第四章 不归㈣
又是一个黑夜,贝州城门紧闭,时不是有绑着火球的弩箭被从城楼上射出,以探明城外的动静。
契丹人吃了大亏,大部退去,但仍有少量游骑散布在方圆百里窥探,他们正在积蓄力量,准备集结更多兵力,再一次围攻贝州城。
蓦的,吊桥吱吱地被放下。刚一落地,城门洞开,一队马军举着火把呼啸而出,奔向南方,身后的吊桥迅速地被绞起,城门也迅速地合上,轰然作响。
这很快便引起了契丹斥候的注意,不久双方就在十里外交上了手。然而在这队明火执仗的晋军马军刚出城之时,另有单骑悄悄地奔向相反的方向,消失在黑暗之中。
这单骑便是韩奕,他担负着向朝廷报告贝州军情的重任。而吴峦则在韩奕出城后,对城内军民佯称朝廷援军,不日即到,以达到鼓舞士气的目的。
贝州城的重要性在于它被晋廷当作一个军事战略基地,城中存储着大量兵甲与粮草,可供本州及附近各州数万大军数年之需,物资也是契丹人需要的。一方面城内守军可以依仗这些物资,一方面又让城外契丹人念念不忘,听俘虏说契丹主将亲自率大军袭来。
守帅吴峦忠于职事,虽为一城之帅,却能与普通军士推心置腹,赢得军心,又刚刚大败契丹,但他还是希望朝廷大军能早些出动,故而派一信使催促朝廷大举北伐。
韩奕摸了摸缝在自己衣领上的蜡丸,回头看了看夜色中的贝州城,他很想带着自己的父亲一起走,但父亲一口拒绝。或许在城内更安全一些,韩奕这样安慰自己。
黑夜深沉,韩奕的坐骑四蹄被缠上了布条,以减小蹄声,他尽量不走大路,专挑小路。小路并不好走,他一边要辨明方向,一边还要小心马蹄下的深浅,只能小跑。
契丹人的侦骑层出不穷,韩奕处处留意,步步小心,唯恐自投罗网。蓦的,一阵弓弦紧绷的声响从左侧漆黑一团中传出来,尽管那声音极小,但韩奕还是听见了,他心中大惊,一个蹬里藏身,翻身到了马腹的右侧。
“嗖、嗖!”几支箭矢划破了黑暗。
战马中箭受伤,猛得奋蹄狂奔,韩奕紧紧地抓住鞍桥,高速奔驰的战马带着他狂奔而去,路边的树木与刺针将他半边衣裳割成破烂。
韩奕好不容易控制住马匹,身后数骑追了上来,追者口中操着胡语,大喊大叫,应是契丹兵。韩奕转身便射,也顾不上准头,但身上传来一声惨叫,一个契丹人中箭倒地,余者立刻引弓还击。
几支箭矢擦着韩奕肩背而过,让他如惊弓之鸟。他很幸运,暂未中箭,但是他胯下的战马却没那么幸运,接连中了几箭,终于长嘶一声,翻倒在地。
说那时迟,那时快,韩奕见胯下一软,连忙甩蹬跃下战马。双脚刚一落地,借着夜色,猫着腰身,往一抹黑影中钻。等他稍冷静下来,发现自己置身于一片树林之中。
四位契丹人追了上来,他们见这一片树林占地不小,漆黑一团,并不敢深入,各占一方围着树林,逡巡不进。
韩奕匍匐在地,身下是软绵绵的衰草,他甚至能闻到早春青草的气息。身上单薄的衣物无法遮挡中春夜的寒冷,而身上被树枝刮出的血痕却仍在火辣辣地疼。虽然一时死不了,他感到孤单无助,或许此时此刻,他也体会到一个丧家之犬的滋味。
契丹人在树林外,叽叽喳喳地叫嚷着,既像是劝降,又像是辱骂。韩奕暗笑,自己听不懂胡语,这不是对牛弹琴吗?可是他又寻思,万一到了天亮,契丹人找来帮手,自己就是插翅难飞了。
黑暗中,一阵阵窸窣的声响在身侧响起,韩奕屏气凝神,见一个黑影缓缓地向自己爬来。韩奕如一只豹子从藏身处鱼跃而起,猛得扑在那黑影身上,双手已经飞快地掐在那人的脖子上。
身下是一具软绵绵的娇小身子,这让韩奕大感意外。月亮从乌云中露出半边脸来,一双明亮的眼睛正惊恐地注视着韩奕,这分明是一个不过十来岁的小孩。
“你是谁?”韩奕双手稍放松了一下。
“我……我叫李小婉!”小孩一开口,韩奕便意识到这是位小姑娘。
“你趴在这里别动。”韩奕叮嘱道。
契丹人忽然没了动静,韩奕心中狐疑,他小心翼翼地爬到了树林的外沿,见树林外旷野里一个人影也没有。他从地上捡起一个小石头,扔到了数十步远处,惊起了栖息其中的几只鸟儿。
果然,一位契丹人从一颗石头后面跳了出来,往那里胡乱地放箭,一边招呼附近的伙伴。韩奕抓住这个有利时机,引弓便射,那契丹人待发觉上当,却为时已晚,当场殒命。韩奕立刻将那死者拖了过来,将那契丹人的皮甲皮帽剥了下来,给自己换上,然后大模大样地在树林外走着。
“还有三个,不解决掉这三个,就别想离开这里。”韩奕暗道。另三位契丹人远远地骑马奔来,对着站在路中央的韩奕说着他听不懂的话,韩奕借着惨淡的月色,只管冲他们招手。
那三人靠近了,迎面而来的是另一支箭矢,奔在最前面的一位仰面摔下马背。身后两位急勒住战马往后急退,再瞧来袭之处,那位狡猾的晋人已经消失了。方才那位摔下马背的并未立刻死去,正捂着脖子,在地上呻呤着。
韩奕其实就在不远处,正冷冷地盯着这里。剩下的两位契丹兵已经感到害怕了,他们正在经受着激烈地思想斗争,是救还是不救同伴,他们已经感受到那躲在黑暗中的神箭手锐利的目光。
猎人,韩奕此生是个出色的猎人,最喜欢在山野里射杀就要产仔的母兽。看到契丹人迟疑,韩奕心中感到一股快意,他感觉自己的这一个身份,似乎天生就有冷酷无情的另一面,这种感觉让他既觉得熟悉,又觉得陌生。
“不是你死,便是我亡。”韩奕想道。
他决定帮助契丹人痛快地做出决定,迅速脱下自己刚穿在身上的契丹皮甲,用地上一截树枝将皮甲套在一株树上,看上去就像是一个人蹲在那里,自己则举箭给那濒死者补了一箭,然后飞快地迂回到另一边。
那位契丹兵在死亡之前,经历过一段痛苦,末了还免不了被对手补上的这一箭,被敌人完弄于手掌之中。剩下的两位契丹兵被激怒了,他们壮着胆子,猫着腰往前移动,待看清了前方似首蹲着一个黑影,不管三七二十一,往那黑影处放箭。
“嗖!”身后响起了令他们心胆俱裂的破空之时。
“啊!”其中的一位,似乎被一股巨大的力量推倒在地,带着满腔悔恨,呜呼哀哉!
韩奕未来得及射杀最后一位契丹兵,那契丹兵已经撒腿飞奔,连身后的战马都不要了,生怕自己也会中招。
韩奕将契丹人留下的战马牵来拴好,又拿起契丹人的马槊,走入密林中。
“喂,小妹妹,你在哪里?”韩奕呼唤道。
“我在这里!”一个清脆的声音就在身边响起。这近在咫尺的声音,让韩奕毫无防备,他问道:“你刚才就一直在这里?”
“嗯,我怕哥哥丢下我走了。”小姑娘说道。
东方已经发白,夜色已经渐渐退去。小姑娘一身男孩的打扮,脸上脏乱,泪痕未干,却掩饰不住眉目间的清秀。
“你叫什么名字?为什么会在这里?”韩奕问道。
“我叫李小婉,我和我爹娘逃难,不想却遇到可恶的契丹人,我爹娘……”李小婉呜咽着。
她带着韩奕来到树林的最深处,韩奕见草丛中并排躺着一男一女,那妇人下半身狼藉,看来死前遭受过非人的凌辱,那中年男子的脖子却是被活生地拧断。
韩奕寻思,这里远离大路,看来应是这柔弱的小姑娘凭自己一人之力,将惨死的父母遗体拖到这里,这是一件多么令人心碎的事情。
韩奕用佩刀在树林中挖了一个坑,将李小婉父母草草地掩埋。李小婉跪在新坟前,恭敬地磕头。
“小婉,你们一家本来是准备逃往何处去的?”韩奕轻声问道。
“我伯父在开封为官,我爹娘带我去投靠我伯父。”李小婉道。
“那你跟我一起去吧!”韩奕牵着她走出了树林,见色更明,他指着这四周的原野道,“你要记住这四周的山林,将来定要将你双亲迁回故土。”
李小婉回头盯着安葬她双亲的树林,点头答应之间,泪珠不住地往下掉。