的方式，特别是强势文明对弱势文明时，效果尤其显著。大量招募琉球、日本和越南的留学生，是元老院目前外交关系中的重点工作。
尚丰王、蔡坚等却只当是江远之是钦差，代行元老院旨意，却不知道元老们早已经在电台上向元老院回报过此事了。尚丰王便下令将吴象贤传上堂来。
吴象贤小步走上洒露堂，见到尚丰王、诸位元老，俯身下跪。
“臣羽地按司世子吴象贤，叩见美御前加那志、各位上国使者大人。”
尚丰王斜睨了一眼吴象贤，道：“还不谢过诸位元老大人？”
“多谢诸位大人恩典。”吴象贤深深的向赵彦昊等人连磕三头，表示谢意。
赵彦昊又客套了两句，接着说道：“殿下，我等还需赶路，争取明早抵达太平山，事不宜迟，现在便打算出发，还请见谅。”
“一天便能抵达太平山？”尚丰王听得蔡坚的转译，心中不由觉得真真不可思议，甚至是有些惊骇了。不过依照坐过宋国人的船只的官员所言，对宋国人来说倒也力所能及。尚丰王拈须点头，道：“天使大人所言极是，那便不多叨扰。请！”
赵彦昊等走到街上，却看到天泽门外，数百名琉球官员、士族早已聚集在门外，夹道相送。见到赵彦昊和尚丰王等走出天使馆，便纷纷下跪叩首。礼毕，就跟着元老、国王，一同步行缓缓走过天街，向那霸港口走去。
天街两侧也有不少闻讯赶来的琉球百姓，匍匐在路边。出于对赵彦昊等人依依不舍，而涕泗横流，甚至还有哽咽到不能出声的人，让赵彦昊、江远之等人看了不由得感慨一番：
“这便是琉球人的天性使然吧！”
一行人沿着天街步行至迎恩亭下，尚丰王与一众官员便准备排列好队伍，送别册封使者。
趁着这个空挡，赵彦昊又仔细上下打量了吴象贤一番，看的吴象贤颇有些不自然。赵彦昊小声对他说道：“你这脸上是怎么回事？”
吴象贤摸了摸脸上的几道血痕，一声哀叹：“大人，这真是一言难尽啊……”
赵彦昊八卦之心大起，正打算细问，却看到从码头边走来一名挂着一道杠布肩章的海军士兵，走到赵彦昊等人面前，“啪”的一声，立正敬礼。
“报告首长，那边有一个自称是吴象贤仆人的可疑分子。”
几位元老顺着士兵指着的方向看去，距离岸边不远处的码头上，地区站着一个身材不高，穿着青色芭蕉布衣服，背着行李的人。那个人头戴竹笠压得很低，因此看不清面孔。
江远之看了吴象贤一眼，问道：“那是你的仆人？”
“回禀安抚使大人，正是。”
“看这个身材，不太像是粗使的仆人啊。”吕洋一脸疑惑，便要走上去看个究竟。
“诸位大人，你有所不知，”吴象贤连忙作揖阻拦，压低声音回禀道：“这其实不是一般仆人，是书童。”
“哦——”众人不由得点点头，明朝读书人家中配有年少俊美的书童，在当时自然是不罕见，而这书童又以福建出身者最为著名。琉球在文化上受福建影响颇深，这些年来又被萨摩藩控制，日本武士阶层的“众道”之风自然也传来了过来。所以有结为契兄弟、养小姓之类的习俗也并不奇怪嘛！
想到这里，几位元老便意味深长的猥琐笑了几声，吴象贤不知元老们在想些什么，顿时有些莫名其妙，便也应和着尴笑了几声。
这时，紫金大夫蔡坚走上前来，对几名元老作揖道：“各位大人，殿下与敝国百官，已经列好队伍……”
赵彦昊点点头，转头对吴象贤摆摆手：“这里已经没有你什么事了，和书童先上船吧。”
“多谢大人。”
吕洋看了一眼还旁边站得笔直的海军中士，开玩笑道：“警惕性挺高，不错。我要晋升你为上士，我的博铺港男孩儿。”
“谢谢首长。为元老院和人民服务！”中士挺直了腰板，一脸很认真的回答道。
“你去带他们登船。”
“明白。”中士敬了个礼，退了两步，转身去为吴象贤他们带路去了。
几位元老则跟着蔡坚走到迎恩亭前站好。刚停下脚步，便听到蔡坚喊道：“奏乐！”